ECOSSISTEMA MONTANHOSO: CARACTERÍSTICAS, FLORA, FAUNA, EXEMPLOS - MEIO AMBIENTE - 2025

Um ecossistema montanhoso é o conjunto de fatores bióticos (organismos vivos) e abióticos (clima, solo, água) que se desenvolvem no relevo de uma montanha. Em uma área montanhosa, o fator altitude é decisivo ao gerar um gradiente de condições ambientais, principalmente de temperatura.

Ao subir nas altas montanhas a temperatura cai e isso afeta a vegetação e a fauna que está presente. Assim, há um limite de altura além do qual as árvores não são mais estabelecidas, que por sua vez varia com a latitude.

Ecossistema montanhoso. Fonte: Christian Frausto Bernal / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)

Por outro lado, as montanhas são obstáculos naturais que causam ventos crescentes e condensação de umidade, causando chuvas. Da mesma forma, a orientação das encostas afeta a incidência da radiação solar.

Todos esses elementos influenciam a série de ecossistemas que se estabelecem nas montanhas, desde florestas ou selvas até a tundra alpina. Nas altas montanhas, a sequência de ecossistemas é função da altitude, sendo semelhantes às que ocorrem devido à variação latitudinal.

Nos trópicos, em um gradiente altitudinal, os ecossistemas montanhosos mais comuns são as florestas sazonais no sopé das montanhas, seguidas por florestas nubladas em altitudes mais elevadas. Posteriormente, arbustos e pastos frios aparecem além do limite das árvores, desertos frios e, finalmente, neve perpétua.

Em ambas as zonas temperadas e frias, a seqüência altitudinal vai de ecossistemas montanhosos de floresta decídua temperada, floresta de coníferas subalpinas, tundra alpina e neve perpétua.

Características do ecossistema da montanha

A montanha como suporte físico dos ecossistemas montanhosos determina uma série de elementos que afetam suas características e sua distribuição.

Altitude e temperatura

Conforme você sobe uma montanha alta, a temperatura ambiente diminui, o que é chamado de gradiente térmico vertical. Nas zonas temperadas montanhas a temperatura diminui 1 ° C para cada 155 m de altitude e na zona tropical, com maior radiação solar, 1 ° C para cada 180 m de altitude.

Essas diferenças no gradiente térmico também são influenciadas pelo fato de que a atmosfera é mais espessa nos trópicos do que nas latitudes temperadas e frias. Isso tem um impacto decisivo na distribuição dos ecossistemas de montanha no gradiente altitudinal.

As condições climáticas produzidas pela altitude determinam a presença de florestas nos níveis inferior e médio da montanha e vegetação esparsa, herbácea ou arbustiva nas partes mais altas.

Limite de árvore

A diminuição da temperatura e da disponibilidade de água determina o limite de altitude além do qual as árvores não se desenvolvem nas montanhas. Portanto, a partir daí, os ecossistemas presentes serão arbustos ou pastagens.

Esse limite é menor à medida que a latitude aumenta, ou seja, mais ao norte ou ao sul. Nas áreas tropicais, esse limite é atingido entre 3.500 e 4.000 metros acima do nível do mar.

Chuva orográfica

Uma montanha de certa altura representa um obstáculo físico para a circulação das correntes de ar, que ao colidir com ela sobem. Essas correntes de superfície são quentes e carregadas de umidade, especialmente se se moverem sobre massas oceânicas.

Chuvas orográficas. Fonte: Kes47 (?) / CC0

À medida que colidem com as montanhas e sobem, as massas de ar se resfriam e a umidade se condensa em nuvens e precipitação.

Efeito da orientação do declive

Nos ecossistemas de montanha, o efeito declive está presente, ou seja, o papel desempenhado pela orientação das encostas em relação ao Sol. Dessa forma, as faces da montanha recebem radiação solar em diferentes momentos do dia, o que afeta o tipo de vegetação que está presente.

Da mesma forma, existem diferenças de umidade entre duas encostas de uma cordilheira paralela à costa marinha. Isso se deve ao fato de que a umidade do mar que é carregada pelos ventos fica na encosta a barlavento (voltada para o vento).

Já a encosta a sotavento (lado oposto) recebe os ventos que têm superado a montanha e perderam grande parte da umidade.

