SANGUESSUGAS: CARACTERÍSTICAS, RESPIRAÇÃO, REPRODUÇÃO - BIOLOGIA - 2025

As sanguessugas são animais da classe Hirudinea. É uma classe pertencente ao filo Annelida cujos membros são conhecidos mundialmente como sugadores de sangue. São caracterizados por possuírem corpo achatado e segmentado com ventosas que permitem sua fixação ao hospedeiro.

Esta classe foi descrita pela primeira vez em 1818 por Jean Baptiste Lamarck. Da mesma forma, alguns espécimes pertencentes a esta classe constituem parasitas conhecidos de alguns vertebrados como peixes, répteis e anfíbios.

Amostra hirudiniana. Fonte: Laboratório de Pesquisa Ambiental NOAA Great Lakes

No campo da medicina, os hirudinianos têm sido usados ​​em procedimentos especiais, como sangramento. Da mesma forma, as substâncias que eles sintetizam e que estão presentes em sua saliva têm inúmeras aplicações, como analgésicos e anticoagulantes, entre outras.

Taxonomia

A classificação taxonômica dos hirudineanos é a seguinte:

- Domínio: Eukarya.

- Reino Animalia.

- Filo: Annelida.

- Classe: Clitellata.

- Subclasse: Hirudinea.

Caracteristicas

Os hirudinos são organismos eucarióticos multicelulares, o que significa que seu material genético (DNA) se encontra encerrado no núcleo da célula, formando cromossomos. Da mesma forma, apresentam células que passaram por um processo de diferenciação e se especializaram em diversas funções.

Durante seu desenvolvimento embrionário, três camadas germinativas aparecem: ectoderme, endoderme e mesoderme. A partir dessas camadas são formados todos os órgãos que constituirão o animal adulto.

Esses animais têm cores variáveis: são pretos, marrons e até vermelhos. Também se caracterizam por apresentar uma estrutura conhecida como clitélio, que participa ativamente do processo de reprodução.

São indivíduos heterotróficos, pois não são capazes de sintetizar seus próprios nutrientes, mas se alimentam principalmente de outros seres vivos ou de seus fluidos.

Em relação à simetria, os hirudinianos possuem simetria bilateral, ou seja, se uma linha é traçada através do plano mediano do corpo, obtêm-se duas metades exatamente iguais.

Morfologia

Os hirudíneos possuem corpo achatado no sentido dorsal-ventral, com tamanho que varia de 5 mm a 45 cm.

Como todos os membros do filo Annelida, os hirudineanos têm um corpo segmentado. Dependendo da espécie, o número de segmentos varia. Existem 15, 30 e 34 segmentos. Cada segmento é conhecido como metâmero.

Seu corpo é dividido em três áreas ou zonas: cabeça, tronco e pigídio. Da mesma forma, a segmentação externa não corresponde à interna, pois cada metâmero engloba internamente vários anéis.

Um dos elementos característicos dos hirudinianos são os otários. Apresentam dois, um no nível do pólo cefálico, na boca, e um posterior, na extremidade oposta do animal. As ventosas são úteis para alimentação e locomoção.

Hirudinea fixada por suas duas ventosas. Fonte: Pixabay.com

Ao contrário do que acontece com os outros anelídeos, os corpos dos hirudinianos não apresentam nenhum tipo de prolongamento. Eles não têm pódios ou pódios.

Em ambos os lados do corpo eles apresentam uma série de poros que são a boca dos metanefrídios. Esses poros são chamados de nefridiopores.

Parede animal

A parede do corpo dos hirudineanos é composta por várias camadas:

- Cutícula: é a cobertura mais externa. É a cutícula anelidiana típica. Tem finalidade protetora e é produzida pela epiderme. Possui células epiteliais, incluindo células glandulares e sensoriais.

- Membrana basal: localiza-se abaixo da cutícula. É muito fino.

- Músculos circulares e longitudinais: constituídos por fibras musculares cuja função é contrair e relaxar para promover a movimentação do animal.

Coelom

É uma cavidade típica de animais chamados celomados. Isso tem configurações diferentes, dependendo do grupo de animais. Nesse sentido, nos hirudinianos o celoma é bastante pequeno e é preenchido por um tipo de tecido denominado botrióide ou celênquima.

Da mesma forma, nos hirudineanos, o celoma é limitado a ser um conjunto de canais estreitos.

Sistema digestivo

O sistema digestivo dos hirudineanos é composto por um tubo completo que cobre todo o comprimento do animal.

Este tubo é dividido em áreas funcionais como boca, faringe, esôfago, papo (estômago), intestino e reto. É importante notar que a cultura tem algumas extensões em forma de saco conhecidas como cegas. São de grande importância, pois proporcionam ao animal a capacidade de armazenar grandes quantidades de alimento.

