CADEIA ALIMENTAR TERRESTRE: LINKS E EXEMPLO - BIOLOGIA - 2025

A cadeia alimentar terrestre é o processo de transferência de nutrientes e energia que ocorre entre as diferentes espécies que habitam um ecossistema terrestre. Nisso, cada link se alimenta daquele que o precede e, por sua vez, é alimento para o próximo.

A seqüência das ligações começa com os organismos produtores, que têm a capacidade de criar compostos orgânicos a partir de outros inorgânicos. Depois, há o grupo de consumidores, que obtém sua energia de elementos orgânicos.

Cadeia alimentar. Fonte: pixabay.com

Os organismos em decomposição cumprem a função de fechar o ciclo. Assim, a matéria é devolvida ao meio ambiente.

Na cadeia alimentar terrestre, se um dos elos desaparecesse, os subsequentes ficariam sem alimento. Além disso, as espécies que se encontram no nível imediatamente anterior, do nível trófico desaparecido, experimentam uma superpopulação. Isso ocorre porque os predadores que os consomem não estão mais presentes no ecossistema.

Exemplo de cadeia alimentar simples / Foto obtida em: e-ducativa.catedu.es.

Em cada nível trófico existe uma energia acumulada, que é transferida para o próximo elo. No entanto, cerca de 10% disso é perdido na passagem de cada nível. Assim, do ponto de vista energético, um organismo consumidor de terceira ordem é menos eficiente do que um primário.

Links

A cadeia alimentar terrestre está estruturada em elos, onde cada um obtém sua energia do nível imediatamente anterior. No caso dos organismos produtores, sua fonte de energia provém da luz solar ou de reações químicas.

- Produtores primários

Este grupo constitui a base da cadeia trófica e é composto por organismos autotróficos. Eles têm a capacidade de fazer sua própria matéria orgânica, como lipídios, carboidratos e proteínas, a partir de nutrientes inorgânicos que retiram do ar ou do solo.

Para realizar esse processo, esses seres vivos utilizam os raios solares ou as reações químicas de alguns minerais como fonte de energia. Em geral, os produtores podem ser classificados em fototróficos e quimiotróficos:

Fototróficos

Dentro deste grupo estão as plantas e algumas algas verdes. Estes possuem estruturas especializadas, os cloroplastos, onde ocorre o processo de fotossíntese. Essas organelas, que se encontram no nível celular, são circundadas por membranas.

Na parte interna dessa estrutura existem várias organelas, como os ribossomos, além de lipídios e grânulos de amido. Eles também têm tilacóides, que são sacos em cujas membranas os pigmentos fotossintéticos estão localizados. Alguns deles são clorofila e carotenóides.

Fases da fotossíntese

O processo fotossintético ocorre em duas fases, a clara e a escura. No estágio de luz, o dióxido de carbono, que é retirado do meio ambiente através dos estômatos, e as moléculas de água intervêm. A energia da luz, absorvida pela clorofila, atua sobre esses compostos.

Isso excita os elétrons externos do cloroplasto, que por sua vez transmite a excitação às moléculas adjacentes. Isso produz uma espécie de corrente elétrica, que é usada na síntese de ATP e NADPH.

Ambos os compostos são necessários no próximo estágio, a fase escura. Neste, a energia, na forma de ATP e NADPH, é usada para sintetizar açúcares. Essas serão a base para a produção de amido e sacarose. Outro subproduto importante desse processo é o oxigênio, que é liberado na atmosfera.

Quimotróficos

Este grupo de organismos sintetiza seus alimentos por meio de redox, onde um composto inorgânico, como o enxofre, é reduzido. Desse processo é obtida a energia que é utilizada na respiração, entre outros processos metabólicos.

Alguns representantes desse tipo de produtores primários são as bactérias do nitrogênio e as bactérias do enxofre incolores.

- Consumidores

Os seres vivos heterotróficos constituem o grupo de consumidores. Estes não são capazes de produzir seus próprios alimentos, por isso precisam obter energia a partir do consumo de matéria orgânica de outros seres vivos.

Consumidores primários

Estes se alimentam principalmente dos organismos produtores. Assim, os herbívoros, como também são conhecidos, podem consumir diferentes partes das plantas, como flores, frutos, caule, folhas, raízes ou sementes.

