FLORESTA DE CONÍFERAS: CARACTERÍSTICAS, FLORA, FAUNA, CLIMA, LOCALIZAÇÃO - MEIO AMBIENTE - 2024

As florestas de coníferas são vegetação com árvores de classe gimnospermas coníferas que crescem em áreas frias, temperadas e subtropicais. As coníferas são plantas lenhosas com sementes que não formam frutos e que possuem resinas na madeira.

Existem basicamente três tipos de florestas de coníferas no mundo, sendo a mais extensa a floresta boreal ou taiga. Por outro lado, existem as florestas de coníferas temperadas e as florestas de coníferas subtropicais.

Floresta de coniféras. Fonte: Eric Guinther (conversa • contribs) / CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)

Essas florestas são caracterizadas por terem uma estrutura menos complexa do que as florestas temperadas e tropicais de angiospermas. Existem também florestas mistas, onde coexistem coníferas com espécies de angiospermas.

Essas florestas se desenvolvem em climas frios, temperados e subtropicais, tanto nos hemisférios norte quanto sul. Portanto, estão sujeitos a uma acentuada sazonalidade, variando a duração das estações de acordo com a latitude.

Características da floresta de coníferas

Por serem espécies que devem sobreviver a climas extremos, as coníferas apresentam uma série de características:

Gimnospermas

Eles fazem parte do grupo das gimnospermas, que são plantas com sementes que, ao contrário das angiospermas, não produzem frutos. Elas são chamadas de coníferas porque, na maioria dos casos, suas estruturas de reprodução feminina têm uma forma cônica, chamadas de cones ou estróbilos.

Em outros casos, esses estróbilos são redondos, como nos ciprestes, são chamados de gálbulas e, na maioria das espécies, as árvores apresentam formato de cone. São plantas lenhosas, árvores ou arbustos, com madeira resinosa e folhas simples como agulhas, escamas ou de lâmina estreita.

Evergreen

As folhas perenes permitem que aproveitem ao máximo a curta estação vegetativa, altura em que podem começar a trabalhar na fotossíntese sem ter de esperar que surja uma nova folha, como é o caso das espécies caducas.

Dessa forma, a folha de uma planta conífera pode durar até sete anos, com os quais suas copas são progressivamente renovadas. É assim que resistem a invernos muito frios e verões secos.

Estrutura da planta

Picea abis, espécie de conífera. Fonte: böhringer friedrich / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5)

As coníferas formam florestas de baixa complexidade, sendo mais evidentes na floresta taiga ou boreal, onde se observa uma única camada de árvores com um sub-bosque muito esparso. Este sub-bosque é constituído por alguns arbustos e abundantes líquenes e musgos.

Em outros casos, uma segunda camada de árvores é formada, composta por espécies de angiospermas (plantas de folha larga ou de folha larga). Da mesma forma, existem indivíduos juvenis das espécies do dossel superior.

O dossel superior pode atingir até 75 m de altura ao sul da taiga, onde o clima frio é menos extremo. Mais ao norte, na fronteira com a tundra, a altura do dossel diminui (40-50 m), devido às baixas temperaturas e ventos gelados de inverno.

Por outro lado, embora as florestas de coníferas temperadas não desenvolvam uma complexidade estrutural muito maior, apresentam um sub-bosque mais estruturado. Estas florestas apresentam um estrato arbóreo, raramente dois e um sub-bosque com uma diversidade de ervas, arbustos, musgos, líquenes e fetos.

Cor

Suas folhas de coloração muito escura favorecem a absorção e aproveitamento da luz em verões curtos, para aproveitar ao máximo a fotossíntese.

Resinas e anticongelante

As folhas das coníferas possuem uma resina especial que evita a perda de água. Além disso, suas células externas possuem uma espécie de anticongelante natural que as impede de congelar em baixas temperaturas.

Tipos de florestas de coníferas

Em todo o mundo existem três tipos básicos de florestas de coníferas, definidas pela zona climática onde se desenvolvem de acordo com a latitude e altitude.

Floresta boreal ou taiga

Taiga no Canadá. Fonte: peupleloup / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)

Está nas latitudes mais ao norte, na borda da linha das árvores. É caracterizada por formar grandes áreas compostas por pouca diversidade de espécies e com pouca estratificação vertical.

Floresta de coníferas temperadas

É encontrada nas zonas de clima temperado de ambos os hemisférios, e apresenta maior diversidade de espécies e complexidade estrutural. Nesta faixa latitudinal (latitudes 23 ° e 66 °) no hemisfério norte, as florestas de coníferas também são formadas em um clima mediterrâneo.

