O quimiotropismo é o crescimento ou movimento de uma planta ou parte de uma planta em resposta a um estímulo químico. No quimiotropismo positivo, o movimento é em direção ao químico; no movimento do quimiotropismo negativo, está longe do químico.
Um exemplo disso pode ser visto durante a polinização: o ovário libera açúcares na flor e estes agem positivamente para causar pólen e produzir um tubo polínico.
No tropismo, a resposta do organismo geralmente se deve ao seu crescimento, e não ao seu movimento. Existem muitas formas de tropismos e uma delas é chamada de quimiotropismo.
Características do quimiotropismo
Como já mencionamos, o quimiotropismo é o crescimento do organismo e se baseia em sua resposta a um estímulo químico. A resposta de crescimento pode envolver todo o organismo ou partes do organismo.
A resposta de crescimento também pode ser positiva ou negativa. Um quimiotropismo positivo é aquele em que a resposta de crescimento é em direção ao estímulo, enquanto um quimiotropismo negativo é quando a resposta de crescimento está longe do estímulo.
Outro exemplo de movimento quimiotrópico é o crescimento de axônios de células neuronais individuais em resposta a sinais extracelulares, que guiam o axônio em desenvolvimento para inervar o tecido correto.
Evidências de quimiotropismo também foram observadas na regeneração neuronal, onde substâncias quimiotrópicas guiam os neuritos ganglionares para o tronco neuronal degenerado. Além disso, a adição de nitrogênio atmosférico, também chamada de fixação de nitrogênio, é um exemplo de quimiotropismo.
O quimiotropismo é diferente da quimiotaxia, a principal diferença é que o quimotropismo está relacionado ao crescimento, enquanto a quimiotaxia está relacionada à locomoção.
O que é quimiotaxia?
A ameba se alimenta de outros protistas, algas e bactérias. Deve ser capaz de se adaptar à ausência temporária de presas adequadas, por exemplo, entrando em estágios de repouso. Essa capacidade é quimiotaxia.
É provável que todas as amebas tenham essa capacidade, pois isso daria a esses organismos uma grande vantagem. Na verdade, a quimiotaxia foi demonstrada em ameba proteus, acanthamoeba, naegleria e entamoeba. No entanto, o organismo amebóide quimiotático mais estudado é o dictyostelium discoideum.
O termo "quimiotaxia" foi cunhado pela primeira vez por W. Pfeffer em 1884. Ele o fez para descrever a atração do espermatozóide pelos óvulos, mas desde então o fenômeno foi descrito em bactérias e muitas células eucarióticas em diferentes situações.
As células especializadas dentro dos metazoários mantiveram a capacidade de rastejar em direção às bactérias para eliminá-las do corpo, e seu mecanismo é muito semelhante ao usado pelos eucariotos primitivos para encontrar bactérias para a alimentação.
Muito do que sabemos sobre quimiotaxia foi aprendido estudando dctyostelium discoideum e comparando-o aos nossos próprios neutrófilos, os glóbulos brancos que detectam e consomem bactérias invasoras em nosso corpo.
Os neutrófilos são células diferenciadas e, em sua maioria, não biossintéticas, o que significa que as ferramentas da biologia molecular usuais não podem ser utilizadas.
De muitas maneiras, os receptores de quimiotaxia bacteriana complexos parecem funcionar como cérebros rudimentares. Como eles têm apenas algumas centenas de nanômetros de diâmetro, nós os chamamos de nanotransmissores.
Isso levanta uma questão sobre o que é um cérebro. Se o cérebro é um órgão que usa informações sensoriais para controlar a atividade motora, o nanocrepo bacteriano se encaixaria na definição.
No entanto, os neurobiologistas lutam com esse conceito. Eles argumentam que as bactérias são muito pequenas e muito primitivas para ter cérebros: os cérebros são relativamente grandes, complexos, sendo conjuntos multicelulares com neurônios.
Por outro lado, os neurobiologistas não têm problemas com o conceito de inteligência artificial e máquinas que funcionam como cérebros.
Considerando a evolução da inteligência do computador, é óbvio que o tamanho e a aparente complexidade são uma medida pobre do poder de processamento. Afinal, os pequenos computadores de hoje são muito mais poderosos do que seus predecessores maiores e superficialmente mais complexos.
A ideia de que as bactérias são primitivas também é uma falsa noção, talvez derivada da mesma fonte que leva à crença de que grande é melhor quando se trata de cérebros.
As bactérias têm evoluído bilhões de anos a mais do que os animais e, com seus curtos tempos de geração e enormes populações, os sistemas bacterianos são provavelmente muito mais evoluídos do que qualquer coisa que o reino animal possa oferecer.
Ao tentar avaliar a inteligência bacteriana, tropeçamos nas questões fundamentais do comportamento individual em relação à população. Normalmente, apenas os comportamentos médios são considerados.
No entanto, devido à imensa variedade de individualidade não genética nas populações bacterianas, entre centenas de bactérias nadando em um gradiente atraente, algumas nadam continuamente na direção preferida.
Esses caras estão fazendo todos os movimentos certos por acidente? E o que dizer dos poucos que nadam na direção errada, descendo o gradiente atraente?
Além de serem atraídas por nutrientes em seu ambiente, as bactérias secretam moléculas sinalizadoras de maneiras que tendem a se associar em assembléias multicelulares onde existem outras interações sociais que levam a processos como a formação de biofilme e patogênese.
Embora bem caracterizada em relação aos seus componentes individuais, as complexidades das interações entre os componentes do sistema de quimiotaxia apenas começaram a ser consideradas e avaliadas.
Por enquanto, a ciência deixa em aberto a questão de como são realmente as bactérias inteligentes, até que você tenha uma compreensão mais completa do que elas podem estar pensando e o quanto podem estar conversando entre si.
Referências
- Daniel J Webre. Quimiotaxia bacteriana (sf). Currente biology. cell.com.
- O que é quimiotaxia (sf).. igi-global.com.
- Quimiotaxia (nd). bms.ed.ac.uk.
- Tropism (março de 2003). Encyclopædia Britannica. britannica.com.