CORPOS CELESTES: CARACTERÍSTICAS E TIPOS - ARTE - 2025

Os corpos celestes são todos aqueles objetos naturais que pertencem ao universo, têm tamanho mensurável e têm massa, portanto são capazes de interagir gravitacionalmente entre si. A designação de objetos astronômicos como corpos celestes deriva do fato de que podem ser vistos da Terra, ocupando diferentes posições no céu.

Alguns autores consideram que um corpo celeste é uma entidade ou corpo individual, diferente de um objeto astronômico. Outros até afirmam que os corpos celestes são apenas aqueles que pertencem ao sistema solar. Nesse caso, apenas uma estrela seria considerada um corpo celeste: o Sol, as demais não.

Figura 1. Vênus e Marte no céu noturno. Fonte: Wikimedia Commons. Al-Demon / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Nesse sentido, o belo aglomerado das Plêiades (as Sete Cabras ou as Sete Irmãs) não seria um corpo celeste, embora possamos vê-lo da Terra. Mas uma estrela individual no aglomerado seria um corpo celeste, a menos que nos limitemos ao sistema solar.

Ao longo deste artigo consideraremos como corpos celestes aqueles que podem ser distinguidos a olho nu, por instrumentos ou são detectados por seus efeitos em outros corpos conhecidos, que têm caráter individual e que também possuem as características descritas no início: ter massa e tamanho mensurável. Com a massa, vem a capacidade de interagir gravitacionalmente com outros corpos celestes.

Tipos de corpos celestes

Vamos classificar os corpos celestes em dois grandes grupos:

- Aqueles que emitem luz própria

-Aquelas que refletem a luz emitida por outras estrelas.

No primeiro grupo temos as estrelas, enquanto no segundo existe uma grande variedade de corpos que inclui: planetas, satélites naturais, planetas anões, asteróides, meteoróides, cometas e objetos transnetunianos.

Exceto planetas, satélites e planetas anões, todos os outros objetos são classificados como corpos menores no sistema solar.

Estrelas

Ilustração do sistema solar; mostra o Sol - uma estrela -, planetas internos, cinturão de asteróides, planetas externos, Plutão e um cometa. Esta imagem não está em escala.

São gigantescas bolas de gás, principalmente hidrogênio e hélio, os elementos mais leves que existem, dentro dos quais existe um reator nuclear que os transforma continuamente em elementos mais pesados.

Graças a essas reações, a estrela emite enormes quantidades de energia, na forma de luz e calor.

Durante a vida, as estrelas permanecem em equilíbrio graças à ação da força da gravidade que as comprime e à pressão dos gases constituintes, que tende a expandi-las.

Existem todos os tipos de estrelas, de supergigantes a anãs, assim como cores, que são determinadas pela temperatura da atmosfera estelar.

A vida das estrelas depende de sua massa inicial: estrelas menores, cuja massa é semelhante ou menor que a do nosso Sol, são estáveis ​​e têm vidas mais longas. Por outro lado, estrelas muito massivas têm vida curta e tendem a terminar em eventos catastróficos de supernova.

Planetas

Júpiter e as luas da Galiléia.

Planetas são corpos que carecem de luz própria, pois não possuem um reator de fusão em seu centro. Eles orbitam a estrela central, que no caso do sistema solar é o sol.

Os planetas do sistema solar são divididos em duas categorias: planetas terrestres rochosos e planetas gigantes, também chamados de planetas Júpiter, porque Júpiter é o protótipo. Os primeiros são densos e pequenos, os segundos são leves e muito maiores.

Por muito tempo, os únicos planetas conhecidos foram os 8 planetas que orbitam o Sol, incluindo a Terra.

Mas um planeta extrasolar foi detectado pela primeira vez em 1992, e mais são descobertos a cada ano que passa. Quase todos eles são do tipo jupiteriano, ou seja, gigantes gasosos nos quais dificilmente se encontra a vida como a conhecemos.

No entanto, são conhecidos planetas do tipo terrestre, sendo o planeta Kepler-438b, a 473 anos-luz de distância, o que mais se assemelha à Terra até hoje.

Satélites naturais

Quase todos os planetas do sistema solar têm satélites naturais, corpos rochosos que orbitam o planeta, em vez do Sol. Apenas Mercúrio e Vênus, os mais próximos do Sol, não possuem satélites.