Alargamento da boca de um hirudino. Fonte: Erin Hayes-Pontius

O sistema digestivo é dividido em regiões: Stomodeus (anterior), composto pela boca, mandíbulas (nas espécies que as possuem), faringe e esôfago; uma região média, formada pelo intestino; e finalmente o proctodeano (posterior), que contém o reto e o ânus.

Nas diferentes ordens que compõem esta subclasse, a configuração do sistema digestivo pode variar. Por exemplo, existem alguns que têm mandíbulas fortes, e outros cuja faringe é tão forte que pode esmagar animais, ou faringe especializada em sucção.

No interior do trato digestivo, existem várias espécies bacterianas que se destinam a auxiliar os hirudinos na digestão e degradação de proteínas. Isso se deve à síntese de enzimas especializadas para esse fim.

Sistema nervoso

O sistema nervoso dos hirudineanos é primitivo e basicamente composto por agrupamentos neuronais conhecidos como gânglios.

Apresentam dois gânglios cerebrais, duas cordas nervosas ventrais, um colar periesofágico e gânglios metaméricos. Os neurônios que compõem o sistema nervoso são do tipo folicular.

Eles também têm órgãos sensoriais primitivos, mas funcionais. Entre eles estão os olhos, que têm formato de xícara e têm a função de captar estímulos visuais. Eles também têm terminações nervosas livres que funcionam como receptores táteis e de vibração.

Sistema reprodutivo

Como é bem sabido, os membros da subclasse hirudina são hermafroditas. Isso significa que o mesmo espécime possui órgãos reprodutivos masculinos e femininos.

O sistema reprodutor feminino é constituído por um par de ovários localizados em algumas espécies de bolsas denominadas ovisacos. Dutos chamados ovidutos emergem de cada ovisco, que levam a uma vagina primitiva. Essa vagina se abre para o espaço sideral através de um poro que está localizado na maioria das amostras no segmento 11.

Por outro lado, o sistema reprodutor masculino é composto por vários pares de testículos. De cada testículo sai um ducto, o canal eferente. Esses canais eferentes formam um duto maior, o canal deferente. Existem dois canais deferentes. Estes, por sua vez, se fundem na linha média do animal para formar uma ampla estrutura, conhecida como vesícula seminal.

Um ducto, o ducto ejaculatório, começa na vesícula seminal, que leva a outro alargamento denominado átrio, que se abre para o exterior através do poro genital masculino.

Sistema excretor

É composto de órgãos excretores chamados metanefrídios. Eles estão localizados aos pares, em número entre 15 e 18 pares.

Estes apresentam uma vesícula nefridiana e se abrem para o exterior por meio de um nefridioporo.

Sistema circulatório

Os hirudineanos têm um sistema circulatório aberto. Eles também têm dois corações e dois vasos sanguíneos que transportam sangue em direções opostas. Um deles em direção à cabeça e o outro em direção ao pólo oposto do animal.

Ambos os vasos são mantidos conectados por uma lacuna ou seio vascular. Da mesma forma, o animal tem um plexo sanguíneo altamente desenvolvido ao nível da camada mais superficial do animal.

Respiração

O tipo de respiração que os hirudinianos apresentam é cutânea. Isso é feito por meio de difusão simples através da pele.

É importante observar que a pele dos hirudinianos possui uma ampla rede de vasos sanguíneos. É pelo sangue que circulam gases como oxigênio (O ₂) e dióxido de carbono (CO ₂).

Por meio do transporte passivo, especificamente da difusão, os gases se difundem através da pele do animal para os vasos sanguíneos. A base do processo de difusão é que uma substância atravessa uma membrana descendo um gradiente de concentração. Este último significa que a substância passa de um local onde está altamente concentrada para outro onde está pouco concentrada.

Levando isso em consideração, o oxigênio passa de fora do animal para os vasos sanguíneos, enquanto o dióxido de carbono se difunde na direção oposta.

Deve ser mencionado que existem espécies em que o tipo de respiração não é cutânea, mas branquial. Isso ocorre porque eles habitam ecossistemas aquáticos como parasitas de peixes.

Graças a isso, eles passaram por certas modificações que lhes permitiram desenvolver guelras, por meio das quais podem tirar oxigênio diretamente da água.

Alimentando

Hirudineans são organismos heterotróficos, alguns dos quais são predadores de pequenos invertebrados. Da mesma forma, existem alguns hirudinianos que sugam sangue, ou seja, se alimentam de sangue.

