RINOCERONTE DE JAVA: CARACTERÍSTICAS, ALIMENTAÇÃO, REPRODUÇÃO - BIOLOGIA - 2025

O rinoceronte de Java (Rhinoceros probeicus) é um mamífero placentário pertencente à família Rhinocerotidae. O macho tem chifre, enquanto a fêmea pode não ter ou ter uma pequena protuberância. Sua pele é cinza, com dobras profundas que lhe conferem uma aparência blindada.

Atualmente sua população está reduzida a 60 rinocerontes, que habitam o oeste de Java. Em 2011, o refúgio no Vietnã onde foram encontrados foi extinto.

Par de rinocerontes de Javan. Fonte: Scott Nelson, via Wikimedia Commons

Anteriormente, vivia no sudeste asiático e na Índia, desaparecendo dessas regiões devido à sua caça indiscriminada. Devido ao declínio populacional, o Java Rhino é considerado pela IUCN como uma espécie em alto risco de extinção.

Este animal herbívoro vive em florestas tropicais secundárias do Parque Nacional Ujung Kulon, na ilha de Java - Indonésia. Nessas florestas úmidas de baixa altitude, existem inúmeras fontes de água e árvores lenhosas de folhas largas.

Apesar de ter orelhas menores do que outros rinocerontes, esta espécie tem um sentido de audição apurado. Seu nariz é excelente, mas sua visão é bastante pobre.

Comportamento

Rinocerontes javaneses são geralmente solitários, exceto durante o acasalamento e quando a fêmea tem filhotes. Ocasionalmente, os jovens podem formar pequenos grupos.

Em Ujung Kulon, os machos ocupam grandes territórios. Apesar da ausência de indícios de qualquer tipo de luta territorial, as principais trilhas são marcadas por fezes e urina.

Quando os membros dessa espécie depositam suas fezes nas latrinas, eles não as raspam com os pés, como a maioria dos outros rinocerontes.

Os rinocerontes javaneses não emitem muitas vocalizações. Para se comunicar, além de urina e fezes, eles usam arranhões. Eles fazem isso arrastando uma das patas traseiras por vários metros, de modo que as glândulas odoríferas marcam a pegada que ela deixa.

Características gerais

Tamanho

Não há diferença perceptível entre machos e fêmeas, no que diz respeito ao tamanho. No entanto, as fêmeas geralmente são ligeiramente maiores que os machos.

A fêmea R. probeicus pode pesar 1.500 kg, enquanto o macho pesa 1.200 kg. O comprimento do corpo pode atingir, incluindo a cabeça, até 3,2 metros. A altura deste animal é de aproximadamente 1,7 metros.

Pele

A pele do Java Rhino tem um padrão de mosaico natural, semelhante a escamas, o que lhe dá uma aparência de navio de guerra. A cor da pele é cinza ou marrom acinzentado, tornando-se quase preta quando molhada. As pregas são rosa.

O rinoceronte sonda tem duas dobras na pele que circundam o corpo na parte de trás das patas dianteiras e antes das patas traseiras. Na base das extremidades possuem dobras horizontais e nos ombros, a dobra da pele forma uma espécie de "sela".

Quando o rinoceronte é jovem, a pele fica peluda. Estes desaparecem gradualmente à medida que se torna adulto, com exceção das orelhas e uma pluma em forma de pincel na cauda.

chifre

O chifre do rinoceronte de Javan é feito de queratina, além dos minerais cálcio e melanina, que o protegem dos raios ultravioleta do sol. Essa estrutura tende a ser curvada em direção à cabeça, porque a queratina cresce mais rápido na frente do que atrás.

Rhinoceros probeicus tem um chifre cinza ou marrom, que tem aproximadamente 20 centímetros de comprimento. As fêmeas desta espécie podem não ter chifre ou desenvolver um chifre pequeno na idade adulta, semelhante a uma protuberância leve.

Esse animal não usa essa estrutura para lutar, mas para raspar lama, abrir caminho na vegetação e derrubar plantas.

Dentes

Os incisivos inferiores são longos, em forma de faca afiada. O rinoceronte Javan os usa em batalha, infligindo feridas mortais no inimigo.

Eles também têm 2 fiadas de 6 molares, largos, fortes e com uma coroa baixa. As cristas desses dentes são usadas para cortar partes grossas e lenhosas dos alimentos.

