Neste artigo, você aprenderá 50 curiosidades sobre o cérebro que provavelmente não conhecia, com base em pesquisas. Embora tenha sido estudado há anos, devido à sua complexidade, o cérebro permanece um grande mistério para a ciência.
Agora está na moda e é cada vez mais comum ver artigos ou pesquisas revelando alguns de seus mistérios, que servem para explicar fenômenos psicológicos. No entanto, há muitos dados que não são descobertos até que você mergulhe em seu estudo.
Curiosidades sobre o cérebro
1- O número de neurônios do cérebro humano adulto pode ser comparado ao número de árvores da Amazônia, enquanto o número de conexões ou sinapses equivale ao número de folhas dessas árvores.
Isso em números se traduz em cerca de 86 bilhões de neurônios, enquanto, se falamos de células gliais, o número aumenta cerca de 10 vezes mais.
2- Por outro lado, um único neurônio pode estabelecer cerca de 20.000 sinapses. No cérebro adulto, existem aproximadamente 100 a 500 trilhões de conexões; enquanto um recém-nascido atinge o quatrilhão.
3- O recém-nascido tem quase o dobro de neurônios que um adulto.
4- O cérebro consome glicose para funcionar e usa 20% do oxigênio do corpo.
5- Este órgão está continuamente produzindo impulsos elétricos, mesmo quando estamos dormindo ou em repouso. Com a energia gerada pelo cérebro, uma lâmpada de 20 watts poderia ser ligada.
6- O cérebro humano pesa aproximadamente 1300 ou 1400 gramas. Para nos dar uma ideia, nosso cérebro pesa mais do que o de um macaco (cerca de 95 gramas). Mas menos do que um elefante (6.000 gramas). Por outro lado, o cérebro de um gato pesa 30 gramas e o de um cachorro 72.
7- Porém, proporcionalmente, o ser humano possui um cérebro muito maior em relação ao tamanho de seu corpo. Na verdade, o cérebro representa 2% do peso corporal total.
8- O córtex cerebral é a maior parte do cérebro, constituindo 85% do peso cerebral.
9- O cérebro é o órgão que possui a maior quantidade de gordura (devido à mielina). Na verdade, 40% disso é matéria cinzenta (corpos celulares e dendritos). Enquanto 60% é matéria branca.
10-75% do cérebro é água.
11- O processo de evolução se reflete em seu cérebro: a parte mais íntima (profunda) ou reptiliana é responsável pelos processos mais básicos e instintivos, então há o sistema límbico responsável pelo processamento emocional, e então há a camada ultraperiféricas onde está localizado o córtex cerebral, que é responsável por funções mais complexas e é uma região evolutivamente mais nova, o que nos torna mais racionais.
12- O sistema nervoso começa a se formar cerca de 18 dias após a concepção, e se desenvolve durante as primeiras 20 semanas de gestação por meio de um processo denominado neurogênese. A partir da semana 20, ocorre o crescimento e maturação neuronal.
13- Nas primeiras semanas de desenvolvimento do feto, são produzidos mais de 200 mil neurônios por minuto.
14- No recém-nascido, o cérebro tem quase o mesmo tamanho que o de um adulto e já contém neurônios que estarão presentes pelo resto da vida.
15- Calcula-se que o número máximo de neurônios seja atingido aproximadamente aos dois anos de idade, e a partir daí vão se perdendo gradativamente devido a um processo denominado apoptose, do qual falaremos adiante.
16- Cerca de 150 dias de gestação, são produzidos os primeiros sulcos do córtex cerebral. Por volta dos 180 dias, nascem os sulcos secundários e ocorre a primeira mielinização.
17- O cérebro desenvolve-se por áreas, de modo que as áreas mais primitivas e interiores crescem primeiro e depois as de maior complexidade e evolução, como o córtex cerebral. Na verdade, a última parte a ser desenvolvida é a área pré-frontal.
18- Até a idade adulta o sistema nervoso não para de crescer, aproximadamente até os 21 anos ou mais. Esse crescimento ocorre de maneira diferente conforme a idade (mais rápido na infância) e tem picos de mielinização em diferentes partes do cérebro dependendo do estágio evolutivo.
19- A mielinização de uma área corresponde ao seu desenvolvimento e, portanto, quando ela passa a ser utilizada pelo homem. Por exemplo, como as áreas motoras são mielinizadas, a criança realizará movimentos cada vez mais precisos e controlados.
20- As células da glia continuam a crescer após o nascimento.
21- O primeiro sentido que se desenvolve é o tato, que começa a aparecer na fase fetal. Por volta da 8ª semana de gestação, os lábios e bochechas já podem sentir o contato, embora haja autores que já identificaram sensibilidade na boca com 6 semanas. Na semana 12, todo o corpo está sensível, exceto a coroa e as costas.
