PEDRO VICENTE MALDONADO: BIOGRAFIA, CONTRIBUIÇÕES CIENTÍFICAS E OBRAS - VOCABULÁRIO DE CULTURA - 2024

Pedro Vicente Maldonado (1704-1748) foi um cientista, agrimensor, geógrafo e político nascido em Riobamba, hoje no Equador e na época pertencente ao Vierreinato do Peru, em 1704. Suas realizações o tornaram considerado um dos mais importantes cientistas importante de seu tempo.

Esse reconhecimento foi concedido a ele durante sua vida. Pedro Vicente foi admitido em algumas das sociedades científicas mais importantes do mundo, como a Royal Academy of Sciences de Paris e a Royal Geographical Society de Londres.

Fonte: Museu de Cera, Quito. Autor Enrique Gomezjurado. Via Wikipedia sob a licença CC BY-SA 3.0

Desde muito jovem Vicente Maldonado demonstrou um grande interesse pela natureza. Suas contínuas explorações o ajudaram a descrever a flora e a fauna de territórios ainda pouco conhecidos naquela região da América Latina. Graças a essas viagens, ele conseguiu desenhar o primeiro mapa da região, um marco fundamental para a cartografia.

Outro dos projetos mais conhecidos de Maldonado foi sua tentativa de criar uma estrada que ligaria Quito a Esmeraldas, a fim de melhorar o comércio colonial. Da mesma forma, colaborou com a Missão Geodésica Francesa que chegou ao país para medir um arco do meridiano da Terra.

Biografia

Pedro Vicente Maldonado Palomino y Flores, nome completo do cientista, veio ao mundo em Riobamba, hoje no território do Equador e depois no antigo Vice-Reino do Peru. Ele nasceu em 24 de novembro de 1704, em uma família rica.

Foi um dos seus irmãos, o mais velho, que começou a incutir em Pedro Vicente o amor pelas ciências naturais e exatas.

Estudos

Os primeiros estudos foram feitos em sua cidade natal. Mais tarde, em 1718, mudou-se para Quito para continuar a sua formação num centro dirigido pelos Jesuítas, o Colégio San Luís. Lá ele estudou Filosofia, Matemática e Ciências Físico-Naturais.

Em 1721 obteve o grau de professor da Universidade de San Gregorio Magno em Quito, regressando posteriormente à sua cidade. Em Riobamba começou a lecionar no mesmo colégio jesuíta onde estudou na infância.

Seu talento não passou despercebido em sua cidade. Com apenas 22 anos, foi nomeado prefeito ordinário e, segundo seus biógrafos, desenvolveu políticas muito benéficas para toda a população.

Primeiras explorações

Desde muito jovem, Maldonado se interessou em conhecer a natureza que o cercava. Para estudá-lo no terreno, fez uma série de explorações a regiões até então desconhecidas.

Entre 1722 e 1724, recolheu dados sobre a geografia, fauna e flora de várias áreas, reflectindo as suas descobertas no seu primeiro mapa, feito em 1725.

Maldonado sempre procurou promover o desenvolvimento dos povos que então constituíam a Real Audiência de Quito. Ele explorou o leste e a costa, fundando algumas cidades e construindo estradas e igrejas.

Todas essas atividades foram pagas, em grande parte, pela herança que ele recebeu de seus pais. Graças a esse legado e ao seu bom trabalho para aumentar sua fortuna, ele conseguiu financiar seus projetos.

O mais importante foi a construção de uma estrada de Quito ao Atacames, empresa que o levaria 6 anos e que serviu para facilitar a colonização de Esmeraldas.

Casamento

Maldonado voltou a se instalar em Riobamba após aquele primeiro período de exploração. Até 1730 ele permaneceu lá, administrando suas propriedades. Posteriormente, fixou residência em Quito, onde se casou com a filha do governador de Popayán, parente de uma importante família da época.

Em 1734, ele voltou para Riobamba novamente. Naquele ano foi o primeiro prefeito eleito em votação local, ocupando posteriormente o cargo de tenente magistrado.

Essas atividades políticas não o levaram a negligenciar sua verdadeira vocação. Assim, apresentou ao Vice-Rei do Peru um projeto de construção de uma estrada que ligasse a Real Audiência de Quito ao Panamá.

Missão Geodésica da França

Em 1736 ocorreu um encontro que mudou a vida de Maldonado. A França havia lançado a chamada Missão Geodésica, liderada por La Condamine, com o objetivo de medir um grau do meridiano da Terra próximo ao equador.

Maldonado e os membros da expedição europeia estabeleceram uma estreita amizade. O cientista deu a seus colegas toda a ajuda possível para desenvolver seu trabalho, tanto científico quanto econômico.

Dois anos depois, embora continuasse a colaborar com os franceses, Maldonado assumiu o cargo de governador de Esmeraldas. Porém, em 20 de janeiro de 1742, concedeu a seus irmãos poder para exercer o governo daquela região. Em 1743 ele se casou novamente, já que era viúvo anos antes.

Por alguns meses, ele retomou suas expedições, pesquisando o solo e os rios. Da mesma forma, ele fez medições das elevações do terreno, bem como das costas e distâncias. Com todos esses dados, ele começou a traçar um mapa topográfico da região.

