FEROCACTUS: CARACTERÍSTICAS, HABITAT, CULTIVO, USOS - CIÊNCIA - 2025

Ferocactus é um gênero de cactos com haste solitária ou agrupados em forma globular, barril ou cilíndrica pertencentes à família Cactaceae. Este gênero é nativo dos ambientes secos e desérticos do sudoeste dos Estados Unidos e norte do México.

O nome Ferocactus deriva do latim "ferus" que significa feroz e "cacto" por ser uma planta espinhosa. Na verdade, a tradução literal seria "cacto feroz", devido aos seus espinhos proeminentes.

Ferocactus. Fonte: pixabay.com

É comumente conhecido como biznaga, doce biznaga, língua do diabo, huamiche ou garra de corvo. Algumas espécies são Ferocactus alamosanus, Ferocactus cylindraceus, Ferocactus flavovirens, Ferocactus gracilis, Ferocactus glaucescens, Ferocactus histrix, Ferocactus latispinus, Ferocactus pilosus, Ferocactus robustus, Ferocactus stainesii e Ferocactus wislizenii.

Os ferocactos são plantas de aparência cilíndrica ou globular de cor cinza-esverdeada e de apenas alguns centímetros a mais de três metros de altura. Florescem no verão e caracterizam-se por florescer desde os primeiros anos de semeadura.

Como ornamentais, são usados ​​em áreas rochosas, parques e jardins de cactos, ou em vasos e floreiras para varandas, pátios ou terraços. Na medicina tradicional, o ferocactus é usado no tratamento de doenças circulatórias e respiratórias, como diurético e para eliminar pedras nos rins.

Características gerais

Tronco

O ferocactus é uma planta de aspecto globular que, à medida que cresce, adquire a forma de barril ou colunar. Eles medem entre 2 a 30 cm de altura, embora algumas espécies em seu habitat natural possam atingir 3 m de altura.

Espinhos

Esta espécie é caracterizada por suas proeminentes costelas longitudinais cobertas por aréolas com fortes espinhos ligeiramente curvos, daí o seu nome "Ferocactus".

A sua tonalidade varia de acordo com a espécie e as condições ambientais onde se desenvolve, variando do verde acinzentado ao verde azulado.

flores

As flores grandes, em forma de sino ou de funil, desenvolvem-se na altura da copa durante o verão. A diversidade de cores varia entre amarelo, laranja, avermelhado, azulado ou violeta como nas espécies de Ferocactus stainesi.

Detalhe da flor de Ferocactus. Fonte: Tomas Castelazo

Fruta

Os frutos são pequenos bagos de 5-7 cm de diâmetro, de cor amarela e recobertos por um líquido viscoso. Esses frutos suculentos, agrupados na copa do cacto, fazem parte da dieta de várias espécies silvestres, como o veado-mula (Odocoileus hemionus).

Taxonomia

- Reino: Plantae

- Divisão: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Ordem: Caryophyllales

- Família: Cactaceae

- Subfamília: Cactoideae

- Tribo: Cacteae

- Gênero: Ferocactus Britton & Rose

Etimologia

O nome genérico Ferocactus vem do adjetivo latino "ferus", que significa selvagem ou indomado. O epíteto "cacto" está relacionado aos fortes espinhos de certas espécies.

Habitat e distribuição

As espécies do gênero Ferocactus são nativas do deserto da Baja California, Arizona, Califórnia, sul de Nevada e região norte do México. Na verdade, seu habitat comum são terras desérticas e pastagens em solos arenosos, de cascalho e rochosos a uma altitude de 300-1.600 metros acima do nível do mar.

A grande maioria das espécies crescem solitárias, outras como Ferocactus robustus ou F. glaucescens crescem em grupos ou formando aglomerados. Esses cactos são muito sensíveis à geada, então seu crescimento é limitado a certas altitudes e latitudes abaixo de 1.800 metros acima do nível do mar.

Os ferocactus cultivados comercialmente prosperam em solos calcários, mas igualmente prosperam em solos ricos em nutrientes. Para seu efetivo desenvolvimento, um ambiente aquecido e plena exposição ao sol os favorecem quando estão assentados e têm um certo tempo.

