CATADORES: CARACTERÍSTICAS E EXEMPLOS - BIOLOGIA - 2025

Os necrófagos são aqueles que se alimentam de organismos mortos. Essas espécies desempenham um papel muito importante nos ecossistemas. Primeiro, eles contribuem para o ciclo natural da matéria orgânica.

Em segundo lugar, e não menos importante que o anterior, ajudam a “limpar” o ambiente de cadáveres que, se não eliminados, podem causar graves problemas, como a proliferação de vírus e bactérias, entre outros.

Osprey. Fonte: Juan Carlos Noreña Hiena listrada. Fonte: Dr. Shamshad Alam

Em habitats naturais, existem muito poucos necrófagos obrigatórios. Isso pode ser devido à dificuldade em encontrar com a regularidade necessária a quantidade suficiente de carniça que lhes permita basear sua dieta exclusivamente neste tipo de dieta.

Além disso, o movimento constante pelo território nessa busca implicaria em um grande dispêndio de energia. Conseqüentemente, a grande maioria das espécies necrófagas são facultativas, complementando sua dieta com o consumo de espécies vivas, como o tubarão-branco.

Exemplos de necrófagos

Pássaros

O urubu barbudo

Esta ave pertence à família Accipitridae. Seu peso pode variar entre 5 e 7 quilos, medindo no máximo 3 metros.

Entre as características desta espécie estão as asas longas e estreitas e a cauda em forma de diamante. A cabeça é coberta por penas, ao contrário do resto dos membros de seu gênero.

O nome deste abutre está associado ao seu hábito alimentar. O urubu barbudo é uma espécie de osteófago, cuja dieta consiste quase exclusivamente em ossos.

Depois que os corvos e outros abutres consumiram as partes moles do animal morto, Gypaetus barbatus começa a se alimentar de ossos e conchas. Se estes forem muito grandes, leva-os com o bico e alça voo, quando atinge uma grande altura os solta. Assim, ao romper com a colisão contra as rochas, pode consumi-las.

Além de ossos, come restos de carne, tendões e gordura. Se for uma tartaruga morta, primeiro quebra a carapaça da mesma maneira e depois consome a carne.

O condor andino (

Condor

Esta ave sul-americana, pertencente à família Cathartidae, vive na Cordilheira dos Andes e nas costas próximas aos oceanos Atlântico e Pacífico.

É uma espécie não marinha, de cor negra, onde se destacam as penas brancas localizadas em volta do pescoço e em algumas zonas das asas. Quanto à cabeça, não possui penas, apresentando uma coloração avermelhada. Na idade adulta, pode medir até 1,42 metros de altura, pesando entre 11 e 15 quilos.

A dieta do condor andino é baseada em animais mortos. Quando esse pássaro visualiza a carniça, ele paira sobre ela por um longo tempo ou pousa onde possa vê-la. Quando finalmente desce, começa a consumir o animal pelas partes moles.

O abutre preto

O abutre-preto habita partes do sul da Europa, Oriente Médio e grande parte da Europa.

Abutres se alimentam de restos de animais mortos e nunca são muito exigentes com o que resta. Eles são conhecidos por perder carne, pele e até penas, deixando apenas o esqueleto do animal.

O grande corvo

O grande corvo é uma ave passeriforme da família Corvidae. Sua distribuição cobre todo o hemisfério norte.

O macho mede entre 52 e 69 centímetros e pesa no máximo 1,7 quilo. Suas penas são pretas, com reflexos iridescentes em tons roxos e azulados. Em relação ao bico é preto e forte, com ligeira curvatura.

Por outro lado, é um animal oportunista e onívoro. Sua dieta pode variar dependendo de onde você está e das estações.

Por exemplo, corvos que têm seus ninhos perto das estradas se alimentam de animais que foram vítimas de ataques veiculares. Aqueles que vivem no Alasca obtêm metade de sua comida da predação de pequenos roedores. A outra metade vem de animais mortos, como o caribu.

Em Idaho, região agrícola dos Estados Unidos, o grande corvo consome grandes quantidades de cereais, complementando sua dieta com gafanhotos e carniça de pássaros e gado.

Cegonhas marabu

Do hemisfério oriental, eles viajam com abutres e hienas e comem peixes, répteis e outros animais mortos.

Mamíferos

O demônio da Tasmânia (

Este marsupial é um membro da família Dasyuridae. Atualmente vive quase exclusivamente na Tasmânia, uma ilha localizada no sul da Austrália.

Quanto ao corpo, é atarracado, com cabeça grande, pescoço curto e cauda que mede cerca de metade do comprimento do corpo. A pele do demônio da Tasmânia é preta, com manchas brancas nas costas e pescoço.

O demônio, como essa espécie também é conhecida, tem uma mordida muito forte. Ele pode abrir sua mandíbula entre 75 e 80 graus, permitindo-lhe triturar ossos e rasgar carne.

