CACTACEAE: CARACTERÍSTICAS, HABITAT, CULTIVO, USOS E ESPÉCIES - BIOLOGIA - 2025

Os cactos (Cactaceae) comumente conhecidos como cactos, são uma família taxonômica de plantas suculentas e espinhosas pertencentes à ordem Caryophyllales. Nativos da América, eles são amplamente distribuídos em todo o continente, do sul da Argentina e Chile ao norte do Canadá.

Essas plantas constituem um grupo muito diverso de aproximadamente 1.900 espécies distribuídas entre os mais de 125 gêneros descritos. Na verdade, eles estão localizados principalmente em ecossistemas áridos e semi-áridos em níveis altitudinais desde o nível do mar até 4.000 metros acima do nível do mar.

Cactaceae (Cactaceae). Fonte: pixabay.com

Os cactos caracterizam-se pela consistência carnuda, pela presença de espinhos e grandes flores solitárias e cores brilhantes. Há uma grande diversidade de formas e tamanhos, cultivados como ornamentais, para uso industrial e para consumo humano ou animal.

A presença de certas características morfológicas e fisiológicas tornam essas plantas excelentes colonizadores de ambientes quentes e áridos. Na verdade, possuem hastes suculentas para armazenar água e folhas modificadas em espinhos que, além de proteção, favorecem a reflexão direta da radiação solar.

Além disso, eles desenvolveram o metabolismo CAM "metabolismo ácido das crassulaceae", que regula o processo fotossintético e a fotorrespiração. Desta forma evitam a abertura dos estômatos durante o dia, reduzindo a perda de água pela transpiração.

Características gerais

Hábito

As cactáceas são plantas herbáceas ou arbustivas, trepadeiras ou epífitas, perenes e suculentas de aspecto cilíndrico, globoso ou colunar. Eles freqüentemente têm espinhos e areolas, além das espécies arbustivas são eretas ou rastejantes.

Raiz

As raízes tuberosas são geralmente altamente especializadas para favorecer o armazenamento e a conservação de água ou nutrientes. Por outro lado, em algumas espécies desenvolvem-se raízes adventícias, epífitas ou trepadeiras que facilitam o suporte da planta.

Haste

O caule espesso e suculento dos cactos constitui essencialmente o corpo da planta, sendo de cor verde devido à sua capacidade fotossintética. Podem ser simples ou ramificados, de superfície lisa, tubérculos ou divididos em costelas, com segmentos em articulações cilíndricas ou achatadas.

Aréola

As aréolas são estruturas vegetativas características dos cactos, semelhantes aos botões presentes nos caules e ramos das dicotiledôneas. São órgãos de aspecto lanoso onde emergem ramos, espinhos, cerdas, glochídeos ou "espinhos foliares finos", penugem, flores ou frutos.

Flores de cactáceas. Fonte: pixabay.com

Folhas

As folhas típicas estão ausentes nos cactos, pois na maioria dessas espécies foram modificadas em espinhos. Na verdade, ambas as estruturas se desenvolvem a partir dos mesmos pontos vegetativos e apresentam um desenvolvimento filogenético semelhante.

Os espinhos são organizados na forma de fascículos em cada aréola ou almofadas relacionadas aos botões vegetativos. Essas estruturas apresentam dois pontos de desenvolvimento meristemático, de onde se originam alternadamente espinhos, brotos ou flores.

flores

As flores aparecem solitárias e raramente agrupadas; são hermafroditas ou unissexuais; a maioria actinomórfica embora, alguns sejam zigomórficos; freqüentemente, noite ou dia fugaz; séssil ou pedunculado; composto de numerosas tépalas externas de aspecto sepaloide, marcantes, perfumadas, brancas, amarelas, laranja, rosa, vermelhas ou roxas.

Fruta

Os frutos são geralmente carnudos, baciformes, deiscentes ou indeiscentes na aparência. Em alguns gêneros, são ocos e parecem secos na maturidade, constituindo-se de um pericarpo carnudo de polpa suculenta, com a superfície coberta por cerdas, espinhos, glochídeos, escamas ou tubérculos.

Sementes

As sementes pequenas e de formato irregular são ovóides, circulares, elípticas ou oblongas. Eles têm regularmente 0,5-100 mm de diâmetro, não têm endosperma e às vezes apresentam perisperma.

