O arqueológico é o nome de um período da história do continente americano. É uma fase em que o homem passou a manipular e desenvolver ferramentas básicas que ajudaram em sua sobrevivência. É uma das etapas que constituem o período lítico e que antecede a etapa formativa ou pré-clássica na América.
A palavra "arqueológico" vem do grego, especificamente da união dos termos "antigo" e "pedra", razão pela qual é usada como sinônimo de Idade da Pedra. Este estágio inclui tudo o que aconteceu no continente americano desde que os humanos apareceram pela primeira vez. Tem uma longa duração, embora não haja acordo sobre a sua duração exata.
O Poverty Point, nos Estados Unidos, foi formado durante o período arqueológico. Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos.
Durante este tempo, diferentes culturas se desenvolveram em diferentes áreas da América. Por exemplo, a cultura Chinchorro apareceu no Peru e no Chile. Eles foram os primeiros a mumificar e estavam principalmente envolvidos na pesca.
Por outro lado, a cultura Caral, no Peru, desenvolveu-se no final do Arcaico, chegando ao período Formativo. Com eles começou a construção de grandes cidades com monumentos.
Além disso, vários sítios arqueológicos importantes datam do período arqueológico. Poverty Point, no nordeste da Louisiana nos Estados Unidos, é atualmente um Monumento Nacional, mas no passado acreditava-se que fosse um local para cerimônias religiosas. Terraplenagens pré-históricas são observadas no Ponto de Pobreza.
No Chile, está localizado o sítio de Chan Chan, onde no período arqueológico havia uma tradição de enterrar as pessoas em um leito de cinzas e em posição fetal. Há também a caverna Coxcatlán, conhecida como Cueva del Maíz, no México, ou o arranjo circular de Watson Brake.
Por outro lado, alguns locais costeiros que datam da era arqueolítica podem ter desaparecido como resultado da elevação do nível do mar.
Origem
A arqueologia trabalhou ao longo dos anos para ser capaz de definir as datas exatas de cada etapa da história humana, mas com períodos tão antigos essa tarefa é difícil de realizar.
Sabe-se que o arqueolítico é a primeira das culturas após a era pós-glacial. As datas e características deste período variam de acordo com o lugar da América ao qual se faz referência.
Na Mesoamérica (México, Guatemala, El Salvador, Belize, parte de Honduras, Nicarágua e Costa Rica), estima-se que o período arqueológico tenha decorrido entre 3.500 aC e 1.800 aC Por outro lado, quando se fala em América do Sul, não é um termo muito utilizado. No Peru, por exemplo, eles falam mais do período Pré-cerâmica.
Na América do Norte, o Arqueolítico foi dividido em três estágios: o primeiro arqueológico, o meio arqueológico e o último. O período arqueológico pode ter ocorrido de 8.000 aC a 1.000 aC Durante esse período, a Europa experimentou o que é conhecido como período neolítico.
Estima-se que o início do período arqueolítico tenha começado no final da última era do gelo, que fez com que o nível do mar subisse e inundasse a ponte de Beringia. A mudança climática passou a ser a principal causa da transição para o arqueológico, que chegou ao fim no início do período pré-clássico. Nela aparecem a cerâmica, a agricultura em larga escala e as primeiras aldeias.
Caracteristicas
No período arqueológico, os grupos humanos são pequenos e não existem diferenças a nível social. Esses grupos ainda não conheciam o aspecto econômico, uma vez que o comércio ainda não existia como forma de comércio. Durante esta fase, os humanos se dedicaram a coletar raízes e vegetais, caça e pesca, que se tornaram métodos de sobrevivência.
As ferramentas feitas nessa época tinham uma ampla variedade de usos. Ferramentas de pedra, como socos e raladores, existiam. Madeira e ossos também eram importantes. Machados e martelos foram feitos para trabalhar madeira. Algumas ferramentas também foram criadas com peles de animais.
À medida que a agricultura ganhava importância vital, surgiu o sedentarismo, pois era vital monitorar as lavouras, embora a vida nômade se mantenha no litoral.
Moer vegetais, especialmente grãos, tornava esses produtos mais fáceis de mastigar e digerir. Os rituais de sepultamento começaram no final do período arqueológico, e com eles surgiram cemitérios e mumificações.
Clima
Estima-se que o clima durante o período arqueológico tenha sido mais frio e úmido do que o existente atualmente, além de bastante estável.
Porém, levando em consideração que a fase arqueológica ocorre após a última idade do gelo, o clima tornou-se mais quente e seco em comparação com as épocas anteriores. Nesta fase choveu em áreas que hoje são desertos.
Essas grandes mudanças climáticas trouxeram transformações importantes no estilo de vida dos humanos no continente americano. O ambiente quente e seco contribuiu para a extinção da megafauna que habitava a América durante os períodos pré-arqueológicos.
Flora e fauna
As mudanças climáticas que ocorreram no início do período arqueológico favoreceram a multiplicação de matas e pastagens, bem como a presença de lagos. Abundantes recursos marinhos foram desenvolvidos, permitindo aos primeiros humanos sustentar suas populações.
Os povos arqueológicos usavam plantas fáceis de armazenar e que, pela sua composição, podiam ser manuseadas sem maiores problemas. Milho, pimenta, abóbora e feijão são alguns exemplos.
Também o cultivo de plantas significou uma grande ajuda para que o suprimento de alimentos se prolongasse com o tempo e fosse maior e mais confiável.
Na Mesoamérica, foram descobertos fósseis que datam do período arqueológico e correspondem a restos de antas, que vêm da mesma família dos rinocerontes, ou gliptodontes, aparentados com tatus (ambos animais característicos de climas quentes).
Por outro lado, nessa época também existiam mastodontes e mamutes, mas as mudanças climáticas levaram à sua extinção. Também há evidências da presença de pássaros, anfíbios e répteis, mostrando que o ambiente era muito variado durante este período.
Referências
- Abdul Wahab, M., Ahmad Zakaria, R., Hadrawi, M., & Ramli, Z. (2018). Tópicos selecionados sobre arqueologia, história e cultura no mundo malaio. Nova York: Springer.
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