Ao contrário do que se possa pensar, este animal não é um bom predador, mas sim um oportunista que se alimenta de uma proporção maior de animais mortos do que aqueles que podem caçar. Da mesma forma, ele tem uma grande capacidade de detectar carniça, até mesmo desenterrando o cadáver.

O chacal de dorso negro

O chacal de dorso negro é um mamífero que faz parte da família Canidae. Na idade adulta, pode pesar entre 10 e 15 quilos, tendo comprimento corporal máximo, incluindo a cauda, ​​de aproximadamente 1,20 metros.

O traço característico deste animal, associado ao seu nome, é a banda negra que começa na nuca e termina na cauda. Isso se destaca pela cor de base de sua pelagem, um tom marrom avermelhado.

Seus hábitos são noturnos, podendo caminhar longas distâncias em busca de pequenos insetos, répteis ou mamíferos. No entanto, é um animal necrófago. Por isso, costuma estar junto com urubus e hienas devorando os cadáveres de grandes mamíferos africanos, como o leopardo, o leão e a chita.

A hiena listrada (

Este mamífero carnívoro pertence à família Hyaenidae. É amplamente distribuído na África, Paquistão, Índia e Oriente Médio.

Em relação ao seu tamanho, o peso é de aproximadamente 40 quilos, chegando a 1 metro de comprimento. O pêlo é castanho acinzentado, com linhas pretas, orientado diagonalmente nas extremidades e longitudinalmente nos lados do corpo.

A hiena listrada tem crina escura, que vai do pescoço à cauda. Neste, o pelo é muito denso e branco.

Uma de suas características mais marcantes é a força de suas mandíbulas. Graças a isso, pode quebrar ossos e rasgar a pele dos cadáveres, que são uma parte importante da dieta alimentar.

A dieta da hiena Hyaena consiste em carniça de lobo, chita, leão e tigre, entre outros mamíferos. Ele também pode caçar e matar uma grande variedade de animais invertebrados e vertebrados, bem como consumir ovos, frutas e vegetais.

Peixes

O peixe moreia do Mediterrâneo

Este peixe, pertencente à família Muraenidae, vive no Mar Mediterrâneo e no Oceano Atlântico.

A enguia romana, como também é conhecida a espécie, tem o corpo alongado, medindo até 150 centímetros e pesando cerca de 15 quilos. Seu corpo não tem escamas, sendo a pele cinza ou marrom-escura, com algumas pequenas manchas.

Esta espécie não possui barbatanas peitorais. Em relação à boca, é robusto e contém dentes longos e pontiagudos.

Quanto à dieta, usa o olfato para caçar peixes e cefalópodes. Porém, também é necrófago, podendo consumir restos de outros peixes mortos.

O tubarão branco (

Tubarão branco, Carcharodon carcharias, peixes cartilaginosos. Tirado e editado de: Terry Goss.

O tubarão branco é um peixe cartilaginoso que faz parte da família Lamnidae. Ele vive nas águas quentes e temperadas da grande maioria dos oceanos do planeta.

O comprimento de seu corpo pode variar entre 5 e 7,4 metros, podendo variar de 1,75 a 2 toneladas. Ao contrário do nome pelo qual é conhecido, este animal só é branco na zona ventral. A parte dorsal geralmente é azulada ou acinzentada.

A boca é grande, arredondada, apresentando um formato de arco. Os dentes são serrilhados, largos e triangulares. Eles permitem que você pegue, rasgue e corte sua comida. Atrás do par de fileiras de dentes principais, você tem mais duas ou três fileiras de dentes em constante crescimento.

A dieta do tubarão branco que vive no Mediterrâneo é baseada no atum rabilho, tartarugas, cetáceos e foca-monge, entre outros. Além disso, consome carniça, principalmente a que vem de carcaças de baleias que ficaram à deriva.

O mapurito (

Este peixe de água doce, pertencente à família Pimelodidae, está distribuído na Colômbia, Bolívia, Brasil, Venezuela e Peru.

Seu tamanho é de aproximadamente 40 centímetros. Em ambos os lados do corpo e na barbatana adiposa apresenta manchas pretas, que se destacam contra uma coloração corporal cinzenta ou castanha escura. Em contraste, a barriga é branca. Já as nadadeiras não possuem espinhos e todas, exceto a adiposa, são pretas.

Uma das características desta espécie são os dentes achatados, que na boca são dispostos em duas fiadas.

A mancha, como também é conhecido o Calophysus macropterus, é oportunista e necrófaga. Costuma alimentar-se dos peixes que são apanhados nas redes e dos resíduos da pesca, como miudezas e restos de carne. Da mesma forma, pode consumir alguns crustáceos, frutas ou sementes.

Insetos

A barata americana (

A barata americana, de origem africana, é um inseto que faz parte da família Blattidae.

