Anoplogaster é um gênero de peixes meso e bati - barbatanas pelágicas (Actinopterigii) que habitam águas tropicais e subtropicais em todo o mundo. Os peixes deste gênero são pequenos, com olhos estreitos e dentes enormes.
O nome vem do grego 'ἀν' = pecado, 'oplon' = arma e 'gaster' = estômago, e se refere à ausência de escamas na forma de escudos ou armadura na região gástrica desses peixes. Essa característica se opõe, por exemplo, à dos peixes Trachichthyidae, que possuem armadura gástrica.
Anoplogaster cornuta, visto sob raios-X. Tirado e editado de Sandra Raredon / Smithsonian Institution.
O gênero compreende apenas duas espécies; o primeiro descrito em 1833 e o segundo mais de 150 anos depois, em 1986. São peixes sem importância comercial e raramente são capturados acidentalmente.
Eles são comumente conhecidos por vários nomes, incluindo peixes com presas longas, peixes-ogro e peixes-dente-de-sabre. Estes peixes, apesar de poderem viver em águas profundas, não são capazes de gerar luz, pelo que se desconhece a verdadeira utilidade dos seus olhos.
Caracteristicas
Entre as características que descrevem este gênero de peixes abissais estão:
- Peixes pequenos, não ultrapassam os 16 cm, com uma grande cabeça provida de cavidades mucosas muito profundas, que são separadas por elevações armadas com pequenos espinhos como serras.
- A boca é proporcionalmente grande em relação ao tamanho do corpo, e é armada com longas presas, que são curvadas para dentro para pegar melhor a presa. Além disso, essas presas são tão longas que devem se alojar em cavidades na boca quando ela está fechada.
- Quando os organismos estão na fase larval, apresentam olhos maiores que o focinho, porém, quando atingem a idade adulta, a proporção se inverte, pois os olhos ficam muito pequenos.
- As barbatanas são simples, não têm espinhos, apenas raios. A dorsal é alongada na base, enquanto as escamas são pequenas, em forma de taça, incrustadas na pele e não se sobrepondo.
- A linha lateral é apenas parcialmente coberta por escamas, e aparece como um sulco bem definido nas laterais do corpo.
Taxonomia e classificação
Mais tarde, em 1859, o zoólogo alemão Albrecht Carl Ludwig Gotthilf Günther ergueu o táxon Anoplogaster como um gênero monoespecífico para abrigar as espécies descritas por Valenciennes, que foi renomeado Anoplogaster cornuta.
Essa foi a única espécie do gênero até 1986, quando uma revisão cuidadosa dos peixes do gênero permitiu que Aleksandr Kotlyar definisse uma nova espécie, que ele chamou de Anoplogaster brachycera. Até o momento, essas permanecem as únicas espécies válidas do gênero.
Juvenis e adultos, assim como machos e fêmeas, apresentam certas diferenças entre si. Por isso, a espécie Caulolepsis longidens, que foi erigida com base em espécimes adultos, deve ter sido considerada inválida quando se descobriu que se tratava do mesmo Anoplogaster cornuta.
Até o momento, as formas adultas de Anoplogaster brachycera são desconhecidas. A descrição da espécie foi feita apenas com base em espécimes juvenis, portanto não está descartado que alguma outra espécie descrita seja na verdade a forma adulta desta espécie.
Desenho de Anoplogaster brachycera. Tirado e editado de
Habitat e distribuição
As espécies do gênero Anoplogaster são pelágicas, ou seja, encontram-se na coluna d'água. Embora às vezes sejam definidos como peixes abissais, eles podem habitar uma ampla faixa de profundidades, que pode ir de 500 a 5.000 metros de profundidade, em zonas temperadas e tropicais.
A espécie A. cornuta é pan-oceânica, ou seja, é encontrada em todos os mares, enquanto A. brachycera se limita às águas tropicais do Atlântico e Pacífico.
Também existem diferenças na distribuição batimétrica de ambas as espécies. Anoplogaster brachycera é conhecido por águas relativamente rasas, atingindo apenas até 1.500 m de profundidade, enquanto A. cornuta foi registrado até 3.200 m na fase juvenil e até 5.000 metros na fase adulta.
Alimentando
Os peixes do gênero Anoplogaster são carnívoros predadores. Esses organismos variam sua dieta ao longo de seu desenvolvimento, alimentando-se de crustáceos na fase juvenil e de peixes na fase adulta.
Os olhinhos desses peixes, segundo alguns autores, ajudam a confundir suas presas e pegá-las de surpresa, enquanto as longas presas, curvadas para dentro, ajudam a capturá-las e impedi-las de escapar.
Alguns autores sugerem que sejam predadores agressivos, pois apresentam alta mobilidade em relação a outras espécies abissais. Porém, outros autores acreditam que capturam suas presas usando o fator surpresa (são emboscadas).
A boca grande, que se estende bem atrás dos olhos, permite ao Anoplogaster ingerir peixes grandes, até um terço de seu tamanho. Para isso, eles também são ajudados pela distensão do opérculo e pela separação dos arcos branquiais.
Devido a essa forma de alimentação, esses peixes tiveram que passar por adaptações para poder respirar durante a alimentação. Essas adaptações consistem em usar as barbatanas peitorais para abanar a água sobre as guelras enquanto as brânquias estão distendidas e a presa não é totalmente ingerida.
Essa forma de respiração é chamada de ventilação reversa.
Anoplogaster cornuta. Tirado e editado de: © Citron
Reprodução
A biologia reprodutiva desses peixes, como em muitos peixes de águas profundas, é mal compreendida. Anoplogaster são peixes dióicos, ou seja, têm sexos separados. Atingem a maturidade sexual com um tamanho próximo a 13 cm, sendo as fêmeas maiores que os machos.
Não se sabe se possuem áreas de reprodução, mas acredita-se que não apresentem migrações reprodutivas para áreas específicas.
As espécies desse gênero são ovíparas, com fecundação externa, que produzem ovos que eclodem em larva planctônica. Esta larva irá se deslocar para águas mais rasas para seu desenvolvimento, a menos de 50 metros de profundidade. Não existe nenhum tipo de cuidado parental nesses peixes.
Referências
- AN Kotlyar (2003). Família Anoplogastridae Gill 1893. Listas de verificação anotadas de peixes. Academia de Ciências da Califórnia.
- R. Froese & D. Pauly, Editores (2019). FishBase. Anoplogaster Günther, 1859. Registro Mundial de Espécies Marinhas. Recuperado de marinespecies.org
- J. Davenport (1993). Ventilação das brânquias pelas barbatanas peitorais do dente de dente do Anoplogaster cornutum: como respirar com a boca cheia. Journal of Fish Biology.
- Anoplogaster. Recuperado de en.wikipedia.org.
- Anoplogaster cornuta. On Animal Diversity Web. Recuperado de animaldiversity.org.
- R. Paxton (1999). Ordem Beryciformes. Anoplogastridae. Fangtooths. No guia de identificação de espécies de KE Carpenter e VH Niem (eds.) FAO para fins de pesca. Os recursos marinhos vivos do WCP. Vol. 4. Peixes ósseos parte 2 (Mugilidae a Carangidae). FAO, Roma.