Figura 2. Júpiter e sua lua Europa Fonte: Giphy.

Os planetas rochosos como a Terra e Marte têm poucos satélites, mas os planetas gigantes os contam às dezenas.

O maior de todos é Ganimedes, uma das quatro luas galileanas de Júpiter, batizada em homenagem a Galileu, a primeira a vê-los através de seu telescópio.

Planetas minúsculos

É uma categoria mais recente de corpos celestes, cujo membro mais conhecido é o antigo planeta Plutão.

Embora tenham quase todas as características dos planetas maiores, considera-se que os planetas anões carecem de uma órbita “limpa”, ou seja, dominada exclusivamente pela gravidade do rei sol.

Até agora, os planetas anões são, além de Plutão, Ceres, o asteróide antigo, Eris, Makemake e Haumea. Destes, apenas Ceres está próximo da Terra, pois pertence ao cinturão de asteróides. O resto está além da órbita de Netuno, o planeta mais distante do sol.

Asteróides

Um asteróide é um corpo rochoso no sistema solar, maior do que um meteoróide, mas menor do que um planeta. A maioria deles está no cinturão de asteróides, o limite que separa os planetas terrestres dos planetas Júpiter.

O resto está espalhado ao redor da órbita de Júpiter e em menor extensão dos outros planetas. A órbita de Netuno constitui os limites naturais.

Eles são muito numerosos, até o momento cerca de 600.000 são conhecidos, dos quais cerca de 10.000 têm órbitas próximas à da Terra.

Suas formas e tamanhos são diversos. Palas e Vesta são os maiores, com um diâmetro de aproximadamente 500 km. É por isso que raramente podem ser vistos a olho nu, a menos que passem perto da Terra.

Meteoróides

Eles são corpos celestes rochosos, menores que asteróides, mas maiores que a poeira cósmica. Atingem no máximo 50 m de diâmetro.

Isso inclui restos de cometas e asteróides fragmentados, detritos da formação do sistema solar ou rochas ejetadas de planetas por impactos colossais.

Quando chegam às proximidades da Terra ou de qualquer outro planeta e entram na atmosfera, são chamados de meteoros. O atrito com as moléculas atmosféricas as aquece e vaporiza, devido à grande velocidade com que entram. Os fragmentos que conseguem atingir a superfície são conhecidos como meteoritos.

Pipas

Cometa Lovejoy. Fonte: Wikimedia Commons. John Vermette / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

São estrelas feitas de rocha, gelo, gás e poeira que orbitam o Sol seguindo alguma trajetória do tipo cônico, quase sempre elíptica com grande excentricidade, o que significa que se afastam consideravelmente do Sol.

Quando suas órbitas os aproximam do rei estelar, o calor do Sol e o vento solar dão origem aos cabelos e cauda característicos, mas ao mesmo tempo fragmentam o cometa.

Muitos dos destroços que eles deixam durante suas visitas permanecem na órbita da Terra. É assim que muitas chuvas periódicas de estrelas se originam no céu noturno.

Objetos transneptunianos

A órbita de Sedna em vermelho, em comparação com Plutão (verde) e os planetas internos (amarelo). Fonte: Wikimedia Commons. NASA / JPL-Caltech / R. Hurt (SSC-Caltech) / Domínio público.

Como seu nome indica, eles são corpos celestes rochosos que se encontram após a órbita de Netuno.

Plutão e seu satélite Caronte, os plutinos, os plutóides, que são planetas anões como Eris, Makemake e Haumea, também são objetos transnetunianos.

Depois, há Sedna, um dos objetos mais distantes do sistema solar conhecidos até agora, e os corpos que povoam o cinturão de Kuiper, a nuvem de Oort e o disco espalhado.

Referências

1. Díaz-Giménez, E. 2014. Basic Notes on Astronomy. Publicado pela Universidade de Córdoba, Argentina.
2. Pasachoff, J. 2007. The Cosmos. Thomson Brooks-Cole.
3. Powell, M. Os planetas a olho nu no céu noturno (e como identificá-los). Recuperado de: nakedeyeplanets.com
4. Seeds, M. 2011.The Solar System. Sétima edição. Cengage Learning.
5. Wikipedia. Objetos transnetunianos. Recuperado de: es.wikipedia.org.