CACOMIXTLE: CARACTERÍSTICAS, HABITAT, REPRODUÇÃO, ALIMENTAÇÃO - BIOLOGIA - 2025

O cacomixtle (Bassariscus astutus) é um mamífero placentário que faz parte da família Procyonidae. Uma característica distintiva é que ele pode girar os tornozelos das patas traseiras em 180 °; Isso permite escalar penhascos, superfícies rochosas e troncos de árvores com agilidade.

Outro destaque é a cauda. É denso e mede um pouco mais do que o comprimento total do seu corpo. Além disso, possui anéis nas cores preto e branco, apresentados alternadamente. O cacomixtle o usa para manter o equilíbrio durante a escalada.

Cacomixtle. Fonte: Robertbody em en.wikipedia

É distribuído por todo o México e América do Norte, de Oregon e Califórnia ao Texas. Seu habitat é formado por falésias, desertos, florestas montanhosas e regiões rochosas. Nestes, geralmente se refugia no oco das árvores e entre as rachaduras nas rochas.

Essa espécie tem corpo alongado, medindo entre 30 e 42 centímetros de comprimento. Possui uma cabeça larga, com focinho curto e olhos grandes. Quanto à pelagem, a coloração da região dorsal pode variar entre cinza e marrom escuro. Em contraste, a área ventral é amarelada ou branca.

Sua dieta consiste em coelhos, ratos, esquilos, insetos, pássaros, peixes, bagas de zimbro, figos e visco.

Evolução

Os pesquisadores sugerem que os primeiros procionídeos vêm de um ramo dos canídeos, que modificou sua dieta para uma dieta onívora.

Acredita-se que a família Procyonidae, à qual o cacomixtle pertence, tenha se originado na Europa. O registro fóssil mais antigo de um procionídeo na América do Norte é do início do Mioceno, quando eles se tornaram um grupo predominante. Seu surgimento na América do Sul ocorreu entre o final do Mioceno e o Plioceno.

Os dados moleculares sugerem que os gêneros que compõem essa família tiveram um momento de divergência, durante o Mioceno. Assim, as estimativas sugerem que os gêneros Nasua - Bassaricyon e Bassariscus - Procyon se dividiram no final do Mioceno.

Isso pode estar associado à influência do meio ambiente, uma vez que coincide com o período de resfriamento global. Os pesquisadores argumentam que a diversificação se deve a várias adaptações no comportamento e na morfologia.

Algumas dessas mudanças referem-se à adaptação a climas mais quentes, dedos longos, comportamento arbóreo e uma dieta que inclui bagas e frutas.

Em relação ao gênero Bassariscus, seus fósseis datam do período Mioceno, há cerca de vinte milhões de anos. Eles foram descobertos em Nevada, Nebraska e Califórnia.

Caracteristicas

Robertbody em en.wikipedia

Tamanho

O tamanho do cacomixtle varia entre 30 e 42 centímetros, com uma cauda que mede quase do mesmo tamanho do corpo até um pouco mais comprida que isso. Em relação ao peso corporal, varia de 0,8 a 1,8 kg. Nesta espécie, o macho é maior que a fêmea.

Pele

O Bassariscus astutus possui uma pelagem que pode ter variações, dependendo das regiões em que vive. Isso permite que ele se misture com o ambiente. Assim, aqueles que vivem no norte tendem a ser um pouco mais escuros do que aqueles que habitam tanto o deserto quanto o sul.

Em geral, a pelagem dorsal é espessa. Sua cor é acinzentada, com tons amarelados e marrons. Na região ventral, incluindo a região do peito, os pelos são mais macios e de tom esbranquiçado.

Possui cauda longa e grossa, caracterizada por terminar em ponta preta e por apresentar anéis nas cores preto e branco, dispostos alternadamente. Essas listras podem atuar como uma distração para predadores.

Assim, os anéis brancos fingem ser um alvo, confundindo o predador. Ele fica confuso e tenta pegá-la, representando uma possibilidade maior de o cacomixtle escapar.

Cara

O crânio de Bassariscus astutus e alongado. Os arcos zigomáticos são claros e não apresentam uma crista sagital. Possui o rosto acinzentado ou acastanhado, com focinho alongado. Nela estão as vibrissas, com coloração preta e comprimento de até 7,5 centímetros.