Floresta subtropical de coníferas

É estabelecido na fronteira entre as zonas temperadas e tropicais, ou em zonas tropicais de alta montanha. Eles até incluem espécies tropicais no sub-bosque ou mesmo alpinistas e epífitas. A diversidade é maior do que nos outros tipos de florestas de coníferas.

Flora

Cerca de 670 espécies de coníferas são reconhecidas mundialmente, divididas em pelo menos 6 famílias em todo o planeta. No entanto, sua maior diversidade ocorre nas zonas temperadas e frias de ambos os hemisférios.

Nas florestas de coníferas do hemisfério norte predominam as espécies das famílias Pinaceae, Cupressaceae, Taxaceae e Sciadopityaceae. A família Podocarpaceae também é encontrada em áreas tropicais deste hemisfério.

Enquanto no hemisfério sul as Araucariaceae e Podocarpaceae predominam, e dependendo da latitude e localização geográfica mais específica, as espécies específicas variam.

Floresta boreal ou taiga

As espécies de Pinaceae predominam, especialmente gêneros como Larix, Pinus, Picea e Abies. Do gênero Larix (larício) existem cerca de 13 espécies nas florestas de taiga, como o larício europeu (Larix decidua) e na Sibéria o larício siberiano (Larix sibirica).

Da mesma forma, existem outras espécies como Abies sibirica, Pinus sibirica e Picea obovata, típicas da chamada taiga escura. Enquanto na taiga clara existem espécies de Larix que perdem as folhas no outono, como Larix decidua, Larix cajanderi e Larix gmelinii.

Floresta de Abies sibirica. Fonte: Фахразиев Альфир Магафурьянович / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Por seu turno, na floresta boreal da América do Norte existem abetos pretos (Picea mariana) e abetos brancos (Picea glauca).

Floresta de coníferas temperadas

As espécies de Pinus abundam no hemisfério norte, como o pinheiro de Aleppo (Pinus halepensis), o pinheiro bravo (Pinus sylvestris) e o pinheiro branco americano (Pinus strobus). Também espécies de outros gêneros, como cedros (Cedrus spp.) E abetos (Abies spp.), Como o abeto de Douglas (Pseudotsuga menziesii).

Floresta de Pseudotsuga menziesii. Fonte: Cathy dos EUA / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)

Da mesma forma, outras famílias de coníferas estão presentes como as cupresáceas com os ciprestes (Cupressus spp.) E os zimbros e zimbros (Juniperus spp.). Da mesma forma, as sequoias (Sequoia sempervirens) são cupresáceas, que formam florestas nos vales da Califórnia e podem atingir até 115 m de altura e 8 m de diâmetro.

Além disso, existem florestas temperadas de coníferas em áreas pantanosas, com espécies do gênero Taxodium, como o cipreste dos pântanos (Taxodium distichum) na área do rio Mississippi.

Nas florestas temperadas de coníferas do hemisfério sul, predominam espécies das famílias Araucariaceae e Podocarpaceae. Araucariaceae inclui três gêneros, que são Araucaria, Agathis e Wollemia, enquanto Podocarpaceae tem 19 gêneros.

Araucárias no Chile. Fonte: CARLOS TEIXIDOR CADENAS / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Várias grandes espécies de Araucárias são dominantes nas florestas de coníferas do Chile e da Argentina. Como o pinheiro pehuén ou araucano (Araucaria araucana) e o pinheiro paranaense (Araucaria angustifolia).

Na Oceania estão Araucaria bidwillii, Araucaria columnaris e Araucaria cunninghamii, entre outras. E a árvore nativa mais alta (50 m de altura) no cone sul americano é o lariço da Patagônia (Fitzroya cupressoide).

Por outro lado, nos trópicos, as formações vegetais florestais dominadas por coníferas são muito escassas e restritas a espécies de Podocarpaceae.

Fauna

Hemisfério Norte

Nas florestas de coníferas deste hemisfério, o gradiente de diversidade animal varia de baixo a alto, de taiga a florestas temperadas. Nessas florestas habitam o lobo (Canis lupus) e o urso (Ursus americanus e Ursus arctos), a rena (Rangifer tarandus), o alce (Alces alces) e a raposa (Vulpes vulpes).

