DESERTO DO PACÍFICO: CARACTERÍSTICAS, CLIMA, FLORA E FAUNA - MEIO AMBIENTE - 2025

O deserto do Pacífico ou deserto de Atacama-Sechura é um deserto costeiro que se estende ao longo da costa sudoeste da América do Sul, em território pertencente ao Chile e ao Peru. Este deserto forma uma faixa estreita de 30 a 100 km de largura e tem altitudes de 600 a 1000 metros acima do nível do mar no norte e acima de 2000 metros acima do nível do mar no sul. Dois grandes desertos costeiros constituem o deserto do Pacífico: o deserto de Atacama no Chile e o deserto de Sechura no Peru.

Desertos são regiões que apresentam taxas de evaporação maiores que as taxas de precipitação; Em outras palavras, mais água evapora do que cai como resultado das chuvas. As regiões desérticas são classificadas em semi-desertos (com precipitação anual entre 150 a 400 mm) e desertos extremos (com precipitação anual inferior a 70 mm).

Figura 1. Localização geográfica do deserto do Pacífico. Fonte: Hookery, da Wikimedia

Em geral, as zonas subtropicais localizadas entre 15 ° e 35 ° de latitude nos hemisférios norte e sul do planeta são regiões desérticas.

Localização

O deserto do Pacífico está localizado na costa oeste da América do Sul e se estende desde o Oceano Pacífico até a cordilheira dos Andes, entre 6 ^° e 27 ° de latitude sul.

Caracteristicas

Aridez e temperatura

O deserto do Pacífico é uma região de extrema aridez; nela está a região mais seca e árida do planeta Terra, que é o deserto do Atacama, no Chile.

Este deserto tem baixas temperaturas no deserto chileno de Atacama e temperaturas relativamente altas no deserto de Sechura, no Peru.

Biodiversidade

O deserto do Pacífico possui poucos ecossistemas e estes são frágeis. A diversidade de organismos é muito baixa.

Clima

O clima predominante é do tipo árido, seco e subtropical. É um clima extremamente seco, com precipitação média anual abaixo de 150 mm e temperaturas médias anuais entre 17 ° C e 19 ° C. A exceção é o deserto de Sechura, em Piura, onde as temperaturas máximas podem chegar a 40 ° C.

O ar do deserto do Pacífico é geralmente úmido, portanto a umidade relativa do ar apresenta valores elevados, superiores a 60%.

Por que as chuvas são tão raras no deserto do Pacífico?

No mar do Peru existe uma corrente subaquática de águas muito frias, que sobe para a superfície do mar, chamada corrente de Humboldt.

A quase absoluta ausência de chuva se deve ao fato de que, quando os ventos alísios carregados de umidade passam sobre a fria corrente marinha de Humboldt (no Peru), eles esfriam e a neblina e as nuvens são produzidas na forma de estratos entre 800 e 1000 metros acima do nível do mar., sem originar chuva.

Acima dessa camada de neblina e nuvens, a temperatura sobe para 24 ° C. Este ar relativamente quente absorve a umidade evitando que a chuva caia.

Quando a umidade relativa atinge valores muito altos, origina-se uma garoa muito fina, chamada garúa. No verão (de dezembro a março), a camada de nevoeiro desaparece e ocorrem precipitações chuvosas nas montanhas, que enchem os riachos de água.

Na cidade de Lima (capital do Peru), o índice pluviométrico é extremamente baixo, com média anual de 7 mm. Somente em anos excepcionais, quando ocorre o fenômeno El Niño, a precipitação pode apresentar um aumento significativo. Em Iquique e Antofagasta (Chile), só chove quando ventos fortes vêm do sul.

As temperaturas na parte sul do deserto do Pacífico, ou seja, no deserto chileno do Atacama, são relativamente baixas quando comparadas a outras latitudes semelhantes do planeta. A temperatura média no verão em Iquique é de 19 ^° C e Antofagasta é de 1 ^ou C, ambas cidades localizadas no Atacama.

Ao norte do deserto do Pacífico, ou seja, no deserto de Sechura, no verão as temperaturas são relativamente altas, acima de 35 ^° C durante o dia e em média acima de 24 ^° C.

Nesta parte setentrional do deserto do Pacífico, durante o inverno o clima é frio e nublado, com temperaturas que variam entre 16 ° C à noite e 30 ° C durante o dia.

Figura 2. Deserto do Atacama. Fonte: Jowyto, do Wikimedia Commons

Alívio

O relevo ou topografia do deserto do Pacífico é constituído por planícies de origem sedimentar e morros cuja baixa altitude aumenta à medida que se aproximam da cordilheira dos Andes.

Em direção ao sul, no território do Chile, o deserto do Pacífico apresenta uma depressão intermediária entre a cordilheira costeira e a cordilheira andina.

Hidrologia

No deserto do Pacífico existem cerca de 40 rios de baixa vazão, que se originam nos Andes e muitos deles nem chegam ao mar. Existem muitos leitos de rios absolutamente secos, que só têm água quando chove forte nas nascentes superiores ou na costa.

Existem lagoas e pântanos próximos à costa; Várias dessas lagoas são de água salobra e possuem abundante vegetação aquática.

Andares

Os solos do deserto do Pacífico são maioritariamente arenosos, com grãos muito finos ou areia misturada com rochas, pedras e restos de conchas de animais marinhos. Este deserto apresenta algumas áreas com alta salinidade e pedregosas.

Existem também algumas áreas com solos de origem aluvial nas margens dos pequenos rios que se encontram nos vales do deserto do Pacífico. Essas pequenas áreas são utilizadas em atividades agrícolas com sistemas de irrigação.