Os olhos são grandes, com íris acastanhada e pupila arredondada. Em torno de cada um deles, eles têm uma grande mancha colorida clara. Já as orelhas são estreitas. Internamente são rosados ​​e cobertos por pêlo marrom ou cinza, com bordas mais claras.

Esta espécie possui um total de 40 dentes. Em relação a estes, os carnassiais não são bem desenvolvidos e os caninos apresentam formato arredondado. Os molares têm cristas agudas e altas.

Extremidades

Seus membros estão encurtados. Possui cinco dedos em cada perna, com garras pontiagudas, curtas e semirretráteis.

O cacomixtle tem uma peculiaridade, é capaz de girar os tornozelos de seus membros posteriores em 180 °. Uma característica extraordinária que permite escalar com grande agilidade por entre árvores e rochas.

Da mesma forma, pode descer verticalmente em alta velocidade através de troncos de plantas, penhascos e galhos. Muitas vezes o faz sem usar suas garras.

Nesse animal escansório, os adutores do quadril são mais robustos do que os dos mamíferos principalmente terrestres. No entanto, esta é uma adaptação para escalar, que provavelmente não está diretamente relacionada à reversão de suas patas traseiras.

Até o momento, nenhuma musculatura foi identificada diretamente relacionada à reversão do membro. Portanto, a flexão plantar do tornozelo e a expansão do quadril são provavelmente devidas à filogenia.

Movimentos

O cacomixtle vira os tornozelos para escalar saliências e penhascos, mas também usa a cauda. Isso ele faz para manter o equilíbrio durante a escalada.

Além disso, este animal pode escalar fendas muito estreitas. Ele faz isso pressionando as pernas contra uma parede e as costas contra a outra. Além disso, você pode se mover por esse pequeno espaço colocando as duas pernas direitas em um lado da rocha e as outras pernas na área frontal.

Habitat e distribuição

Daderot Wikimedia Commons

Bassariscus astutus é comum em todo o México e América do Norte, abrangendo o sul da Califórnia e do Oregon ao Texas.

No México, vive de Oaxaca até a área desértica da Baja Califórnia. Além disso, está localizada nas ilhas de San José, Tiburon e Espíritu Santo, localizadas no Golfo da Califórnia.

A distribuição do cacomixtle na América do Norte varia das províncias mexicanas de Veracruz, Guerrero e Oaxaca ao Oregon. Esta espécie normalmente vive no Novo México e na maior parte do Arizona. Em Oklahoma, ele está localizado ao redor das áreas do sudoeste do Rio Vermelho.

Os limites setentrionais desta espécie são definidos por Oregon, Califórnia, leste e sul de Nevada e sul de Utah. Também inclui o Colorado, alguns condados do Kansas, sul do Arkansas e Louisiana.

Também é distribuído no deserto da Grande Bacia, que inclui os estados de Utah, Califórnia, Idaho, Nevada e Oregon. Além disso, mora nos desertos de Chihuahua, no Novo México, México e Texas, e no de Sonora, no Arizona.

Habitat

A cacomixa é um animal que vive em uma diversidade de ecossistemas, que podem ser encontrados desde o nível do mar até aproximadamente 2.900 metros de altitude. Assim, vive em florestas tropicais deciduais, matagais xerófilos, florestas de coníferas e carvalhos.

Além disso, são encontrados em chaparrais, desertos, florestas de pinheiros mansos (Pinus edulis), chaparrais, florestas de carvalhos semi-áridas (Quercus spp.), Florestas de coníferas montanas e zimbro (Juniperus). No entanto, eles preferem falésias, áreas rochosas e habitats tropicais secos.

Além disso, poderiam residir em regiões ribeirinhas, já que nestas há maior disponibilidade de alimentos. Além disso, pode se adaptar a áreas perturbadas e áreas urbanizadas frequentes.

Um dos elementos mais importantes no habitat do Bassariscus astutus é a água. Porém, podem subsistir sem água de graça, caso sua dieta contenha presas com alto teor de proteína, insetos ou frutas, e nos casos em que esse líquido é escasso, a urina torna-se mais concentrada. Esta adaptação permite reter a água corporal.

Área de descanso

Este animal é noturno, então eles passam grande parte do dia descansando em sua toca. Eles podem ser encontrados em fendas ou árvores ocas. Especialistas destacam que geralmente não duram mais do que três dias no mesmo local de descanso.

