FRENOLOGIA: HISTÓRIA E FRENOLOGISTAS EM DESTAQUE - PSICOLOGIA - 2024

A Frenologia é uma pseudociência baseada no estudo da personalidade e características psicológicas de uma pessoa medindo seu crânio. O termo vem de duas palavras gregas antigas, phren (que significa "mente") e logos (traduzido como "conhecimento").

A ideia por trás da frenologia é que o cérebro é o órgão no qual a mente está localizada e que algumas áreas do cérebro têm funções específicas relacionadas aos processos mentais. Embora essas idéias sejam baseadas na realidade, os frenologistas tiraram conclusões delas sem ter qualquer base científica para fazê-lo.

A frenologia foi desenvolvida em 1796 pelo médico Franz Joseph Gall, mas o estudo da mente por meio de medições do crânio só se tornou popular mais tarde. Durante o século 19, a frenologia se tornou uma disciplina muito importante no estudo da neuroanatomia.

História

A frenologia foi uma disciplina precursora do estudo científico moderno da mente, desenvolvida principalmente pelo médico vienense Franz Joseph Gall. Suas idéias principais, e nas quais se baseou na frenologia, eram as seguintes:

- O cérebro é o órgão no qual a mente está localizada.

- A mente é composta por um grande número de faculdades inatas bem diferenciadas.

- Como essas faculdades inatas são diferenciadas, cada uma delas está localizada em um órgão cerebral diferente.

- A magnitude de cada órgão indica sua potência e, portanto, as capacidades mentais da pessoa.

- A forma do cérebro é dada pelo desenvolvimento dos diferentes órgãos.

- Como a forma do crânio se adapta à do cérebro, ao medirmos o crânio de uma pessoa podemos descobrir muitas informações sobre suas características mentais.

Portanto, o principal procedimento seguido pelos frenologistas era medir o crânio das pessoas para examinar o tamanho de seus diferentes órgãos cerebrais. Por exemplo, acreditava-se que uma testa muito larga aparecia em pessoas muito benevolentes.

Fases da história da frenologia

A história da frenologia pode ser dividida principalmente em três fases. O primeiro, que durou de meados da década de 1790 até a década de 1810, foi influenciado pelos dois pioneiros dessa pseudociência: Gall e seu discípulo JG Spurzheim.

Com início em 1815, um artigo publicado na revista de Edimburgo aumentou a consciência do público e da comunidade científica sobre a frenologia, fazendo com que essa disciplina ganhasse alguma popularidade no mundo de língua inglesa.

Expansão da frenologia ao redor do mundo

Depois dessa época, a frenologia tornou-se uma disciplina de estudo com muitos adeptos, que tentaram se tornar os primeiros estudiosos do que consideravam uma das ciências mais importantes da história. Sua visão era desenvolver uma disciplina que nos permitisse entender e explicar a natureza humana.

Em 1820, a primeira Sociedade Frenológica foi fundada em Edimburgo e, nas décadas seguintes, muitas outras surgiram no Reino Unido e na América. Nesse período, um grande número de periódicos de frenologia também começou a ser publicado, seguindo o modelo de periódico científico.

A frenologia logo ganhou ampla popularidade nessas duas regiões, sendo adotada por grupos tão diferentes como cientistas reformistas e fanáticos religiosos.

De lá, se espalhou para a França na década de 1830, chegando à Alemanha na década de 1840, onde se tornou ainda mais popular do que nos Estados Unidos.

Últimas décadas de frenologia

A frenologia perdeu quase toda a sua importância no Reino Unido durante a década de 1850, mas continuou a gozar de alguma importância graças a um frenologista chamado Fowler.

Suas ideias foram as que colocaram o foco na medição craniana das pessoas, de forma muito mais intensa do que nas décadas anteriores.

Por outro lado, nas últimas décadas do século XIX, a frenologia foi usada como justificativa para o racismo, argumentando que as diferenças na anatomia craniana das diferentes raças também justificavam as injustiças sociais que algumas delas sofriam.

Frenologistas em destaque

Alguns dos frenologistas mais proeminentes na história desta disciplina foram os seguintes:

Franz Joseph Gal

Ele foi o criador da disciplina e encarregado de desenvolver suas premissas básicas. Ele introduziu a frenologia no Reino Unido, onde se tornou muito popular.

JG Spurzheim

Ele foi um discípulo de Gall e modificou algumas das bases desta disciplina; além disso, conseguiu ampliar ainda mais o corpo de conhecimento a respeito.

George Combe

Esse advogado escocês tornou a frenologia muito popular em toda a Europa, principalmente por meio de suas idéias sobre as contribuições que ela poderia trazer para a classe média.

Lorenzo Niles Fowler

Junto com seu irmão Orson Squire Fowler, ele desenvolveu técnicas de medição craniana e sua relação com as características mentais e psicológicas das pessoas.

Suas ideias serviram para impulsionar o sucesso da frenologia durante as últimas décadas, quando essa disciplina ainda era popular.

Por que isso é considerado pseudociência?

Hoje, a frenologia não é considerada uma disciplina séria de estudo na comunidade científica. A principal razão para isso é que, durante o seu desenvolvimento e a criação das teorias em que se baseia, o método científico não foi utilizado para contrastar os dados obtidos.

Para uma disciplina ser considerada científica, os dados coletados durante seus estudos devem ser comparados usando o método experimental.

Ou seja, deve ser possível estabelecer uma relação de causa e efeito entre os diversos fenômenos, além de poder falsificar os dados coletados no estudo da disciplina.

No entanto, a frenologia foi baseada apenas em observações e evidências anedóticas. Embora às vezes seja possível aprender muito apenas com esse tipo de informação, não basta gerar um conhecimento que possa ser considerado científico.

Quando a frenologia foi submetida a testes experimentais, descobriu-se que a maioria de suas afirmações não podia ser sustentada pela ciência. Por isso, hoje a frenologia perdeu completamente sua importância e foi substituída por disciplinas como a neurociência.

Referências

1. "Understanding Phrenology" em: Very Well Mind. Obtido em: 04 de abril de 2018 em Very Well Mind: verywellmind.com
2. "Phrenology" em: Britannica. Obtido em: 04 de abril de 2018 da Britannica: britannica.com
3. "Frenologia" em: Wikipedia. Obtido em: 04 de abril de 2018 da Wikipedia: en.wikipedia.org
4. "A História da Frenologia na Web" em: História da Frenologia. Retirado em: 04 de abril de 2018 de History of Phrenology: historyofphrenology.org.uk.
5. "A Constituição do Homem em Relação a Objetos Externos" em: História da Frenologia. Retirado em: 04 de abril de 2018 de History of Phrenology: historyofphrenology.org.uk.