HARMONIA AXYRIDIS: CARACTERÍSTICAS, CICLO DE VIDA, HABITAT - BIOLOGIA - 2025

Harmonia axyridis, o besouro asiático multicolorido, também conhecido como “besouro do Halloween”, “besouro japonês” ou “joaninha arlequim”, é uma espécie de besouro nativa da Ásia, pertencente à família Coccinellidae.

Presume-se que sua distribuição nativa se estenda do maciço de Altai, no oeste da Ásia, às costas do Pacífico no leste, e do sul da Sibéria no norte ao sul da China. Esse inseto foi importado pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos em 1916 e posteriormente em 1964 e 1965, com o objetivo de controlar pulgões e outras pragas.

spacebirdy (também conhecido como geimfyglið (:>) = - feito com espírito de Sternenlaus)

No entanto, as primeiras populações foram encontradas em 1979 e 1980 na Louisiana; consecutivamente no ano de 1994, populações de joaninhas foram observadas no Alabama, Geórgia, Carolina do Sul e Flórida. Hoje, as populações do besouro podem ser encontradas na América do Norte e do Sul, Europa e Ásia.

Por décadas, H. axyridis tem sido usado como agente de biocontrole, especialmente de diferentes espécies de afídeos fitopatogênicos, como Aphis spiraecola e A. glycines. Também contribui para o controle do pulgão Rhopalosiphum maidis e do lepidóptero Ostrinia nubilalis, importantes pragas da cultura da cana-de-açúcar e do milho.

Ao mesmo tempo, tem sido documentado como um excelente biocontrolador de pragas nas culturas de soja, algodão, alfafa, tabaco, citros e trigo. Infelizmente, a falta de especificidade dietética associada à sua alta capacidade de dispersão pode levar a efeitos ecológicos adversos não intencionais por meio da predação e deslocamento de insetos nativos benéficos.

Da mesma forma, H. axyridis tornou-se uma praga potencial no processamento e produção de frutas, especialmente uvas para vinho. Durante a vindima, os cachos infestados de besouros são acidentalmente esmagados, provocando a libertação de alcalóides que conferem ao vinho resultante um sabor e cheiro desagradáveis.

Por outro lado, as infestações de insetos domésticos não são apenas um incômodo para o proprietário. Algumas pessoas tendem a desenvolver rinoconjuntivite alérgica por H. axyridis; outros, ao contrário, relataram casos de picadas e infestações em colmeias, que incomodam o apicultor, mas ao mesmo tempo não prejudicam as abelhas.

Como consequência dos efeitos prejudiciais relatados, o besouro asiático multicolorido foi incluído no Catálogo Espanhol de Espécies Exóticas Invasoras. Portanto, é necessário implementar programas de manejo de pragas que vão desde o uso de armadilhas luminosas, pesticidas químicos, inseticidas biológicos, até o uso de insetos parasitas e inimigos naturais para o controle populacional.

Caracteristicas

Os besouros adultos têm 4,9-8,2 mm de comprimento e 4,0-6,6 de largura; corpo oval e ligeiramente convexo. Em relação à sua pigmentação, esta espécie apresenta polimorfismo na coloração, ou seja, tanto a coloração quanto o padrão de suas manchas serão influenciados pela dieta e pela temperatura ambiente; embora também possa haver variações dependendo da estação do ano.

Sua cabeça pode ser preta, amarela ou preta com manchas amarelas. O éltra, ou asas endurecidas, tem padrões de cores diferentes, variando do amarelo claro ao laranja com pontos pretos ou éltra completamente preto com pontos vermelhos. As manchas ou manchas no abdômen do inseto podem estar ausentes ou presentes e, se for esse o caso, o número chega a 19 manchas.

A forma do ovo é oval, moderadamente achatada, com comprimento de 1,2 mm. Após a postura, sua coloração muda de amarelo claro para amarelo escuro e, 24 horas antes da eclosão, a cor do ovo muda para um acinzentado escuro.

O estágio larval consiste em quatro instares; a larva tem 1,9-2,1 mm de comprimento no primeiro ínstar, enquanto no quarto ínstar atinge um comprimento de 7,5-10,7 mm. A sua forma é ligeiramente achatada, coberta por pequenos tubérculos e espinhos.

Durante cada fase, as larvas sofrem alterações na pigmentação dos segmentos abdominais. Como em outros membros da subfamília Coccinellinae, as pupas são expostas e o exúvio ou muda do quarto instar permanece preso na extremidade posterior, a fim de facilitar a adesão da pupa ao substrato.

Ciclo de vida

Bruce Marlin

Assim como os membros da família Coccinelidae, o besouro asiático multicolorido é um inseto holometabolo, ou seja, possui quatro estágios de vida morfologicamente distintos: ovo, larva, pupa e adulto.

Após colocar os ovos no início da primavera, a uma temperatura aproximada de 26⁰C, os ovos eclodem após 3 dias. Posteriormente, o primeiro ínstar dura 2,5 dias, o segundo ínstar 1,5 dias, o terceiro ínstar 1,8 dias e o quarto 4,4 dias.

Durante cada mudança, a larva sofre uma queda de pele de acordo com a mudança de tamanho. No final do quarto ínstar, a larva entra em fase de pupa e neste estado de inatividade dura aproximadamente 4,5 dias. Após alguns dias, o adulto emerge da pupa.