22- O lobo frontal é a última parte a atingir o desenvolvimento, a que se desenvolve mais lentamente e a primeira a se deteriorar com o passar dos anos.
23- Todo o processo de crescimento da pessoa e, conseqüentemente de seu cérebro, é totalmente influenciado pelos aspectos genéticos e epigenéticos que recebemos de nossa mãe e de nosso pai. Ao mesmo tempo, os estímulos do ambiente intrauterino e extrauterino atuam. Em última análise, o sistema nervoso estende seu desenvolvimento interagindo com o meio ambiente e com eventos geneticamente programados.
24- Inteligência é um aspecto que também é modulado por fatores ambientais e genéticos, mas com o passar dos anos, o aspecto genético tem mais peso. Dessa forma, você tende a ter um QI mais semelhante ao de seus pais à medida que envelhece.
25- Um ambiente enriquecido para a criança, o que implica que o mesmo seja rodeado de diferentes experiências, brinquedos, livros, música, ensinamentos, etc. é extremamente benéfico para o cérebro em termos de conexões e aprendizado. Considerando que um ambiente pobre onde não há estimulação adequada, pode fazer com que o cérebro não atinja todo o seu potencial.
26- Existem períodos que são necessários para aprender certas habilidades, chamados períodos críticos. Nesses momentos, o cérebro se prepara para receber conhecimentos, como a linguagem. E a criança é surpreendentemente hábil em adquiri-los, como uma esponja absorvendo todas as informações disponíveis.
No entanto, se esses períodos passarem e a criança não for ensinada, pode ser muito difícil e até mesmo impossível para ela aprender a habilidade. Isso acontece, por exemplo, com a linguagem.
27- Apenas 5 minutos sem oxigênio são suficientes para que ocorram lesões cerebrais.
28- Assim que ocorrer uma lesão cerebral, não nascerão novos neurônios. No entanto, todo o seu cérebro trabalhará para compensar a perda por meio de uma nova forma de organização. Isso ocorre devido a um fenômeno denominado plasticidade.
29- Existe um mecanismo natural de morte neuronal denominado apoptose que ocorre em todas as pessoas. Quando nascemos, temos o dobro de neurônios que vamos usar; isto é, temos "neurônios sobressalentes, por precaução". Posteriormente, cada um é colocado em seu devido lugar dentro do sistema nervoso e então estabelecem conexões, se organizando. Assim que esses processos terminam, o excesso de neurônios é eliminado.
30- Curiosamente e, juntamente com o anterior, na fase pré-natal a maioria dos neurônios morre em algumas áreas da medula espinhal e do cérebro.
31- Nosso cérebro se recupera mais rápido de lesões quando somos crianças do que adultos. Ou seja, as crianças têm mais plasticidade cerebral.
32- Sabe-se que após um período não nascem novos neurônios, apenas morrem. No entanto, foi descoberto recentemente que há proliferação neuronal ou neurogênese (criação de neurônios) em algumas áreas do cérebro, como o bulbo olfatório. É algo que está atualmente sob investigação.
33- Nosso cérebro é dinâmico, está em constante mudança. Enquanto executamos qualquer tarefa, novas sinapses são criadas continuamente.
34- Você sabe quando é definido um estágio? Enquanto dormimos, já pode ser um cochilo de uma hora ou uma noite inteira. É por isso que descansar é tão importante. Existem várias investigações muito interessantes sobre isso, mostrando que, após algumas horas de intenso aprendizado, temos mais sono REM. Que esse aprendizado possa se consolidar em até vários dias após treiná-lo, da mesma forma que piora na atividade aprendida se houver privação de sono.
Isso acontece porque nosso cérebro "revive" o que aprendemos durante o sono, um período tranquilo em que nenhuma interferência de informações externas é recebida. Dessa forma, os mesmos circuitos neurais que foram ativados quando você aprendeu a tarefa são ativados. Graças a mecanismos químicos e elétricos, as memórias são armazenadas de forma mais estável no cérebro.
35- A capacidade do nosso cérebro parece ser ilimitada.
36- Não há receptores para dor no próprio cérebro, ou seja, este órgão não sente dor.
37- Antes dos 8 ou 9 meses de idade, os bebês estão prontos para adquirir qualquer linguagem e são sensíveis a todos os sons e entonações. Porém, após esse período, eles se adaptam aos sons de sua língua materna, tornando muito mais difícil para eles distinguirem as sílabas de outras línguas. Conforme você envelhece, fica mais difícil aprender um novo idioma.
38- Podemos reconhecer o seu estado emocional no rosto das outras pessoas sem ter que nos dizer nada, nem mesmo nas fotos. Essa tarefa parece se desenvolver principalmente graças a uma estrutura chamada amígdala, que é muito importante no aprendizado emocional.
