TRABALHO INFANTIL: TIPOS, CAUSAS, CONSEQUÊNCIAS - VOCABULÁRIO DE CULTURA - 2025

O trabalho infantil é normalmente equiparado ao termo exploração infantil. De acordo com a definição da Organização Internacional do Trabalho (OIT), é verdade que nem todo trabalho infantil deve ser considerado exploração, já que atividades como ajudar na casa, procurar um pequeno emprego no verão ou outras atividades semelhantes podem até ser positivas.

A mesma organização estabelece as diretrizes que separam esse tipo de trabalho dos verdadeiramente nocivos. Em suma, trata-se de qualquer pessoa que prive a criança de viver sua infância de forma natural. São as tarefas que os impedem de se desenvolver de maneira adequada e digna.

Fonte: Ton Rulkens, via Wikimedia Commons

O trabalho infantil, entendido como exploração, prejudica o desenvolvimento físico e mental das crianças. Muitas vezes são explorados por máfias, sendo os casos mais graves os de exploração sexual ou de quase escravatura.

Ações estão sendo desenvolvidas em todo o mundo para tentar reduzir o número de crianças que são obrigadas a trabalhar devido a diversas circunstâncias. Os dados mais recentes indicam que ainda existem cerca de 150 milhões de crianças entre 5 e 14 anos a trabalhar, com especial incidência na Ásia, África e América Latina.

Causas

O trabalho infantil, entendido como exploração, ainda atinge um grande número de crianças em todo o planeta. Seus efeitos são devastadores, não só pelo simples fato de roubar a infância dos afetados, mas também pelas consequências na saúde física e mental.

As causas do trabalho infantil vão além da pobreza, embora a pobreza esteja entre as mais importantes. Em certas partes do mundo, também existem fatores culturais que explicam o fenômeno.

A isso deve ser acrescentada a desigualdade de gênero, a falta de acesso à educação, políticas estatais negligentes e outras circunstâncias que fazem com que meninos e meninas sejam forçados a trabalhar desde a mais tenra infância.

Pobreza

A pobreza em casa é uma das principais causas do trabalho infantil. Na verdade, a grande maioria das crianças trabalhadoras vem de famílias com renda bem abaixo da linha da pobreza.

Por isso, as crianças têm que contribuir com um salário para a casa para sobreviver. Além disso, surgem circunstâncias que, em certos países, pode ser mais fácil para os filhos encontrarem emprego do que para os pais. Os salários são mais baixos, não vão exigir direitos trabalhistas e vão cumprir todas as tarefas que lhes são exigidas.

A pobreza não é apenas causa do trabalho infantil, mas também retroalimenta para se tornar uma consequência. Os pequenos são obrigados a abandonar a escola, não podendo adquirir a formação necessária para se qualificarem para melhores cargos no futuro. Dessa forma, é provável que, ao formar sua própria família, as situações se repitam.

Fatores culturais

A própria definição de "infância" varia dependendo de onde você nasceu no mundo. Nas áreas rurais da África ou da Ásia, é considerado normal que crianças menores de dez anos comecem a adquirir comportamentos de adulto, como casamento ou trabalho.

Se essas crenças sociais se unem à situação de pobreza, entende-se que todos os membros da família devem colaborar para a sobrevivência, inclusive os menores.

Também são frequentes as justificativas de que o trabalho faz com que as crianças adquiram valores como responsabilidade e sacrifício. Em certos ambientes, ela é ainda mais valorizada do que a própria educação, que se limita a aprender a escrever e ler.

Os demais ensinamentos são considerados inúteis, visto que esses familiares não acreditam ter perspectivas além de se dedicarem à sua atividade tradicional, seja ela a agricultura, a pesca e outras atividades afins.

Por fim, alguns pais chegam a desconfiar de que seus filhos e, principalmente, filhas, frequentem centros educacionais. Eles acham que a educação vai separá-los de suas crenças tradicionais, torná-los mais rebeldes contra as regras da casa e contra sua própria autoridade.

Desigualdade

A discriminação com base no sexo, raça ou grupos sociais é outro fator de risco para as crianças. Estas situações dificultam a sua inserção na educação e, no caso dos adultos, no mercado de trabalho. Afinal, é mais um impulso para o trabalho infantil.

Gênero

Entre as discriminações mais frequentes está a que ocorre por razões de gênero. Em muitos países do mundo, as meninas são consideradas em situação pior do que seus irmãos e, desde muito jovens, são atribuídas ao trabalho doméstico e nem mesmo têm acesso à educação.

As meninas também sofrem em algumas partes do mundo um risco maior de serem vítimas de redes de prostituição infantil. Embora os governos estejam tentando aliviar isso, em algumas áreas da Ásia a presença de meninas na prostituição tem sido muito comum.

Para tentar amenizar um pouco este grande problema, alguns países europeus (de onde vinha a maioria dos clientes) começaram a processar seus cidadãos por recorrerem à prostituição infantil fora de suas fronteiras, caso o país em que estiveram cometeu o crime, não.

