HISTÓRIA DA QUÍMICA DESDE OS TEMPOS PRÉ-HISTÓRICOS - QUÍMICA - 2025

A história da química pode ser rastreada até os tempos pré-históricos. Esta área de estudo, desde o seu início, tem se interessado em descobrir a composição de tudo o que se encontra no planeta. Desde os tempos antigos, o homem se esforça para decifrar tudo o que constitui as substâncias e a própria matéria, bem como seus possíveis processos de transformação.

Da filosofia, passando pela magia e pelo misticismo para finalmente chegar ao pensamento científico, a química tornou-se parte fundamental do cotidiano do ser humano. Graças à multiplicidade de descobertas e estudos que foram realizados ao longo da história, hoje é possível criar diversos materiais para o benefício coletivo. Detergentes, produtos de limpeza, combustíveis e outras substâncias.

A história da química passou por várias formas ao longo do tempo, desde o pensamento filosófico até o campo científico

Imagem de Angelo Rosa, do Pixabay

Entre outras áreas, esse ramo científico também tem sido significativo em termos de questões de saúde, uma vez que os avanços da química na medicina permitiram o desenvolvimento de compostos que funcionam como medicamentos para humanos. Além disso, também está intimamente ligado à nutrição e ao estudo dos componentes nutricionais de cada produto de consumo alimentar.

Pré-história

A origem da química pode ser considerada no uso do fogo, que se origina de uma reação química. O Homo erectus é o primeiro hominídeo que começou a controlá-lo, há cerca de 400.000 anos. No entanto, novas descobertas mostram que os humanos tinham a capacidade de controlá-lo há cerca de 1,7 milhão de anos, embora haja um debate entre os cientistas a respeito dessas datas.

Por Nathan McCord, US Marine Corps, via Wikimedia Commons

Por outro lado, a arte rupestre do primeiro Homo sapiens também supõe um pouco de conhecimento de química; as pinturas exigiam a mistura de sangue animal com outros líquidos.

Mais tarde, o homem começou a usar metais. Pequenas quantidades de ouro foram encontradas em cavernas espanholas; Essas amostras têm cerca de 40.000 anos, datando do Paleolítico.

Posteriormente, o Homo sapiens começou a produzir bronze por volta de 3500 aC Depois, na Idade do Ferro, foi minerado por volta de 1200 aC pelos hititas.

Idade Antiga

Babilônia

Essa era está marcada de 1700 aC a 300 aC Foi especificamente durante o governo do rei Hammurabi, quando uma primeira lista foi feita com a classificação dos metais pesados ​​conhecidos para a época em conjunção com os corpos celestes.

Grécia Antiga

Posteriormente, surgiram os interesses sobre a natureza da matéria e das substâncias, dentro do pensamento dos filósofos da Grécia Antiga. A partir de 600 aC, personagens como Tales de Mileto, Empédocles e Anaximandro, já pensavam que o mundo era feito de certos tipos de terra, ar, água, fogo e outros recursos desconhecidos.

Pintura de Tales de Mileto

A partir de 400 aC, Leucipo e Demócrito propuseram a existência do átomo, afirmando que ele era a partícula fundamental e indivisível da matéria, refutando assim que a matéria poderia ser uma entidade infinitamente divisível.

Escultura de demócrito

Aristóteles

No entanto, Aristóteles deu continuidade à teoria dos elementos e, à parte, acrescentou a perspectiva de que o ar, a água, a terra e o fogo resultam da combinação de certas condições como calor, frio, umidade e seca.

Além disso, Aristóteles também se opunha à versão da partícula indivisível e acreditava que um elemento poderia ser transformado em outro dependendo de como suas qualidades fossem gerenciadas.

Idade Média

Alquimia

Muitas das concepções de transformação de um elemento a outro influenciaram na Idade Média, principalmente no campo da alquimia.

