- Características gerais
- Cor da plumagem
- Masculino
- Fêmea
- Pernas
- Tamanho
- Pele
- Cabeça
- Vocalizações
- Importância na cultura
- Perigo de extinção
- Medidas de conservação
- Pesquisa recente
- Taxonomia
- Gênero Pharomachrus
- Espécies
- Habitat e distribuição
- Habitat
- Reprodução
- O ninho
- Acasalamento
- Os bebês
- Alimentando
- Referências
O quetzal (Pharomachrus mocinno) é uma ave de cor muito marcante, pertencente à família Trogonidae. Sua grande beleza se deve ao contraste nas cores de sua plumagem, ao brilho dos tons verdes iridescentes e à cobertura da cauda superior, mais comprida que o resto do corpo.
Eles estão localizados desde Chiapas, no México, até a região oeste do Panamá. Porém, devido à redução de seu habitat natural, o quetzal reduziu sua população. Por causa disso, ele foi listado como um espécime em perigo.
Fonte: Francesco Veronesi da Itália, via Wikimedia Commons
O resplandecente quetzal, como também é conhecido, desempenhou um papel muito importante em algumas culturas mesoamericanas. Na Guatemala é a ave nacional, sua imagem pode ser encontrada no brasão e na bandeira. Além disso, a moeda deste país leva seu nome: o quetzal guatemalteco.
É uma ave cautelosa, desconfiada e geralmente tem hábitos solitários. É comum vê-los se enfeitando bicando embaixo das asas e ao redor do peito.
Características gerais
Cor da plumagem
No quetzal há um acentuado dimorfismo sexual, principalmente nas tonalidades de suas penas. Os tons esverdeados nesta espécie costumam ser iridescentes, o que implica que podem ser observados em outra cor, dependendo do ângulo com que o feixe de luz atinge a superfície.
Masculino
A cabeça, o pescoço e o peito são verde-dourados. Na parte inferior da barriga e do peito, é vermelho vivo. As penas encontradas na asa maior têm uma forma alongada, com uma extremidade preta. As asas primária, retrátil e secundária são pretas.
Os 3 rectrizes externos são brancos, com eixos pretos em um tom de base cinza ou preto. A plumagem da região da coxa é negra, com tonalidade esverdeada nas que ficam na parte inferior.
Na cabeça, as penas formam uma espécie de crista. A parte superior da cauda tem penas verdes muito longas, cruzando-se sobre a cauda.
Fêmea
Em geral, a fêmea desta espécie tem uma coloração mais opaca que a do macho. Coroa, costas, cabeça, escapulários, garupa, abrigos e topos das asas são verde-dourado iridescente. Eles têm uma crista menos volumosa do que os machos.
As coberturas superiores do quetzal fêmea não se estendem além da ponta de sua cauda. A área ventral e os lados geralmente são cinza. Sua cauda é preta, com os três rectrizes externos pretos e brancos. A área da garganta é de cor marrom acinzentada. As coxas são pretas com tons verdes brilhantes.
Pernas
As pernas e os dedos dos pés são marrom oliva nos machos e laranja escuro nas fêmeas. Os dedos são heterodáctilos, o primeiro e o segundo dedos estão atrás e o terceiro e o quarto na frente.
Tamanho
O quetzal mede entre 36 e 40 cm, sendo o maior representante da ordem Trogoniformes. As asas do macho têm um comprimento entre 189 e 206 mm, enquanto nas fêmeas têm cerca de 193 e 208 mm.
A cauda, em média, mede 187,4 mm no macho e 196,8 mm na fêmea. Seu peso varia entre 180 e 210 gramas.
Pele
A pele do Pharomachrus mocinno é extremamente fina, rasgando facilmente. Por causa disso, seu corpo desenvolveu uma densa camada que o protege.
Cabeça
Na cabeça, olhos grandes, com íris marrom-escura ou preta brilhante, sem a presença de um anel orbital. Sua visão é adaptada à pouca luz, típica de seu habitat natural.
Seu bico, parcialmente coberto por penas verdes, é amarelo nos machos adultos e preto nas fêmeas.
Vocalizações
Os sons emitidos pelo quetzal têm características diferentes, pois para quase todas as situações existe um chamado. Isso pode ser descrito como uma mistura sonora entre profundo, suave e poderoso. As mulheres tendem a ter notas fracas e fracas do que os homens.
Eles são usados durante o namoro, acasalamento e marcação e defesa do território. Algumas dessas vocalizações são: o assobio de duas notas, a fala, o assobio da voz e o zumbido.
Os quetzais também têm chamadas não musicais que podem ser usadas como um aviso. Estes são acompanhados, pelo macho, por um levantamento das penas da cauda. Durante o acasalamento, o chamado é do tipo queixoso.
