ÁRVORE BRÔNQUICA: PARTES, HISTOLOGIA E FUNÇÕES - ANATOMIA E FISIOLOGIA - 2024

A árvore brônquica é o conjunto de tubos que conectam a parte inferior da traquéia com os alvéolos pulmonares. É uma das estruturas fundamentais do pulmão.

Sua principal função é distribuir o ar que entra pelo trato respiratório superior em direção às estruturas contidas no pulmão que, por sua conformação, abrigam uma grande superfície de contato (80 metros quadrados), o que facilita a difusão dos gases.

Esquema da traqueia e árvore brônquica (Fonte: DataBase Center for Life Science (DBCLS) via Wikimedia Commons)

A maior parte do sistema de tubos brônquicos tem funções exclusivas de condução de ar, mas algumas das partes finais desse sistema têm funções de condução e difusão.

À medida que a árvore brônquica penetra no pulmão, ela se subdivide e cada divisão recebe o nome de "geração brônquica".

Da mesma forma, a estrutura da parede brônquica, à medida que os brônquios penetram na profundidade do pulmão, é modificada; o diâmetro ou secção transversal dessas estruturas diminui e a parede do brônquio torna-se cada vez mais delgada, perdendo algumas estruturas, como a cartilagem.

Dessa forma, a árvore brônquica, de acordo com sua estrutura, é composta por brônquios principais, brônquios médios e pequenos, bronquíolos e bronquíolos respiratórios, terminando nos sacos alveolares.

Partes da árvore brônquica

A árvore brônquica começa nos brônquios principais, um direito e outro esquerdo, cada um direcionado ao respectivo pulmão. Esses brônquios se originam da bifurcação terminal da traquéia, ambos os pulmões "pendurados" na porção central do tórax.

De cada brônquio aos sacos alveolares, os brônquios se dividem e cada divisão forma uma “geração brônquica”. Existem 23 dessas gerações, dos brônquios aos alvéolos.

As primeiras 16 gerações brônquicas formam o que é conhecido como "zona de condução exclusiva" e incluem brônquios médios e pequenos, bronquíolos e bronquíolos terminais. Da geração 17 à geração 23 existe a chamada “zona de transição e respiração”.

A árvore brônquica e os pulmões (Fonte: Internet Archive Book Images via Wikimedia Commons)

Este último é composto de bronquíolos respiratórios, ductos alveolares e sacos alveolares. O ar é conduzido nesta área, mas a difusão gasosa também ocorre entre o ar contido na árvore brônquica e o sangue capilar que a circunda.

A nomenclatura dos brônquios e bronquíolos depende da distribuição da cartilagem na parede das vias aéreas. Os bronquíolos não possuem cartilagem e, dentro da árvore brônquica, estão localizados longe dos brônquios e mais próximos dos alvéolos.

Ácino pulmonar

A porção final da árvore brônquica corresponde a um bronquíolo terminal. Um conjunto de 3 a 5 bronquíolos terminais forma um lóbulo.

Um "ácino" ou "unidade respiratória pulmonar" é a área do pulmão que recebe ar por meio de um único bronquíolo terminal e pode conter de 3 a 5 gerações de bronquíolos respiratórios.

Histologia

A árvore brônquica, como discutido, começa na bifurcação da traqueia e começa com os brônquios principais esquerdo e direito. Esses brônquios também são conhecidos como "brônquios extrapulmonares" e, uma vez dentro do pulmão, eles se dividem e se tornam vias brônquicas intrapulmonares.

Brônquios primários

A estrutura histológica dos brônquios primários ou principais é idêntica à da traqueia, com a exceção de que são menores em diâmetro que esta e suas paredes são mais delgadas.

Cada brônquio principal, junto com as artérias pulmonares, veias e vasos linfáticos, entra no pulmão através da hile pulmonar. O brônquio direito é subdividido em três ramos e o esquerdo em dois; cada ramo vai para um lobo pulmonar, por isso são chamados de “brônquios lobares”.

Histologicamente, então, os brônquios principais, como a traquéia, são compostos de três camadas de tecido: uma mucosa, uma submucosa e uma adventícia.

