TARTARUGA CABEÇUDA: CARACTERÍSTICAS, HABITAT E COMPORTAMENTO - BIOLOGIA - 2025

A tartaruga cabeçuda ou tartaruga cabeçuda (Caretta caretta) é um animal oceânico que pertence à família Cheloniidae. Esta espécie é uma das maiores tartarugas marinhas, pesando até 200 kg. Tem uma cabeça enorme e uma mandíbula muito forte e poderosa.

Sua carapaça é formada por placas não sobrepostas, onde o escudo nucal é conectado à primeira placa dorsal. A parte superior e a cabeça da tartaruga cabeçuda são amarelo-alaranjado ou marrom-avermelhada, enquanto a parte ventral é amarelo claro.

Tartaruga estúpida. Fonte: Mike Gonzalez (TheCoffee)

Um aspecto que o distingue do resto das espécies de seu gênero são as duas garras que possui em cada nadadeira. São usados ​​para levar comida, rasgar carne e ajudar a quebrar o exoesqueleto rígido de algumas presas, como caranguejos e bivalves.

Reprodução

As tartarugas cabeçudas são sexualmente maduras quando os adultos e suas conchas têm mais de um metro de comprimento. Isso ocorre aproximadamente entre as idades de 17 e 33 anos.

O namoro inclui uma variedade de comportamentos, incluindo acariciar, morder e mover as nadadeiras e a cabeça. Especialistas indicam que a fêmea produz feromônios que indicam ao macho que ela está pronta para acasalar.

Antes de copular, o macho se aproxima da fêmea, tentando montá-la. Inicialmente pode resistir, mas então eles começam a se cercar. No caso de haver vários machos tentando acasalar, a fêmea se afasta e permite que eles lutem entre si.

O vencedor copula com a fêmea agarrando-a com suas garras curvas, causando danos à concha do casal. Freqüentemente, os outros machos que não conseguem copular, tendem a morder o macho que está com a fêmea, geralmente machucando sua cauda e nadadeiras.

Na maioria das tartarugas marinhas, o namoro e o acasalamento ocorrem perto da costa de nidificação. Ao contrário, na tartaruga cabeçuda ocorre ao longo da rota de migração, entre as áreas de reprodução e alimentação.

Acasalamento e aninhamento

Especialistas indicam que a ovulação é induzida pelo acasalamento. Além disso, a fêmea pode armazenar os espermatozoides de vários machos nos ovidutos, até o momento da ovulação. Por causa disso, uma ninhada pode ter até sete pais diferentes.

O processo de aninhamento leva entre uma e duas horas. Geralmente ocorre em áreas arenosas abertas ou perto de gramíneas de dunas, que podem ser usadas para camuflar o ninho. Para botar ovos, a fêmea sai da água, vai até a praia e cava a areia da superfície, com a intenção de fazer uma cova.

Com os membros posteriores, a fêmea escava uma câmara, onde põe entre 115 e 125 ovos. Depois de cobri-los com areia, a mãe retorna ao mar. Em muitas ocasiões, a fêmea retorna à mesma praia onde fez o ninho.

A incubação dura entre 55 e 65 dias, após os quais os jovens emergem. Podem ser de castanho claro a preto, sem os tons vermelhos e amarelos típicos do adulto. Eles pesam cerca de 20 gramas e medem 4,6 centímetros.

Alimentando

Na maior parte de sua vida, a tartaruga-cabeçuda é carnívora. Embora seu comportamento alimentar seja generalista, à medida que envelhecem, sua dieta varia.

Os filhotes costumam comer esponjas, algas sargassum, águas-vivas e crustáceos. Nas fases juvenil e adulta, alimentam-se de amêijoas, caracóis, caranguejos-ferradura, ouriços-do-mar e outros crustáceos. Ocasionalmente, pode comer carniça.

Durante sua migração para o mar aberto, ele tende a caçar moluscos flutuantes, medusas, pterópodes, peixes voadores, ovos flutuantes e lulas.

Sua dieta é mais extensa do que a de outras tartarugas marinhas. Assim, consomem corais, esponjas, vermes poliquetas, penas marinhas, estrelas do mar, anêmonas e filhotes de tartaruga, inclusive os da mesma espécie.

Além disso, Caretta caretta pode comer algas, como as pertencentes ao gênero Ulothrix, Ascophyllum e Sargassum. Além disso, eles se alimentam de algumas plantas vasculares do clado Cymodocea, Thalassia e Zostera.

Método de alimentação

Suas poderosas mandíbulas permitem que esmague os exoesqueletos rígidos de caranguejos, bivalves e caracóis. Nas patas dianteiras possui pseudo-garras que lhe permitem manipular os alimentos e rasgar a carne.

Uma vez que o alimento é ingerido, as papilas cobertas de muco na frente do esôfago ajudam a filtrar qualquer corpo estranho que tenha entrado.

Comportamento

Migrações

Como a grande maioria das tartarugas marinhas, as tartarugas cabeçudas são migratórias. Durante sua vida, eles usam uma ampla variedade de habitats amplamente separados uns dos outros. Quando os filhotes deixam as praias de nidificação, eles iniciam uma fase oceânica.

Depois de permanecerem nos oceanos entre 4 e 19 anos, mudam-se para áreas ricas em presas epilelágicas e bentônicas, onde se alimentam e crescem até atingir a maturidade (aproximadamente entre 10 e 39 anos).

No momento de atingir a maturidade sexual, Caretta caretta inicia uma migração reprodutiva entre as regiões de forrageamento e nidificação. O intervalo entre as migrações varia entre 2,5 e 3 anos.

Comunicação

Nesta espécie, a percepção é altamente desenvolvida. Quando os filhotes emergem, eles têm a capacidade de analisar seu ambiente. Dessa forma, eles podem determinar a direção que devem tomar para chegar ao oceano. Para isso, contam com a luz da lua que incide sobre o oceano.

Uma vez na água, eles usam sinais magnéticos e químicos para se orientar e navegar pelas correntes, onde viverão pelos próximos anos de suas vidas.

Referências

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