Ursus americanus de dieta onívora, comum na América do Norte. Fonte: Rivera0997, do Wikimedia Commons Em zonas temperadas existem javalis (S us scrofa), esquilo vermelho (Scurius vulgaris), veado (Cervus elaphus), lince (Lynx spp.) E numerosas espécies de pássaros. Nas florestas do Leste Europeu é comum encontrar o bisão europeu (Bison bonasus).

Na América do Norte habitam o castor (Castor canadensis), a lontra canadense (Lontra canadensis) e o puma (Puma concolor). Por sua vez, o México é o lar do veado-de-cauda-branca (Odocoileus virginianus) e do tamanduá-bandeira (Tamandua mexicana).

Odocoileus virginianus. Fonte: Rafael Marrero Reiley

Hemisfério sul

As florestas temperadas de coníferas do Chile abrigam espécies como o chingue ou gambá (Conepatus chinga), o puma e o veado huemul (Hippocamelus bisulcus). Além disso, há o pequeno cervo pudu (Pudu pudu), o gato selvagem colocolo (Felis colocola) e o peixe-gato (Leopardus guigna).

Veado Huemul (Hippocamelus bisulcus). Fonte: Fotogalilea / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

As florestas da Austrália e outras áreas da Oceania são o lar de uma variedade de marsupiais, roedores e pássaros. Por exemplo, o diabo da Tasmânia (Sarcophilus harrisii) nas florestas desta ilha no sul da Austrália continental.

Sarcophilus harrisii

Clima

A taiga

A floresta boreal ou taiga cresce no clima frio e úmido com verões curtos, quentes e secos das latitudes próximas ao deserto polar. Aqui, as temperaturas médias anuais rondam os -3 a -8 ºC, com temperaturas superiores a 10 ºC no verão.

Enquanto a precipitação é variável de 150 a 1.000 mm por ano. Devido à umidade presente no solo, devido à baixa evaporação e baixas temperaturas, forma-se o permafrost (camada de subsolo congelada).

Floresta de coníferas temperadas

Essas florestas se desenvolvem em climas temperados, onde a temperatura média gira em torno de 18ºC e a precipitação varia entre 400 e 2.000 mm por ano. São áreas geralmente montanhosas, sujeitas a um clima sazonal, com quatro estações definidas (primavera, verão, outono e inverno).

Os verões nessas regiões são quentes e úmidos, e nas áreas mediterrâneas mais secos, com temperatura média acima de 10 ºC. As florestas de coníferas temperadas mais úmidas estão localizadas na Califórnia, em pequenas áreas de vales profundos.

As florestas do Chile e da Argentina, assim como as da Nova Zelândia e da Austrália, também são muito úmidas. Nas zonas costeiras, a influência marinha provoca invernos mais temperados, enquanto nas zonas continentais são mais rigorosos.

Floresta subtropical de coníferas

Estas florestas desenvolvem-se em clima temperado e seco, com temperaturas médias de 18 ºC, na fronteira entre as zonas temperada e tropical. Nas áreas tropicais montanhosas, em altitudes acima de 1.000 metros acima do nível do mar, a precipitação é superior a 1.500 mm por ano e as temperaturas médias são de 22 ºC.

Localização no mundo

A taiga

A taiga ou floresta boreal se estende em uma larga faixa ao norte do hemisfério norte, tanto na América do Norte quanto na Eurásia. Abrange o Alasca (EUA), o Yukon (Canadá), norte da Europa e Ásia, com as maiores extensões na Sibéria.

Floresta de coníferas temperadas

Ela se estende de forma descontínua da costa oeste da América do Norte à costa leste e ao sul através das Montanhas Rochosas. De lá, entra no México pela Sierra Madre Occidental e pela Sierra Madre Oriental. Na Califórnia, eles variam de 30 a 600 metros acima do nível do mar na costa.

Depois, localiza-se também na Eurásia de forma descontínua, desde a Península Ibérica e Escócia ao Extremo Oriente, passando pelo Japão e Norte de África, na zona mediterrânica. No Himalaia, essas florestas são encontradas a 3.000 e 3.500 metros acima do nível do mar, cobrindo a Índia, Paquistão e Nepal.

No hemisfério sul, estão localizados no centro e sul do Chile e sudoeste da Argentina, norte do Uruguai, leste do Paraguai e sul do Brasil. Enquanto na Oceania, eles estão localizados na Austrália, Nova Caledônia, Nova Zelândia e Tasmânia.

