JOSÉPHINE BAKER: BIOGRAFIA E FILMOGRAFIA - BIOGRAFIAS - 2024

Joséphine Baker (1906-1975) foi uma cantora, atriz e dançarina americana. Ela é reconhecida por ser a primeira mulher afro-americana a estrelar um grande filme como Zouzou (1934). Ela também se destacou como vedeta bilíngue, alcançando fama nos salões de dança franceses na década de 1920.

Também conhecida como "Vênus Bronze" ou "Pérola Negra", ela foi uma ativista reconhecida no movimento pelos direitos civis na América do Norte e uma lutadora contra a discriminação racial. Ela também foi colaboradora da inteligência militar francesa durante a Segunda Guerra Mundial, obtendo informações ou transmitindo-as secretamente.

Joséphine Baker, a primeira vedeta afro-americana. Fonte: Carl Van Vechten

Biografia

Primeiros anos

Em 3 de junho de 1906, Freda Josephine McDonald nasceu na cidade de St. Louis, Missouri, nos Estados Unidos. Seus pais eram Carrie McDonald, uma dançarina frustrada, e Eddie Carson, um baterista de vaudeville (comédia teatral) que os abandonou um ano depois. Ele tinha três irmãos do segundo casamento de sua mãe: Richard, Margaret e Willie Mae.

Desde muito jovem, com apenas 8 anos, começou a trabalhar como empregada doméstica para famílias brancas. Em seu tempo livre, Baker brincava com outras crianças de sua vizinhança para fingir que eram artistas. Em 1919, ela fugiu de casa e começou a trabalhar como garçonete para se sustentar até se casar com Willie Wells.

Comece no palco

Ele pediu demissão do emprego por algumas semanas, apenas o valor que durou o curto casamento. Sua atração pela música nunca a deixou, então ela passou a se reunir com outros artistas de rua sob o nome de Jones Family Band. O teatro Booker T. Washington seria o palco onde estreariam.

Sua próxima apresentação no Dixie Steppers Theatre deu-lhe a oportunidade de ingressar na companhia. Ela ficou nos bastidores por vários meses como gerente de guarda-roupa da estrela, Clara Smith. Naqueles anos ela conheceu Willi Baker, que seria seu marido em 1920. Ao se casar, Joséphine decide mudar seu sobrenome.

No ano seguinte, enquanto eles estavam em turnê na Filadélfia, outra oportunidade bateu à porta de Joséphine, quando ela ocupou o lugar de uma das coristas, que não pôde se apresentar porque estava ferida. Lá ela chamou a atenção de produtores que a fizeram parte do primeiro musical afro-americano, Shuffle Along, em 1922.

Após sua segunda separação, ele se mudou para Nova York e estava fazendo carreira na Broadway até que em 1925 foi para a França para alcançar a fama.

Sucesso na frança

Paris foi a cidade que testemunhou os movimentos sensuais que deram vida à sua Danse Sauvage no palco do Théâtre des Champs-Élysées. Vestida com saia de penas, ao ritmo do Charleston e com seu co-estrela, Joe Alex, causou sensação no público, em sua maioria homens brancos. Abaixo você pode ver Baker dançando Charleston:

A partir daí tornou-se uma das estrelas mais cobiçadas do music hall, apresentando-se no Folies-Bergère, o principal auditório de Paris. Sua exótica dança seminua em um traje ousado adornado com bananas artificiais na produção de La Folie du Jour seria uma de suas performances mais icônicas.

Em 1926 sua fama foi tamanha que abriu seu próprio clube Chez Joséphine, que fechou no ano seguinte. Tudo o que veio depois foi colher apenas sucessos das mãos de seu empresário e amante, Pepito Abatino. Baker se tornou o artista americano de maior sucesso na França e o mais bem pago de toda a Europa.

Também despertou a admiração da elite artística e intelectual de Paris, em personalidades como Georges Simenon, Ernest Hemingway, Gertrude Stein e Pablo Picasso. Tornou-se uma modelo pin-up e fez parte da atração parisiense pelo jazz e pela black music.

Sua carreira como cantor profissional começou em 1930 e quatro anos depois estreou no cinema. Ele estrelou três filmes, embora só tenham feito sucesso na Europa.

Retorno amargo para a América do Norte

Em 1936, ele retornou à Broadway para se apresentar em Ziegfeld Follies, ao lado de Bob Hope e Fanny Brice. Porém, não conseguiu colher o sucesso que esperava em seu país natal, já que parte da opinião pública rejeitou o espetáculo, por considerá-lo promíscuo. Além disso, os críticos a trataram duramente em suas críticas.

Ao retornar a Paris, após a fria receptividade dos Estados Unidos, tomou um gole amargo renunciando à cidadania americana. Em 1937, ele adotou a França como sua nova pátria e contraiu seu terceiro casamento com o industrial francês Jean Lion, de quem se separaria três anos depois.

Resistência na guerra

Baker em seu terno icônico. Fonte: Criador: Walery, polonês-britânico, 1863-1929

A chegada da Segunda Guerra Mundial apaziguou a carreira artística de Joséphine como tantas outras. Durante os anos em que sofreram a ocupação alemã, trabalhou na Cruz Vermelha. Ele também deu apoio à inteligência militar francesa, até mesmo contrabandeando mensagens sobre sua partitura e até mesmo sobre sua cueca para o Escritório Deuxième.