Viagem para a europa

Naquela época, Maldonado já era conhecido na Europa graças aos amigos da Missão Francesa. Em 1744 viaja para o Velho Continente, iniciando sua jornada pela Espanha. Em Madrid imprime o seu Relationship, obra que inclui todos os seus trabalhos e pesquisas.

Dois anos depois, o rei espanhol Felipe V o condecorou com o título de Cavalheiro. Além disso, o confirmou como governador de Atacames por duas gerações.

Após deixar a Espanha, Maldonado mudou-se para Paris (França). Seu amigo e colega Le Condamine deu-lhe acesso às sessões da Royal Academy of Sciences, instituição que o aceitou como membro em 1747.

Foi durante sua estada na capital francesa que fez o registro do Mapa do Reino de Quito. Este trabalho tornou-se referência para a cartografia da América e causou grande admiração na comunidade científica da época.

Morte

Nesse mesmo ano, 1747, Maldonado fez uma turnê pela Holanda. Posteriormente, foi convidado a participar das reuniões da Royal British Scientific Society, que também o tornou membro.

Pedro Vicente Maldonado chegou a Londres em agosto de 1748. No entanto, não pôde ingressar na instituição científica, pois faleceu no dia 17 de novembro, vítima de um fluxo no peito. Ele foi enterrado no templo de St. James, na capital britânica.

Contribuições científicas

Pedro Vicente Maldonado é considerado por muitos especialistas como o cientista mais importante do século XVIII em grande parte do continente americano. Suas contribuições nas áreas de topografia, cartografia e descrição de novas espécies, permitiram um melhor conhecimento da área.

Carta da Província de Quito

A obra mais impressionante de Pedro Maldonado foi o seu Mapa Geográfico de Quito. Graças aos dados coletados em suas explorações pelo território, ele desenhou o primeiro mapa do país.

Esta Carta Geográfica foi considerada uma obra-prima pelos cientistas da época. Foi descrito como a melhor representação dos territórios coloniais europeus até hoje.

Medição de grau meridiano

Embora tenha sido uma tarefa realizada pela Missão Geodésica Francesa liderada por La Condamine, a colaboração de Maldonado foi essencial para a conclusão da tarefa.

O objetivo da expedição francesa era medir o arco do meridiano da Terra e, dessa forma, saber exatamente a forma do planeta.

La Condamine, em Quito, decidiu sair por Esmeraldas. Foi então que conheceu Maldonado, ficando impressionado com os seus conhecimentos e incorporando-o na missão.

Maldonado não só os ajudou com o conhecimento dos terrenos que tinham de percorrer, mas também acompanhou os europeus nas suas viagens e até lhes deu ajuda financeira para a conclusão da obra.

Nova estrada entre Quito e Esmeraldas

No início do século XVIII, Esmeraldas era uma região periférica praticamente isolada do resto do Vice-Reino. A falta de canais de comunicação fez com que nem mesmo as autoridades pudessem fazer cumprir suas portarias.

Pedro Vicente Maldonado se propôs a criar uma estrada que ligasse Quito a Esmeraldas, financiada com recursos próprios e, portanto, sem cobrar nada do Tesouro Real. Em contrapartida, pediu o usufruto da obra, assim como ao Governo da Província de Esmeraldas por duas gerações.

As autoridades do vice-reino aprovaram o projeto e Maldonado foi nomeado Tenente Corregidor de Atacames. Segundo biógrafos, Maldonado tentou melhorar as condições de vida das populações muito pobres que encontrou durante a construção da estrada.

O projeto foi concluído em 1741. O Conselho das Índias fiscalizou a obra, elogiando o construtor e a obra.

Expedição para a Amazônia

Embora menos conhecido, Maldonado também participou de uma expedição ao rio Amazonas realizada por uma delegação de missionários em 1725.

Durante a viagem, além de coletar dados topográficos e da flora, ele descobriu a seringueira. Em seus escritos, ele descreveu o uso que os nativos deram a este produto vegetal.

Tocam

Como mencionado anteriormente, a figura de Maldonado foi uma das mais importantes do campo científico latino-americano do século XVIII.

Suas principais obras foram as seguintes:

- Autor do Primeiro Mapa Geográfico da província de Quito e arredores.

- Autor do primeiro projeto de Engenharia Civil, para a construção da estrada Quito a Esmeraldas.

- Autor do grande Relatório Científico com Capítulos de Física, Astronomia, Geografia e Botânica do então Reino de Quito.

Referências

1. Histórias de Riobamba. Pedro Vicente Maldonado. Obtido em digvas.wordpress.com
2. Povos nativos. Pedro Vicente Maldonado. Obtido em pueblosoriginario.com
3. EcuRed. Pedro Vicente Maldonado. Obtido em ecured.cu
4. Revolvy. Pedro Vicente Maldonado. Obtido em revolvy.com
5. WikiVisually. Pedro Vicente Maldonado. Obtido em wikivisually.com
6. A biografia. Biografia de Pedro Vicente Maldonado Flores (1704-1748). Obtido em thebiography.us
7. Griffith, John. Pedro Vicente Maldonado. Obtido em findagrave.com