ATUM: CARACTERÍSTICAS, HABITAT, REPRODUÇÃO, USOS - BIOLOGIA - 2025

A pera espinhosa (Opuntia ficus-indica) é uma espécie de cacto arbustivo ou arbórea pertencente à família Cactaceae. É comumente conhecido como atum, nopal, figo das índias, etc; e é uma planta nativa do México, onde foi domesticada. Esta planta é amplamente distribuída nas regiões tropicais do mundo.

É uma planta que se caracteriza por apresentar caule primário lignificado com altura média de 2,5 metros. Por sua vez, esta planta desenvolve cladódios, que são hastes modificadas de onde emergem os espinhos e as flores da pera espinhosa.

Fonte: pixabay.com

Sabe-se que o atum é um cacto nativo do México, com distribuição natural em quase toda a América Latina. Porém, no México esta planta passou por um intenso processo de domesticação, portanto, poucas variedades são encontradas em seu estado natural.

É uma espécie que cresce em ambientes xerófitos, com distribuição mundial nestas paisagens; na Europa, é amplamente cultivado na região do Mediterrâneo. É a espécie de cacto mais importante do ponto de vista econômico, já que é cultivada para a colheita dos frutos; e os cladódios, por sua vez, são usados ​​como forragem.

A reprodução desta espécie de cacto está intimamente relacionada com a morfologia floral e a forma dos polinizadores. Neste caso, as abelhas desempenham um papel fundamental no processo de polinização e, portanto, sugere-se um processo de coevolução desta planta e dos demais membros do gênero Opuntia com as abelhas.

Por outro lado, o formato dos frutos está intimamente relacionado à dispersão por animais, principalmente pássaros. No entanto, a reprodução vegetativa parece ser a chave para o sucesso evolutivo desta espécie de cacto.

Caracteristicas

arbusto

Opuntia ficus-indica é um arbusto perene de crescimento lento que pode atingir de 3 a 5 metros de altura. Este cacto desenvolve caule primário lignificado que varia em cor do verde claro ao marrom escuro. Além disso, este caule é cilíndrico com cerca de 50 cm de comprimento e 20 cm de largura.

Opuntia ficus-indica. Davepape

Cladodio

Cladódios são caules modificados que servem como folhas ou galhos. Em O. ficus-indica os cladódios são elípticos em forma, variando para obovado, circular, oblongo, etc. Os cladódios com 2 a 3 anos têm 27 a 63 cm de comprimento, 18 a 25 cm de largura e 1,8 a 2,3 cm de espessura.

Além disso, são de cor verde claro e apresentam de 8 a 11 séries de areolas, em forma de espiral, com distância entre elas de 2 a 5 cm.

Fonte: pixabay.com

Por outro lado, os cladódios jovens apresentam podas conspícuas e desenvolvem folhas cônicas com aproximadamente 6 mm de comprimento. Por sua vez, cada aréola possui uma espinha em forma de agulha e duas espinhas com cabelos.

Enquanto isso, os cladódios maduros podem conter de 50 a 70 aréolas por superfície, de forma elíptica ou obovada e raramente circular. Flores e novos cladódios emergem de cada cladódio. Estes últimos são conhecidos como nopalitos.

Espinhos

Os espinhos geralmente estão ausentes em Opuntia ficus-indica. No entanto, alguns cladódios desenvolvem uma espinha afundada, branca, em forma de agulha com 3 a 10 mm de comprimento.

flores

A antese ocorre durante o dia e até dez flores podem aparecer por cladódio. A floração geralmente ocorre na parte apical de cada cladódio. As flores são hermafroditas, em forma de coroa e possuem carpelos cilíndricos ou cônicos de 4 a 8 cm de comprimento e 2 a 3 cm de diâmetro.

As flores surgem de aréolas oblanceoladas, com 1 a 4 cm de comprimento e 2 a 3 mm de largura. Os segmentos externos do perianto variam de cor verde a amarelo-esverdeado, com bordas transparentes.

Flor de pera espinhosa. Nenhum autor legível por máquina fornecido. Hipocampo ~ commonswiki assumido (com base em reivindicações de direitos autorais).

Enquanto isso, os segmentos internos do perianto são amarelos com uma aparência brilhante. Esses segmentos são espatulados e truncados na base. Cada segmento interno mede em média 2,3 cm de comprimento e 1,6 cm de largura.

Os estames são numerosos e retos, e os filamentos são brancos ou amarelos, com 0,5 a 1,2 cm de comprimento. Por outro lado, as anteras são amarelas, com 1,4 a 2,1 cm de comprimento.

Fruta

O fruto da Opuntia ficus-indica tem forma de topo, que pode variar do cilíndrico ao elíptico. Geralmente os frutos são amarelos com aspecto brilhante, porém podem ser vermelhos, dependendo da variedade.

Fruto de Opuntia ficus-indica. H. Zell

Cada fruta tem comprimento de 7 a 9 cm e largura de 5 a 6 cm. Da mesma forma, a fruta costuma pesar em média 116 gramas. A polpa pode ter a mesma cor da casca e é carnuda, suculenta e muito doce.

Sementes

As sementes de pêra espinhosa são em forma de lente ou elipsoidal, com 4 a 5 mm de comprimento por 3 a 4 mm de largura e espessura que varia de 1 a 2 mm. Cada fruta pode conter em média 266 sementes, das quais 35 ou 40% são abortadas.

Taxonomia

- Reino: Plantae.

- Sub-reino: Viridiplantae.