Lábios

O lábio superior do Rhinoceros probeicus tem uma característica particular; é flexível, tornando-o quase preênsil. Seu formato é pontudo e longo. O labelo é usado para agarrar as folhas e ramos que compõem sua dieta.

Taxonomia

Reino animal.

Sub-reino Bilateria.

Filo de cordados.

Subfilo de Vertebrados.

Aula de mamíferos.

Subclasse Theria.

Infraclass Eutheria.

Peça Perissodactyla.

Família Rhinocerotidae (Gray 1821).

Gênero Rhinoceros (Linnaeus, 1758)

Espécies

Perigo de extinção

Rhinoceros probeicus é classificado pela IUCN como uma espécie criticamente ameaçada. Além disso, está no Apêndice I da CITES. A população desta espécie diminuiu significativamente, principalmente devido à caça indiscriminada e à perda de seu habitat.

Causas

O rinoceronte javanês foi caçado durante décadas para ser usado como troféu. No entanto, sua caça furtiva se deve principalmente aos chifres. Eles foram comercializados por muitos anos na China, onde são creditados com propriedades curativas.

Ao longo da história, a pele foi usada na elaboração das armaduras dos soldados chineses. Além disso, várias tribos vietnamitas acreditavam que com a pele desse animal poderiam obter um antídoto contra o veneno da cobra.

A fragmentação do habitat é o resultado da derrubada de árvores, desenvolvimento de terras agrícolas e desenvolvimento urbano nas áreas onde vive o rinoceronte de Javan.

Como a população atual de Rhinoceros probeicus está restrita a uma pequena área na região oeste de Java, é suscetível a doenças, mudanças climáticas e riscos de endogamia.

Como os grupos são tão pequenos, os acasalamentos ocorrem entre parentes. Isso resulta na perda de variação em nível genético, afetando a viabilidade e a capacidade reprodutiva do animal.

Especialistas avaliam que é necessário, para garantir a diversidade genética dessa espécie, que a população seja de pelo menos 100 rinocerontes.

Ações de conservação

Na Indonésia, o Rhinoceros probeicus está protegido desde 1931, designando o Parque Nacional Ujung Kulon como reservatório natural para esta espécie.

A área protegida no Vietnã, anteriormente conhecida como Reserva Natural Cat Loc, não tinha um plano de proteção eficaz. Esta situação resultou na declaração de extinção do rinoceronte de Java naquele país em 1991.

Em 1997, o Grupo de Especialistas em Rinoceronte Asiático da IUCN formulou um plano de ação, sugerindo a transferência de alguns rinocerontes de Java para outra área. Além disso, ele propôs a criação de um santuário de reprodução, onde vários rinocerontes em fase reprodutiva seriam incorporados.

Esses novos habitats ajudariam a diversificar geneticamente as espécies e reduzir a possibilidade de doenças ou toda a população ser afetada por um desastre natural.

Habitat e distribuição

O Rhinoceros probeicus é um dos mamíferos mais ameaçados do mundo. Especialistas estimam que apenas 60 rinocerontes javaneses vivam atualmente no Parque Nacional Ujung Kulon, localizado na região oeste da ilha de Java, na Indonésia.

Anteriormente, essa espécie estava amplamente espalhada no Butão, Índia, China, Bangladesh, Tailândia, Mianmar, Camboja, Laos, Vietnã, Indonésia e Malásia.

A área de vida das fêmeas é de aproximadamente 500 ha, enquanto os machos estão localizados em áreas muito maiores.

As áreas onde habita são baixas e densas, como nas florestas tropicais úmidas, onde existem leitos, gramíneas altas, juncos, várzeas e abundantes corpos d'água.

A floresta fornece a esse animal uma importante fonte de alimento, além de proteção contra a radiação solar.

O rinoceronte de Javan passa grande parte do dia chafurdando em poços de lama. Podem ser poças, que são aprofundadas com o uso de suas pernas e chifre. Este comportamento é fundamental para a regulação térmica e para a eliminação de alguns ectoparasitas que possa ter na pele.

Parque Nacional Ujung Kulon

Este parque está localizado no estreito de Sunda, entre Banten, na costa sudoeste de Java, e Lampung, na parte sudeste de Sumatra. Possui uma área protegida de aproximadamente 123.051 ha, dos quais um total de 443 km2 são marinhos e 1.206 km2 são terrestres.