Importância na cultura
Ao longo da história, o quetzal esteve fortemente ligado às diferentes culturas que existiram na América Central. No México, esse pássaro é parente de Quetzalcóatl, o deus do vento e um grande herói cultural. Isso é representado como uma serpente emplumada.
Por se pensar que este pássaro não era capaz de sobreviver em cativeiro, ele se tornou o representante da liberdade dos povos indígenas do México e da América Central. Suas penas verdes brilhantes tinham o significado de fertilidade e só podiam ser usadas por sacerdotes e nobres.
A tonalidade verde iridescente também era um símbolo de milho, água e crescimento das plantas. Na cultura maia, as penas eram consideradas tão valiosas quanto o ouro, portanto matar um quetzal era considerado crime capital.
Para a confecção dos cocares feitos com penas de quetzal, o animal era capturado, tirando algumas penas de sua longa cauda, para depois ser solto.
Perigo de extinção
A população quetzal diminuiu significativamente nas últimas décadas. Isso o levou a ser incluído na Lista Vermelha da IUCN (BirdLife International 2009), como um espécime fortemente ameaçado de extinção.
O rápido declínio populacional está diretamente relacionado ao desmatamento generalizado de seu habitat natural. Na região de Monteverde, Costa Rica, o principal problema é a destruição e fragmentação das florestas onde vive esta ave em sua fase não reprodutiva.
Além disso, as variações climáticas têm favorecido a migração de tucanos-de-bico-duro (Ramphastos sulfuratus) para o planalto. Os P. mocinno habitam lá, portanto uma competição por buracos de ninho é gerada entre essas duas espécies.
Isso pode significar que, ao aproveitar o ninho do quetzal, o tucano quebra os ovos que ali se encontram. Possivelmente no México, apesar das medidas de proteção, ainda haja caça desse animal.
Outros fatores que influenciam na diminuição do número de quetzal silvestres são a caça e captura, para comercialização como animais exóticos.
Medidas de conservação
O quetzal está legalmente protegido no México, Costa Rica, Guatemala e Panamá. Na Costa Rica, vários parques nacionais foram criados. Algumas delas são: Braulio Corrillo, Monteverde, Chirripó, Pos, La Amistad e a reserva de nuvens de Los Angeles.
A legislação guatemalteca criou programas educacionais que promovem a conscientização sobre a necessidade de proteger a espécie.
A Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Silvestres proíbe o tráfico desta espécie viva, morta, em produtos ou em qualquer subproduto.
Por outro lado, no México, o NOM-059-Semarnat-2010 classifica o Pharomachrus mocinno em perigo de extinção, estabelecendo várias áreas protegidas para salvaguardar a espécie.
Pesquisa recente
Um dos problemas que está ocorrendo com as reservas protecionistas é que elas tendem a ter uma área bastante pequena, então tendem a excluir as verdadeiras regiões críticas que precisam ser protegidas.
Com base em movimentos sazonais, alguns estudos determinaram que os quetzais complicaram bastante a migração local, ligando quatro áreas montanhosas.
Estes dados concluíram que a reserva de Monteverde, uma área natural que cobre cerca de 20.000 hectares, carece de distribuição espacial suficiente para permitir que seja uma área de reserva biológica adequada para este animal emblemático.
Taxonomia
Reino animal.
Sub-reino Bilateria.
Deuterostomia infra-reino.
Filo de cordados.
Subfilo de Vertebrados.
Infrafilum Gnathostomata.
Superclasse Tetrapoda.
Classe Aves.
Ordem Trogoniformes.
Família Trogonidae.
Gênero Pharomachrus
Espécies
Subespécies
Habitat e distribuição
Este espécime está localizado nas florestas de nuvens montanas do sul da Guatemala, México, El Salvador, Honduras, Costa Rica, Nicarágua e oeste do Panamá.
Na Costa Rica, é comum encontrar esse animal nas florestas nebulosas, na cordilheira Talamanca e no Parque Nacional La Amistad. Este parque se estende até o Panamá, onde você também pode morar no Cerro San Antonio, em Veraguas.
Na Nicarágua, eles estão localizados no morro Kilambe e em El Arenal. O conhecido Parque Nacional Sierra de Agalta, em Honduras, é conhecido pela presença deste belo e colorido pássaro. Na Guatemala, onde é símbolo nacional, é comum observá-lo na Sierra de las Minas e no Yaliux.
Habitat
Esta espécie é geralmente encontrada na copa das árvores que formam florestas montanas, ravinas, florestas nubladas e penhascos. Este último com vegetações epifíticas e com alto índice de umidade.
Também podem ser encontrados em pastagens ou em áreas abertas com árvores espalhadas, embora esta espécie prefira florestas nubladas ou nubladas, com árvores de 30 ou 45 metros de altura. No México, vive em regiões com abundância de plantas frutíferas.
