SARGASSUM: CARACTERÍSTICAS, TAXONOMIA, REPRODUÇÃO, BENEFÍCIOS - BIOLOGIA - 2025

O Sargasso (Sargassum) é um gênero de macroalgas perenes e flutuantes pertencentes à família da ordem Fucales Sargassaceae. O nome sargasso deriva do português "sargasso" que se traduz por "uvas", aludindo às vesículas de ar na sua superfície.

Este gênero é constituído essencialmente pelas espécies S. natans e S. fluitans que renovam sazonalmente seus abundantes ramos. Eles são organismos fotossintéticos capazes de sintetizar seus próprios alimentos e completar seu ciclo de vida a partir da luz solar e de substâncias inorgânicas.

Sargassum natans. Fonte: James St. John

O sargaço pelágico é uma alga marrom que flutua livremente na superfície dos oceanos e nunca desce até o fundo do mar. Na verdade, essas algas de vida livre só são encontradas flutuando no Oceano Atlântico, sendo características do famoso "Mar dos Sargaços".

No seu ambiente, constitui um ecossistema particular para várias espécies marinhas, proporcionando abrigo e alimento para peixes, caranguejos, camarões e tartarugas. Certos fatores como o aumento da temperatura da água ou de nutrientes, correntes marinhas e ventos favorecem sua reprodução e invasão nas áreas costeiras.

Características gerais

Morfologia

O corpo da alga ou talo tem uma forma de árvore extensamente ramificada com uma textura de couro. Além disso, possui numerosas folhas lanceoladas, com uma nervura central proeminente e vários eixos principais.

O talo, de aspecto agudo e fúngico, de poucos centímetros ou mais de um metro, é de cor marrom-amarelada. Na base de cada folha, desenvolvem-se vesículas esféricas ou aerocistos de material parenquimatoso que contêm ar ou outros gases que favorecem sua flotação.

Habitat

Sargassum é encontrado em ambientes marinhos quentes, temperados ou tropicais, sendo encontrado ao longo da linha da maré baixa. É uma espécie comum nas costas, sendo fácil de ver desde alguns metros até 30-50 m de profundidade.

Sargassum vulgare é a espécie mais representativa do gênero. Ele contém numerosas vesículas de ar em sua superfície, formando assim emaranhados flutuantes na superfície. Na verdade, os navios tendem a desacelerar devido ao acúmulo de sargaço no meio do oceano.

Invasão de Sargassum nas praias mexicanas. Fonte: pixabay.com

Composição química

A farinha de Sargassum tem sido utilizada como suplemento nutricional para poedeiras, otimizando a qualidade dos ovos e reduzindo o percentual de colesterol. Da mesma forma, tem sido utilizado como ração para ovinos, melhorando seu nível metabólico e aumentando os valores de produtividade dessas espécies.

Nesse sentido, a farinha de Sargassum spp. Ele contém várias porcentagens de materiais inorgânicos e carboidratos de interesse nutricional. Entre os elementos com maior concentração estão sódio, potássio, cálcio e magnésio, além de vestígios de cobre, ferro e zinco.

A presença de ácidos graxos ômega 3 e altas concentrações de vitamina C e retinol também são comuns. Além disso, é fonte de vários aminoácidos, como lisina, tirosina, fenilalanina, treonina, asparagina e glutamina.

Taxonomia

- Reino: Chromista.

- Filo: Heterokontophyta.

- Classe: Phaeophyceae.

- Ordem: Fucales.

- Família: Sargassaceae.

- Gênero: Sargassum.

Espécies

Detalhe do Sargassum. Fonte: Jonathan Wilkins

Reprodução

O corpo frutífero do Sargassum é composto por um esporófito, que é o estágio multicelular diplóide do ciclo de vida dessa alga. No entanto, esse organismo não se multiplica assexuadamente por esporos, mas se reproduz vegetativamente ou por meio de órgãos sexuais.

De fato, na formação de novos indivíduos, ocorre a combinação do processo de reprodução sexuada, por meio dos gametas, e a reprodução assexuada. A reprodução assexuada é um processo rápido que limita a diversidade e, ao contrário, o processo sexual mais lento permite aumentar a diversidade genética.

A reprodução vegetativa por fragmentação é a forma usual de reprodução para espécies de sargassum flutuantes e livres. Por outro lado, a reprodução sexuada é oogâmica e consiste na fusão de um zoogameta masculino menor com um gameta feminino maior.

Na reprodução oogâmica, os gametófitos são fêmeas ou machos, promovendo a respectiva formação de óvulos ou espermatozoides. Zoogametas ou espermatozoides são biflagelados do tipo mastigonemato, ou seja, com dois flagelos: um para a frente e outro para trás.

A fusão dos gametas ocorre na ovagina ou célula germinativa feminina, que dará origem ao oócito e, finalmente, o ovo se desenvolverá. Nesse caso, o zigoto surge em resposta a certas condições de temperatura e luz.

Em Sargassum, o ciclo é monogenético, pois ocorre apenas uma geração. Na verdade, o zigoto dá origem diretamente aos novos gametócitos, fechando o ciclo, sem a necessidade de produzir esporos.

Benefícios

As algas são um recurso abundante, barato e interessante para usar como ingrediente em alimentos ou suplementos alimentares. Na verdade, é um ingrediente que fornece compostos bioativos e nutricionais, além de possuir propriedades especiais que favorecem seu uso como matéria-prima.

Sargassum. Fonte: Ocean Explorer / NOAA

Industrial

Algas marrons, incluindo Sargassum, contêm alginato, um polissacarídeo aniônico amplamente presente em suas paredes celulares. Para uma alga ser considerada comercial, ela deve ter 20% de seu peso seco como alginato.

Os alginatos são usados ​​na indústria farmacêutica, como espessantes de alimentos, e na indústria têxtil como tinturas de tecidos. No processo de obtenção de alginatos, a aplicação de sal de cálcio é necessária para desenvolver o gel de alginato necessário para os diversos ramos de produção.

Medicinal

Sargassum tem sido usado pela medicina tradicional chinesa desde os tempos antigos. Seu alto teor de iodo e bromo, bem como sais na forma de iodetos e brometos, são muito úteis para o tratamento de distúrbios da tireoide.

Na verdade, seu principal uso é para o tratamento de bócio ou aumento do tamanho da glândula tireóide. O uso da alga marrom Sargassum é uma referência comum entre os tratamentos artesanais para o alívio dessa doença.

Da mesma forma, é utilizado no tratamento de outras doenças da tireoide, como tireoidite crônica ou doença de Hashimoto. Além disso, é recomendado como diurético, aumentando a produção de urina, como vermífugo, resolutivo e para atenuar o edema.

A sua aplicação tópica permite aliviar a dor das hérnias testiculares e inflamações. Por outro lado, combinado com outras ervas medicinais como a castanha, pode aliviar a doença crônica do sistema respiratório chamada silicose.

Fertilizantes orgânicos

Com as algas coletadas nas margens, pode-se fazer um fertilizante líquido com alto teor de elementos orgânicos. A sua aplicação em espécies frutíferas tem permitido aumentar a floração e a frutificação, obtendo colheitas abundantes e saudáveis.

Referências

1. Báez, José C. (2018) Sargassum vulgare. Espécies Costeiras da Província de Málaga.
2. Carrillo, S., Bahena, A., Casas, M., Carranco, ME, Calvo, CC, Ávila, E., & Pérez-Gil, F. (2012). Sargassum spp. como alternativa para reduzir o teor de colesterol do ovo. Cuban Journal of Agricultural Science, 46 (2).
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