Frutos de cactos. Fonte: pixabay.com

Taxonomia

- Reino: Plantae

- Divisão: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Ordem: Caryophyllales

- Família: Cactaceae Juss., 1789

Etimologia

O nome "cacto" vem do grego "Κάκτος káktos", inicialmente usado pelo filósofo Teofrasto para identificar um tipo de cardo espinhoso. Este cardo localizado na ilha da Sicília, possivelmente é o cardo Cynara cardunculus.

Essa expressão mais tarde passou para o latim como "carduss", que finalmente derivou da palavra espanhola "cardo". No final, a palavra "cacto" foi utilizada por Carlos Lineo para designar um gênero que agrupava 22 espécies pertencentes à família Cactaceae.

Habitat e distribuição

Cactaceae são plantas suculentas localizadas em ambientes desérticos e ecossistemas áridos, da mesma forma que habitam epífitas em florestas tropicais. Natural das regiões tropicais, subtropicais e temperadas do continente americano, do Canadá à Patagônia, e das Galápagos à Ilha de Fernando de Noronha.

Eles estão localizados em vários ecossistemas, predominantemente em ambientes áridos, áreas montanhosas e montanhas, desde o nível do mar até 4.500 metros acima do nível do mar na Cordilheira dos Andes. A maioria são espécies semidesérticas adaptadas às quentes condições americanas, selvagens em regiões como Madagascar, Ceilão e Sri Lanka.

O habitat ideal para a maioria dos cactos é governado por chuvas ocasionais com períodos intermediários de seca prolongada. No entanto, o orvalho matinal abundante é necessário para reduzir os valores médios de temperatura diurna e noturna.

Sua distribuição geográfica está localizada principalmente na América do Sul e América do Norte. Na África, apenas o gênero Rhipsalis é distribuído. A maior diversidade ocorre no deserto do México, sudeste dos Estados Unidos, região central dos Andes e sudeste da América do Sul.

Jardim de cactáceas. Fonte: pixabay.com

Propagação

Os cetáceos podem ser reproduzidos comercialmente por via sexual por sementes ou vegetativamente por meio de estacas e enxertos. Na verdade, cada método tem suas vantagens e desvantagens, mas o sucesso de sua propagação depende do manuseio durante o processo.

Semente

Por meio da propagação por semente, são obtidas plantas com características genéticas de ambos os pais. Este é um processo lento usado para propagar híbridos ou variedades, para obter plantas livres de vírus com diversidade genotípica.

A semeadura é realizada no início da primavera a partir de sementes de origem conhecida, livres de pragas ou doenças e com alto grau de viabilidade. Além disso, é necessário manter as condições ambientais: temperaturas entre 20-30 ºC para a maioria das espécies e umidade constante durante o processo de germinação.

Por outro lado, devido ao pequeno tamanho das sementes, deve-se selecionar um substrato leve e colocar as sementes em nível superficial. Dependendo das condições ambientais e da umidade, após 10-20 dias começa a germinação das sementes.

Durante a fase de germinação, a aeração das mudas deve ser facilitada e a incidência direta de luz solar deve ser evitada. Se você precisa acelerar o processo, pode usar uma estufa, onde é mais fácil controlar os diferentes fatores que influenciam a germinação.

Estacas

O uso de estacas é uma técnica de propagação vegetativa que permite obter um maior número de plantas no menor tempo possível. Na verdade, as novas plantas têm as mesmas características genotípicas da planta-mãe, embora possam diferir fenotipicamente das plantas obtidas a partir de sementes.

A melhor época para multiplicar por estacas é durante a primavera ou verão, ou em condições de clima frio. As estacas são obtidas diretamente da planta por meio de um corte limpo, utilizando ferramentas afiadas e desinfetadas.

É aconselhável deixar cicatrizar o local do corte, mantendo-o em local ventilado e bem iluminado, onde incida a luz solar direta. Após 12-18 dias, após a cicatrização da ferida, é semeada sobre substrato úmido.

Recomenda-se um substrato franco-arenoso que favoreça a drenagem, mas mantenha a umidade. Enquanto o corte desenvolve as raízes, recomenda-se rega moderada para evitar o alagamento e facilitar o desenvolvimento da nova planta.