Radiação solar

Nas altas montanhas a atmosfera é menos densa, o que permite uma maior incidência da radiação solar, principalmente dos raios ultravioleta. Essa radiação causa efeitos negativos nos tecidos vivos, por isso as plantas e os animais requerem estratégias para evitá-la.

Muitas plantas de alta montanha têm folhas pequenas e duras, pubescência abundante ou pigmentos especiais.

Efeito da gravidade

Um efeito das montanhas é o fator de gravidade, já que a vegetação deve compensar a força gravitacional nas encostas íngremes. Da mesma forma, a gravidade influencia o escoamento da água da chuva, a infiltração e a disponibilidade de água, o que determina o tipo de vegetação presente.

Sequência de ecossistema de montanha

Em uma montanha alta, há uma variação de ecossistemas da base ao topo, dependendo principalmente da temperatura e da umidade. Algo semelhante ao que acontece entre o equador terrestre e os pólos terrestres, onde é gerada uma variação latitudinal da vegetação.

Alta temperada e fria montanha

Nas montanhas das zonas temperadas e frias, as florestas temperadas decíduas são encontradas nas partes mais baixas, semelhantes às encontradas nas latitudes temperadas. Altitudes mais elevadas são seguidas por floresta de coníferas subalpinas semelhante à taiga boreal em latitudes subpolares.

Alta montanha temperada. Fonte: Palencia Mountain Natural Park / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Finalmente, nas elevações mais altas, a tundra alpina semelhante à tundra ártica aparece e, em seguida, a zona de neve perpétua.

Alta montanha tropical

No caso da montanha tropical, a seqüência de ecossistemas montanhosos inclui uma série de tipos de florestas tropicais nas partes baixas. Mais tarde, em uma altitude mais elevada, pastagens semelhantes à tundra alpina e finalmente a zona de neve perpétua.

As montanhas da Sierra Madre mexicana são um bom exemplo de concordância entre a sequência de ecossistemas montanhosos e latitudinais. Isso ocorre porque são regiões de transição entre as zonas temperadas e tropicais.

Nestes, existem ecossistemas de floresta tropical montanhosa nas partes mais baixas e, em seguida, florestas mistas de angiospermas temperadas e tropicais, juntamente com coníferas. Mais acima estão as florestas de coníferas, depois a tundra alpina e, finalmente, a neve perpétua.

Flora

A flora em ecossistemas de montanha é muito variável, dependendo da altura em que se desenvolvem.

Ecossistemas de montanhas tropicais

Florestas decíduas ou semideciduais são encontradas nas montanhas dos Andes tropicais no sopé e encostas mais baixas. Então, ao subir, desenvolvem-se florestas úmidas e até florestas nebulosas e em altitudes mais altas desenvolvem-se páramo ou pastagens frias.

Alta montanha tropical. Fonte: 0kty na Wikipédia em inglês / domínio público

Nessas montanhas tropicais existem ecossistemas de selva montanhosa com diversos estratos e abundantes epífitas e escaladores. Leguminosas mimosas, espécies do gênero Ficus, lauraceae, palmeiras, orquídeas, aráceas e bromélias são abundantes.

Nas florestas úmidas de montanha existem árvores com mais de 40 m de altura, como o chapim (Albizia carbonaria) e o menino ou colher (Gyranthera caribensis). Enquanto nas charnecas existem abundantes ervas e arbustos de composto, ericáceas e leguminosas.

Ecossistemas montanhosos temperados

Nas montanhas temperadas, há uma gradação de floresta decídua temperada para floresta de coníferas e depois para tundra alpina. Aqui estão as angiospermas temperadas, como carvalho (Quercus robur), faia (Fagus sylvatica) e vidoeiro (Betula spp.).

Bem como coníferas como o pinheiro (Pinus spp.) E o lariço (Larix decidua). Enquanto a tundra alpina está repleta de rosáceas, gramíneas, musgos e líquenes.

Ecossistemas montanhosos de latitudes circumpolares

Florestas de coníferas e florestas mistas entre coníferas e angiospermas desenvolvem-se nas encostas mais baixas. Enquanto nas áreas altas a tundra alpina desenvolve-se com escassa vegetação herbácea e arbustiva.

