O QUE É PRATA ESTERLINA? - VOCABULÁRIO DE CULTURA - 2025

A prata esterlina é feita de uma liga de prata de 92,5% e outros metais de 7,5%. Portanto, não se trata de prata pura, mas sim de uma combinação de vários metais e é definida de acordo com a quantidade de prata pura que a liga contém.

Na maioria dos casos, a sua autenticidade pode ser identificada através da verificação dos carimbos inscritos incluídos nos produtos confeccionados com este material. Isso denota sua pureza e geralmente é colocado em um lugar imperceptível.

Algumas das ligas convencionais usam cobre (é considerada a liga mais comum hoje), boro, platina, silício, germânio e zinco. Essas ligas são extremamente úteis porque permitem a confecção de peças de joalheria com o uso da prata.

A razão pela qual ela é misturada com outros metais é que é consideravelmente difícil usar prata pura para criar bons designs, porque é tão macia e maleável, dificultando o uso em joias. Por causa disso e com o propósito de introduzir um pouco de dureza, outros metais são adicionados.

No caso da prata pura, seu grau de pureza é de 999, ou seja, de cada 1000 gramas de metal, 999 são de prata.

Características da prata esterlina

- Embora se possa pensar que um maior teor de prata seja benéfico ou que agregue valor ao objeto, não é o caso. Ao trabalhar com um metal que contém mais de 92,5% de prata, seria muito flexível para ser usado sem o risco de amassados ​​e solavancos.

- As ligas feitas de prata são necessárias para garantir a estabilidade e resistência do metal.

- A prata é encontrada em uma grande variedade de estilos e texturas, a mais comum é vista em joias e é altamente polida para obter um belo reflexo de luz.

- Em muitas ocasiões, procura-se que a prata simule ou se assemelhe ao aspecto visual do ouro branco (mas o resultado final será um acabamento ligeiramente mais escuro).

- Uma característica da prata é sua tendência a manchar, embaçar ou manchar. Isso é causado pelas pequenas impurezas encontradas na prata, ao reagir com o ar esse fenômeno ocorre.

- Outra causa de escurecimento da prata é ser tocado com frequência (por exemplo: lustres, bandejas, etc.)

- Atualmente existem muitos remédios para manter uma peça de prata em ótimo estado sem embaçar ou escurecer, idealmente polindo-a.

- Em muitos casos, os joalheiros vendem com os objetos um pano fino e produtos para limpar e polir os objetos. Estes são especialmente concebidos para eliminar todos os tipos de problemas causados ​​por manchas e escurecimento.

- A engenharia avança constantemente quando se trata de joias de prata esterlina, algumas joias feitas com este material são misturadas com ligas que permitem preservar uma visão sem brilho.

- Em alguns casos também é possível que adquiram uma espécie de coloração iridescente, com pedras preciosas ou minerais incrustados no interior, como por exemplo no caso das joias CZ. Esses novos designs com zircônia cúbica oferecem peças exclusivas e novos designs.

- Normalmente, muitas pessoas dizem que são alérgicas à prata, mas na verdade isso não acontece por causa da prata em si, mas por causa dos outros metais contidos na liga.

- A regulamentação da prata esterlina varia de acordo com o país, cada um determina um teor mínimo de prata para considerá-la adequada para entrar naquela categoria.

- A prata esterlina é muito popular porque tem maior durabilidade do que a prata pura, mantendo sua beleza.

- Quando há um aumento nos preços do ouro, a popularidade da prata esterlina aumenta.

Usos de prata esterlina

A prata esterlina é utilizada para a produção de um grande número de objetos para diferentes fins, entre alguns deles:

- Atualmente a produção de joias é a área que mais utiliza a prata de lei.

- Tem sido usado para a criação de moedas nacionais em diferentes países.

- No início era muito utilizado para a confecção de cutelaria: os diferentes tipos de garfos, colheres, facas, etc.

No início, o uso desses instrumentos foi imposto durante o período vitoriano, quando as regras de etiqueta determinavam que os alimentos não deveriam ser tocados diretamente com as mãos.

- Os talheres costumavam ser acompanhados por diferentes jogos de chá, potes, bandejas, tigelas de salada, copos, xícaras, anéis de guardanapo, jarras, castiçais, etc.

- Posteriormente, o interesse por este material se espalhou e permitiu que fosse utilizado para a criação de clipes de papel, lapiseiras, abridores de cartas, caixas, espelhos, pincéis, conjuntos de manicure, entre muitos outros.

- Instrumentos cirúrgicos e médicos.

- É considerado excelente para a construção de instrumentos de sopro em ligas de bronze, por exemplo: saxofone e flauta.

História

A prata sempre foi um metal altamente valorizado, desde sua descoberta antes de 4000 AC. C.

Desde então, sua popularidade tem aumentado continuamente ao longo dos anos. Os usos da prata cobriram uma ampla gama e até mesmo foi usada como moeda nacional em vários países.

