ACUYO: CARACTERÍSTICAS, HABITAT, REPRODUÇÃO, PROPRIEDADES - BIOLOGIA - 2024

O acuyo (Piper Auritum) é uma planta arbustiva com propriedades medicinais pertencente à família Piperaceae, nativa dos trópicos mesoamericanos. Desde o seu local de origem, espalhou-se de forma selvagem por vários ecossistemas, especialmente ambientes quentes e parcialmente quentes ou secos.

É comumente conhecido como acoyo, acuyo, alaján, caapeua, caisimón de anís, canilla de defunto, clanilpa, cordoncillo blanco, folha de anis, erva sagrada ou folha sagrada. Bem como, mão de urubu, momo, pimenta sagrada, Santa María, santilla de culebra, tlanepa, tlanepaquelite, yerba santa ou x-mak-ulam na língua maia iucateca.

Piper auritum. Fonte: Foto de David J. Stang

O acuyo é um arbusto denso, altamente ramificado, com caules delgados e uma consistência frágil, com folhas particulares em forma de coração de tons verdes claros. Possui pequenas flores dispostas ao longo de finas inflorescências em forma de espinhos com 10-12 cm de comprimento e são de cor branco-amarelado.

Esta planta com forte aroma a erva-doce oferece múltiplas aplicações, podendo ser utilizada como tempero, suplemento nutricional para animais e para fins medicinais e terapêuticos. Seu principal princípio ativo é o monoterpeno oxigenado safrol, constituinte de diversos óleos essenciais com propriedades analgésicas, anti-sépticas, antivirais, antifúngicas e antibacterianas.

Entre outros componentes, o acuyo possui o flavonóide eriodictiol, utilizado como aditivo na indústria de alimentos e farmacológica. Além disso, contêm diversos elementos como proteínas, fibras, vitamina C, pigmentos β-carotenídeos, tiamina, riboflavina e os minerais cálcio, ferro e fósforo.

Por outro lado, o acuyo pertence ao mesmo gênero da pimenta-do-reino (Piper nigrum), que é mais utilizada para fins gastronômicos do que terapêuticos. Na verdade, na culinária artesanal mexicana, ele é usado como molho ou embalagem para tamales tradicionais.

Características gerais

Morfologia

- Espécie: Piper auritum Kunth.

Fitoquímica

Da extração com etanol de folhas jovens e ramos de Piper auritum, obtém-se um óleo essencial rico em metabólitos secundários naturais. O safrol representa 75-78% do óleo essencial extraído, o que constitui 0,2% do peso fresco da amostra.

Além disso, existem quantidades significativas do flavonóide eriodictiol, que possui propriedades expectorantes. Bem como carboidratos, proteínas, fibras, gorduras, vitaminas, carotenóides, aminoácidos, minerais e elementos terpenóides, incluindo hidrocarbonetos monoterpênicos e sesquiterpênicos.

Habitat e distribuição

Piper auritum é uma espécie nativa da América Central e do norte da América do Sul, do México à Colômbia, Equador e Venezuela. Esta planta está localizada em ecossistemas de floresta úmida em níveis de altitude entre 100-1.600 metros acima do nível do mar, em terras intervencionadas e ao redor de áreas agrícolas.

No México, é distribuído de Chiapas, Tabasco, Oaxaca, Veracruz e Hidalgo, para Guerreo, Puebla, Nayarit e San Luis Potosí. Além disso, foi introduzido em regiões com diferentes condições latitudinais, como Bolívia ou Havaí, onde se tornou uma planta invasora.

Piper auritum em seu habitat natural. Fonte: Forest e Kim Starr

Isso ocorre em plena exposição ao sol ou meia sombra, em florestas tropicais úmidas ou florestas secundárias. Sendo comum em pousios ou acahuales, em plantações de cacau e café, ao longo de estradas e riachos, e em geral em ambientes úmidos alterados por atividades antrópicas.

Reprodução

Acuyo é uma espécie herbácea de fácil propagação vegetativa por meio de estacas de caules de 10-15 cm de comprimento. O estabelecimento da cultura pode ser feito ao longo do ano, preferencialmente nos meses quentes, sobre substrato fértil e solto.

Desde a sua plantação necessita de boa radiação solar para o seu crescimento óptimo, embora além de tolerar a luz direta se adapta à sombra parcial. Da mesma forma, requer temperaturas quentes, acima de 12º C, sendo suscetível a geadas.

Como cultura comercial, recomenda-se regar duas vezes por semana, mantendo o substrato levemente úmido sem ficar encharcado. Durante o inverno, pode ser regado uma vez por semana. Na natureza, o acuyo permanece vivo com as chuvas sazonais.

Detalhe das inflorescências do Acuyo. Fonte: Foto de David J. Stang

Esta planta apresenta uma folhagem densa e de crescimento agressivo, pelo que é aconselhável efectuar podas de manutenção a cada 30-40 dias. Apesar de sua rusticidade e resistência ao ataque de pragas, é suscetível à incidência de fungos que causam murcha e desfolha.