Isso geralmente é atribuído ao fato de que o cacomixtle cobre vários hectares de terra todas as noites, em busca de alimento. Assim, normalmente o animal não retorna à toca anterior, mas se dedica a encontrar e ocupar um novo espaço, que se encontra dentro da faixa onde se encontra.

Estado de conservação

A cacomixa população diminuiu, por isso a IUCN considera que, embora tenha menor risco de extinção, é necessário tomar medidas que visem a resolução dos problemas que a afligem.

Ameaças

A principal ameaça ao Bassariscus astutus, especialmente no Novo México, Arizona, Texas e Colorado, é sua caça, para comercializar sua pele. Da mesma forma, também são apanhados acidentalmente, nas armadilhas de guaxinins e raposas.

Além disso, o cacomixtle morre ao ser colidido por veículos, quando o animal tenta atravessar uma estrada. Outro fator é a disseminação de algumas doenças, como parvovírus canino, toxoplasmose e raiva, que são transmitidas a esse animal por cães e gatos.

Além disso, o declínio da população é causado por mudanças no uso da terra e incêndios florestais. Da mesma forma, muitas vezes morrem envenenados, devido ao uso de agrotóxicos e fertilizantes nas plantações agrícolas, contaminando as plantas e frutas que o animal consome.

Ações

Esta espécie está incluída no Apêndice III da CITES. Além disso, no México está sujeito à proteção especial do Instituto Nacional de Ecologia.

Da mesma forma, a proteção legal pode variar nas diferentes regiões onde reside. Por exemplo, na Califórnia, eles estão totalmente protegidos, enquanto no Texas não há restrição à caça.

Taxonomia e subespécies

Reino animal.

Sub-reino Bilateria.

Filo de cordados.

Subfilo de Vertebrados.

Infrafilum Gnathostomata.

Superclasse Tetrapoda.

Aula de mamíferos.

Subclasse Theria.

Infraclass Eutheria.

Encomende Carnivora.

Suborder Caniformia.

Família Procyonidae.

Genus Bassariscus.

Espécies Bassariscus astutus.

Subespécies:

Bassariscus astutus arizonensis.

Bassariscus astutus consitus.

Bassariscus astutus astutus.

Bassariscus astutus bolei.

Bassariscus astutus insulicola.

Bassariscus astutus flavus.

Bassariscus astutus macdougallii.

Bassariscus astutus octavus.

Bassariscus astutus raptor.

Bassariscus astutus nevadensis.

Bassariscus astutus palmarius.

Bassariscus astutus willetti.

Bassariscus astutus saxicola.

Bassariscus astutus yumanensis.

Reprodução

No Bassariscus astutus, tanto a mulher como o homem atingem a maturidade sexual por volta dos 10 meses de idade. Durante a estação reprodutiva, a fêmea tem apenas um ciclo estral, onde o estro é muito curto. Isso pode durar entre 24 e 36 horas.

Já a época de acasalamento é restrita a alguns meses do ano. Geralmente pode ocorrer entre fevereiro e maio. Na região central do Texas, a fêmea entra no cio aproximadamente nos primeiros dias do mês de abril e, normalmente, já entre os 15 e os 18 já foram fecundados.

No cacomixtle, o ritual de acasalamento inclui a marcação do território. Tanto o homem quanto a mulher participam desse comportamento, cujos territórios não se sobrepõem. Para demarcá-lo, eles depositam suas fezes e urina em áreas próximas à toca.

Cópula e gestação

Durante a cópula, o macho agarra a fêmea por trás de sua pélvis. Você faz isso assumindo uma posição sentada e usando o antepé. O homem pode segurar a parceira dessa maneira por um ou dois minutos. Por outro lado, a fêmea emite várias vocalizações antes e durante a cópula.

O período de gestação pode variar de 51 a 54 dias. Depois disso, nascem entre um e quatro jovens.

O nascimento ocorre em um covil, que pode estar localizado dentro ou abaixo de uma fenda na rocha. Além disso, o Bassariscus astutus pode dar à luz em árvores ocas. Esses locais podem ser cobertos por grama ou folhas, em muito poucas ocasiões usa penas ou cabelos. O uso deste covil é temporário.

Os bebês

Ao nascer, os jovens pesam entre 14 e 40 gramas e estão de olhos fechados. Estes são abertos quando têm 22 a 24 dias. Freqüentemente, ambos os pais estão envolvidos na criação dos filhos. No entanto, é a fêmea quem se encarrega principalmente de cuidar dos filhotes, desmamando-os aos quatro meses.

