ZOOFLAGELADOS: CARACTERÍSTICAS, CLASSIFICAÇÃO E DOENÇAS - BIOLOGIA - 2025

Os zooflagelados ou zoomastigóforos são um grupo polifilético de organismos unicelulares caracterizados por carência de cromoplastos. A maioria tem um a muitos flagelos, no entanto, alguns podem não ter estes, geralmente eles têm formas amebóides.

Eles são predominantemente parasitas. Sua classificação é baseada principalmente na presença e número de flagelos, além de outras estruturas como a loriga e o citocolar.

Sphaeroeca, uma colônia de coanoflagelados. Fotografia: Dhzanette. Tirado e editado de:

Na taxonomia tradicional, os zooflagelados constituíam uma classe dentro do filo Protozoários. Esse grupo continha espécies extremamente diversas que compartilhavam em comum apenas a ausência de cromoplastos e outras estruturas características de fitoflagelados.

Foi subdividido em pelo menos sete ordens. O grupo de zooflagelados atualmente carece de validade taxonômica devido à sua condição polifilética.

Caracteristicas

O flagelo

O flagelo é um apêndice longo, em forma de chicote, móvel, com a mesma espessura e um ápice arredondado. Sua parte central é formada por uma estrutura chamada axonema.

O axonema é composto por uma série de microtúbulos proteicos dispostos em pares, um par central rodeado por nove pares concêntricos.

Na base do flagelo há uma estrutura semelhante a um centríolo chamada corpo basal, blefaroplasto ou cinetossomo.

O flagelo se agita ou se move de maneira helicoidal, o que permite que o corpo impulsione o corpo para frente. Esse movimento é conseguido graças às contrações e dilatações das proteínas que compõem os microtúbulos.

Loriga ou Lorica

A loriga é uma estrutura de superfície protetora secretada por muitas espécies de protozoários. A composição química da loriga é muito variável, podendo ser proteica, siliciosa, calcária ou mucopolissacarídica.

Também pode incluir diversos materiais como grãos de areia, coccolitóforos, entre outros, cimentados de acordo com um padrão regular. O formato pode ser cápsula, sino, vidro, arborescente, entre outros.

O colar ou citocolar

O colar é uma estrutura em forma de coroa que envolve a base do flagelo. Essa estrutura é composta de extensões celulares semelhantes a dedos, chamadas microvilosidades, que são cobertas por muco. Sua função é aumentar a superfície de troca celular dos zooflagelados.

Classificação

Na taxonomia tradicional, a classe zoomastigóforos ou zooflagelados é composta pelos seguintes grupos:

Coanoflagelados

Grupo de zooflagelados aquáticos. Caracterizam-se por apresentar um único flagelo e uma loriga em forma de gaiola aberta na extremidade onde se localizam o flagelo e o colarinho.

Podem ser nadadores ou vivos fixos ao substrato por meio de um pedúnculo. Em coanoflagelados sésseis, o pedúnculo é o oposto de onde surge o flagelo.

Atualmente este grupo ainda é considerado válido, embora seja considerado uma classe (Choanoflagellatea) dentro do filo Choanozoa, Protista ou reino Protozoa. É composto por cerca de 150 espécies divididas em 50 gêneros.

Rizomastiginos

Na taxonomia clássica, Rizomastigines são zooflagelados com pseudópodes e apresentam de um a quatro flagelos (às vezes sem flagelos), que ocorrem simultaneamente ou em diferentes estágios de seu ciclo de vida.

O grupo possui predominantemente espécies de vida livre. Os organismos dessa taxa estão atualmente restritos a um único gênero, Rhizomastix.

Todas as espécies incluídas neste gênero são monoflagelados, sem mitocôndrias, e endossimbiontes de insetos e anfíbios. Outra característica dessas espécies é a transformação do colar em uma estrutura chamada rizostilo. Eles constituem uma ordem dentro do filo Amebozoa (Protista).

Kinetoplastids

Eles apresentam de dois a quatro flagelos. O cinetoplasto (um grânulo que contém DNA mitocondrial e está associado à base do flagelo) é autorreplicante. Eles são manchados com prata e reagente de Feulgen.