- A mucosa é composta por um epitélio respiratório pseudoestratificado ciliado e uma lâmina própria de tecido conjuntivo subepitelial. Essa camada cobre a camada interna dos brônquios.

- A submucosa é a camada que contém as glândulas mucosas e seromucosas, que estão embutidas no tecido fibroelástico. Esta camada fica entre a mucosa e a adventícia e é rica em vasos sanguíneos e linfáticos.

- A adventícia contém cartilagem hialina e tecido conjuntivo fibroelástico, é a camada mais externa dos brônquios.

Brônquios intrapulmonares

Cada brônquio intrapulmonar ou lobar é direcionado a um lobo pulmonar. Sua estrutura é semelhante à dos brônquios primários ou principais, exceto pela cartilagem, que não forma mais anéis (como na traquéia), mas placas irregulares que circundam completamente o perímetro do brônquio.

Essas estruturas estão associadas à musculatura lisa, localizada entre a lâmina própria e a submucosa, distribuída em duas camadas dispostas em espiral e em direções opostas.

À medida que os brônquios intrapulmonares são subdivididos, seu diâmetro individual diminui, embora a área de secção transversal total da mesma subdivisão ou "geração brônquica" aumente.

Aos poucos, as placas de cartilagem vão diminuindo de tamanho, até aparecerem apenas nos locais de subdivisão. Finalmente, a cartilagem desaparece completamente, dando origem aos bronquíolos.

Bronquíolos

Os bronquíolos são encontrados entre a 10ª e 15ª geração brônquica; estes geralmente têm um diâmetro inferior a 1 mm.

O revestimento epitelial desses varia de epitélio simples ciliado ao cuboide colunar simples, com células eventuais de Clara (células colunares com ápices em forma de cúpula e microvilosidades curtas) e sem células caliciformes nos bronquíolos menores.

Os bronquíolos terminais formam a região menor e mais distal da porção condutora do sistema respiratório. Seu epitélio é formado por células claras e cubóides, com poucos cílios.

Bronquíolos respiratórios e alvéolos

Nessa região da árvore brônquica, ocorre a difusão ou troca gasosa pela primeira vez. Os bronquíolos respiratórios têm uma estrutura muito semelhante à dos bronquíolos terminais, mas sua estrutura é ocasionalmente interrompida pela presença de sacos alveolares.

Os sacos alveolares têm paredes muito mais finas do que os bronquíolos terminais (com um diâmetro de aproximadamente 200 micrômetros). O epitélio desses sacos é composto por dois tipos de células: pneumócitos tipo I e pneumócitos tipo II.

Os pneumócitos são células achatadas muito finas que formam junções estreitas. Os pneumócitos do tipo II possuem corpos lamelares em seu citosol e atuam na produção da substância surfactante.

Em um pulmão humano, existem aproximadamente 300 milhões de alvéolos, que somam uma área aproximada de 80 a 140 metros quadrados de superfície de troca.

Recursos

As funções podem ser divididas entre as funções exercidas pela zona de condução aérea e as da zona de transição e respiração.

A zona de condução aérea tem, como o próprio nome indica, a principal função de conduzir o ar do trato respiratório superior para os bronquíolos terminais.

Porém, devido ao seu epitélio ciliado, essa área também contribui para o processo de filtragem do ar que entra, bem como para o aquecimento e umidificação do ar que entra. Embora essas duas últimas funções sejam típicas do trato respiratório superior, essas áreas têm menor participação.

A zona de transição e respiração, dos bronquíolos respiratórios, envolve condução e trocas gasosas e, ao atingir os sacos alveolares, essa zona só cumpre a função de trocas gasosas entre o ar alveolar e o sangue capilar, nas duas direções.

Referências

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2. Gartner, LP e Hiatt, JL (2006). Livro-texto colorido de histologia ebook. Elsevier Health Sciences.
3. Hall, JE (2015). Livro didático de fisiologia médica de Guyton e Hall e-Book. Elsevier Health Sciences.
4. Netter, FH, & Colacino, S. (1989). Atlas da anatomia humana. Ciba-Geigy Corporation.
5. West, JB (2012). Fisiologia respiratória: o essencial. Lippincott Williams & Wilkins.