CONTAMINAÇÃO FÍSICA: CARACTERÍSTICAS, EXEMPLOS - MEIO AMBIENTE - 2025

A contaminação física é a presença no meio ambiente de qualquer matéria ou energia que afete a qualidade funcional do mesmo. A poluição física ocorre tanto na forma de matéria como de energias poluentes.

Os poluentes físicos incluem lixo, ruído, iluminação artificial, fontes artificiais de calor e radiação eletromagnética. Destes últimos, estão incluídos todos os dispositivos eletrônicos, desde um celular até uma estação de radar.

Poluição de resíduos sólidos. Fonte:

Existem vários tipos de poluição física, como poluição de resíduos sólidos e poluição de esgoto e sedimentos em canais e barragens. Também poluição atmosférica por partículas materiais, acústicas, térmicas, leves e eletromagnéticas.

Um exemplo do impacto da poluição física em termos de resíduos de materiais na natureza são os plásticos nos oceanos. Esses resíduos matam muitos organismos, seja imobilizando-os ou sufocando-os quando ingeridos.

Outro exemplo, neste caso da poluição física como efeito da energia, é o impacto da poluição sonora nas aves selvagens. Especificamente, o ruído do tráfego mascarando canções de acasalamento ou chamadas de alarme em pássaros selvagens.

Caracteristicas

- Definição

Toda poluição tem uma dimensão física, pois se refere à matéria, energia, espaço-tempo e suas interações. Em qualquer caso, existem critérios para diferenciar a contaminação física dos outros dois tipos gerais de contaminação, como biológica e química.

Diferenças com contaminação biológica e química

Ao contrário da contaminação biológica, a física é o produto de agentes inertes e não vivos. Por outro lado, esses poluentes não alteram a composição molecular do meio onde atuam ao contrário dos poluentes químicos.

- Contaminantes físicos

Um primeiro tipo de poluente físico é o lixo gerado pelo homem. Entre eles está tudo o que é popularmente conhecido como lixo, que por sua vez pode ser classificado em vários tipos.

Esses tipos são determinados por sua natureza como resíduos orgânicos e inorgânicos. Dentro deste último podemos falar de lixo eletrônico, entulho, plástico e outros.

Partículas inertes em esgoto e partículas de materiais emitidas para a atmosfera também estão incluídas.

Outros poluentes são as energias que afetam o meio ambiente causando ruídos e vibrações, radiações (ionizantes e não ionizantes) e alterações de temperatura.

- Formas de ação dos poluentes físicos

Importam

Uma das formas de ocorrer contaminação física é por meio da inclusão de elementos materiais no meio ambiente. Por exemplo, poluição por resíduos sólidos ou lixo, esgoto e gases expelidos para o meio ambiente são poluentes materiais.

Energia

Da mesma forma, a poluição física pode ocorrer devido à alteração ambiental devido à ação de energias sobre a matéria presente. Assim, o ruído é uma vibração molecular do ar causada por uma energia emitida para o meio ambiente.

A energia térmica envolvida na poluição térmica também leva à vibração atômica dos corpos materiais. Da mesma forma acontece com a radiação eletromagnética, exceto que, neste caso, ela se propaga até no vácuo.

- Tipos de poluição física e seus efeitos

Poluição de resíduos sólidos

Inclui todos os tipos de materiais, equipamentos ou partes destes que deixam de funcionar e são descartados. Se não forem processados ​​adequadamente por serem reciclados, reutilizados ou descartados de maneira adequada, eles se tornam poluentes.

Um exemplo são os depósitos de lixo ou, em geral, os acúmulos de lixo onde se misturam resíduos orgânicos e inorgânicos.

Poluição de esgoto e sedimentos

Trata-se de resíduos líquidos ou dissolvidos em esgotos que não são de natureza biológica ou química (água e partículas inertes). O excesso de sedimentos nos cursos d'água também é incluído como contaminação física da água.

Contaminação de resíduos sólidos no Lago Maracaibo (Venezuela). Fonte: The Photographer

Por exemplo, quando as cabeceiras dos rios são desmatadas, a erosão que as causa precipita sedimentos no curso. Esses sedimentos podem obstruir represas ou canais, gerando transbordamentos, danificando bombas de água ou dificultando a navegação.

Poluição do ar por material particulado

Na poluição do ar, além dos gases poluentes, existem partículas materiais em suspensão. Estes afetam fundamentalmente o sistema respiratório e podem causar danos à saúde das pessoas de acordo com sua suscetibilidade.

Poluição do ar na China. Fonte: Ver página do autor

Essas partículas vêm de uma variedade de fontes, incluindo motores de combustão, queima de carvão, fogueiras, fogões ou aquecedores. Outras fontes de material particulado são fundições, mineração, indústria têxtil e queima de resíduos.

Contaminação acústica

A poluição sonora (sônica ou sonora) é considerada um ruído que é incômodo ou que altera o ambiente sonoro convencionalmente aceito.

O ruído poluente abrange várias fontes, como tráfego da cidade, máquinas, música alta, aviões, usinas de energia, explosões e outros. Em alguns casos, a determinação da poluição sonora depende da sensibilidade do receptor e das circunstâncias.

Poluição sonora pela passagem de um avião em Londres. Fonte:

No entanto, existem regulamentos estabelecidos com base nas informações disponíveis sobre o efeito dos níveis sonoros na saúde humana. Nesse sentido, a OMS considera que o limite máximo de intensidade sonora para evitar efeitos negativos é de 70 decibéis (dB).

Estima-se que a intensidade do som em um nível confortável para evitar danos à saúde seja de 55 dB. Além disso, considera-se que para um descanso adequado durante a noite o nível de ruído não deve ser superior a 30 dB.

