Alexandre-Emile Béguyer de Chancourtois (1820-1886) foi um geólogo e mineralogista francês que se destacou por ser a primeira pessoa a classificar ou ordenar elementos químicos de acordo com seu peso atômico em 1862. No entanto, sua grande paixão sempre foi a geologia.
Apesar de sua grande contribuição para o meio científico, cometeu o erro de não anexar o gráfico que explicava seu estudo e a publicação não teve a importância que merece. Foi até um estudo que passou despercebido por muitos químicos, porque usava muitos termos específicos da geologia.
Retrato de Alexandre-Emile Béguyer de Chancourtois. Fonte: Kerstin Ellen Hantschel, via Wikimedia Commons.
Ele era um homem de muitos e variados interesses, como evidenciado pelo fato de ter tentado desenvolver um alfabeto universal. Ele também estudou geografia humana, com o objetivo de ver se havia algum tipo de relação entre a geologia de um país e o estilo de vida das pessoas que o habitavam.
Dedicou grande parte do seu tempo e esforço ao aprimoramento do acervo geológico presente na École Supérieure de Mines, em Paris. Ele também passou a experimentar o uso de números imaginários na física.
Biografia
Alexandre-Emile Béguyer de Chancourtois nasceu em 20 de janeiro de 1820 em Paris, França. Ele era o filho mais novo do arquiteto Louis Aimé César Béguyer de Chancourtois e Amlie Louise Clerget, que já tinha uma filha seis anos antes. Além disso, ele era neto de René-Louis-Maurice Béguyer de Chancourtois, um conhecido artista e arquiteto de sua época.
Sua vida profissional
Béguyer de Chancourtois frequentou a famosa Escola Politécnica de Paris quando tinha apenas 18 anos. Lá conheceu Jean-Baptiste Élie de Beaumont, de quem foi aluno e posteriormente assistente. Ele também foi aluno de Pierre Guillaume Frédéric le Play e do metalúrgico Ours-Pierre-Armand Petit-Dufrénoy.
Depois de terminar seus estudos, Béguyer de Chancourtois fez uma expedição às ilhas de Luzon e Visayas, nas Filipinas. Nesses lugares, ele explorou depósitos minerais e geologia em nome de seus professores. Ele também viajou para lugares como Hungria, Armênia e Turquia para continuar seus estudos de campo.
Ele voltou a Paris em 1848 e trabalhou com Le Play construindo uma coleção de minerais para o governo francês. Por dois anos foi até chefe do gabinete de Napoleão em suas colônias e na Argélia, que conhecia e admirava a obra de Béguyer de Chancourtois.
Ele deu alguns cursos na escola de minas em Paris. Ele foi primeiro professor de geometria descritiva e topografia. Mais tarde, ele se tornou o professor substituto de Élie de Beaumont, que teve grande influência em Béguyer de Chancourtois por suas teorias geológicas.
Somente em 1875, Béguyer de Chancourtois foi nomeado professor da área de geologia, isto após a morte de sua mentora, Élie de Beaumont. Esta posição ele manteve até sua morte. Napoleão III o condecorou, nomeando Béguyer de Chancourtois comandante da Legião de Honra em 1867.
Ele morreu em 14 de novembro de 1886, em Paris.
Contribuições para a ciência
Béguyer de Chancourtois foi o primeiro cientista a ordenar os elementos químicos de acordo com seus pesos atômicos. Ele projetou uma primeira tentativa de uma tabela periódica, que chamou de hélice telúrica, porque o elemento telúrio estava no meio do instrumento.
Seu sistema para organizar os elementos químicos era totalmente funcional e único. Sua proposta de classificação dos elementos foi baseada nos novos valores de pesos atômicos obtidos por Stanislao Cannizzaro em 1858.
A metodologia utilizada por Béguyer de Chancourtois foi organizar os elementos em ordem crescente de acordo com seus pesos atômicos e alinhados verticalmente com elementos semelhantes. Ele traçou os pesos atômicos em um cilindro, com uma circunferência de 16 unidades, que era o peso aproximado do oxigênio.
A forma resultante dessa organização fazia com que elementos semelhantes fossem localizados um acima do outro ou um abaixo do outro no cilindro. Assim, ele se tornou o primeiro cientista a ver a periodicidade dos elementos quando organizados na ordem de seus pesos atômicos.
Apesar da novidade do sistema, sua publicação atraiu pouca atenção dos químicos da época. Ele apresentou sua descoberta na Academia Francesa de Ciências, mas o diagrama foi deixado de fora, dificultando a compreensão de suas ideias.
Béguyer de Chancourtois republicou sua obra em 1863, mas desta vez foi ainda menos notório que o primeiro.
Alguns anos depois, em 1869, o químico russo Dmitri Mendeleyev publicou sua tabela periódica, que atraiu muita atenção e foi rapidamente aceita pela comunidade científica. Mendeleyev chegou a criticar o trabalho de Béguyer de Chancourtois.
Sua falta de conhecimento químico e sua ênfase em elementos geológicos podem jogar contra o cientista.
Contribuição em geologia
A verdadeira paixão que ele sempre teve foi geologia. Em seu trabalho, ele dominou o design da rede pentagonal. Como inspetor da escola de minas Béguyer de Chancourtois, ele introduziu muitas medidas de segurança para mineiros e engenheiros. Incluindo alguns padrões que servem para prevenir uma explosão de metano.
Durante a última parte de sua carreira científica, ele se concentrou em seu trabalho como professor e em seus trabalhos para unificar as ciências geográficas e geográficas. Em 1884, ele foi contratado para estudar o meridiano internacional e a hora universal.
Ele formulou algumas convenções que estabelecem que as longitudes seriam contadas de 0 a 400, que a correção da data seria no meridiano, e que a hora seria aquela que marca o meridiano.
Além disso, defendeu o uso de projeções estereográficas e lutou por um sistema uniforme de graduação cartográfica que se baseasse no sistema métrico a ser implantado.
Ele também foi um dos responsáveis pelo mapa geológico da França na escala 1: 80000, graças ao seu trabalho no serviço de Mapas Geológicos da França.
Tocam
Chancourtois tinha mais ideias do que realmente postou. Entre suas obras originais, há mais de 75 memórias e notas. A maior parte de seu trabalho pode ser encontrada em Comptes rendus de l'Academie des Sciencies, que é uma publicação científica publicada desde 1666.
Também há publicações suas em Anales de Minas e no Boletín de la Sociedad Geológica.
Seus trabalhos incluem publicações sobre a distribuição de minerais de ferro, estudos estratigráficos, informações sobre o parafuso telúrico e mapas.
Referências
- Alexandre-Emile Beguyer de Chancourtois - elementos organizados por pesos atômicos. Recuperado de worldofchemicals.com
- Alexandre-Émile Béguyer de Chancourtois (1820-1886). Recuperado de data.bnf.fr
- Béguyer De Chancourtois, Alexandre. Recuperado de encyclopedia.com
- Helmenstine, T. (2019). Alexandre-Emile Béguyer de Chancourtois. Recuperado de sciencenotes.org
- Yann Picand, D. (2019). Alexandre-Émile Béguyer de Chancourtois. Recuperado do dicionário.sensagent.leparisien.fr