- Reino infravermelho: estreptófito.

- Super divisão: Embriofita.

- Divisão: Tracheophyte.

- Subdivisão: Eufilofitina.

- Divisão de Infra: Lignofita.

- Classe: espermatófito.

- Subclasse: Magnoliofita.

- Superordenação: Caryophyllanae.

- Ordem: Caryophyllales.

- Família: Cactaceae.

- Subfamília: Opuntioideae.

- Gênero: Opuntia.

- Espécie: Opuntia ficus-indica (Linnaeus) P. Mill- figueira indiana.

Habitat e distribuição

A pera espinhosa é comum em áreas xerófitas, com condições de seca severa. É estabelecido em solos pobres e em áreas onde a precipitação média anual é de 326 mm ou menos. É um arbusto que tolera solos erodidos, mas não tolera salinidade e baixas temperaturas.

Opuntia ficus-indica. JMGarg

Embora os dados paleobotânicos sugiram que o ancestral da Opuntia ficus-indica foi distribuído no México, esta planta está amplamente espalhada por regiões secas ao redor do mundo.

Na Europa, a pêra espinhosa é naturalizada na região do Mediterrâneo e é uma planta que foi transferida do Novo Mundo na época colonial. Devido à sua fácil adaptação a condições secas e adversas, a figo da Índia foi capaz de colonizar áreas áridas da África, Ásia e Austrália. Na América do Sul, O. ficus-indica foi introduzido na época colonial.

Em todas as áreas tropicais áridas, a figos da Índia, cultivada ou naturalizada, estava sujeita a variações genéticas e, portanto, a modificações morfológicas. Assim, em países como Argentina e Bolívia, variedades dessa espécie foram inicialmente classificadas como novas espécies.

A pera espinhosa cresce em qualquer tipo de solo. No entanto, freqüentemente coloniza solos limitados por camadas duras de aproximadamente 25 cm de espessura. Como mencionado anteriormente, Opuntia ficus-indica não cresce em solos com alto teor de sal, nem em solos inundados, pois as raízes são sensíveis à deficiência de oxigênio.

Reprodução

As plantas de pera espinhosa começam a produzir frutos após 2 a 3 anos de estabelecimento, e produzem em um pico de 6 a 8 anos. A produção de frutas é mantida por 20 a 30 anos, mas isso depende da variedade e do manejo.

Enquanto isso, a floração depende substancialmente da idade dos cladódios. Assim, os cladódios com 1 ano de idade produzem mais flores do que os cladódios com 2 anos. Isso se reflete no número de frutas. Além disso, os cladódios de 2 anos são os principais responsáveis ​​pela reprodução vegetativa.

Flor Opuntia ficus-indica. Philmarin

O período de floração é durante a primavera, dependendo muito das condições ambientais, como luz e temperatura. Cada botão de flor se desenvolve rapidamente, um processo geralmente condicionado pela fisiologia da giberelina e da auxina.

O desenvolvimento floral leva de 21 a 47 dias e esse período é condicionado pela latitude onde a cultura está localizada. A polinização é realizada por diferentes espécies de abelhas. No entanto, a apomixia é muito comum nessa espécie e depende substancialmente dos níveis de ácido giberélico.

Os frutos amadurecem 80 a 100 dias após a floração, com rápido crescimento nos primeiros 20 a 30 dias, que desacelera de 59 para 90 dias após a antese. Os frutos são consumidos por várias espécies de pássaros, que espalham as sementes por novos territórios.

A taxa de germinação das sementes é alta e as sementes podem permanecer viáveis ​​por até 12 anos. No entanto, as sementes requerem processos de escarificação para quebrar a dormência.

Embora a reprodução sexuada desempenhe um papel importante na reprodução da pera espinhosa, esta espécie de cacto também se propaga vegetativamente. Segundo alguns especialistas, isso se deve à demanda das sementes e depois das mudas para se estabelecerem. O modo de dispersão vegetativa corresponde a cladódios caídos com raízes adventícias.

Formulários

Opuntia ficus-indica é a espécie de cacto mais importante do ponto de vista ecológico, pois é cultivada para a obtenção de seus frutos e os cladódios são utilizados como forragem. O México é o país com a maior área de terra cultivada com esta espécie.

Fig da Índia. Thomas Castelazo

É uma espécie de cacto utilizado na culinária, principalmente na cultura mexicana. Também tem vários usos etnobotânicos, principalmente por populações rurais.

O uso mais intenso que tem sido dado a ela é a forragem, já que é aplicada como ração para gado em vários países sul-americanos. Do ponto de vista ambiental, a figo da Índia tem recebido atenção por sua capacidade de regenerar solos altamente degradados pela erosão.

Cuidado

Opuntia ficus-indica tolera altas temperaturas, sendo considerada uma planta promissora como fonte de forragem em tempos de mudanças climáticas. No entanto, esta planta é extremamente sensível a baixas temperaturas, especialmente aquelas que caem abaixo de -5 ⁰C.

Em geral, esta planta tolera deficiência hídrica, embora a irrigação seja recomendada quando a precipitação média é inferior a 300 mm por ano. A chuva abundante não é ideal para o cultivo da figos da Índia, pois suas raízes são sensíveis ao alagamento.

A pera espinhosa prefere solos arenosos com pH entre 6,5 a 7,5 e baixa salinidade. A fertilização deve ser aplicada após uma análise minuciosa do solo. Recomenda-se que o nível de magnésio não seja superior ao nível de cálcio.

Referências

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