Sua coloração é avermelhada, podendo chegar a 40 milímetros, sendo as fêmeas maiores que os machos. Possui asas cujo comprimento excede o abdômen. Eles permitem que você execute voos de curta distância, no máximo de dois metros.

Geralmente, a dieta da barata vermelha, como também é conhecida a Periplaneta americana, é baseada em alimentos estragados. Assim, pode comer restos de comida, animais mortos, frutas danificadas, entre outros.

Para obter as proteínas de que necessita, poderiam ingerir, além de cadáveres de insetos, pele de animais e até unhas e cabelos humanos.

A minhoca (

Este anelídeo é um dos membros da família Lumbricidae. Embora seja nativo da Europa, atualmente é distribuído nos demais continentes.

O comprimento do seu corpo varia entre 9 e 30 centímetros, sendo o diâmetro não superior a um centímetro. Seu corpo é segmentado em anéis, podendo atingir até 180. A cor do corpo pode ser marrom, rosa ou marrom avermelhado. Ao contrário, o ventre costuma ser mais amarelado.

A minhoca não tem dentes. No entanto, eles têm um sistema digestivo muito eficiente, composto de uma boca sugadora, faringe, moela e intestino. Têm um apetite muito voraz, podendo comer 90% do seu peso diariamente.

Como necrófagos, alimentam-se de materiais decompostos, como folhas caídas, pequenos animais, fungos, entre outros.

Mosca de carne

Esse inseto pode medir até 2,5 centímetros, sendo maior que a mosca doméstica.

Tem o corpo negro coberto de pelos. No tórax, apresenta faixas longitudinais cinzentas ou brancas, enquanto o abdome pode apresentar manchas quadradas ou linhas transversais. Os olhos são compostos e grandes, de um tom vermelho intenso.

São necrófagos, alimentando-se principalmente de matéria decomposta, principalmente carne. Esta espécie geralmente aparece rapidamente em um animal morto, onde a fêmea pode depositar numerosos ovos. Em poucas horas, as larvas emergem, alimentando-se da carne estragada.

Répteis

Dragão de Komodo (

O dragão de Komodo é o maior lagarto conhecido mundialmente. Quanto ao tamanho, pode medir até 3 metros, com peso aproximado de 70 quilos.

Eles têm um corpo robusto, coberto de escamas. No estado adulto, é vermelho acinzentado ou marrom. A cauda é musculosa e forte, quase do mesmo comprimento de seu corpo. Possui cerca de 60 dentes serrilhados na boca, com 2,5 centímetros de comprimento.

Sua dieta é baseada na carniça de pássaros, mamíferos e alguns animais invertebrados. No entanto, ele pode caçar, emboscando sua presa.

O crocodilo do Orinoco (

Este animal, endêmico da bacia do rio Orinoco, pertence à família Crocodylidae.

Possui corpo plano e robusto, coberto dorsalmente por osteodermas. A barriga e os lados não têm essas placas ósseas. Em termos de tamanho, as fêmeas são menores que os machos. Estes chegam a medir aproximadamente 4,5 metros.

A coloração apresenta 3 padrões, todos com ventre branco. Assim, eles podem ter costas e laterais claras e outros podem ter manchas pretas. Além disso, algumas espécies são pretas ou cinza escuro.

O jacaré do Orinoco é um carnívoro oportunista, consumindo peixes, sapos, pássaros, répteis e mamíferos. Eles freqüentemente incorporam carniça em sua dieta.

A tartaruga pintada

Esta espécie de água doce faz parte da família Emydidae. Ela é natural da Argentina, Uruguai e Brasil.

Possui uma concha hidrodinâmica, de cor verde. As fêmeas são caracterizadas por apresentarem desenhos amarelos, enquanto os machos os apresentam em tom alaranjado. Seus dedos dos pés são palmados, com unhas pequenas e afiadas. Em termos de tamanho, as fêmeas são maiores que os machos, medindo aproximadamente 32 centímetros.

A tartaruga do rio tigre, como esta espécie também é conhecida, é onívora. Sua dieta é baseada em pássaros, plantas aquáticas, anfíbios e carniça.

Referências

1. Ameera Mills. (2018). O que são animais necrófagos? Animal sábio. Recuperado de animalwised.com.
2. Wikipedia (2019). Scavenger recuperado de en.wikipedia.org.
3. Steve Boyes (2018). Os 25 melhores pássaros que limpam. Geografia nacional. Recuperado de blog.nationalgeographic.org.
4. Kevin Beck (2018). Que animal é o necrófago na cadeia alimentar? Recuperado de sciencing.com.
5. Encyclopedia Britannica (2019). Carniceiro. Recuperado do britannica.com.
6. Mosquera Guerra, Federico. (2017). Impactos da pesca de Calophysus macropterus um risco para a saúde pública e a conservação dos botos de rio na Colômbia. Momentos de ciência. Portão de pesquisa. Recuperado de researchgate.net.