Os conquistadores espanhóis conseguiram subjugar os mexicas em dois anos. Eles foram liderados por Hernán Cortés em uma luta estratégica que ocorreu de 1519 a 1521.
O Império Asteca foi a formação política mais poderosa do continente que, segundo alguns cronistas, era povoada por 15 milhões de pessoas e tinha seu centro de comando na cidade de Tenochtitlan, que floresceu no século XIV.
O exército Mexica consistia em mais de 100.000 homens. Em contraste, o exército de Cortés estava em desvantagem numérica, tendo inicialmente apenas 400 homens, de modo que o foco de sua estratégia baseava-se na incorporação de soldados locais em suas fileiras.
Hernán Cortés logo percebeu que o ódio dos povos dominados pelo império asteca poderia ser usado em benefício dos espanhóis.
A caminho de Tenochtitlán, em meados de 1519, os conquistadores espanhóis conquistaram o apoio dos nativos Totonacas, que viviam na cidade de Cempoala.
Hernan Cortes
Posteriormente, após negociar os termos de sua aliança com os tlaxcalanos, os espanhóis conseguiram incorporar às suas tropas milhares de guerreiros dessa etnia.
Após essas altas em seu exército, Cortés foi para Tenochtitlan, e se estabeleceu nesta cidade, a fim de capturar o governante Moctezuma II.
Em 2 de julho de 1520, Cortés foi forçado a deixar Tenochtitlán antes da esmagadora força asteca.
Durante esta luta, ele perdeu mais da metade de seu exército, a maior parte de sua cavalaria, seus canhões e alguns objetos de valor.
Em junho de 1521, Cortés iniciou o assalto final a Tenochtitlán armado com pequenos barcos para usar no lago e com milhares de aliados indígenas locais.
Tenochtitlan, fundada pelo Mexica.
A chave para a subjugação da cidade de Tenochtitlán foi o uso de múltiplos canhões de pólvora, já que os astecas careciam dessa tecnologia de guerra.
Durante a revolta, Moctezuma II foi ferido por uma pedra atirada por um guerreiro asteca e morreu logo depois, então seu irmão Cuitláhuac foi designado seu sucessor imediato.
Meses depois, Cuitláhuac morreu de um surto de varíola e seu primo Cuauhtémoc foi nomeado o novo governante do império asteca.
Em 13 de agosto de 1521, após difícil batalha, Cortés conquistou novamente Tenochtitlan, hoje as ruínas do sítio arqueológico do Templo Mayor no centro da Cidade do México, e capturou o novo rei Cuauhtémoc, que morreu pouco depois de ser vítima de um surto de varíola.
Modelo de Tenochtitlan
Como resultado do cerco final de Tenochtitlán, o desgaste causado entre os assediados por doenças do Velho Mundo foi o golpe de misericórdia para os restos da estrutura imperial.
Certas doenças epidêmicas até então desconhecidas no continente americano, como gripe, sarampo, varíola, febre tifóide e tifo, dizimaram a população e abriram as portas para a conquista de toda a Mesoamérica.
Referências
- Exposição Biblioteca da Biodiversidade (2016). Conquista do México. Biodivertisy Heritage Library, Inglaterra. Recuperado de: expeditions.biodiversityexhibition.com
- Cervera, C. (2015). Assim, Hernán Cortés e 400 espanhóis conseguiram derrubar o gigantesco império asteca. Jornal ABC. Madrid Espanha. Recuperado de: abc.es.
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- Mgar.net (2015). Conquista e colonização do México. Tenerife, Ilhas Canárias. Recuperado de: mgar.net
- Wikipedia, The Free Encyclopedia (2017). Conquista do México. Recuperado de: es.wikipedia.org.