Floresta subtropical de coníferas

Existem florestas de coníferas nas áreas subtropicais do México, nas costas de Honduras e Nicarágua e nas Grandes Antilhas (Cuba, Haiti, República Dominicana, Bahamas, Bermuda). Por sua vez, na Ásia, eles se desenvolvem em áreas subtropicais da Índia (Himalaia), Filipinas e Sumatra.

Da mesma forma, existem pequenas áreas de florestas mistas de coníferas (podocarpos) nas altas montanhas dos Andes tropicais.

Florestas de coníferas no México

No México, tanto as florestas temperadas quanto as subtropicais de coníferas crescem, e há a maior diversidade de espécies do gênero Pinus. Este gênero de coníferas possui 110 espécies em todo o mundo e no México existem 47 delas.

No total, no México, existem 95 espécies de coníferas que representam 14% da diversidade mundial deste grupo. As florestas de pinheiros são encontradas em quase todas as montanhas do México, com espécies como o ocote branco (Pinus montezumae) e o pinheiro chinês (Pinus leiophylla).

Essas florestas de coníferas ocupam grandes áreas do norte do país em áreas montanhosas, especialmente na Sierra Madre Ocidental. Nesta serra, além dos pinhais, existem pequenas manchas de bosques de ayarín (espécies dos géneros Picea e Psuedotsuga).

Florestas de Oyamel (religiosas Abies) no México. Fonte: Tim & Annette / Copyrighted free use

Enquanto na Sierra Madre del Sur existem manchas de floresta cupresaceous que no México eles chamam de cedros, como Cupressus benthami e Cupressus arizonica. Nessas florestas também existe o cedro branco (Cupressus lindleyi) com um diâmetro de 3 me mais de 200 anos.

Também nessas montanhas estão as chamadas florestas de oyamel (Abies religiosas), coexistindo com o ocote (Pinus spp.) E com o abeto (Abies duranguensis). Da mesma forma, espécies de Juniperus (Cupressaceae) são encontradas no México, formando as florestas táscate, como são chamadas essas espécies.

Florestas de coníferas na Colômbia

A Colômbia está no meio da zona tropical e como tal a diversidade de coníferas nativas é muito escassa, sendo restrita à família Podocarpaceae. As espécies desta família eram abundantes nas altas montanhas andinas, em Cundinamarca, Quindío e em Nariño.

Da mesma forma, estiveram nos departamentos de Huila, Norte de Santander, Cesar e em Magdalena na Sierra Nevada de Santa Marta, mas suas populações foram reduzidas devido à exploração de madeira. Na Colômbia existem espécies de três gêneros de podocarp, Decussocarpus, Podocarpus e Prumnopitys.

Decussocarpus rospigliosii. Fonte: Daderot / CC0, wikimedia commons

De todas as espécies, apenas Decussocarpus rospigliosii forma florestas de coníferas próprias entre 1800-3000 metros acima do nível do mar, acima das florestas de carvalhos (Quercus humboldtii). O restante das espécies de podocarpos fazem parte das florestas tropicais úmidas andinas dominadas por angiospermas.

Florestas de coníferas na Espanha

A ecorregião florestal de coníferas da Península Ibérica é uma das mais ricas em flora da Europa, estendendo-se por várias cadeias montanhosas. Espécies como o pinheiro de Salzmann (Pinus nigra subsp. Salzmannii), o pinheiro bravo (Pinus pinaster) e o pinheiro silvestre (Pinus sylvestris) são encontradas aqui.

Floresta de coníferas na Espanha. Fonte: Nenhum autor legível por máquina fornecido. Miguel303xm ~ commonswiki assumido (com base em reivindicações de direitos autorais). / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5)

Existem também florestas costeiras de pinheiros mansos (Pinus pinea) que se desenvolvem para estabilizar as dunas de areia no sudoeste da Espanha. Além disso, existem remanescentes espalhados de florestas de Pinus sylvestris e Juniperus thurifera em sítios rochosos na encosta sul da Cantábria que têm valor biogeográfico.

No Nordeste de Espanha, em substratos de arenito nas cordilheiras costeiras, predominam as florestas de pinheiro bravo (Pinus pinaster) e as florestas mistas de pinheiro de Aleppo (Pinus halepensis) e azevinho (Quercus coccifera).

É o lar de uma rica fauna, com mais de 150 espécies de aves e outras em perigo de extinção, como a cabra dos Pirineus (Capra pyrenaica victoriae) e a águia imperial espanhola (Aquila heliaca adalberti).

Referências

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