39- À medida que aprendemos algo, o volume de certas áreas do cérebro pode aumentar ao mesmo tempo que aumenta o número de sinapses. Isso se manifesta muito claramente com os famosos estudos sobre os cérebros dos motoristas de táxi de Londres. Parecem ter um volume maior em determinada parte do hipocampo (região relacionada à orientação espacial e memória) do que aqueles que não são taxistas.
40- Nosso cérebro tem a capacidade empática de predizer o que outra pessoa vai fazer ou como está se sentindo. Por exemplo, existem estudos que mostram que quando vemos uma pessoa caminhando, as mesmas áreas em nosso cérebro são ativadas como o indivíduo que anda, mas muito menos. Isso se deve aos neurônios-espelho, assim chamados porque "refletem" as ações de outras pessoas.
41- A percepção de calor, frio ou dor é subjetiva e interpretada pelo nosso cérebro. Cada pessoa pode desenvolver um limite diferente com base em suas experiências. Na verdade, existem casos curiosos de insensibilidade congênita à dor.
42- Você já se perguntou por que bocejamos? Parece que o bocejo é realizado com o objetivo de enviar mais oxigênio ao cérebro e assim "resfriá-lo", mantendo o funcionamento ideal.
43- Existem dois hemisférios cerebrais, o direito e o esquerdo, que estão ligados entre si por estruturas como o corpo caloso. Eles são assimétricos, especialmente dependendo da área.
44- Normalmente o hemisfério esquerdo torna-se mais especializado na linguagem à medida que envelhecemos, enquanto o direito analisa principalmente aspectos não-verbais (como informação visual-espacial ou entonação de voz). Isso não significa, é claro, que a direita não possa processar a linguagem, ou as chaves não linguísticas esquerdas. Só que eles são mais especializados em certas tarefas.
45- A assimetria cerebral costuma ser mais perceptível nos homens do que nas mulheres, mas não se pode negar que pode variar de pessoa para pessoa.
46- As crianças apresentam menor nível de assimetria hemisférica do que os adultos.
47- Quanto menos assimetria hemisférica (como acontece em crianças e mulheres), mais fácil é recuperar uma função após dano cerebral, pois como as funções são mais “distribuídas” entre os dois hemisférios, será necessário um dano maior que cubra mais estruturas para perder quaisquer habilidades.
48- Diz-se que, no hemisfério destro, o hemisfério dominante (ou linguagem) é o hemisfério esquerdo. Em canhotos, por outro lado, o hemisfério dominante é o direito. No entanto, essa questão gera polêmica, pois isso não acontece em todos os casos.
49- É falso que usamos apenas 10% do nosso cérebro. Na verdade, sempre usamos 100% dele, o que acontece é que algumas áreas são ativadas mais do que outras dependendo da atividade que realizamos.
Há muitas evidências de que isso não é correto. Por exemplo, supondo que 90% do cérebro não seja usado, quando uma lesão cerebral ocorre em algumas dessas áreas inativas, isso não afetaria nossas habilidades. No entanto, sabe-se que sempre que qualquer parte do cérebro é lesada, alguma habilidade é perdida.
Outra prova, entre outras, é que utilizando diferentes técnicas de imagiologia cerebral ainda não foram encontradas áreas que não apresentam atividade, exceto quando há lesão cerebral.
50- Não há relação entre inteligência e tamanho do cérebro. Podemos pegar o exemplo que mencionamos anteriormente: o cérebro do elefante é muito maior do que o dos humanos, no entanto, isso não significa que ele tenha maior inteligência.
Referências
- Azevedo, F., Carvalho, L., Grinberg, L., Farfel, J., Ferretti, R., Leite, R., &… Herculano-Houzel, S. (nd). Números iguais de células neuronais e não neuronais tornam o cérebro humano um cérebro de primata com escala isometricamente aumentada. Journal Of Comparative Neurology, 513 (5), 532-541
- Bustamante Zuleta, E. (2007). O sistema nervoso: dos neurônios ao cérebro humano. Medellín: Universidade de Antioquia.
- Dados do cérebro. (sf). Obtido em 1 de agosto de 2016, de Desenvolvimento de Inovação e Criatividade
- Rosselli, M., Matute, E. e Ardila, A. (2013). Neuropsicologia do desenvolvimento infantil. Mexico DF, Mexico: Modern Manual.
- Voytek, B. (20 de maio de 2013). Existem realmente tantos neurônios no cérebro humano quanto estrelas na Via Láctea? Obtido na Natureza.
- Xantopol, M. (28 de março de 2016). OUTRAS CURIOSIDADES SOBRE O CÉREBRO HUMANO. Obtido na Mixfit.
- 100 fatos fascinantes que você nunca soube sobre o cérebro humano. (sf). Obtido em 1 de agosto de 2016, da Central de Auxiliar de Enfermagem
- 11 Curiosidades sobre o cérebro. (11 de abril de 2016). Obtido na Science4you.