Ecologia

Todos os desertos do planeta Terra apresentam formas de vida que conseguiram se adaptar às rigorosas condições ambientais existentes. No entanto, plantas e animais são muito raros.

Os humanos também conseguiram se adaptar à vida no deserto, aproveitando com eficiência a pouca água disponível, vivendo perto de nascentes, em oásis ou cavando poços em leitos de rios secos.

As plantas mais comuns em desertos são as suculentas, que armazenam água em seus tecidos. Entre estes podemos citar os cactos com caules e raízes carnudas, que possuem a capacidade de acumular água.

A perda das folhas, que se transformam em espinhos, garante a essas plantas desérticas uma taxa mínima de perda de água pela transpiração. As hastes são dotadas de cutícula cerosa que também reduz a perda de água.

Os animais também têm diferentes estratégias de sobrevivência em condições de baixa disponibilidade de água. Eles têm um consumo muito baixo de água, pois a obtêm a partir do metabolismo de alimentos como os amidos.

Os animais, em geral, ficam expostos ao ambiente apenas nos horários de temperaturas mais baixas, como o pôr-do-sol e o nascer do sol. No resto do tempo, eles são mantidos em suas tocas para se protegerem das altas temperaturas diurnas e baixas da noite.

Flora

No deserto do Pacífico, existem quatro zonas de vegetação bem diferenciadas:

1. Os desertos.
2. Os vales de rios ou oásis que apresentam matas de galeria.
3. Os poucos ambientes aquáticos com presença de canaviais, totorales e pastagens.
4. As colinas costeiras, com vegetação variada, que se desenvolve com os nevoeiros invernais (chamados camanchacas).

Ao norte, no deserto de Sechura, predominam as alfarrobeiras (Prossopis pallida), sapote (Capparis sacbrida) e vichayo (Capparis crotonoides).

Ao sul, no deserto de Atacama, nas colinas costeiras, estão presentes as espécies herbáceas anuais Viola sp., Solanum remyanum, Oxalis breana, Palana dissecta e os arbustos Euphorbia lactiflua e Oxalis gigantea.

Por sua vez, estão os cactos Copiapoa haseltoniana, Eulychnia iquiquensis e Trichocereus coquimbanus, e as bromélias Thillandsia geissei e Puya boliviensis.

Arbustos como Parastrephia lucida e Parastrephia quadrangularis podem ser encontrados. Espécies das chamadas gramíneas salgadas (Distichlis spicata) e rabo-de-raposa (Cortadeira atacamensis) também são relatadas nas margens dos rios.

Fauna

Deserto do pacífico norte

Na parte norte do deserto do Pacífico, no deserto de Sechura, foram relatadas 34 espécies de pássaros, 7 espécies de répteis (Iguanidae e Teiidae) e 2 espécies de mamíferos (Canidae e Mustelidae). Cabras e burros também são encontrados na natureza.

Como espécies predominantes e emblemáticas, são relatadas a raposa Sechura (Pseudalopex sechurae) e o gambá (Conepatus chinga).

Pássaros

Entre as aves podemos citar o cuclú (Zenaida meloda), a tortolita (Columbina cruziana), o dorminhoco (Muscigralla brevicauda), a pepita (Tyrannus melancholicus), a soña (Mimus longicaudatus) e o chuchuy (Crotophaga sulcirostris).

Répteis

Entre os répteis que habitam o deserto de Sechura estão a cana (Dicrodon guttulatum), o lagarto (Microlophus peruvianus) e o geko (Phyllodactylus sp.)

Deserto do pacífico sul

Na parte sul do deserto do Pacífico, no deserto do Atacama, a fauna representativa é constituída por pequenos roedores e marsupiais como a chinchila (Abrocoma cinerea), o degu (Octodon degus), a vizcacha (Lagidium viscacia), o ratinho da a puna (Eligmodontia puerulus) e a tartaruga-de-couro de orelhas compridas do sul (Phyllotis xanthopygus).

Pássaros

Existem também aves como o chapim (Sittiparus olivaceus) e o corvo-marinho imperial (Phalacrocorax atriceps), e répteis como o lagarto puna (Lioelamus puna).

Referências

1. Marquet, PA (1994). Diversidade de pequenos mamíferos no deserto costeiro do Pacífico do Peru e Chile e na área andina adjacente - Biogeografia e estrutura comunitária. Australian Journal of Zoology 42 (4): 527-54
2. Reyers, M. e Shao, Y. (2018). Limites de corte sobre o sudeste do Pacífico ao largo da costa do deserto de Atacama nas condições atuais e no último máximo glacial. 20ª Assembleia Geral da EGU, EGU2018, Procedimentos da Conferência realizada de 4 a 13 de abril de 2018 em Viena, Áustria, p.5457.
3. Alan T. Bull, AT, Asenjo, JA, Goodfellow, M. e Gómez-Silva, B. (2016). O Deserto de Atacama: Recursos Técnicos e a Importância Crescente da Nova Diversidade Microbiana. Annual Review of Microbiology 70: 215-234. doi: 1146 / annurev-micro-102215-095236
4. Wierzchos, J., Casero, MC, Artieda, O. e Ascaro, C. (2018). Habitats microbianos endolíticos como refúgios para a vida em ambiente poliextremo do Deserto de Atacama. Opinião atual em Microbiologia. 43: 124-131. doi: 10.1016 / j.mib.2018.01.003
5. Guerrero, PC, Rosas, M., Arroyo, MT e Wien, JJ (2013). Tempos de atraso evolutivo e origem recente da biota de um antigo deserto (Atacama - Sechura). Anais da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos da América. 110 (28): 11.469-11.474. doi: 10.1073 / pnas.1308721110