Fauna

A fauna também varia com a altura, principalmente devido à temperatura e ao tipo de vegetação que se estabelece. Nas selvas ou florestas das partes baixa e média, uma maior diversidade tende a ocorrer do que em ecossistemas montanhosos em altitudes mais elevadas.

Ecossistemas de montanhas tropicais

Nas montanhas tropicais existe uma grande diversidade biológica, com inúmeras espécies de pássaros e insetos, além de répteis e pequenos mamíferos. Da mesma forma, os felinos habitam entre os quais se destaca o gênero Panthera com a onça-pintada (Panthera onca) na América, o leopardo (Panthera pardus) na África e na Ásia e o tigre (Panthera tigris) na Ásia.

Tigre de Bengala (Panthera tigris). Fonte: Charles J Sharp / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Nas florestas montanhosas da África central, existe uma espécie de gorila da montanha (Gorilla beringei beringei). Por sua vez, nas montanhas dos Andes, na América do Sul, vive o urso-de-óculos (Tremarctos ornatus).

Ecossistemas montanhosos temperados e frios

Os ecossistemas montanhosos dessas áreas são habitados pelo urso pardo (Ursus arctos), pelo urso preto (Ursus americanus) e pelo javali (S us scrofa). Como a raposa (V ulpes vulpes), o lobo (Canis lupus) e diferentes espécies de veados.

Existem também várias espécies de aves, como a perdiz (Tetrao urogallus) nos Picos de Europa e o abutre-barbudo (Gypaetus barbatus) nos Pirenéus. Nas florestas mistas do norte da China, vive o panda gigante (Ailuropoda melanoleuca), uma espécie emblemática da conservação.

Exemplos de

A floresta nublada de Rancho Grande (Venezuela)

Esta floresta tropical nublada está localizada na cordilheira da Costa, na região centro-norte da Venezuela, entre 800 e 2.500 metros acima do nível do mar. É caracterizada por apresentar uma densa vegetação rasteira de grandes ervas e arbustos, além de dois estratos arbóreos.

A primeira camada é formada por pequenas árvores e palmeiras, seguida por outra de árvores de até 40 m de altura. Então, essas árvores abundam em aráceas trepadeiras e bignoniaceae, bem como orquídeas epífitas e bromélias.

Clima

O nome de floresta nublada é dado porque o ecossistema é coberto por névoa quase todo o ano, um produto da condensação de massas de ar úmido. Isso causa chuvas regulares no interior da selva que variam de 1.800 a 2.200 mm, com alta umidade relativa e temperaturas amenas (média de 19 ºC).

Fauna

Espécies como a onça pintada (Panthera onca), o caititu (Tayassu pecari), o macaco araguato (Allouata seniculum) e cobras venenosas (Bothrop atrox, B. venezuelensis) podem ser encontradas.

A área é considerada uma das mais diversas do mundo em termos de aves, com destaque para o turpial (Icterus icterus), o conot (Psarocolius decumanus) e o sorocuá (Trogon collaris). Essa grande diversidade se deve à presença de uma passagem natural por onde passam as migrações de pássaros de norte a sul da América, conhecido como Paso Portachuelo.

O deserto tropical

É uma formação vegetal das altas montanhas tropicais andinas do Equador, Colômbia e Venezuela acima de 3.500 metros acima do nível do mar até o limite da neve perpétua. É constituído por gramíneas róseas e folhas almofadadas com folhas felpudas, bem como arbustos baixos com folhas duras.

Paramo. Fonte: Criollo Ser / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

A família de plantas mais característica são os compostos (Asteraceae), com numerosos gêneros endêmicos, como Espeletia (frailejones).

Clima

É um clima frio de altas montanhas tropicais, com baixas temperaturas e geadas à noite e alta radiação solar durante o dia. As chuvas no páramo são abundantes, mas nem sempre a água está disponível porque está congelada e as taxas de evapotranspiração são altas.

Fauna

Várias espécies de insetos, répteis e pássaros estão presentes, sendo o condor andino (Vultur gryphus) característico. Da mesma forma, é possível obter o urso frontino ou de óculos (Tremarctos ornatus) e o cervo matacán andino (Mazama bricenii).

Referências

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