Como sua dieta pode depender da família Lauraceae, a distribuição e fenologia dessa espécie de planta parecem determinar a ocorrência de migrações sazonais de Pharomachrus mocinno.
Por causa disso, seu habitat está geralmente em altitudes sazonais de 1.000 a 3.000 metros acima do nível do mar. No entanto, se não estiverem se reproduzindo, podem ser encontrados em áreas mais baixas. Este pássaro pode viajar para florestas próximas para forragear e fazer ninhos.
Reprodução
O quetzal é um animal monogâmico que se reproduz sazonalmente. Durante a primavera, o macho faz grandes exibições de vôo. Enquanto sobe pela copa das árvores, vocaliza para atrair a fêmea.
Muitas vezes, quando ele desce de seu vôo, ele já formou um casal. Caso contrário, vários machos podem perseguir a fêmea.
O ninho
Muitos pesquisadores apontam que a construção do ninho pelo casal pode fazer parte do namoro. Estas são escavadas, com picaretas, pelo macho e pela fêmea, em árvores que podem estar secas ou em pedaços. A entrada tem geralmente cerca de 10 cm e 30 cm de profundidade.
Os ninhos não estão cheios de folhas ou palha, eles simplesmente repousam no fundo do material decomposto da própria árvore.
Acasalamento
Uma vez que o ninho é construído, eles se acasalam dentro dele. A fêmea põe os ovos, geralmente, no chão. Eles são de forma elíptica e têm uma tonalidade azul clara. Eles medem aproximadamente 39 x 33 mm.
Tanto o macho quanto a fêmea se revezam na incubação dos ovos. A fêmea o faz à noite até o meio-dia seguinte, sendo substituída no tempo restante pelo macho. Após cerca de 17 a 18 dias, os ovos do mocino Pharomachrus não eclodem.
Os bebês
Os jovens nascem com os olhos fechados e sem penas. Os filhotes se desenvolvem muito rapidamente, após oito dias abrem os olhos e na segunda semana o corpo já está coberto de penas, exceto na cabeça. Estes são suaves e de cor suave.
Durante os primeiros dias, ambos os pais alimentam os filhotes, quase sempre com pequenos insetos. A fêmea é responsável por retirar qualquer alimento remanescente que possa permanecer dentro do ninho.
Pouco depois de três semanas, os filhotes aprenderão a voar. No entanto, enquanto são jovens, eles continuarão a passar mais tempo com seus pais.
Alimentando
Quando adultos, os quetzais são considerados comedores de frutas especializados. No entanto, os jovens tendem a comer principalmente insetos. Esses animais freqüentemente incluem formigas e suas larvas, vespas, sapos e pequenos lagartos em sua dieta.
A grande maioria das frutas que compõem a dieta desta ave pertence à família Lauraceae. Entre estes, o preferido pelo quetzal é o abacate selvagem, que arranca das árvores e engole quase inteiro.
Eles tendem a se alimentar com mais freqüência no meio-dia. Isso ocorre principalmente durante o vôo, que é sustentado pelos grandes músculos destinados ao vôo.
O sistema digestivo do Pharomachrus mocinno está adaptado para comer frutas com sementes grandes. A flexibilidade da mandíbula e da clavícula torna possível engolir frutas muito mais largas do que a abertura do bico.
O esôfago é formado por uma parede fina e elástica e anéis de músculos circulares. Essas características contribuem para a regurgitação de sementes grandes. A morfologia dos sacos intestinais e cecais indica que eles provavelmente têm digestão bacteriana.
Referências
- Wikipedia (2018). Quetzal resplandecente, recuperado de en.wikipedia.com.
- Pena, E. (2001). Pharomachrus mocinno. Animal Diversity Web. Recuperado de animaldiversity.org.
- ITIS (2018). Pharomachrus mocinno. Recuperado de itis.gov.
- Dayer, AA (2010). Quetzal resplandecente (Pharomachrus mocinno). Aves Neotropicais Online. Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, EUA. Recuperado de neotropical.birds.cornell.edu.
- BirdLife International (2016). Pharomachrus mocinno. A Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN. Recuperado de iucnredlist.org.
- George VN Powell Robin Bjork (1995). Implicações da migração intratropical no desenho da reserva: um estudo de caso usando Pharomachrus mocinno. Recuperado de onlinelibrary.wiley.com.
- George VN Powell, Robin D. Bjork (1994). Implicações da migração altitudinal para estratégias de conservação para proteger a biodiversidade tropical: um estudo de caso do Quetzal Pharomacrus mocinno Resplandecente em Monteverde, Costa Rica. Imprensa da Universidade Cambrigde. Recuperado de cambridge.org.
- Ministério do Meio Ambiente e Recursos Naturais. Governo do México. (2018). Quetzal, a ave mais bonita da América. Recuperado de gob.mx.