Em tempos anteriores à Grécia antiga, muitas tarefas permitiam desenvolver produtos de conhecimento da experimentação com materiais. É assim que surgem alguns recursos como vidro, bronze, prata, tintas, aço e muito mais, que vieram de experimentos de milhares de anos atrás.

Entre os que mais conheciam a combinação de materiais estavam os joalheiros e ourives, que trabalhavam com materiais preciosos e semipreciosos. Eles implementaram várias técnicas desenvolvidas por meio de experimentação, como destilação, fundição, amalgamação e muito mais.

Essa diversidade prática, junto com o pensamento de Aristóteles, formou as bases para o impulso da alquimia como método de exploração e busca de novos materiais por meio da química. Um dos objetivos mais conhecidos desse comércio era encontrar uma maneira de transformar materiais simples em metais mais valiosos, como ouro.

Além disso, nasce o mito da "pedra filosofal", conhecida por ser um objeto ou substância mágica que pode converter qualquer metal comum como o latão ou o ferro em ouro ou prata.

Quanto a outros interesses, os alquimistas também partiram em busca do elixir da vida, substância capaz de curar qualquer doença e até trazer alguém da morte.

No entanto, apesar da ausência de evidências científicas, a alquimia permitiu vários avanços e descobertas sobre componentes e substâncias. Elementos como o mercúrio e uma diversidade de ácidos puros e fortes foram desenvolvidos.

Modernidade

A partir do século 16, novas formas de pesquisa foram abrindo caminho para a diferenciação entre química e alquimia, porém, a relação que existia entre elas não pode ser refutada.

Robert Boyle

Vários personagens da história, como Isaac Newton e Robert Boyle, estiveram ligados às práticas da alquimia, embora estivessem integrando os processos sistemáticos e métodos quantitativos que os inclinariam para a química dentro da área científica.

Foi precisamente Boyle quem escreveu The Skeptical Chymist e definiu que um elemento é uma substância que não pode ser dividida em outras substâncias mais simples por meios químicos. Essa foi uma das obras que desacreditaram a teoria de Aristóteles, que havia sido um dos fundamentos da alquimia.

O Iluminismo trouxe consigo o impulso de novas metodologias de experimentação. É assim que a química é promovida como o caminho ligado à razão e à experimentação com vista ao progresso, rejeitando tudo com um tom místico como a alquimia.

A Revolução Química

Com o Iluminismo, várias teorias e novas descobertas começaram a emergir de pesquisas científicas.

Teoria do flogisto

Foi desenvolvido e popularizado pelo alquimista e químico alemão Georg Ernest Stahl. Foi uma das primeiras tentativas de explicar o processo de combustão. Isso sugeria a existência de "flogisto", um tipo de fogo que possuía qualquer substância combustível.

A combustão do carbono, que serviu de base para a teoria do flogisto

Stahl alegou que uma substância inflamável perdeu peso após a queima, devido à perda de flogisto. Uma de suas principais referências foi o carvão.

Porém, essa teoria enfrentava uma grande contradição, pois os metais aumentam de peso após a combustão, fato que começou a gerar dúvidas e que posteriormente cairia no descarte dessa teoria.

Lavoisier trabalha

Retrato gráfico de Antoine Lavoisier (Fonte: H. Rousseau (designer gráfico), E.Thomas (gravador) Augustin Challamel, Desire Lacroix Via Wikimedia Commons)

Antoine-Laurent Lavoisier foi um nobre e químico de origem francesa que conseguiu mesclar várias descobertas que lhe permitiram encontrar o oxigênio como um dos principais agentes no processo de combustão ou oxidação, ele acabou implementando para esse fato.

Lavoisier é conhecido como o pai da química moderna por suas inúmeras descobertas e estudos que o levaram à formulação da teoria da "lei da conservação das massas". Essa lei estabelece que em qualquer tipo de reação química, a massa das substâncias reagentes é igual à massa do produto resultante. Desta forma, a passagem da alquimia para a química moderna ficaria definitivamente marcada.

