REALIDADE VIRTUAL: CONCEITO, HISTÓRIA E APLICAÇÕES - DÚVIDAS - 2025

A Realidade Virtual é uma nova tecnologia que permite ao profissional criar um espaço cibernético onde o paciente pode interagir com diversos objetos ou personagens simulados virtualmente.

Seria como uma interface criada onde a pessoa está imersa em uma simulação 3D gerada por computador e onde pode interagir de forma real em tempo real.

Dessa forma, o ambiente simulado visa substituir a realidade e a pessoa tem a sensação de estar dentro desse mundo artificial.

Na Realidade Virtual, a pessoa tem a sensação de estar fisicamente no ambiente que está sendo gerado virtualmente e pode interagir com ele em tempo real.

Pode ser considerado uma espécie de "laboratório" onde o comportamento, pensamentos e emoções da pessoa podem ser estudados e pode ser útil em alguns aspectos metodológicos disfuncionais em alguns experimentos psicológicos.

As três características fundamentais da Realidade Virtual são: a possibilidade em tempo real, a imersão completa onde se perde o contato com a realidade e a interação com os elementos.

O termo foi cunhado em 1986 por Jaron Lanier.

A diferença entre Realidade Virtual e Realidade Aumentada

É importante aprender a distinguir entre Realidade Virtual, que é o que estamos tratando aqui, e Realidade Aumentada.

O último implica a introdução de elementos virtuais no mundo real. Para isso, são criadas diferentes imagens, objetivos ou situações virtuais que se inserem no mundo real.

Desta forma, você vê o mundo real, mas ao mesmo tempo os elementos criados pela cibernética também estão incluídos. Obviamente, é baseado na sensação de que deve ser útil para o paciente.

É diferente porque na Realidade Virtual o contexto ou a situação permeia toda a experiência do sujeito, de modo que todos os seus canais perceptivos são colocados nele. É a sua realidade.

Porém, no caso da Realidade Aumentada, a experiência que o sujeito vive por meio da inclusão de elementos virtuais complementa a experiência real que também está acontecendo, ou seja, a verdadeira realidade.

Realidade Virtual em Psicologia

A razão pela qual as novas tecnologias e a realidade virtual são cada vez mais utilizadas, em particular na Psicologia, é porque são propostas como uma ferramenta para desenvolver e beneficiar as pessoas em qualquer área das suas vidas.

As novas tecnologias alcançam todos os cantos de nossas vidas. As primeiras plataformas de Realidade Virtual criadas o fizeram para grandes indústrias que queriam desenhar cenários para profissionais onde pudessem treinar em diferentes situações.

Os primeiros projetos em psicologia de realidade virtual foram para transtornos de ansiedade. Quando sua eficácia foi comprovada contra grupos de controle, foi proposto expandir a gama para transtornos mais complexos.

Especificamente, o primeiro estudo de Realidade Virtual em transtornos psicológicos teve como foco a acrofobia, expondo a pessoa a situações virtuais que geravam ansiedade.

Seu uso é ainda mais importante se considerarmos que a Realidade Virtual se apresenta, em muitas ocasiões, como uma alternativa eficaz para o tratamento de doenças nas quais as técnicas tradicionais eram ineficazes.

Além disso, no que diz respeito à exposição na imaginação, por exemplo, também proporciona vantagens, uma vez que existem diferenças individuais na imaginação (pessoas que têm mais dificuldades) e proporciona uma sensação de presença que não dá a imaginação.

Aplicações da Realidade Virtual em transtornos psicológicos

Já comentamos anteriormente que a Realidade Virtual foi desenvolvida para diferentes áreas da psicologia.

No que diz respeito à psicologia clínica e aos transtornos psicológicos, diferentes sistemas têm sido desenvolvidos, utilizando novas tecnologias, para melhorar o estado de saúde das pessoas e, assim, auxiliar os profissionais da psicologia no tratamento.

a) Transtornos de ansiedade

Para os transtornos de ansiedade, um dos tratamentos mais eficazes é a exposição, ou seja, enfrentar de forma gradual e sistemática o que o sujeito teme.

Porém, alguns pacientes abandonam esse tratamento ou o rejeitam porque, por exemplo, é muito aversivo para eles, com o que encontramos um grupo de pacientes com dificuldades para intervir.

A Realidade Virtual permite intervir em pacientes com transtornos de ansiedade em um ambiente virtual, de forma que a pessoa possa interagir com esse espaço e com os objetos da mesma forma que em um ambiente real.

E assim, como os objetos ou situações temidas não são "reais", os pacientes que não aceitam a exposição podem aceitar mais essa forma de lidar com eles.