Sua área de distribuição natural fica ao norte do México, nos estados de Baja California, Sonora, Durango, Sinaloa, Chihuahua, Coahuila, Nuevo León e Tamaulipas

Ferocactus em seu habitat natural. Fonte: pixabay.com

Cultura

Propagação

As espécies do gênero Ferocactus se multiplicam facilmente por sementes e a partir de estacas ou rebentos que brotam na base do caule. Como planta ornamental, os cactos são plantados em vasos para poderem desfrutar dos mais variados tons de suas flores.

Uma vez que o cultivo esteja estabelecido, seja por semente ou por estacas, os vasos devem ser colocados em uma estufa com plena exposição ao sol. Os vasos não necessitam de regas frequentes, apenas quando o suporte estiver bem seco; também exigem boa circulação de ar.

As mudas obtidas a partir de sementes devem ser colocadas em plena exposição solar para favorecer seu crescimento e desenvolvimento. Em ambos os casos, radiação solar e aeração suficientes garantirão o desenvolvimento da planta.

Substrato

Para a semeadura recomendam-se substratos soltos e bem porosos, de preferência arenosos com um pouco de composto ou húmus seco e peneirado. A textura do substrato deve garantir uma drenagem eficiente, para evitar o encharcamento e o acúmulo de chuva ou água de irrigação.

Irrigação

A irrigação deve ser escassa, apenas a cada quinze dias durante a primavera e verão, a cada mês durante o outono e zero durante o inverno. O substrato deve permitir que a água flua durante a irrigação, mas manter as raízes frescas.

Fertilização

Em lavouras comerciais, a aplicação de um fertilizante específico para cactos é recomendada durante a primavera e o verão. Esta cultura se adapta a ambientes secos e de alta temperatura, portanto, em ambientes frios sugere-se mantê-la bem iluminada.

Ferocactus viridescens. Fonte: Stickpen

Manutenção

Após a floração e durante a frutificação, os ferocactos secretam uma substância viscosa que atrai alguns insetos, como formigas e cochonilhas. Além disso, esse líquido é um meio ideal para a formação de bolores que podem causar algum tipo de podridão do caule.

Neste caso, é aconselhável limpar o cacto, retirar os restos da floração e lavar a superfície com bastante água, evitando qualquer dano físico que se torne porta de entrada para a infecção de novos patógenos.

Os ferocactus são plantas de vida muito longa que, quando cultivadas em vasos, requerem transplantes frequentes, renovando o substrato e usando um vaso maior. Dependendo da espécie, variedade e tamanho, os cactos podem ser transplantados a cada dois anos.

Formulários

As diferentes espécies de ferocactus possuem compostos naturais ou metabólitos secundários, como as furanocromonas, que possuem propriedades terapêuticas para certas doenças. Na verdade, eles podem melhorar a circulação das artérias coronárias e ter efeitos vasodilatadores.

Além disso, melhoram a funcionalidade pulmonar, sendo recomendados em casos de crises de asma, pois favorecem a circulação do trato respiratório. Em algumas ocasiões, é usado como diurético e facilita a expulsão de cálculos do trato urinário.

Frutos de Ferocactus wislizeni. Fonte: John Owens

O fruto ou baga de algumas espécies, chamado guamiche, é usado de forma tradicional em diferentes regiões do México. Na verdade, a guamiche é usada para fazer sobremesas tradicionais e uma bebida refrescante chamada "água guamiche".

Referências

1. Ballesteros-Barrera, C., Aguilar-Romero, O., Zarate-Hernández, R., & Ballesteros-Tapia, L. (2017). DISTRIBUIÇÃO GEOGRÁFICA E CONSERVAÇÃO DE NOVE ESPÉCIES DO GÊNERO Ferocactus (CACTACEAE) NO MÉXICO. Revista Fitotecnia Mexicana, 40 (2).
2. Del Castillo, RF (1986). Sementes, germinação e estabelecimento de Ferocactus histrix. Cactaceae and Succulents Mexicanas, 31 (1), 5-11.
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5. González Machorro, EM e Navarro Carbajal, MDC (2011). Fenologia reprodutiva de Ferocactus robustus em San Mateo Tlaíxpan, Tecamachalco, Puebla, México. Mexican Cactaceae and Succulents, 56 (4), 100-111.
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