CADEIA ALIMENTAR AQUÁTICA: NÍVEIS E ORGANISMOS - BIOLOGIA - 2025

A cadeia alimentar aquática ou marinha mostra como os organismos que vivem no mar obtêm alimentos e energia; também exemplifica como essa energia é passada de um organismo vivo para outro.

As cadeias alimentares começam com plantas e terminam com animais de grande porte. Cada cadeia contém produtores, organismos que fazem seus próprios alimentos e consumidores, que comem alimentos criados por produtores ou que comem outros animais.

Consumidores primários ou autotróficos são os organismos que produzem seu próprio alimento; Plantas como algas ou fitoplâncton se enquadram nesta categoria.

Secundários ou heterótrofos são animais que comem consumidores primários, como ostras, camarões, amêijoas ou vieiras.

Consumidores terciários (heterotróficos) são animais que comem organismos secundários, como golfinhos ou tubarões.

Predadores são os animais que estão no topo da cadeia alimentar e não têm predadores; tubarões e golfinhos também se enquadram nesta categoria.

Decompositores são os organismos que decompõem plantas mortas e materiais animais e resíduos para liberá-los novamente como energia e nutrientes no ecossistema. Caranguejos, fungos, vermes e bactérias se enquadram nesta categoria.

Níveis da cadeia alimentar aquática

Primeiro nível: fotoautotrofos

A base da cadeia alimentar aquática é invisível. Isso ocorre porque ele é composto de bilhões de trilhões de organismos unicelulares. Esses organismos, chamados de fitoplâncton, saturam a superfície dos oceanos em todo o mundo.

Essas pequenas plantas e algumas bactérias captam energia do sol; Por meio da fotossíntese, eles convertem nutrientes e dióxido de carbono em compostos orgânicos, assim como as plantas fazem na terra. Nas costas, as algas realizam o mesmo processo.

Juntas, essas plantas desempenham um papel importante. Esses vegetais são os principais produtores do carbono orgânico de que todos os animais da cadeia alimentar do oceano precisam para viver. Eles também produzem mais da metade do oxigênio que os humanos respiram na Terra.

Segundo nível: herbívoros

O segundo nível da cadeia alimentar é formado por animais que se alimentam da abundante vida vegetal do oceano.

Na superfície das águas oceânicas, animais microscópicos como o zooplâncton, águas-vivas e larvas de alguns peixes como as barracudas e moluscos flutuam nas correntes marítimas.

Os maiores herbívoros incluem tartarugas verdes, peixes-boi, peixes-papagaio e peixes cirurgião. Apesar de suas diferenças de tamanho, os herbívoros compartilham um apetite voraz pela vegetação oceânica.

Além disso, muitos deles compartilham o mesmo destino: servir de alimento para os animais carnívoros que estão no topo da cadeia alimentar aquática.

Terceiro nível: carnívoros

O zooplâncton no segundo nível da cadeia sustenta um grande e diversificado grupo de pequenos carnívoros, como a sardinha e o arenque.

Este nível da cadeia alimentar também inclui animais maiores, como polvos - que se alimentam de caranguejos e lagostas - e muitos peixes - que se alimentam de pequenos invertebrados que vivem perto da costa.

Embora esses animais sejam caçadores muito eficazes, eles geralmente tendem a ser predados por predadores pela regra simples que governa o mundo dos oceanos: os peixes maiores comem os menores.

Alguns carnívoros que compõem a terceira camada incluem lulas, sardinhas e pargos.

Quarto nível: predadores de alto nível

Os grandes predadores no topo da cadeia alimentar são um grupo diversificado que inclui peixes com barbatanas, como tubarões, atuns e golfinhos; animais com penas, como pelicanos e pinguins; e animais com barbatanas como focas e morsas.

Esses predadores de topo tendem a ser grandes, rápidos e muito eficientes na caça de suas presas. Por outro lado, eles não vivem muito e se reproduzem lentamente.

Apesar disso, os predadores no topo da pirâmide tendem a ser presas comuns para os humanos. Quando espécies predatórias são caçadas indiscriminadamente, seu número cai rapidamente.

É muito difícil esse número voltar a crescer e a falta dessas espécies pode causar o caos em toda a cadeia alimentar. É por isso que é tão importante que os humanos não os caçam indiscriminadamente.

Decompositores

Os decompositores existem apenas em um nível trófico. Geralmente são bactérias que decompõem organismos mortos.

Esse processo libera nutrientes que auxiliam produtores e consumidores que se alimentam por meio da absorção de matéria orgânica na coluna d'água.

Esse processo é muito importante, pois indica que mesmo os consumidores de alto padrão contribuem para a complementação da cadeia alimentar. Decompositores quebram seus resíduos ou tecido morto.

Organismos que o compõem

Consumidores marinhos

Qualquer organismo que não produz seu próprio alimento é chamado de consumidor. Isso significa que eles devem recorrer a outros organismos ou materiais orgânicos dissolvidos para obter alimentos.

Em habitats aquáticos, animais pequenos e grandes podem ser consumidores de fitoplâncton. Isso inclui tudo, desde pequenos animais como camarão a peixes-boi.

Animais que comem apenas animais primários são chamados de consumidores primários. Por exemplo, os camarões são principalmente consumidores. Os animais que comem esses consumidores primários são os consumidores secundários, como estrelas do mar e baleias.

Da mesma forma, os consumidores terciários se alimentam de consumidores secundários e predadores no topo da cadeia alimentar que se alimentam de consumidores terciários.

Os consumidores podem se alimentar apenas de plantas (herbívoros) ou podem se alimentar de animais menores (carnívoros) ou ambos, o que os tornaria onívoros.

Herbívoros marinhos

Um herbívoro é um animal que só come plantas. No caso do habitat marinho, os animais que comem apenas fitoplâncton são considerados herbívoros.

Alguns exemplos são vieiras, tartarugas e ostras. Peixe-boi e dugongo são os únicos mamíferos herbívoros.

Referências

1. Cadeia Alimentar Marinha. Ocean Life. Recuperado de ocean.nationalgeographic.com.
2. Teias alimentares marinhas. Recuperado de sciencelearn.org.nz.
3. Rede alimentar marinha e cadeia alimentar. (2006) Recuperado de kids.britannica.com.
4. Cadeias Alimentares Marinhas e Biodiveristia. Recuperado de nationalgeographic.org.
5. Aulas de cadeia alimentar marinha para crianças. Recuperado de study.com.