As primeiras minas importantes foram registradas por volta de 4000 AC. C. e estavam localizados na Anatólia, atualmente Turquia.

Registros foram encontrados indicando que cerca de 2500 aC. C. os chineses melhoraram o refino da prata e implementaram medidas para facilitar sua escavação.

Mais tarde, a Grécia se tornou o principal produtor de prata para o resto do mundo e continuou assim por muitos séculos até que a Espanha ganhou poder de mercado graças aos seus próprios depósitos de prata.

A história de como ganhou o nome de "sterling" ou "sterling" em inglês, teve origem por volta do século XII. Originalmente usado como pagamento pelo gado inglês, um grupo de alemães orientais compensou os britânicos com moedas de prata que eles chamaram de "Easterlings".

A partir dessa época, o nome Easterling foi gradualmente aceito como padrão para a moeda inglesa.

Depois que tal denominação foi aceita, ela passou por uma modificação e foi abreviada para "Sterling" ou sterling em espanhol e este é o termo atualmente usado para se referir ao mais alto grau deste valioso metal de prata.

Como avaliar um objeto e determinar se é prata esterlina ou falso

Pela presença de um selo

A primeira coisa a fazer é saber se ele possui um lacre distinto, geralmente quase todas as peças feitas com esse material o possuem.

Pode ser encontrado na forma de carimbo, símbolo ou série de símbolos. Isso denotará seu tipo, sua pureza e autenticidade. Cada país tem um sistema de carimbo diferente, por isso pode variar facilmente.

Se o selo estiver presente, é mais provável que seja prata esterlina, embora existam outros métodos de verificação para confirmar isso.

Se você não conseguir encontrar um selo ou símbolo presente, é provável que a peça seja apenas prateada.

Nos Estados Unidos, geralmente é marcado com uma das seguintes características: "925", "0,925" ou "S925". Essa denotação indica que a peça em questão realmente contém 92,5% de prata e 7,5% de outros metais.

No Reino Unido, são identificados pela presença de um selo em forma de leão, um selo municipal ou uma letra que vai simbolizar a data e o indicativo do patrocinador.

Na França, um selo com a cabeça de Minerva é afixado para prata esterlina e um vaso para prata pura.

Por causa do som

Quando genuíno, quando o objeto é atingido (com os dedos ou uma moeda de metal), deve soar semelhante a um sino, com um som agudo que dura de 1 a 2 segundos.

Caso não produzamos nenhum som semelhante ao descrito, estaremos na presença de um objeto que não seja de prata de lei.

Este procedimento deve ser executado com extremo cuidado para evitar amassados ​​e marcas.

Análise de odores

A prata não tem nenhum tipo de odor, portanto, se você sentir o cheiro por um tempo e detectar um odor forte, é possível que o objeto não seja prata de lei e tenha um alto teor de cobre.

A liga entre prata e cobre é extremamente comum, mas só é considerada prata esterlina se atingir os percentuais adequados de 92,5% e, se assim for, não teria cobre suficiente para exalar algum tipo de cheiro. Isso só ocorre quando há um maior teor de cobre.

Maleabilidade

A prata é um metal macio e flexível, então você pode tentar dobrá-lo com as mãos; se você puder fazer isso facilmente, é provável que o objeto seja prata pura ou esterlina.

Se não dobra facilmente, não passa no teste e não é prata esterlina.

Outros métodos de verificação

- Teste de oxidação: quando a prata é exposta ao ar, oxida e isso torna o metal sujo e mais escuro.

Para realizar este teste, você deve esfregar o objeto com um pano branco limpo e, em seguida, verificar o tecido, se você notar manchas pretas, o item pode ser prata.

- Magnetismo: a prata não é um material ferroso ou magnético, ao passar um poderoso ímã sobre o objeto, ela não deve ser atraída. Se o item grudar no ímã, então ele não contém prata de lei, pode ser feito de aço inoxidável polido.

- Teste de gelo: a taxa de condutividade da prata é maior do que a de outros metais, por isso conduz o calor de forma extremamente rápida.

Você pode fazer este teste colocando dois cubos de gelo: um sobre o objeto e o outro sobre a mesa. No caso da prata esterlina, o cubo de gelo do item derreterá muito mais rápido do que o da mesa.

Outra maneira de realizar este teste é enchendo um recipiente com vários cubos de gelo, você deve colocar o objeto de prata e um objeto não prateado de tamanho semelhante na água gelada. O item prateado deve esfriar ao toque após 10 segundos e o outro item não prateado não esfriará tão rapidamente.

- Existem também outros testes realizados por especialistas tais como: avaliação por avaliador ou joalheiro graduado, teste de ácido nítrico, avaliação em laboratório, etc.

Referências

1. História da prata esterlina. Retirado de silvergallery.com.
2. Tipos de prata. Retirado de modelarcilla.com.
3. O que são joias de prata esterlina? Retirado de gold-diamonds.net.
4. O que é prata esterlina 925 e como identificá-la? (2016). Retirado de prjewel.com.