- origens
- James Ussher
- James Hutton
- Princípios de Uniformidade
- Uniformidade na comunidade científica e teorias relacionadas
- John Playfair, Charles Lyell e William Whewell
- Relação com atualismo e catastrofismo
- Uniformidade hoje
- Importância da uniformidade
- Referências
A teoria do uniformismo explica que a evolução do planeta Terra é um processo constante e repetível. A uniformidade é uma proposta filosófica e científica, com origem na ilustração escocesa. Essa teoria afirma que os processos naturais que ocorreram ao longo da evolução da Terra foram uniformes, constantes e repetíveis.
Ou seja, os fatores que os causaram no passado são idênticos hoje e ocorrem com igual intensidade. Portanto, eles podem ser estudados para entender a passagem do tempo. O termo uniformidade não deve ser confundido com uniformidade.
origens
James Ussher
A primeira tentativa de envelhecer a Terra e, portanto, seus eventos, foi feita pelo arcebispo anglicano irlandês James Ussher. O religioso publicou seu livro Os Anais do Mundo no ano de 1650, e para escrevê-lo baseou-se em fragmentos específicos da Bíblia e na média da vida humana.
Assim, ele buscou estimar um ponto de partida na história do planeta. A teoria do irlandês foi aceita como verdadeira na época.
James Hutton
Mais tarde, James Hutton, um geólogo e naturalista britânico conhecido como o pai da geologia moderna, foi o primeiro a realmente propor a teoria do uniformitarismo, que surgiu no século 18.
Durante suas viagens às costas das Ilhas Britânicas, Hutton costumava descrever e catalogar as rochas que encontrou em grande detalhe. Na verdade, ele foi o criador do conceito de tempo profundo e o primeiro a decifrar o mistério da sedimentação.
A obra que reúne a maioria desses estudos é a Teoria da Terra, publicada entre 1785 e 1788, e reconhecida como a magnum opus de Hutton. Nele, ele propõe os princípios teóricos, com base nas evidências por ele coletadas, que dariam forma e valor científico ao uniformismo.
Esses princípios afirmam que o planeta Terra não foi moldado por eventos violentos e rápidos, mas por processos lentos, constantes e graduais. Os mesmos processos que podem ser vistos em ação no mundo de hoje foram responsáveis pela formação da Terra. Por exemplo: vento, clima e fluxo das marés.
Princípios de Uniformidade
Os princípios fundamentais desta teoria são:
-O presente é a chave para o passado: os eventos acontecem agora na mesma velocidade que sempre aconteceram.
-Os processos ocorreram com uma frequência constante ao longo da história natural. James Hutton explica isso em seu livro Theory of the Earth: "Não encontramos nenhum traço de um começo, nenhuma perspectiva de um fim."
-As forças e processos observáveis na superfície da Terra são os mesmos que moldaram a paisagem terrestre ao longo da história natural.
-Processos geológicos, como erosão, deposição ou compactação são constantes, embora ocorram em velocidades extremamente baixas.
Uniformidade na comunidade científica e teorias relacionadas
A uniformidade foi amplamente debatida durante os séculos 18 e 19 porque, entre outras razões, oferecia uma maneira de entender logicamente a longa história natural e geológica da Terra e aceitava a mudança como uma parte normal de diferentes processos naturais.
Embora nunca tenha sido dito explicitamente, mostrou que poderia haver outras maneiras de entender o mundo além da interpretação fiel e exata da Bíblia.
John Playfair, Charles Lyell e William Whewell
Um dos proponentes do trabalho de Hutton foi John Playfair, um geólogo e matemático britânico, que em seu livro Ilustrações da Teoria Huttoniana da Terra, publicado em 1802, deixa clara a influência de Hutton na pesquisa geológica.
Charles Lyell, advogado, geólogo e compatriota de Hutton, estudou e desenvolveu os princípios do uniformismo extensivamente com base em sua pesquisa.
Por outro lado, William Whewell, filósofo e cientista britânico, foi o primeiro a cunhar o termo uniformitarismo no século 19, apesar de não concordar com alguns de seus postulados.
Relação com atualismo e catastrofismo
A uniformidade está intimamente relacionada a outras teorias, como o atualismo e o catastrofismo. Com o atualismo, ele compartilha a afirmação de que fenômenos passados podem ser explicados com base em que suas causas eram as mesmas que operam hoje.
E com o catastrofismo está ligado porque é a contrapartida direta do uniformismo, porque a teoria do catastrofismo sustenta que a Terra, em sua origem, surgiu repentina e catastroficamente.
A corrente gradualista - a crença de que a mudança deve ocorrer de forma lenta, mas constante - também está representada nos estudos de Hutton e Lyell, uma vez que os princípios do uniformitarismo explicam que os processos de criação e extinção ocorrem acompanhados de mudanças geológicas e variáveis biológicas que variam no tempo e na magnitude.
Uniformidade hoje
A interpretação moderna do uniformitarismo permanece bastante fiel à sua ideia original, embora admita diferenças sutis. Por exemplo, os geólogos hoje concordam que as forças da natureza funcionam da mesma forma que o fizeram por milhões de anos. No entanto, a intensidade dessas forças pode variar amplamente.
A velocidade dos processos naturais também é variável. E embora se saiba que sempre existiram, existem e existirão, ainda hoje é impossível prever terremotos, deslizamentos e até inundações de grande intensidade.
Importância da uniformidade
Seria impossível negar a importância histórica que o uniformitarismo teve no campo da geologia. Graças a essa teoria, foi possível ler a história da Terra por meio de suas rochas, entender os fatores que causam as inundações, a variável na intensidade dos terremotos e erupções vulcânicas.
As teorias geológicas de Hutton até mesmo diminuíram a influência de entidades poderosas como a Igreja Católica, porque com a argumentação lógica a intervenção divina não era mais crucial para explicar os fenômenos misteriosos da natureza. Assim, a chave para entender o presente não estava no sobrenatural, mas no passado.
Hutton e Lyell foram, junto com todas as suas propostas e pesquisas, uma respeitada fonte de inspiração para Charles Darwin. Também por sua teoria da evolução publicada em A Origem das Espécies, em 1859.
Neste trabalho, sete décadas depois de Hutton publicar a Teoria da Terra, estava implícito que uma mudança gradual, mas constante, se aplica tanto à evolução das espécies quanto à evolução do próprio planeta.
Referências
- Hutton, J. (1788). Teoria da Terra; ou uma investigação das leis observáveis na composição, dissolução e restauração de terras no globo. Transactions of the Royal Society of Edinburgh, Vol. I
- BBC Newsroom (2017). James Hutton, o blasfemador que revelou que a verdade sobre a Terra não estava na Bíblia e nos deu um tempo profundo. BBC World. Resgatado de: bbc.com
- The Editors of Encyclopaedia Britannica (1998). Uniformitarismo. Encyclopaedia Britannica. Resgatado da britannica.com
- Thomson, W., 'Lord Kelvin' (1865). A 'Doutrina da Uniformidade' na Geologia Brevemente Refutada. Proceedings of the Royal Society of Edinburgh.
- Vera Torres, JA (1994). Estratigrafia: Princípios e métodos. Ed. Rueda.