Os jovens são cobertos por uma pelagem curta e esbranquiçada. Por volta dos quatro meses, já possuem a coloração que identifica os adultos.

A partir dos dois meses, eles acompanham os pais à procura de alimento, e vão caçar sozinhos após quatro meses. Aos oito meses já pode subir em árvores em busca de alimento.

Alimentando

O Bassariscus astutus é um animal onívoro. Os alimentos que você ingere serão selecionados levando em consideração basicamente a abundância sazonal e a área geográfica em que vivem.

Em geral, comem pequenos mamíferos, pássaros, répteis, invertebrados, entre os quais insetos. Ocasionalmente, pode comer carniça.

Entre o grupo de pequenos mamíferos estão camundongos de tornozelo branco (Peromyscus pectoralis), ratos do algodão (Sigmodon hispidus), ratos da madeira (Neotoma spp.), Esquilos de rocha (Spermophilus variegatus), esquilos terrestres do leste (Spermophilus mexicanus).

Quanto às espécies vegetais mais consumidas, destacam-se a bolota, o zimbro, o visco, o figo bravo e o caqui. Além de frutas, podem comer flores e sementes. Da mesma forma, na área desértica, a sudoeste do Texas, esse animal se alimenta do néctar da Agave havariana.

Variações geográficas e sazonais

No Texas, a dieta é composta por passarinhos (9,9%), lagartos e cobras (3,9%), pequenos mamíferos, como ratos, esquilos, camundongos, carniça e rabo de algodão (24,4%), rãs e sapos (0,2%).

Inclui também insetos, principalmente grilos e gafanhotos (31,2%), centopéias, escorpiões e aranhas (11,1%) e algumas frutas, como amora, caqui e visco (19,3%).

Em contraste, da região do Planalto de Edwards, no centro-oeste do Texas, o material vegetal foi responsável por 74% do que foi ingerido pelo cacomixtle. No entanto, dependendo da estação, também se alimentavam de aracnídeos e insetos (32%), pequenos mamíferos (14%) e passeriformes (6%).

Na ilha de San José, localizada no Golfo da Califórnia, a alimentação do Bassariscus astutus é baseada nas espécies que são encontradas em abundância em uma base sazonal. Assim, os insetos respondem por quase 50%, embora também consumissem cobras, lagartos e pequenos roedores.

Quanto ao material vegetal, também constitui uma fonte fundamental de nutrientes. Nesse grupo estão os frutos Lycium, Phaulothamnus e Solanum, que se caracterizam por seus frutos carnudos e por apresentarem grande quantidade de sementes.

Temporadas

No outono, a dieta geralmente é baseada em insetos (36%), mamíferos (16%) e plantas (25%) e mamíferos (16%). Durante o inverno, os mamíferos representam 36%, seguidos por pássaros (24%), insetos (20%) e plantas (17%).

Na primavera, sua dieta é baseada em pequenos mamíferos (32%), insetos (32%), várias plantas (17%), aves (7%) e répteis (2,3%). No verão, a preferência foi em insetos (57%), plantas (16%), mamíferos (5%), aves (4%) e répteis (2%).

Comportamento

A cacomixa é um animal solitário, exceto na época de acasalamento, onde pode formar casal. Mesmo após o acasalamento, a fêmea e o macho podem ficar próximos um do outro por um curto período.

Estudos sobre seu comportamento social não indicam que esta espécie seja monogâmica, mas sugerem uma estrutura baseada no território.

Além disso, seus hábitos são noturnos, embora possa ocasionalmente ser ativo ao anoitecer. Durante esse tempo, ele passa a maior parte do tempo procurando comida. Depois de consumir sua comida, o cacomixtle senta-se em seus quartos traseiros, semelhante à posição assumida pelo gato.

Nesse momento, o animal lambe o pelo e as patas dianteiras, que depois usa para limpar o focinho, bochechas e orelhas.

O Bassariscus astutus possui uma grande variedade de vocalizações, que utiliza para comunicar. Por exemplo, os adultos podem latir, gritar e fazer um chamado longo e estridente. Os jovens frequentemente vocalizam gritos e gemidos metálicos.

Além dos sons, é provável que haja comunicação tátil, que pode existir entre uma mãe e seus filhos e entre os membros de um casal.

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