A poluição sonora pode ter efeitos psicológicos e causar desconforto físico (enxaquecas, estresse, sonolência, contraturas musculares). Pode até causar problemas auditivos permanentes, dependendo da intensidade do som.

Poluição térmica

Refere-se a variações de temperatura que afetam negativamente a saúde humana ou a vida em geral. Principalmente as altas temperaturas que são geradas em certos ambientes de trabalho, como fundições, cozinhas e incineradores.

As altas temperaturas causam exaustão por estresse térmico e problemas reprodutivos em humanos, entre outras condições.

A poluição térmica em ecossistemas aquáticos afeta o comportamento das espécies que ali vivem. A fase de reprodução dos organismos é um dos processos mais severamente afetados pela elevação da temperatura da água.

Em sistemas de produção animal, o estresse térmico afeta a produtividade, especialmente ao diminuir as taxas de assimilação de alimentos. Nas aves, afeta as taxas de engorda e a produtividade nas posições (ovos).

O maior problema de poluição térmica que a humanidade enfrenta hoje é o aquecimento global. Além da produção de calor antrópico, ocorre o bloqueio da saída da radiação de calor para o espaço sideral.

Esse bloqueio é produzido por partículas presentes na atmosfera que refletem a radiação de calor de volta para a Terra.

Poluição luminosa

A poluição luminosa é a intrusão na natureza de fontes de luz artificial causando impactos negativos para os seres vivos. A luz artificial mal utilizada causa efeitos negativos em humanos e na vida selvagem.

Uma fonte de iluminação noturna altera o relógio biológico dos seres vivos, pois altera sua percepção do dia e da noite. Isso causa distúrbios do sono em humanos, o que por sua vez leva à exaustão e problemas no sistema nervoso.

Em animais silvestres, causa alterações em seus padrões de comportamento e em plantas afeta seu fotoperíodo. Este último se refere à duração dos ciclos de claro e escuro que desencadeiam os mecanismos hormonais de floração.

Poluição por radiação eletromagnética

A poluição eletromagnética é o deslocamento ambiental de ondas produzidas pela combinação de campos elétricos e magnéticos oscilantes.

A exposição à radiação eletromagnética de alta energia (ionizante) tem sérios efeitos sobre os seres vivos. A exposição a raios gama, raios X ou radiação ultravioleta pode causar efeitos graves nos órgãos, incluindo mutações e câncer.

Por sua vez, os efeitos da radiação eletromagnética não ionizante, ou seja, de baixa energia, não estão claramente definidos. Esse tipo de radiação é causado por dispositivos eletrônicos, como eletrodomésticos, microondas, televisores e computadores.

O sistema de telefonia móvel, os sistemas de vigilância eletrônica e os radares também são considerados importantes fontes de radiação eletromagnética.

Embora não haja evidências conclusivas, aponta-se que a poluição eletromagnética afeta a saúde. Entre os sistemas de órgãos afetados estão os sistemas nervoso, endócrino e imunológico.

No caso dos animais, os efeitos negativos foram claramente demonstrados, por exemplo, a diminuição da capacidade reprodutiva nas cegonhas.

Exemplos de contaminação física

- Resíduos de plástico nos oceanos

Um dos problemas mais sérios de poluição física é o lixo plástico despejado nos oceanos. Por ser um material não biodegradável, esses resíduos permanecem por muito tempo flutuando na água.

O desperdício

Esses resíduos são de diversas naturezas, como sacos, recipientes, fragmentos, equipamentos de pesca (redes, potes) e outros.

Seu efeito e espécies mais afetadas

Todos esses detritos são transformados em armadilhas flutuantes, à medida que animais marinhos ficam enredados neles. Isso limita sua mobilidade com consequências em termos de possibilidades de obtenção de alimentos.

Da mesma forma, as tartarugas devem vir à superfície para respirar enquanto os tubarões e raias devem estar em movimento para que a água passe por suas guelras.

Tartaruga presa em uma rede. Fonte: Doug Helton, NOAA / NOS / ORR / ERD

Existem relatos de tubarões presos em plástico envolvendo cerca de 34 espécies diferentes. Também ocorre a ingestão de pedaços de plástico, causando engasgos ou problemas digestivos.

- Poluição sonora e pássaros selvagens

Em muitas espécies de pássaros, o som é uma parte fundamental de seu comportamento, especialmente por meio do canto. O canto do pássaro é uma forma de marcar território, fugir de predadores e também obter um companheiro para reprodução.

Além disso, a fêmea é capaz de diferenciar níveis de complexidade das canções na hora de escolher um parceiro.

Suscetibilidade à poluição sonora

Neste contexto, vários estudos têm mostrado o impacto negativo que a poluição sonora tem nas aves. Por exemplo, em uma floresta perto de uma rodovia, uma diminuição na diversidade de pássaros foi detectada perto da rodovia.

Os pássaros de canto baixo, com frequências inferiores ao ruído do tráfego, afastaram-se da rodovia. Enquanto as espécies com frequências muito superiores às do ruído do tráfego foram menos suscetíveis à poluição sonora.

Algumas espécies demonstraram ser capazes de ajustar seu tom de chamada sexual em ambientes ruidosos.

Mascaramento acústico

O efeito negativo da poluição sonora em pássaros canoros é causado pelo que é chamado de mascaramento acústico. Em outras palavras, os ruídos ambientais não permitem que o canto dos pássaros seja percebido adequadamente pelos indivíduos de sua espécie.

Um exemplo disso é a rede mosquiteira musical (Phylloscopus trochilus) que tem dificuldade em atrair companheiros para perto de estradas.

No caso do chapim-real (Parus major), o ruído do tráfego foi mostrado para mascarar os chamados de alarme de predador. Isso impede a habilidade dos chapins de perceber esses sinais críticos e escapar do perigo.

Referências

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