TROPISMO: CONCEITO, TIPOS E EXEMPLOS - BIOLOGIA - 2025

Um tropismo é o movimento ou crescimento direcional de um organismo em resposta a estímulos externos como luz, gravidade, toque, entre outros. É usado, acima de tudo, para descrever o comportamento das plantas e de alguns animais "inferiores".

Charles Darwin e seu filho, Francis Darwin, estavam entre os primeiros cientistas a relatar estudos sobre tropismos em plantas. Os dois pesquisadores se dedicaram especialmente ao estudo do movimento das plantas em direção à luz, também conhecido como fototropismo.

Fototropismo de uma orquídea (Fonte: Tangopaso via Wikimedia Commons)

Os experimentos de Darwin e muitos estudos subsequentes forneceram informações suficientes para afirmar que esses movimentos trópicos nas plantas são dependentes de substâncias que promovem o crescimento das plantas (fitohormônios) conhecidas como auxinas.

Inúmeras formas de movimento e / ou crescimento foram descritas por tropismo, entre as quais fototropismo, geotropismo, timotropismo, quimiotropismo, hidrotropismo, eletrotropismo, entre outros.

Conceito de tropismo

O termo tropismo vem do grego “tropos”, que significa “volta” e tem a ver com as respostas dos organismos a estímulos externos.

Nas plantas, costuma-se dizer que os tropismos são o resultado de respostas de crescimento a estímulos específicos, como luz, toque, gravidade, água, etc. Muitos autores consideram que essas respostas são parcialmente irreversíveis, visto que se referem ao crescimento diferencial de diferentes regiões de um mesmo órgão.

Em animais é um pouco mais difícil de definir, já que os cientistas dedicados ao estudo do comportamento animal definem tropismos especificamente para aqueles "animais inferiores" que respondem aos estímulos como uma espécie de "reflexo" inconsciente.

Tipos de tropismo

De acordo com o tipo de movimento que induzem, os tropismos podem ser classificados como positivos ou negativos.

Um tropismo positivo é aquele que causa o movimento ou crescimento de uma planta ou animal na mesma direção de onde vem o estímulo que o desencadeou; a maioria dos movimentos trópicos é positiva e também conhecida como "ortotrópica".

Já um tropismo negativo é aquele que induz o movimento ou crescimento de um órgão vegetal ou animal na direção oposta ao estímulo, ou seja, promove o crescimento longe do estímulo.

De acordo com a natureza do estímulo, os tropismos são classificados como:

- Fototropismo e heliotropismo

Fototropismo, como o próprio nome indica, refere-se ao movimento ou crescimento de um organismo em resposta a estímulos luminosos. É comumente observada em plantas e também foi encontrada em protozoários fotossintéticos, como euglenóides, paramécios e amebas.

Como todos os tropismos, há indivíduos que se movem ou crescem em direção ao estímulo e outros que o fazem "fugindo" dele.

Diagrama de fototropismo positivo em uma planta (Fonte: MacKhayman via Wikimedia Commons)

Heliotropismo se refere especificamente ao movimento em direção ao sol em resposta ao estímulo de luz emitido por ele; é um termo muito usado para descrever os movimentos diários das folhas que são induzidos pela luz solar.

As folhas que "evitam" o sol são consideradas para-heliotrópicas, enquanto as que procuram expor a maior parte da superfície foliar aos raios solares para maximizar a exposição são chamadas de diaheliotrópicas.

Se uma planta tem hidratação suficiente, suas folhas provavelmente apresentam respostas de movimento diaheliotrópico, mas se a mesma planta está sob estresse hídrico, suas folhas vão responder com movimentos paraheliotrópicos, evitando a evapotranspiração devido à exposição exagerada da superfície.

- Geotropismo

Geotropismo, também chamado de gravitropismo, é um tipo de movimento que ocorre em resposta à força da gravidade. Todos os órgãos das plantas apresentam algum tipo de crescimento ou movimento em uma direção imposta pela gravidade.

A natureza do movimento geotrópico depende do órgão, da espécie e de alguns parâmetros ambientais. Os brotos das plantas, por exemplo, crescem em pé na direção oposta à força da gravidade, enquanto as raízes o fazem na mesma direção dessa força.

Gravitropismo ou geotropismo em uma árvore (Fonte: Mathieu Rodriguez via Wikimedia Commons)

Além dos movimentos fototrópicos, está comprovado que o gravitropismo nas plantas depende da redistribuição das auxinas nos tecidos.

- quimiotropismo

É o movimento ou crescimento de plantas e alguns animais em resposta a estímulos químicos, atrativos ou repelentes.

As respostas quimiotrópicas freqüentemente dependem da presença de receptores de superfície especializados que são sensíveis à concentração de um determinado composto químico.

- Hidrotropismo

O hidrotropismo pode ser definido como o crescimento ou movimento de um organismo, planta ou animal, em direção ou para longe de uma fonte de água (diferentes potenciais de água).

É especialmente importante para organismos sésseis como as plantas, uma vez que depende das respostas hidrotrópicas positivas se eles obtêm ou não a água de que precisam para sobreviver.

- Thigmotropismo

O termo timotropismo vem do grego "thigma", que significa "tocar" e descreve as respostas de crescimento e / ou movimento de plantas e animais à estimulação mecânica ou ao contato com um objeto sólido.

Em muitos animais, esse tipo de tropismo também é entendido como um "reflexo" ou resposta instintiva, que permite que eles se afastem de objetos potencialmente perigosos.

- Eletrotropismo

Esse tipo de tropismo descreve as respostas de certos animais e plantas a estímulos elétricos. Em alguns casos se refere a estímulos inibitórios, mas isso depende da espécie, do órgão e da intensidade da corrente.

- Outros tropismos

Termotropismo e traumatropismo são dois tipos adicionais de tropismos descritos por alguns autores. Eles estão preocupados, respectivamente, com o crescimento ou movimento em resposta a gradientes térmicos e em resposta a trauma ou "lesão".

Exemplos de tropismo

Como esse tipo de movimento foi estudado mais extensivamente em organismos vegetais, os exemplos que serão apresentados se relacionam às respostas das plantas à luz e à gravidade.

Fototropismo

O fototropismo provoca um alongamento ou alongamento das células do ápice do órgão que estão na porção que não recebe luz, o que gera uma "dobra" ou curvatura na mesma. Isso se deve aos efeitos da luz sobre as auxinas, um dos fitohormônios envolvidos no crescimento das plantas.

Assim, quando uma planta é mantida em completa escuridão, ela se alonga consideravelmente em "busca" de luz. Se um pequeno raio de luz estiver presente, os ramos da planta são orientados na direção do raio de luz.

Gravitropismo

Em relação ao gravitropismo, o melhor exemplo é imaginar uma planta dentro de um vaso que cai no chão e fica totalmente horizontal.

Após algumas horas perceber-se-á que as raízes vão "pousar" em busca do solo, ou seja, na direção do estímulo gravitacional, e que as hastes farão o contrário, se posicionando na direção oposta à da gravidade.

As respostas gravitrópicas ou geotrópicas dependem da sedimentação de partículas citosólicas conhecidas como amiloplastos, dentro das quais os grânulos de amido são armazenados.

Referências

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