O tempo de desenvolvimento do ovo ao adulto requer 15 a 25 dias, dependendo da temperatura ambiente e da disponibilidade de alimento. Normalmente, um adulto vive entre um a três meses, mas foram encontrados registros de adultos que podem viver até três anos.

Habitat

Sua grande capacidade de dispersão torna o besouro asiático multicolorido uma espécie cosmopolita, amplamente encontrada nos Estados Unidos da América e Canadá. Na Europa, a espécie H. axyridis pode ser encontrada na República Tcheca, Dinamarca, França, Alemanha, Grécia, Holanda, Itália, Letônia, Lituânia, Luxemburgo, Holanda, Noruega, Polônia, Portugal, Romênia, Sérvia, Eslováquia, Espanha, Suécia, Suíça, Ucrânia, Irlanda, Inglaterra, Áustria, Bielo-Rússia e Bélgica. Também foi relatado na Argentina, Egito e Ásia e parte da África do Sul.

Reprodução

Durante toda a sua vida, a fêmea pode produzir de 1.642 a 3.819 ovos, cerca de 25 ovos por dia. Embora tenha sido descrito como uma espécie bivoltina (duas gerações por ano) em seu local de origem, na Europa entre quatro a cinco gerações são observadas durante o ano.

Na primeira geração, após a hibernação adulta, todas as mulheres são reprodutivas; na segunda geração, algumas mulheres entram em diapausa (um estado de inatividade fisiológica); Na terceira e possivelmente na quarta geração, a maioria das mulheres entra em diapausa.

Alimentando

A espécie H. axyridis é um predador voraz de inúmeras espécies de insetos. Durante a fase larval, o besouro pode consumir entre 90 a 370 pulgões, cerca de 23,3 por dia, dependendo da espécie de pulgão que consome.

Por outro lado, um adulto de H. axyridis pode consumir entre 15 a 65 pulgões por dia, sendo que as fêmeas se alimentam de um número maior de insetos em comparação com os machos. A cor e o cheiro geralmente também desempenham um papel na predação.

Além dos pulgões, sua dieta pode incluir ácaros (Tetranichidae), hemípteros (Psyllidae), cochonilhas ou também conhecidos como cochonilhas (Coccoidea), estágios imaturos de coleópteros (Chrysomelidae), gorgulhos e gorgulhos (Curculionidae), além de do que larvas de mariposas e borboletas (Lepidoptera).

Da mesma forma, tende a se alimentar do pólen das flores e de frutas como maçãs, cerejas, peras e uvas. Em alguns casos, em que alimentos e nutrientes são escassos, tende a ser observado canibalismo, principalmente em larvas de instar IV.

Controle biológico

A espécie H. axyridis tornou-se uma praga capaz de reduzir populações de insetos nativos e benéficos; bem como constitui uma ameaça na produção da fruta e um perigo sanitário. Por este motivo, métodos de gestão e controle das densidades populacionais têm sido implementados.

O controle físico ou mecânico envolve o uso de armadilhas de luz, incluindo armadilhas de luz negra, eficazes para capturar besouros adultos confinados em locais escuros e isolados. As armadilhas podem reduzir até 50-70% da população.

Além disso, as infestações domésticas podem ser evitadas selando os pontos de entrada, como rachaduras, janelas, orifícios ou aberturas. Atualmente, armadilhas de feromônio e iscas semiquímicas estão sendo investigadas.

A eficácia do controle químico dependerá do estágio de desenvolvimento. As larvas são mais suscetíveis em relação aos adultos, entretanto, a maioria dos inseticidas utilizados no campo são tóxicos para as espécies, principalmente Fenpropatrin, Carbaril, Clorpirifós e λ-cialotrina.

Por outro lado, os inimigos naturais podem ser usados ​​de diferentes maneiras para controlar insetos invasores como H. axyridis. Os organismos usados ​​como controladores biológicos variam de organismos patogênicos, predadores, parasitóides, nematóides e ácaros parasitas.

Patógenos

Existem inúmeros estudos que enfocam o uso de fungos entomopatogênicos (fungos que atacam insetos) em coccinelídeos. Os esporos do fungo Beauveria bassiana reduzem significativamente a produção de ovos; no entanto, os adultos geralmente são resistentes à infecção.

Por outro lado, o fungo ectoparasitário Hesperomyces virescens foi encontrado infectando diferentes membros de coccinelídeos, incluindo H. axyridis. Esse fungo geralmente se localiza na região ventroposterior dos machos e nas fêmeas, na parte posterior do dorso.

A infecção se espalha diretamente pela cópula, causando uma diminuição de 22-38% da população no inverno e, na primavera, a mortalidade sobe para 62%.

Predadores

Dípteros parasitas pertencentes ao grupo dos taquinídeos foram encontrados parasitando adultos de H. axyridis; entre eles encontramos os membros das espécies Strongygaster triangulifera e Medina (= Degeeria) luctuosa (Diptera: Tachinidae).

O parasitismo encurta a vida do hospedeiro e impede o desenvolvimento de ovos. A vespa Dinocampus coccinellae (Hymenoptera: Braconidae), é um ectoparasita comum em certas populações de coccinelídeos na Europa, Ásia e América do Norte; Apesar disso, apenas as populações de H. axyridis da Ásia se mostram suscetíveis ao parasitismo em comparação com as populações da Europa.

Outro inseto parasitóide encontrado na literatura é a espécie de phalacrotophora philaxyridis (Diptera: Phoridae), capaz de parasitar a pupa.

Nematóides

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