Para alimentação, espécies que são predatórias, capturam suas presas usando suas mandíbulas. Mais tarde, eles os devoram por inteiro. No caso de espécies que se alimentam de sangue, eles se fixam no hospedeiro por meio de sua ventosa anterior e começam a sugar o sangue.

Geralmente, o hospedeiro não tem conhecimento porque a hirudínea secreta uma substância analgésica que não permite que a vítima sinta dor.

Sugestão de sangue exemplar da superfície do corpo. Fonte: GlebK

No trato digestivo, os hirudineanos não secretam enzimas endopectidases, portanto não têm a capacidade de quebrar as proteínas de seus alimentos. No entanto, este obstáculo é superado graças à presença de bactérias (Aeromonas liquefasciens), que realizam este trabalho.

É importante notar que o trato digestivo possui um grande número de chamados espaços cegos nos quais o animal pode armazenar parte dos nutrientes que ingere. No caso dos hirudinianos que se alimentam de sangue, eles podem sugar tanto sangue quanto 5 ou 6 vezes seu peso corporal.

Depois que os nutrientes são absorvidos e entram na circulação do animal, os resíduos são excretados pelo ânus.

Reprodução

Os hirudinianos se reproduzem apenas sexualmente. Esta reprodução requer a união dos gametas feminino e masculino. A fecundação é interna e pode ocorrer pela cópula de dois espécimes diferentes ou por outros mecanismos.

No primeiro caso (cópula), dois espécimes são alinhados de forma que os poros feminino e masculino se encontrem e entrem em contato. Imediatamente, o pênis de uma das amostras é inserido na vagina da outra, depositando assim o esperma. O esperma encontra os óvulos e os fertiliza.

Outro mecanismo de reprodução é a impregnação hipodérmica. Em espécies que apresentam esse tipo de reprodução, os espermatozoides são armazenados em espermatóforos. Para o processo reprodutivo, dois corpos-de-prova são fixados entre si por meio das ventosas anteriores e, posteriormente, os espermatóforos são liberados na região do clitelo do parceiro.

Finalmente, o esperma atravessa a parede do animal e chega aos ovários por vários canais. A fertilização eventualmente ocorre. Enquanto tudo isso acontece, um casulo é produzido ao nível do clitóris do animal, que é onde os ovos fertilizados são armazenados e desenvolvidos. Em algumas espécies, há apenas um ovo por casulo, enquanto em outras espécies há mais de um.

Se a espécie for terrestre, esses casulos se depositam no solo, enquanto se falamos de hirudinos aquáticos, o casulo pode se depositar no fundo do mar ou em uma das muitas algas que existem.

O desenvolvimento do indivíduo é direto, ou seja, um indivíduo emerge do casulo que apresenta as características de um adulto hirudino, exceto que é bem menor.

Classificação

A subclasse hirudinea é dividida em duas infraclasses: Acanthobdellida e Euhirudinea. Este último, por sua vez, é classificado em duas ordens: Arhynchobdellida e Rhynchobdellida.

-Acanthobdellida

É composto por espécies parasitas exclusivas de peixes. Este é um grupo de organismos muito interessante, pois apresenta características primitivas que os aproximam dos oligoquetas, como as cetas nos segmentos anteriores e um celoma metamérico em torno do canal intestinal.

No entanto, eles também têm certas características que se assemelham aos hirudinianos, como o estilo de vida do parasita.

-Euhirudinea

Eles são considerados os verdadeiros sanguessugas.

Arhynchobdellida

Este grupo de organismos nos apresenta uma tromba. Eles são encontrados em habitats de água doce e podem ser anfíbios. A maioria dessas espécies se alimenta de pequenos invertebrados, mas há também outros hematófagos. Eles podem ou não ter dentes.

Rynchobdellida

Eles são sanguessugas que não têm mandíbulas, mas têm tromba. Dependendo da espécie, eles podem habitar ecossistemas de água doce ou marinhos. Possuem também ventosa anterior que em alguns é bem desenvolvida e em outros mal definida. Sua característica mais marcante é a probóscide muito desenvolvida. Eles são parasitas na vida.

Espécies representativas

Hirudo medicinalis

A espécie mais representativa da classe hirudinea é Hirudo medicinalis. Pertence à ordem Arhynchobdellidae. Não é fácil distingui-la do resto dos hirudinianos, porém é amplamente utilizada na área médica, tanto para sangramento quanto pela utilidade das substâncias que sintetiza. Também é conhecido pelo nome de sangonera ou sugadores de sangue.

Referências

1. Brusca, RC & Brusca, GJ, (2005). Invertebrados, 2ª edição. McGraw-Hill-Interamericana, Madrid
2. Curtis, H., Barnes, S., Schneck, A. e Massarini, A. (2008). Biologia. Editorial Médica Panamericana. 7ª edição
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