Acesso à educação

Apesar de, em termos gerais, a educação e o trabalho infantil não se excluírem necessariamente, na maioria dos casos as crianças que começam a trabalhar acabam por abandonar a escola.

A falta de oportunidades de estudo é, ao mesmo tempo, fator causal do trabalho infantil. O facto de não poder ir à escola e receber formação faz com que a criança se veja imersa numa dinâmica social que a obrigará a trabalhar. Além disso, você não terá as ferramentas necessárias para se defender ou para sair desse círculo.

Em muitos países, alcançou a conquista social de oferecer educação gratuita. No entanto, em certas áreas rurais, a oferta educacional pode ser escassa. Muitas vezes, a família é obrigada a gastar com materiais, uniformes e outros itens que não pode pagar.

Consequências

Conforme observado acima, a principal consequência do trabalho infantil é a perpetuação do ciclo vicioso da pobreza. Isso faz com que os filhos ingressem em empregos e não estudem, impedindo-os de encontrar melhores salários no futuro.

Perpetuação da pobreza

Não ter acesso à educação por ter que trabalhar, ou só frequentar as aulas de forma irregular, acaba perpetuando a pobreza.

Não apenas a possibilidade de promoção social em direção a empregos mais bem pagos é afetada, mas os padrões de comportamento social permanecem inalterados e o trabalho infantil continuará a ser visto como normal e inevitável.

Por outro lado, a pobreza também afeta o desenvolvimento cognitivo dos mais jovens, aumentando o fracasso escolar.

Saúde da Criança

Meninos e meninas não estão totalmente formados, então são mais vulneráveis ​​fisicamente. Quem é forçado a trabalhar paga as consequências adoecendo com mais frequência, sofrendo acidentes e piorando significativamente sua saúde.

Isso é ainda mais agravado quando eles têm que trabalhar em atividades ou áreas perigosas. Aterros, minas ou as ruas de uma cidade são alguns dos locais que afetam fortemente a saúde das crianças.

Por fim, não é incomum que sejam maltratados por seus empregadores ou por terceiros no curso de suas atividades.

Efeitos psicológicos

As consequências para a saúde das crianças trabalhadoras não são apenas físicas. No plano mental, também sofrem efeitos negativos, a começar pela necessidade de amadurecer prematuramente e de não poder desenvolver as atividades típicas da infância.

No final das contas, isso faz com que, a médio e longo prazo, os afetados tenham baixa autoestima, problemas de adaptação social e traumas. Muitas vezes, eles caem no vício de drogas e álcool.

Indústrias que empregam trabalho infantil

Mineração de ouro

Esse metal, muito valorizado na indústria joalheira e eletrônica, é uma das principais causas do trabalho infantil.

O trabalho de extração nas minas artesanais subterrâneas, emprega milhares de crianças. É um trabalho que envolve condições ambientais extremas, muitas delas altamente tóxicas para o corpo.

Países como Bolívia, Colômbia, Senegal e Indonésia estão entre os que mais empregam crianças para esse tipo de tarefa.

Cultivo de algodão

Por ser a fibra têxtil mais utilizada, essa cultura demanda muito trabalho em todo o mundo. Em países como o Uzbequistão, as crianças são forçadas a trabalhar na colheita durante as férias escolares.

O Brasil também registra um alto percentual de trabalho infantil neste setor. Nestes casos, as políticas sociais não conseguiram conter a situação.

Cultivo de cana

É um caso muito semelhante ao anterior, com o agravante de que as condições representam um risco maior para as crianças. Ferramentas pesadas e afiadas comprometem seriamente a saúde de menores.

Fabricação de tijolos

Em países como Nepal, Paquistão e Índia, é muito comum quando uma família contrai uma dívida que não pode pagar, mande seus filhos fazer tijolos.

Infelizmente, essa prática é tradicional e por isso ainda está em vigor. Essas crianças trabalham longas horas, geralmente em condições climáticas adversas.

Cultivo de café

Especialmente as crianças africanas e latino-americanas estão sujeitas a condições de trabalho exigentes na indústria do café.

Na época da colheita, costumam trabalhar dez horas por dia, enquanto na semeadura, preparo do solo e mudas, trabalham até 8 horas por dia.

Outras

• Conflitos armados.
• Coltan.
• Exploração sexual
• Cultivo da terra.
• Pesca e aquicultura.
• Silvicultura.
• Pecuária.

Distribuição e figuras

A cada ano, o UNICEF e a OIT apresentam relatórios detalhando o número de crianças trabalhadoras e sua distribuição geográfica. A primeira organização estima que existam atualmente cerca de 150 milhões de crianças entre 5 e 14 anos trabalhando em todo o planeta.

O lado positivo é que esse número vem diminuindo nos últimos anos, embora o problema ainda esteja longe de ser resolvido.

Metade desse número, cerca de 72 milhões, está concentrado no continente africano. Na Ásia, há cerca de 62 milhões de menores trabalhando, enquanto 10,7 milhões o fazem no continente americano.