Enxerto

A enxertia de cactos é feita para multiplicar uma nova variedade e obter plantas com flores de cores diferentes. No momento da enxertia, deve-se verificar se as duas variedades ou espécies utilizadas são compatíveis.

O padrão ou porta-enxerto deve provir de uma planta vigorosa adaptada às condições ambientais onde o cultivo ocorrerá. Na verdade, deve estar livre de pragas ou doenças comuns em seu ambiente e ter condições fisiológicas semelhantes às da espécie a ser enxertada.

Ao selecionar as plantas, é conveniente que ambas sejam do mesmo gênero botânico ou que sejam espécies muito próximas. Da mesma forma, concordam que o padrão é uma planta jovem, com menos de três anos, que está condicionada ao processo.

A melhor época para enxertar é na primavera ou verão, quando as plantas estão em pleno período vegetativo. Uma vez realizado o enxerto, a planta deve manter as condições de umidade constante e protegida da radiação solar direta.

Penicillata parody. Fonte: Petar43

Cultura

Substrato

Cactos são espécies adaptadas a climas quentes e secos, ou seja, se adaptam a condições xerófilas ou de seca. No entanto, como todos os seres vivos, eles precisam de água para sobreviver, portanto, a cultura requer um substrato que retenha a umidade.

Recomenda-se o uso de substrato franco-argiloso poroso, solto, com boa drenagem e pH médio de 6-7. É imprescindível que o substrato não alague, pois pode causar o aparecimento de doenças fúngicas ao nível da raiz.

Irrigação

Os cactos são plantas adaptadas a condições de seca, portanto, as condições do seu ambiente natural devem ser levadas em consideração. Na verdade, os cactos toleram muito bem a falta de umidade, mas são muito sensíveis ao excesso de água.

Geralmente, a deficiência de umidade pode ser reversível com a aplicação de irrigações ocasionais. No entanto, os danos causados ​​pelo excesso de umidade costumam ser irreversíveis e podem matar a planta.

Para cactos cultivados comercialmente, é aconselhável deixar o solo secar antes de aplicar a próxima irrigação. Da mesma forma, durante o período de descanso do inverno, a rega deve ser eliminada e iniciada no início da primavera, quando o cacto é ativado.

Fertilização

Os cactos são plantas adaptadas a solos pobres e com baixo teor de matéria orgânica e nutrientes. No entanto, responde favoravelmente à aplicação de fertilizantes orgânicos com crescimento vigoroso, espinhos firmes e excelente floração.

A aplicação de uma dose de fertilizante 1: 2: 3 é recomendada durante o período de crescimento. Para favorecer a floração, é favorável aumentar a aplicação de potássio e quando se inicia a formação dos botões florais, é aconselhável aplicar uma fórmula fertilizante 1: 2: 4.

Temperatura

Em geral, os cactos suportam altas temperaturas no deserto, muitas vezes tolerando mais de 40 ºC. Porém, são menos resistentes a baixas temperaturas, pois temperaturas muito baixas podem causar a formação de cristais que quebrariam os tecidos.

Na verdade, durante o inverno, os cactos entram em um período de descanso, desacelerando seu metabolismo e endurecendo seus tecidos. Por outro lado, os cactos epifíticos característicos das florestas tropicais se adaptaram a variações mínimas de umidade e temperatura.

Radiação solar

Os cactos em seu ambiente natural estão expostos à plena exposição ao sol, sob cultivo requerem iluminação total para seu desenvolvimento eficiente. Porém, em sua primeira fase de desenvolvimento requerem proteção, uma vez que toleram menos exposição solar total.

A radiação solar, como todos os fatores de crescimento, influencia o desenvolvimento dos cactos. A iluminação de baixa intensidade provoca o alongamento das plantas, plantas frágeis com espinhos fracos e mais suscetíveis a pragas ou doenças.

Ao contrário, uma alta exposição ao sol pode causar a queima da superfície externa da planta. Na verdade, a presença de espinhos nos cactos é uma modificação das folhas para se proteger da luz solar direta.

Transplante

Os cactos são normalmente transplantados durante a fase de crescimento vegetativo, de preferência durante a primavera-verão. Nesta fase, recomenda-se regular a irrigação para evitar a penetração de patógenos pelas feridas e assim proteger a planta da radiação solar.

