Drymarchon corais, tilcuate ou cobra índigo é um réptil com hábitos diurnos pertencentes à família Colubridae. Seu nome científico é Drymarchon corais. O nome tilcuate vem do idioma Nahuatl. Neste três raízes são combinadas: tilli (preto), coa (cobra) e ti (animal). Também é conhecido por outros nomes como cobra preta, cobra de riacho, urubu e cobra índigo.
Durante a época pré-hispânica, esta cobra foi considerada uma divindade e foi associada à fertilidade. Essa crença estava relacionada ao fato de que surgiram das entranhas da terra. Com a conquista e a pregação do cristianismo, esse culto mudou para repulsa, pois para a igreja a figura da serpente era associada (e ainda está associada) a demônios.
Existem cinco espécies do gênero Drymarchon. Eles são encontrados no sudeste da América do Norte, América Central e América do Sul. De todas essas espécies, Drymarchon corais é a mais amplamente distribuída. Você pode obter espécimes do sudeste da América do Norte para a América do Sul.
Por outro lado, em muitas partes das Américas, o tilápio tem valor comercial. Isso se deve à sua atratividade, docilidade e ao fato de não serem venenosos.
Características do tilcuate
Tilcuates são cobras de cor escura com uma constituição robusta. Seu comprimento médio é de 120 a 150 cm. Quando atinge a idade adulta pode medir até 280 cm.
A cauda representa cerca de 20% de seu comprimento total. A cabeça se distingue do pescoço, tem olhos grandes e pupilas redondas. Ele pode vibrar sua cauda e produzir um som sibilante, imitando o som de uma cascavel. Este som é emitido quando se sente ameaçado.
Além disso, possui escamas dorsais pretas (cabeça, corpo e cauda). As escamas ventrais são claras com manchas escuras. Os supralabiais e infralabiais são claros com uma borda escura espessa. À primeira vista, apresenta uma cor preta ou cinza escuro, que à luz do dia pode parecer brilhante com intensos flashes de azul ou roxo.
Por outro lado, o tilcuate é muito sensível às mudanças em seu habitat. Já existem espécies declaradas ameaçadas em algumas regiões da América. É o caso do Drymarchon corais couperi nos EUA.
Esta espécie está sob pressão do comércio doméstico e internacional de animais de estimação, da expansão residencial e comercial e da bioacumulação de pesticidas.
Quanto aos seus inimigos naturais, são muito poucos. Dentro deste grupo de inimigos estão as aves de rapina, os coiotes e os gatos selvagens. O ser humano também é um predador dessa espécie.
Habitat
O tilcuate tem um habitat espalhado por toda a América. De acordo com os autos, são encontrados no México, Guatemala, Honduras, Belize, El Salvador, Nicarágua, Panamá, Trinidad, Tobago, Guiana, Colômbia, Venezuela, entre outros. Seus habitats específicos são tão variados quanto as regiões onde estão instalados.
Eles são principalmente répteis de florestas tropicais úmidas. Mas também podem ser encontrados em áreas mais secas como savanas, manguezais, florestas de espinhos (cactos, atuns, etc.) e em florestas próximas a lagos, rios e riachos.
É conhecido como costume aquático, pois necessita de fontes de água limpa para sobreviver. No entanto, também pode ser encontrado no solo. Da mesma forma, eles podem facilmente escalar árvores e arbustos para encontrar comida.
Reprodução
Em geral, como a maioria das cobras, as espécies Drymarchon corais são ovíparas. Eles têm um certo período de tempo durante o qual o macho fertiliza a fêmea com seu esperma. Eles incubam por dois ou três meses e podem ter até 20 filhotes.
Em algumas espécies, o período de fertilização se estende entre novembro e abril. As fêmeas colocam seus ovos entre maio e junho. Esses ovos eclodem entre agosto e setembro. Esses períodos podem ser modificados dependendo das espécies particulares e do início da estação chuvosa.
Por outro lado, para outras espécies a fertilização ocorre de junho a janeiro. A postura de ovos ocorre entre abril e julho e a incubação ocorre de meados do verão ao início do outono. Os jovens ao nascer têm de 43 a 61 cm de comprimento.
Existem estudos que sugerem que as fêmeas da espécie têm a capacidade de armazenar esperma do macho e se autofertilizar. Desta forma, você pode atrasar a fertilização dos ovos, se necessário.
Atualmente, está sendo estudado se eles têm capacidade de autofecundação ou reprodução partenogenética (crescimento e desenvolvimento de embriões sem fecundação prévia).
Legendas
O comportamento do tilintado é tema de muitos mitos e fantasias. As lendas dizem que essas cobras lutam com os homens e fazem as mulheres dormirem com a respiração.
Eles também garantem que quando alguém se aproxima o suficiente deles no campo ou nas margens de rios, riachos ou lagos, você pode ouvi-los emitir um chiado semelhante ao de um ser humano.
Da mesma forma, uma famosa história em Morelos afirma que essa cobra "rouba" o leite das mulheres quando amamentam seus filhos. Para conseguir isso, coloca a mãe e seu bebê para dormir, emitindo uma névoa que os deixa inconscientes.
Ele então começa a sugar o leite dos seios enquanto mantém o rabo na boca da criança para mantê-la quieta. Eles também garantem que o tilintar tenha a capacidade de dar cílios doloridos com a cauda quando perturbado.
Na realidade, essa cobra pode morder com força quando está irritada. No entanto, não é considerado perigoso para os humanos.
Alimentando
A dieta do tilcuato é composta por anfíbios anuros (sapos e rãs), lagartos, cobras, ovos de pássaros, ovos de répteis, pássaros e pequenos mamíferos.
O mecanismo de alimentação consiste em morder a presa e sufocá-la com uma forte pressão contra o solo.
Devido à sua dieta, os camponeses consideram-nos benéficos. Eles podem comer outras cobras tóxicas, como cascavéis. Isso ocorre porque eles são imunes ao seu veneno.
Além disso, os habitantes das áreas agrícolas garantem que, graças à atividade dos tilintantes, têm um melhor controle sobre as pragas de roedores em suas terras.
Nos últimos tempos, seu habitat natural foi destruído pela atividade humana. Essa modificação deslocou os peixes para as áreas urbanas, o que afetou seus hábitos alimentares. Os especialistas suspeitam que alguns espécimes se tornaram onívoros.
Referências
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