Além disso, existe um grupo de animais, entre os quais estão as abelhas, que se alimentam de substâncias produzidas por espécies vegetais, como o néctar das flores. Alguns exemplos desse vínculo alimentar são o coelho, a lebre, o panda, o veado, a vaca e a ovelha.

Consumidores secundários

Consumidores de segunda ordem são aqueles animais que se alimentam de herbívoros ou consumidores primários. A este grupo pertencem os carnívoros, cujos corpos estão anatomicamente e fisiologicamente adaptados para uma dieta à base de carne.

Alguns consumidores secundários são a raposa, o lobo, o tigre, a hiena, o puma, a doninha, o lince e o lince.

Consumidores terciários

Este elo da cadeia alimentar é formado por animais que geralmente incluem espécies consumidoras de segunda ordem em sua dieta. Aves de rapina, como a águia ou o abutre, são exemplos desse grupo trófico.

- Decompositores

Alguns especialistas consideram os organismos em decomposição como um nível nutricional, enquanto outros os colocam dentro do grupo de consumidores. De qualquer forma, são eles os responsáveis ​​por degradar os resíduos orgânicos e transformá-los em substâncias assimiladas pelas plantas.

- Transferência de energia entre ligações tróficas

O fluxo de energia através da cadeia alimentar ocorre de forma ascendente e linear. No entanto, ao passar de um nível para outro, há perdas. Assim, um consumidor quaternário recebe menos energia do que um terciário.

No momento em que essa energia entra em um nível trófico, grande parte dela é armazenada como biomassa, formando assim parte do corpo do organismo. Essa energia fica disponível para o próximo nível trófico, pois será consumida pelos organismos que a compõem.

Em geral, a energia armazenada não é totalmente transmitida para o próximo link. Essa transferência parcial restringe o comprimento das cadeias alimentares terrestres. Assim, após o terceiro nível trófico, a energia que flui é relativamente baixa, o que impede a manutenção efetiva das populações.

Causas

Um dos motivos dessa ineficiência na transmissão de energia é a perda de calor. Isso ocorre principalmente na respiração e em outros processos de metabolização da matéria orgânica.

Além disso, boa parte dos organismos que formam um elo não são comidos pelos predadores do próximo nível. Eles podem morrer sem serem consumidos. No entanto, a matéria morta é alimento para os decompositores, para que a energia não seja perdida.

Da mesma forma, os consumidores raramente comem todos os alimentos que caçaram. Isso causa a perda de uma boa parte da massa orgânica e, portanto, de energia.

Exemplo

Nos diferentes ecossistemas terrestres, existe uma grande diversidade de cadeias alimentares. Uma delas começa com a planta anual pertencente à família Brassicaceae, a rúcula selvagem (Eruca vesicaria).

Este produtor primário é consumido pelo coelho comum (Oryctolagus cuniculus), que devora suas folhas suculentas, constituindo-se assim em um consumidor primário.

Este animal herbívoro faz parte da dieta da raposa vermelha (Vulpes vulpes), que, na cadeia alimentar terrestre, se situa no nível de consumo secundário. Quanto ao último elo trófico, está o falcão, um membro da família Falconidae. Esta ave de rapina persegue e caça a raposa para consumir sua carne.

Quando algumas dessas coisas vivas morrem, organismos em decomposição, como bactérias e fungos, agem. Assim, degradam cadáveres e excrementos, transformando-os em elementos assimilados pelas plantas.

Referências

1. Wikipedia (2019). Cadeia alimentar. Recuperado de en.wikipedia.org.
2. Juan José Ibáñez (2011). Ecossistemas: Redes Alimentares, Redes Energéticas, Cadeias Alimentares e Pirâmides Populacionais. Recuperado de madrimasd.org.
3. Hui, D. (2012) Food Web: Concept and Applications. Conhecimento em educação da natureza. Recuperado de nature.com.
4. Geográfico nacional (2019). Cadeia alimentar. Recuperado de nationalgeographic.org.
5. Encyclopaedia Britannica (2019). Perseguição de comida. Recuperado do britannica.com.