Atualmente constituem uma classe (Kinetoplastea) do filo Euglenozoa (Protista), e inclui espécies encontradas no solo e em ambientes aquáticos, também espécies de animais parasitas, incluindo humanos, e plantas.

Retortomonadinas

Os Retortomonadinos são caracterizados por apresentarem de dois a quatro flagelos. Um dos flagelos é dobrado em direção à extremidade posterior e está associado a um citostomo (tipo de boca celular) localizado ventralmente.

Na classificação atual, o grupo está restrito a dois gêneros, Retortamonas com dois flagelos e Chilomastix com quatro. As espécies são consideradas principalmente comensais, embora possam ter vida livre. Eles constituem uma classe (Retortamonadida) dentro do filo Metamonada (Protista).

Diplomonadianos

Apresentam simetria bilateral, com componentes celulares duplicados e quatro flagelos de cada lado da célula, dispostos simetricamente em relação ao eixo principal do corpo. Eles geralmente são parasitas.

O grupo está atualmente localizado na classe Diplomonadida, filo Metamonasda, reino Protista.

Tricomonadinas

Com dois a seis flagelos, um dos quais se curva para a extremidade posterior. Eles são parasitas e simbiontes de insetos que se alimentam de madeira.

A localização taxonômica atual dos Tricomonádicos é: classe Trichomonadida, filo Metamonasda, reino Protista. Atualmente também inclui espécies parasitas de vertebrados.

Doenças

Os zooflagelados podem causar diferentes doenças em plantas e animais, incluindo humanos. Entre as doenças que podem causar estas últimas estão:

Tricomoníase

Doença sexualmente transmissível causada pelo zooflagelado Trichomonas vaginalis (Trichomonadinas). A doença pode ser assintomática ou apresentar sintomas incluindo anormalmente pesado, verde claro ou cinza, secreção vaginal nauseante e borbulhante, coceira, queimação ou vermelhidão da vulva e vagina.

Nos homens, causa secreção do pênis, ardor ao urinar, problemas na próstata e na uretra. Para ambos os sexos, pode ocorrer irritação da bexiga. A infecção, nos homens, pode durar cerca de duas semanas; nas mulheres, o parasita persiste se não houver tratamento com metronidazol.

Infestação por Trichomonas vaginalis. Fotografia: Alex_brollo. Tirado e editado de:

Giardíase

A giardíase é uma doença diarreica causada pelo zooflagelado Giardia intestinalis (Diplomonadino). A doença é transmitida pela ingestão ou contato com água contaminada, alimentos contaminados, contato com pessoas doentes ou seus utensílios de alimentação, bem como sexo anal desprotegido.

A doença pode ser assintomática ou apresentar-se como diarreia com fezes pastosas ou líquidas, nauseante, com muco, cólicas e mal-estar geral.

Também pode haver dor abdominal, náuseas e perda de apetite, entre outros sintomas. O tratamento inclui Secnidazol, Metronidazol, Tinidazol, Furazolidona, Albendazol ou Nitazoxanida.

Doenças causadas por cinetoplastídeos

Os cinetoplastídeos da ordem Trypanosomatida são geralmente parasitas muito agressivos. Eles apresentam ciclos de vida complexos nos quais mais de um hospedeiro está envolvido.

Essas espécies apresentam vários estágios em seu ciclo de vida, cada um com diferentes formas corporais. Eles são responsáveis ​​por diferentes doenças que afetam os humanos.

Entre eles estão a tripanossomíase africana ou doença do sono, transmitida pela mosca tsé-tsé, doença de Chagas, transmitida por insetos triatomíneos e ambas causadas por espécies do gênero Trypanosoma.

Outra doença é a leishmaniose, causada por espécies de Leishmania e transmitida por flebotomíneos.

Referências

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2. D. Moreira, P. López-García, K. Vickerman (2004). Uma visão atualizada da filogenia dos cinetoplastídeos usando sequências ambientais e um grupo externo mais próximo: proposta de uma nova classificação da classe Kinetoplastea. Jornal internacional de microbiologia sistemática e evolutiva.
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