Esses números significam que 1 em cada 4 crianças na África precisa trabalhar. Na Ásia, são 1 em 8 e na América Latina 1 em 10.

Argentina

Os dados sobre o trabalho infantil na Argentina foram coletados pelo Ministério do Trabalho, Emprego e Previdência Social, com a colaboração do UNICEF.

Os resultados são bastante negativos, uma vez que afirma que 715.484 crianças entre 5 e 15 anos são obrigadas a trabalhar naquele país. Isso representa quase 10% das crianças na Argentina.

Como é comum em todo o mundo, os números são maiores nas áreas rurais, onde 19,8% dos menores trabalham em diferentes setores.

Por outro lado, a pesquisa constatou que uma em cada quatro crianças urbanas nessa situação trabalha na rua ou em algum meio de transporte. As meninas são maioria nas tarefas noturnas.

Peru

Apesar da diminuição do número total de menores trabalhando, 4% a menos desde 2012, ainda há 21,8% de crianças e adolescentes nessa situação no Peru. Com esses números, o país lidera a lista de países da América do Sul em trabalho infantil.

O Instituto Nacional de Estatística e Informática (INEI) apresentou o último inquérito especializado em 2015. Mostra que grande parte dos trabalhadores menores também desempenha tarefas perigosas.

Outros 1,5% dos menores estão em situação de trabalho forçado e 5,3% se dedicam às tarefas domésticas mais de 22 horas semanais. Este último implica que, apesar de estarem na escola, geralmente não atingem o nível adequado de aprendizagem.

Colômbia

A Colômbia é outro dos países que está tomando medidas para reduzir o número de crianças obrigadas a trabalhar. De facto, entre 2015 e 2016 conseguiu reduzir o índice de trabalhadores infantis em 1,3%, ficando finalmente em 7,8% do total de menores do país.

O número, porém, continua alto. As estatísticas afirmam que ainda existem mais de 896.000 menores a trabalhar em vez de frequentar a escola.

Outro dado preocupante, embora decrescente, é o número de crianças e adolescentes matriculados em grupos armados. Os estudos mais recentes indicam que entre 14.000 e 17.000 menores participam nestes grupos.

México

O México é um dos países que lidera as estatísticas de trabalho infantil na América Latina. A UNAM afirmou em relatório que cerca de 3,6 milhões de crianças trabalham, a maioria delas na pobreza e muitas vivem nas ruas.

Embora os números oficiais não sejam muito recentes, o governo federal afirmou em 2015 que a situação era melhor. Assim, seu número reduziu o número de afetados para 2,2 milhões.

Do total de menores que trabalham, 14% têm apenas entre 5 e 11 anos, enquanto 21,8% têm entre 12 e 14 anos.

Em termos de setores da economia, quem mais trabalha com crianças é a agricultura, com 22,6%, seguida do comércio com 20,2%

Brasil

O Brasil é um dos poucos países da região em que o número de crianças trabalhadoras está aumentando em vez de diminuir. A faixa etária mais afetada por esse aumento é entre 5 e 9 anos.

Cálculo feito por órgãos de defesa da infância afirma que mais de 7 milhões de menores são obrigados a trabalhar no Brasil. Mais de 560,00 são empregados domésticos.

África

Em comparação com outras regiões do mundo, a erradicação do trabalho infantil na África está progredindo muito mais lentamente. Segundo dados da OIT, 26,4% dos meninos e meninas com idades entre 5 e 14 anos trabalham ativamente, a taxa mais alta do mundo.

Em números totais, o continente abriga quase 50 milhões de menores trabalhadores, atrás apenas da Ásia.

Ásia

A melhoria econômica por parte do continente permitiu uma redução considerável no número total de crianças trabalhadoras. No entanto, a Ásia ainda é o continente com o maior número de crianças menores de 15 anos que trabalham. Em porcentagem, 18,8% dos 650 milhões de crianças asiáticas estão nessa situação.

Além disso, de acordo com a UNICEF e outras organizações, algumas das formas mais cruéis de exploração infantil aparecem naquele continente.

As mais preocupantes são o tráfico de crianças, a exploração sexual, a servidão por dívida ou o recrutamento compulsório em conflitos armados ou tráfico de drogas.

Referências

1. Organização Mundial do Trabalho. O que se entende por trabalho infantil ?. Obtido em ilo.org
2. Organização Mundial do Trabalho. Trabalho infantil. Obtido em ilo.org
3. UNICEF Mexico. Trabalho infantil. Obtido em unicef.org
4. Humanium. Trabalho infantil no mundo. Obtido em humanium.org
5. Ortiz-Ospina, Esteban; Roser, Max. Trabalho infantil. Obtido em ourworldindata.org
6. Compassion International. Fatos sobre o trabalho infantil. Obtido em compassion.com
7. FAO. O trabalho infantil na agricultura está aumentando, impulsionado por conflitos e desastres. Obtido em fao.org
8. Os editores da Encyclopaedia Britannica. Trabalho infantil. Obtido em britannica.com