O QUE A ECOLOGIA ESTUDA? (OBJETO DE ESTUDO) - BIOLOGIA - 2025

A Ecologia (do grego: οἶκος, "casa" ou "relações vivas") é o ramo da ciência biológica que estuda os sistemas ambientais, e seu campo de estudo científico as distribuições, abundância e relações dos organismos e suas interações com o meio ambiente.

Ecologia inclui o estudo de populações e comunidades de plantas, animais e ecossistemas. Os ecossistemas descrevem a rede de relacionamentos entre organismos em diferentes níveis de organização.

É por isso que se diz que a ecologia estuda os sistemas ambientais, enquanto a ecologia não está interessada nos componentes individuais encontrados no mundo natural isoladamente, mas sim na maneira como essas partes interagem.

Como a ecologia se refere a qualquer forma de biodiversidade, os ecologistas investigam tudo, desde o papel de pequenas bactérias na reciclagem de nutrientes até os efeitos da floresta tropical na atmosfera da Terra.

A disciplina da ecologia surgiu das ciências naturais no final do século XIX. Deve-se notar que ecologia não é sinônimo de meio ambiente, ambientalismo ou ciência ambiental. Está intimamente relacionado às disciplinas de fisiologia, evolução, genética e comportamento.

Campo de estudo da ecologia

Como muitas das ciências naturais, uma compreensão conceitual da ecologia é encontrada nos detalhes mais amplos do estudo, incluindo:

1- Processos de vida que explicam as adaptações.

2- Distribuição e abundância de organismos.

3- O movimento de materiais e energia através de comunidades vivas.

4- Como os ecossistemas se desenvolvem.

5- Como e em que medida a biodiversidade é distribuída.

Existem muitas aplicações práticas da ecologia na biologia da conservação, gestão de zonas úmidas, gestão de recursos naturais (agricultura, silvicultura, pesca), planejamento urbano (ecologia urbana), saúde comunitária, economia, ciência básica e aplicada e fornece uma estrutura conceitual para compreender e investigar a interação social humana (ecologia humana).

Os padrões globais de diversidade biológica são complexos. A complexidade em ecologia é de pelo menos seis tipos diferentes: espacial, temporal, estrutural, procedimental, comportamental e geométrica.

Por exemplo, os padrões de pequena escala não explicam necessariamente os fenômenos de grande escala.

Os ecologistas identificaram fenômenos emergentes e auto-organizados que operam em diferentes escalas de influência ambiental, de molecular a planetária, e que requerem diferentes conjuntos de explicação científica.

Estudos ecológicos de longo prazo fornecem informações básicas importantes para melhor compreensão da complexidade dos ecossistemas em escalas de tempo e espaciais mais amplas.

Escopo de ecologia

O escopo da ecologia é muito amplo, pois abrange todos os organismos que vivem na Terra e seu ambiente físico e químico.

Por esta razão, o campo é geralmente dividido em diferentes níveis de estudo, incluindo: organismo, população, comunidade, ecossistema e ecologia da paisagem.

Ecologia de Organismos

A ecologia dos organismos examina como os indivíduos interagem com seu ambiente, que é composto de componentes bióticos (vivos) e abióticos (não vivos).

Nesse nível, a ecologia examina como os organismos se adaptam a esses componentes vivos e não vivos de seu ambiente.

Essas adaptações podem ser comportamentais (comportamentais) ou fisiológicas ou morfológicas que permitem à espécie sobreviver em seu ambiente.

Ecologia populacional

Uma população é um grupo de indivíduos pertencentes à mesma espécie e vivendo na mesma área geográfica em um determinado momento. Eles usam os mesmos recursos naturais e são afetados por fatores ambientais semelhantes.

A ecologia populacional examina os fatores que afetam a densidade e distribuição populacional. A densidade populacional é o número de indivíduos em uma determinada área ou volume.

A distribuição populacional é a maneira pela qual os indivíduos daquela espécie se espalham naquela área. É basicamente como as populações mudam com o tempo.

Observando as taxas de natalidade e mortalidade de populações específicas, os ecologistas podem determinar a capacidade de suporte (número máximo de indivíduos) que um habitat pode sustentar.

Isso ajuda a determinar se uma espécie irá prosperar em uma determinada área, se está ameaçada de extinção ou se seu número precisa ser controlado para que outras espécies prosperem e os recursos sejam repostos.

Por exemplo, a capacidade de suporte humana da Terra é estimada em cerca de 12 bilhões. Em 2011, a população da Terra é estimada em 7 bilhões e continua a crescer exponencialmente.

Ecologia da comunidade

Uma comunidade biológica é composta por duas ou mais populações de diferentes espécies que habitam uma determinada área geográfica. A ecologia da comunidade examina as interações entre as populações, por exemplo, competição e predação.

Uma forma de representar essas relações é por meio de uma teia alimentar, que mostra predadores e presas em uma comunidade biológica.

Ecologia de ecossistemas

Ecossistemas são sistemas naturais compostos de coisas vivas e não vivas interagindo entre si. Os ecossistemas vêm em uma variedade de formas e tamanhos e, embora compartilhem muitas características, cada uma é única.

Os ecossistemas têm limites, mas muitas vezes pode ser um desafio determinar onde termina um ecossistema e começa outro.

A ecologia de ecossistemas surge da necessidade de estabelecer um campo específico de estudo dada a complexidade dos ecossistemas, com seus múltiplos componentes e a importância das informações que contêm sobre nosso mundo natural.

Embora o estudo real dos ecossistemas já se prolongue por muito mais tempo, o prazo para o estudo de sistemas vivos inteiros foi desenvolvido em 1942.

Ecologia da paisagem

A ecologia da paisagem é o estudo dos efeitos ecológicos do padrão espacial dos ecossistemas, que envolve o estudo da distribuição e abundância de elementos nas paisagens.

Ecologia da paisagem é a ciência de estudar e melhorar as relações entre os processos ecológicos no meio ambiente e ecossistemas específicos.

Como uma ciência altamente interdisciplinar em ecologia de sistemas, a ecologia de paisagem integra abordagens biofísicas e analíticas com perspectivas humanísticas e holísticas por meio das ciências naturais e sociais.

Referências

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