Propriedades

- Uso alimentar

Acuyo, pimenta sagrada ou folha de anis é uma espécie amplamente utilizada na culinária tradicional do sul do México. Na verdade, é usado manualmente para embrulhar os populares tamales, carnes e peixes com suas grandes folhas aromáticas.

Com as folhas prepara-se uma "toupeira" ou molho, acompanhada de pimenta e especiarias, engrossada com massa de milho. Além disso, é utilizado como condimento para temperar diversos pratos à base de frango, porco, coelho, peixe ou camarão.

Nos estados de Tabasco e Veracruz, são feitos tapixtle e pilte, pratos de raízes indígenas. Nesta preparação, o frango ou peixe é envolvido nas fragrantes folhas de acuyo para realçar o sabor dos outros ingredientes.

Tamales envolto em folhas de abóbora e bananeira. Fonte: Dr. d12

Na região de Quiché, na Guatemala, as folhas sagradas são usadas para embrulhar peixes, guarnecidas com achiote e pimenta. Este prato, com raízes pré-hispânicas, é chamado pachay e é cozido no subsolo com o fogo de uma fogueira.

Com efeito, o acuyo ou folhas de erva sagrada têm um sabor particular, muito agradável para confeccionar pratos tradicionais da Mesoamérica. Seu sabor é comparável ao de anis, eucalipto, noz-moscada, menta, pimenta preta, alcaçuz, estragão e açafrão.

-Propriedades medicinais

A folha sagrada é uma planta aromática usada na medicina tradicional indígena por suas extensas aplicações terapêuticas. A decocção de suas folhas, tintura ou macerados tem propriedades abortivas, antiinflamatórias, antifúngicas, antibacterianas, antivirais, anti-helmínticas, emolientes, estimulantes, diuréticas, galactogogas e depurativas.

Infusão ou chá

Infusões de folhas sagradas são recomendadas para acelerar o parto e curar feridas pós-parto. Além disso, são eficazes na cura de infecções do útero, espasmos e dores de estômago, cólicas e prisão de ventre.

Da mesma forma, seu uso é eficaz no tratamento de dores musculares e reumáticas, bem como desconfortos do trato respiratório, asma e laringite. Por outro lado, também é adequado para curar queimaduras, feridas e úlceras, picadas de insetos ou de cobras.

No México, na tradição cultural indígena, o chá feito com folhas de acuyo ainda é usado para regular as funções digestivas. Da mesma forma, era usado para acalmar indigestão, diarreia, cólon inflamado e dores gastrointestinais.

Tintura

A tintura do acuyo é feita pela mistura de algumas folhas amassadas em uma diluição "3: 1" de álcool e água, mantendo-se em repouso por 15 dias. Após este período, passamos a filtrar, armazenar a mistura em uma garrafa âmbar e armazenar em ambiente fresco.

Em geral, 20 gotas de tintura acuyo são diluídas em meio copo de água. Nesse sentido, a tintura de acuyo é utilizada para o alívio de desconfortos gastrointestinais e dores em geral.

As diluições de tintura Acuyo são utilizadas para tratar problemas respiratórios, como asma, laringite crônica ou aguda, tuberculose, dispneia ou bronquite. Em tratamentos homeopáticos, a ingestão de tintura é eficaz para acalmar a inflamação em geral.

Arbusto de Acuyo. Fonte: Foto de David J. Stang

Gesso

Um gesso é preparado aquecendo 6 a 8 folhas por três minutos, depois espremido e aplicado quente na área afetada por um certo tempo. Os emplastros aplicados topicamente são úteis no alívio de queimaduras, inflamações ou qualquer enfermidade da pele.

Os emplastros têm efeito de anestésico local, sendo altamente eficazes para acalmar dores musculares e orgânicas. Aplicados como curativos, ajudam a aliviar entorses, feridas, picadas de insetos, dores artríticas e reumáticas.

As folhas podem ser embebidas em álcool e aplicadas topicamente para combater a inflamação do útero ou infecções vaginais. Na verdade, esta preparação pode ser aplicada com algodão nos seios da mulher para aumentar a produção de leite durante a lactação.

Entre outros usos, a folha sagrada é usada para melhorar o apetite, fortalecer a visão, purificar o sangue e eliminar parasitas intestinais. Além disso, é usado para curar doenças culturais, como cansaço em recém-nascidos e medo em pessoas impressionáveis ​​ou nervosas.

Contra-indicações

A folha sagrada ou acuyo é considerada uma planta atóxica para consumo humano e animal. Na verdade, é classificado como seguro na lista da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA.

No entanto, como qualquer tratamento médico alternativo ou tradicional com plantas medicinais, seu uso é restrito em mulheres grávidas e lactantes. Por outro lado, no caso de seguir um medicamento específico, recomenda-se consultar um médico para descartar possíveis interações.

Referências

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