Teoria atômica de Dalton

John Dalton

Já no século XIX, John Dalton deu lugar a uma das teorias mais significativas para o desenvolvimento da química como ciência, a "teoria atômica". Nele, ele afirma que cada elemento possui uma partícula indivisível chamada átomo, termo que usou desde o pensamento antigo de Demócrito e Leucipo. Além disso, ele propôs que o peso dos átomos pode variar dependendo do elemento em questão.

Entre outras de suas hipóteses mais marcantes, destaca-se por um lado que um composto químico é uma substância que contém sempre o mesmo número de átomos na mesma proporção.

Por outro lado, Dalton afirmou que em uma reação química os átomos de um ou mais componentes ou elementos são redistribuídos em relação aos demais átomos para formar um novo composto. Em outras palavras, os próprios átomos não mudam sua identidade, eles apenas se reorganizam.

Nascimento da química física ou físico-química

Na época do século 19, vários avanços na física também estavam influenciando o desenvolvimento da química para entender como as substâncias reagiam a certos fatores dentro do que seria conhecido como termodinâmica. A termodinâmica está relacionada ao estudo do calor, temperatura e outras manifestações de energia que podem influenciar substâncias e matéria.

Ao relacionar a termodinâmica com a química, os conceitos de entropia e energia começaram a ser integrados nesta ciência. Outros desenvolvimentos também marcaram o ímpeto da físico-química, como o surgimento da eletroquímica, o desenvolvimento de instrumentos como o espectroscópio químico e o estudo cinético de reações químicas.

Dessa forma, no final do século XIX, a físico-química já se consolidava como um ramo da química e passou a fazer parte dos estudos acadêmicos no ensino de química em várias partes do mundo, inclusive na América do Norte.

Vale destacar a contribuição de Dimitri Ivanovich Mendeleev em 1869 e Julius Lothar Meyer em 1870, que realizaram a classificação dos elementos, o que por sua vez permitiu a descoberta de materiais como plásticos, solventes e até avanços para o desenvolvimento de medicamentos.

Dimitri Ivanovich Mendeleev

A segunda "Revolução Química"

Este estágio é definido por descobertas relevantes como elétrons, raios-x e radioatividade. Esses eventos ocorreram em apenas uma década, de 1895 a 1905, marcando a entrada de um novo século com importantes descobertas científicas para o mundo contemporâneo.

Em 1918, o físico britânico Ernest Rutherford descobriu o próton e isso promoveria novos estudos como os de Albert Einstein e a teoria da relatividade.

Jovem Ernest Rutherford. Fonte: Desconhecido, publicado em 1939 em Rutherford: sendo a vida e as letras do Rt. Hon. Lord Rutherford, O. M

O século 19 também marcou avanços na bioquímica no que diz respeito a substâncias provenientes de seres vivos, como plantas, animais e humanos. Químicos como Emil Fischer deram grandes contribuições nesse ramo, conseguindo, por exemplo, determinar a estrutura e encontrar a natureza de várias proteínas, aminoácidos, peptídeos e carboidratos.

Descobertas como "vitaminas" em 1912, feitas independentemente pelo bioquímico britânico Frederick Hopkins e pelo bioquímico polonês Casimir Funk, permitiram um progresso significativo no campo da nutrição humana.

A descoberta da estrutura do DNA foi uma das descobertas mais importantes da química no século XX.

Imagem de Arek Socha de Pixabay

Finalmente, a descoberta mais reveladora e importante para a relação entre química e biologia foi a da estrutura do ácido desoxirribonucléico (DNA) do geneticista americano James Watson e do biofísico britânico Francis Crick.

Desenvolvimento de instrumentos de progresso para a ciência

Entre os elementos mais destacados para o progresso da química em uma variedade de campos está o desenvolvimento de instrumentos de trabalho e medição. Mecanismos como espectrômetros para estudar a radiação e o espectro eletromagnético, assim como o espectroscópio, permitiriam o estudo de novas reações e substâncias relacionadas à química.

Referências

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