Mammillaria gracilis. Fonte: Ping an Chang

Doenças

Fusariums (

Fusarium é um fungo do solo que infecta as raízes dos cactos devido ao excesso de umidade. Em caso de incidência desta doença, a parte infectada deve ser descartada e a parte superior e sã semeada como estaca.

Podridão do pescoço (

O principal sintoma dessa doença é a presença de uma descoloração marrom ou enegrecida na base do caule. Na verdade, a parte infectada acaba apodrecendo, o que é agravado pelo excesso de umidade no substrato. As plantas doentes devem ser removidas.

Botrytis (

Os principais sintomas manifestam-se pela presença de um bolor cinzento na superfície do cacto e subsequente apodrecimento da área afetada. Geralmente, o fungo penetra através de feridas causadas por danos físicos, portanto, a aplicação de fungicidas de amplo espectro é recomendada.

Manchas mosqueadas ou secas

Doença causada por vários agentes causadores, como Ascochyta, Macrophoma, Perisporium ou Phyllosticta. Nos primeiros sintomas da doença, recomenda-se a aplicação de fungicidas preventivos e curativos de amplo espectro como o Captan.

Ferrugem (

Os sintomas da ferrugem se manifestam como bolhas ou pústulas amareladas ao longo da superfície do cacto. Em algumas espécies, os espinhos são totalmente destacados, reduzindo o valor ornamental da planta.

Bacteriose (

As doenças bacterianas podem iniciar sua infecção através de feridas ou ferimentos que causam uma podridão negra na parte afetada. Este tipo de infecção não pode ser curado com produtos fúngicos, por isso é recomendado eliminar e queimar espécimes doentes.

Parody leninghausii. Fonte: Petar43

Formulários

- Ornamentais: a maioria dos cetáceos são cultivados como plantas ornamentais. Tanto em vasos de interior, como em parques e jardins, principalmente em regiões quentes e temperadas.

- Proteção: algumas espécies de cactos grandes são usadas como cercas vivas para proteger certos locais.

- Alimentos para animais ou para o homem: certas espécies, como Opuntia streptacantha ou pitayas são utilizadas para fins alimentares. Na verdade, essas espécies produzem frutos comestíveis usados ​​como suplemento para consumo animal ou alimento para consumo humano.

- Medicinais: os cactos possuem certos metabólitos secundários que lhes fornecem propriedades curativas e terapêuticas. Na verdade, várias espécies são usadas como analgésicos, antiinflamatórios, cicatrização de úlceras, problemas reumáticos ou regulação do colesterol.

- Madeira: o caule grosso e firme de algumas espécies de cactos é utilizado para a fabricação de móveis rudimentares e artesanato típico.

Espécies representativas

Cleistocactus brookeae

Cacto colunar de até 50 cm de altura com flores vermelhas ou laranjas. Endêmico de Santa Cruz na Bolívia, onde duas subespécies estão localizadas: C. brookeae subsp. brookeae e C.. brookeae subsp. vulpis-cauda.

Cleistocactus brookeae. Fonte: Usuário: BotBln

Echinopsis adolfofriedrichii

Uma espécie de cacto com corpo globular verde e grandes flores tubulares brancas. Endêmico do Departamento de Paraguarí no Paraguai, sendo muito difícil de obter atualmente na natureza.

Echinopsis adolfofriedrichii. Fonte: Pete Cupial-Jones

Echinocactus grusonii

Conhecida como assento de sogra ou barril de ouro, é uma espécie pertencente à família Cactaceae. Endêmico do México central, da região de Tamaulipas ao estado de Hidalgo.

Echinocactus grusonii. Fonte: Karelj

Mammillaria elongata

Cacto de aspecto denso e agrupado em caules cilíndricos com diminutas flores brancas, sendo o seu habitat natural zonas desérticas. Endêmica dos estados de Hidalgo, Guanajuato e Querétaro no México.

Mammillaria elongata. Fonte: mikeyskatie de Seattle, WA, EUA

Rhipsalis baccifera

Cactaceae com hábitos epífitos nativos da América Central, América do Sul, Caribe e Flórida. É caracterizada por desenvolver longos caules pendentes de 1 cm de diâmetro e aréolas muito pequenas.

Rhipsalis baccifera. Fonte: Raffi Kojian

Referências

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