MAR FRIO DA CORRENTE PERUANA: CARACTERÍSTICAS, CAUSAS - MEIO AMBIENTE - 2024

O mar frio da corrente peruana é uma corrente marinha que ocorre na costa do Oceano Pacífico, ao sul do Peru. Esta corrente constitui a parte norte da Corrente de Humboldt, que vem da parte central da costa chilena.

Essa corrente foi descrita pelo naturalista Alexander von Humboldt, que deu seu nome. No entanto, o próprio Humboldt afirmou que essa corrente já era conhecida desde os tempos antigos pelos colonizadores originais dessas regiões da América.

Baleia jubarte (Megaptera novaeangliae), espécie-chave do Mar Frio da Corrente Peruana

Esse fenômeno ocorre devido a um processo denominado ressurgência, no qual o vento carrega a camada mais superficial do oceano. É gerado um vácuo que é preenchido com uma massa de água profunda.

Essas águas do fundo do mar apresentam baixa temperatura, alta salinidade e grande quantidade de nutrientes, resultando na maior produtividade pesqueira do planeta.

Características gerais

O mar frio da corrente peruana está localizado no oceano Pacífico oriental, na costa peruana, entre 5º latitude sul (adjacente ao mar tropical do Peru) e 18º latitude sul (na fronteira com o Chile), entre a costa e 100 km da costa, a oeste.

A atual viaja na direção sul-norte a 28 km por dia, paralelamente ao litoral. No 5º latitude sul, desvia-se para o oeste, para as Ilhas Galápagos, até atingir o equador terrestre.

No equador, essa corrente colide com as águas da corrente equatorial norte, que tem uma temperatura bem mais elevada, quase 30 ºC. Em nenhum outro lugar do mundo existe um contraste tão acentuado de temperatura entre as correntes em ambos os lados do equador.

A característica mais notável do mar frio da corrente peruana é a temperatura. Suas águas são particularmente frias para uma região tropical. Podem medir entre 13 e 14 ºC na época mais fria e entre 15 e 17 ºC na época mais quente do ano.

As águas do frio mar peruano apresentam salinidade entre 33,8 e 35,2 gramas de sais por litro de água. Os principais sais são cloro, sódio e magnésio.

Suas águas são esverdeadas. Isso se deve às altas concentrações de clorofila a, devido à abundância de nutrientes, que favorece o crescimento do fitoplâncton.

Causas

O mar frio da corrente peruana é resultado de um fenômeno oceanográfico conhecido como ressurgência. Esse fenômeno ocorre porque os ventos alísios, que sopram em direção à costa, movem a camada superficial do mar para a esquerda, em ângulo reto com a direção do vento (devido ao efeito Coriolis).

O deslocamento da camada superficial gera um gradiente de pressão que suga as águas mais profundas e, portanto, mais frias, mais densas e carregadas de nutrientes.

Representação gráfica do fenômeno da ressurgência. Lichtspiel, via Wikimedia Commons

Importância

As características particulares do mar frio da corrente peruana, em termos de salinidade, temperatura e carga de nutrientes, conferem grande importância econômica, climática e ecológica.

Importância econômica

O mar frio da corrente peruana mal chega a 0,1% da superfície dos oceanos em todo o mundo. No entanto, mais de 10% da pesca mundial é obtida a partir dele.

É uma das regiões mais produtivas do planeta. Produz mais peixes por metro quadrado do que qualquer outro território marítimo aberto.

Essa alta produtividade se deve à alta carga de nutrientes das águas dos riachos. As águas profundas são ricas em nutrientes como nitrato, fosfato e ácido silícico.

Quando essas águas sobem à superfície, graças à ressurgência, esses nutrientes são utilizados pelo fitoplâncton, juntamente com o dióxido de carbono e a radiação solar, para produzir compostos orgânicos, por meio da fotossíntese.

Essa alta produtividade primária se espalha por toda a cadeia alimentar, produzindo grandes quantidades de zooplâncton, filtradores, peixes, pássaros e mamíferos marinhos.

A indústria pesqueira de anchova do Peru é a maior indústria monoespecífica do mundo.

Importância climática

As águas particularmente frias da corrente peruana resfriam a atmosfera da superfície terrestre. Isso resulta em pouca evaporação e, portanto, pouca chuva.

Assim, o clima da costa peruana é particularmente seco, caracterizado por áreas arenosas e desertos costeiros. Essas costas têm uma temperatura mais baixa do que corresponderia a uma latitude equatorial. Da mesma forma, as Ilhas Galápagos têm um clima muito menos chuvoso graças aos efeitos da corrente.

Importância ecológica

As águas do mar frio da corrente peruana abrigam grande biodiversidade. Por ser um ecossistema único no mundo, com altíssima produtividade, foi apontado como uma das 200 ecorregiões prioritárias de conservação em todo o mundo.

A maioria dos programas de conservação visa proteger espécies-chave, aquelas que têm um efeito positivo em outras espécies, como lontras marinhas, anchovas, baleias jubarte e krill.

A lontra do Pacífico Sul (Lontra felina) que habita as costas peruana e chilena, garante o equilíbrio ecológico do mar frio do Peru; Alimenta-se do ouriço-do-mar, controlando o tamanho da sua população.

Se as lontras diminuírem em número e os ouriços aumentarem sua densidade populacional, podem causar danos às florestas de macroalgas marinhas, que por sua vez são alimento e habitat para muitas outras espécies.

A anchova (Engraulis ringens) e o Krill (crustáceos eufausiáceos) são os principais alimentos de outras espécies, como a baleia jubarte (Megaptera novaeangliae).

Estas espécies são muito importantes na manutenção da teia trófica marinha. A diminuição do tamanho de suas populações pode ter consequências catastróficas em termos ecológicos.

Alterações

A costa oeste da América do Sul enfrenta as alterações climáticas vindas do Pacífico. Isso é afetado por eventos como El Niño (quente) e La Niña (frio), que alteram a chuva, o vento, a temperatura e a concentração de oxigênio das correntes oceânicas por vários meses. Esta região é submetida periodicamente a enormes “estresses” climáticos.

Referências

1. Corrente de Humboldt. (2018, 9 de dezembro). Wikipédia, a enciclopédia livre. Data de consulta: 10:08, 30 de dezembro de 2018 em wikipedia.org.
2. Institut de recherche pour le développement. (2009). A Corrente de Humboldt: o ecossistema dos extremos. Actualité scientifique 310.
3. Michael Akester, M. (2014). Espécies chave no sistema atual de Humboldt: Chile - Peru. Boletim do Sistema das Nações Unidas no Peru (4): 6-7.
4. Schneider, W., R. Fuenzalida, R. Núñez, J. Garcés-Vargas, L. Bravo e D. Figueroa. (2007). Discussão do sistema atual de Humboldt e massas de água no norte e centro do Chile. Revista Ciência e Tecnologia do Mar, Vol. 30 (1): 21-36.
5. Colaboradores da Wikipedia. (2018, 18 de dezembro). Ressurgência. Na Wikipedia, The Free Encyclopedia. Retirado 10:11, 30 de dezembro de 2018, en.wikipedia.org.