Diante do perigo da guerra, Baker passou algum tempo morando no Marrocos e apresentou vários problemas de saúde. Ao se recuperar, ele se juntou a outros colegas no meio artístico e formou uma rede de entretenimento para soldados franceses, britânicos e americanos, eventualmente se apresentando no Norte da África e no Oriente Médio.

Antes da queda do regime nazista e do fim da guerra, Baker foi condecorado em 1946 com a Croix de guerre e a Rosette de la Résistance, além de ser nomeado Cavaleiro da Legião de Honra. No ano seguinte casou-se pela quarta vez, desta vez com o maestro e compositor Jo Bouillon, com quem permaneceria 14 anos.

Ativismo pela igualdade

Baker não pôde ter filhos devido a uma histerectomia que ela teve que passar após um aborto espontâneo. Mas os anos do pós-guerra foram dedicados à adoção de 12 crianças de diferentes etnias e religiões. Na fazenda que adquiriu no sul da França, Les Milandes, ela se estabeleceu com sua família que a chamou de “tribo arco-íris” e a descreveu como sua “experiência de fraternidade”.

Desde a década de 1950, ele vem se apresentando em seu país de origem ocasionalmente, com uma recepção muito mais calorosa do que nos anos anteriores. No entanto, ele foi vítima de discriminação racial, e sua estadia em mais de 30 hotéis foi rejeitada.

Ele então começou a tornar sua posição contra o racismo pública e notória, apesar das ameaças que recebeu da Ku Klux Klan. Ele participou ativamente de manifestações, boicotou clubes segregados, recusou-se a fazer apresentações para públicos segregados e exigiu que seu público fosse misturado. Ele também deu uma palestra em uma universidade em Nashville sobre igualdade e direitos civis.

Em reconhecimento ao seu ativismo, a Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP) declarou o dia 20 de maio como o Dia de Joséphine Baker. Em 1963 ela foi uma das poucas mulheres que discursou na marcha pelo trabalho e pela liberdade liderada por Martin Luther King Jr., em Washington e que marcaria a história da América do Norte.

Em 1966 se apresentou no Teatro Musical de Havana, a convite do ditador Fidel Castro. Dois anos depois, ele visitou a Iugoslávia, especificamente em Belgrado e Skopje.

Últimos anos

No último estágio de sua carreira, Baker enfrentou sérios problemas financeiros e foi despejada de sua propriedade de 300 acres em Dordonha. Sua grande amiga, a princesa de Mônaco, Grace Kelly, estendeu a mão e deu-lhe acomodação em uma de suas casas em Roquebrune. Ela estava prestes a abandonar totalmente a carreira, mas foi incentivada pela família a continuar.

Ele fez isso até seus últimos dias, apesar da exaustão física e alguma dificuldade em lembrar as letras de suas canções. Em 1973, no Carnegie Hall, ele foi ovacionado de pé, seguido por outra dupla de apresentações de sucesso no London Palladium.

Em 1975, ele celebrou seus 50 anos de carreira artística na Gala da Cruz Vermelha de Mônaco. Foi um grande espetáculo, no qual foram convidadas figuras consagradas como Sophia Loren, Mick Jagger, Shirley Bassey, Diana Ross e Liza Minnelli. Naquela noite, ele brilhou recebendo as melhores críticas alguns dias após sua morte.

Em 12 de abril de 1975, aos 68 anos, uma das primeiras vedettes afro-americanas morreu em Paris devido a um derrame. Ela foi encontrada em sua cama, cercada por jornais que revisaram seu desempenho mais recente e bem-sucedido.

Seu funeral foi realizado em L'Église de la Madeleine, onde recebeu as honras do corpo militar francês. Acompanhada por cerca de 20 mil pessoas nas ruas, seus restos mortais foram transferidos para o Cimetière em Mônaco.

Hoje, um bairro de Montparnasse em Paris e uma piscina nas margens do rio Sena levam seu nome. Ela também foi incluída na Caminhada da Fama de St. Louis, na Caminhada do Legado em Chicago e na Caminhada de Honra do Arco-Íris. Também tem sido a inspiração para canções, musicais e séries de televisão.

Filmografia

-La Revue des Revues (1927)

-La Sirène des Tropiques (1927)

-Filme curto Le Pompier des Folies Bergère (1928)

-La Folie du jour (1929)

-Die Frauen von Folies Bergères (1929)

-Zouzou (1934)

-Princesse Tam Tam (1935)

-Moulin Rouge (1940)

-Fausse Alerte (1940)

-An Jedem Finger Zehn (1954)

-Carosello del varietà (1955)

Referências

1. Joséphine Baker. (2020, 15 de janeiro). Wikipédia, a enciclopédia livre. Recuperado de es.wikipedia.org
2. MCN Biografias.com. (sf) Baker, Josephine (1906-1975). Recuperado de mcnbiografias.com.
3. Josephine Baker. (2018, 08 de junho). Enciclopédia do Novo Mundo. Recuperado de newworldencyclopedia.com
4. Colaboradores da Wikipedia. (2019, 9 de janeiro). Joséphine Baker. Na Wikipedia, The Free Encyclopedia. Recuperado de en.wikipedia.org
5. Os editores da Encyclopaedia Britannica. (2019, 23 de julho). Josephine Baker. Encyclopædia Britannica. Recuperado da britannica.com
6. Baker, Josephine. (2019, 11 de dezembro). Enciclopédia mundial. Recuperado de Encyclopedia.com