Foi declarado parque nacional em 1958. A UNESCO o proclamou em 1991 como patrimônio mundial, pois possui habitats importantes para a conservação da diversidade biológica.

O Parque Nacional Ujung Kulon possui grandes florestas úmidas de várzea. Não há apenas floresta tropical lá, mas a oeste há um recife de coral natural, pastagens e manguezais. Ao sul possui praias de dunas, além da existência do vulcão Krakatoa.

Não só o rinoceronte javanês está abrigado nesta área protegida, mas também o gibão de prata, o suruli javanês, o cervo de Timor e o leopardo javanês. Todas essas espécies estão ameaçadas de extinção.

Alimentando

Os rinocerontes javaneses são herbívoros, alimentando-se de uma grande diversidade de espécies que crescem em árvores baixas e arbustos. Eles estão localizados em clareiras de floresta e em áreas ensolaradas. Porém, esta espécie pode se adaptar a qualquer tipo de floresta do meio ambiente.

Ele come cerca de 50 quilos de comida por dia. Sua dieta é composta de frutas caídas, brotos, galhos lenhosos e folhagem jovem. Eles também podem comer algumas espécies de gramíneas.

Esse animal precisa consumir sal, pelo que se estima que costuma comer plantas halofílicas que crescem à beira-mar. Ocasionalmente, bebem água salgada para satisfazer essa necessidade nutricional.

O Rhinoceros probeicus é um animal navegador que se alimenta principalmente à noite. Para acessar os galhos e botões, ele derruba os brotos usando suas pernas e chifre. Então ele os agarra com seu lábio superior flexível e preênsil.

Algumas espécies que compõem sua dieta são: Dillenia, Desmodium umbellatum, Glochidion zeylanicum, Ficus septica, Lantana camara e Pandanus. Também o Randu leuweung e o cardo do pântano, assim como espécies de frutas como mamão e palmeira kawung.

Aparelho digestivo

Nos animais desta espécie, o ceco é curto e rombudo, sendo maior nos adultos do que nos jovens. O duodeno é largo e curto, no qual o ducto biliar deságua.

A principal característica do fígado é que ele tem um lobo lateral direito menor do que o lobo central direito. O lobo caudado mede aproximadamente 53 cm.

Para digerir as partes duras das plantas, que são ricas em celulose, o intestino usa uma variedade de microorganismos. Estas fermentam e decompõem substâncias, convertendo-as em moléculas digestíveis pelo corpo.

Reprodução

O rinoceronte de Javan é uma espécie solitária, formando grupos apenas quando se acasalam para acasalar e quando as fêmeas estão com seus filhotes. A maturidade sexual das fêmeas é estimada entre 4 e 7 anos, e nos machos um pouco mais tarde, entre 7 e 10 anos.

A fêmea é poliéstrica, o primeiro estro ocorre aos 4 anos de idade. O período de estro pode durar entre 24 e 126 dias. A gestação dura cerca de 16 meses. A fêmea dá à luz um único filhote em cada ninhada.

A taxa reprodutiva do Rhinoceros probeicus é baixa, pois o intervalo de espera entre cada parto é de 4 a 5 anos. Além disso, o macho amadurece sexualmente tarde e a fêmea pode ter seu primeiro parto entre 6 e 8 anos de idade.

Os filhotes serão ativos logo após o nascimento, sendo amamentados pela fêmea por 12 ou 24 meses.

Aparelho reprodutor

Tanto o macho quanto a fêmea possuem características únicas em seu sistema reprodutivo. No homem, os testículos não descem da cavidade abdominal. As vesículas seminais estão ligadas à próstata.

O pênis é posicionado para trás, tendo um comprimento aproximado de 80 centímetros. Possui 2 barbatanas laterais dorsais, que aumentam de tamanho à medida que se aproxima o momento da ejaculação. A ereção deste órgão é vascular, necessitando de grande quantidade de sangue para ser completa e eficaz.

O sistema reprodutor feminino é composto pelos ovários, tubas uterinas, vagina e útero. Este órgão muscular é bicorno, cada chifre tendo cerca de 205 mm de comprimento. Possui dois seios, localizados entre as patas traseiras.

Referências

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