Diferentes estudos argumentam que muitas pessoas preferem a exposição em ambientes virtuais em vez da exposição real ou in vivo.

Desta forma, a Realidade Virtual já foi usada antes, por exemplo, fobia de aranhas, fobia de voar, claustrofobia ou agorafobia.

Em 1998 (Botella et al, 2007) eles projetaram o primeiro tratamento para claustrofobia e mais tarde outros seguiram onde colocaram diferentes cenários, como uma sala com janelas que abriam e fechavam, outra sala sem janelas ou elevador.

Por exemplo, no caso da agorafobia, diferentes situações tipicamente agorafóbicas foram projetadas, como o metrô ou o shopping center, e experiências interoceptivas foram simuladas ao mesmo tempo.

Podemos concluir, portanto, que a Realidade Virtual tem se mostrado eficaz para diversos transtornos de ansiedade, como medo de altura ou claustrofobia, cujos resultados se mantêm ao longo do tempo.

Também na fobia de pequenos animais, fobia de voar, fobia de dirigir, medo de falar em público, transtorno do pânico e agorafobia.

b) Distúrbios do comportamento alimentar e da imagem corporal

Os transtornos alimentares são um sério problema de saúde. Tanto a Anorexia Nervosa quanto a Bulimia Nervosa envolvem um desejo patológico da pessoa de ser magra.

Além da Anorexia Nervosa e da Bulimia Nervosa, também foram desenvolvidos simuladores de alimentos para obesidade e transtorno da compulsão alimentar periódica.

A realidade virtual também trabalhou para distorções na imagem corporal. É muito útil para distorcer pessoas com transtornos alimentares.

Diferentes vantagens estão incluídas no uso da Realidade Virtual para este problema, a começar pela facilidade de definir a própria construção da imagem corporal, que é difícil de definir e operacionalizar.

Através da Realidade Virtual, damos à pessoa a possibilidade de desenhar a sua própria imagem em 3D (ao mesmo tempo que o psicólogo consegue visualizá-la).

A Realidade Virtual permite observar o corpo na sua totalidade, onde a pessoa o tem face a face, bem como avaliá-lo por áreas corporais específicas.

Também no caso da imagem corporal, a Realidade Virtual mostrou sua eficácia em relação aos tratamentos tradicionais de primeira escolha de natureza cognitivo-comportamental.

É eficaz porque as pessoas com Transtorno Alimentar sentem que o computador é um “juiz mais imparcial” e, portanto, sua adesão terapêutica aumenta e se sentem mais propensas a aceitar mudanças na imagem corporal.

c) Vícios químicos e comportamentais

Alguns pesquisadores também fizeram aplicativos por meio da Realidade Virtual para trabalhar o vício em substâncias como a nicotina ou a heroína, bem como o jogo patológico.

Por exemplo, no jogo patológico, o paciente acessa cenários com situações relacionadas, como cassinos, para que possa aprender a controlar o impulso.

d) Psicologia da Saúde

Outras aplicações da Realidade Virtual se concentram no campo da psicologia da saúde, como a dor associada a alguns procedimentos médicos, como queimaduras.

e) Transtornos relacionados ao estresse

O uso da Realidade Virtual também tem sido usado para o Transtorno de Estresse Pós-Traumático para produzir eventos traumáticos para a pessoa, como guerreiros ou os ataques terroristas de 11 de setembro, com resultados que mostram que pode ser útil para reduzir os sintomas.

Também para distúrbios adaptativos ou luto patológico, pode ser útil. Em ambos os casos, são pessoas com situações de vida complicadas que não foram capazes de resolver.

f) Alguns transtornos infantis

Por exemplo, alguns mundos virtuais foram projetados para o Transtorno do Espectro do Autismo e também para avaliar e tratar o Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH).

g) Transtornos sexuais

Por exemplo, alguns pesquisadores relataram o desenvolvimento da Realidade Virtual a partir da corrente psicanalítica para tratar a disfunção erétil e a ejaculação precoce e relataram bons resultados com a manutenção das conquistas aos 6 meses.

Vantagens da realidade virtual

A realidade virtual oferece algumas vantagens sobre outras técnicas, como, como mencionamos na seção anterior, a exposição in vivo:

1. Muitas pessoas preferem a Realidade Virtual se expor antes da exposição in vivo, o que permitiria atuar com aqueles pacientes que não aderem à terapia devido a este tipo de inconveniente.

2. Da mesma forma, a Realidade Virtual permite que a tarefa seja realizada e repetida quantas vezes forem necessárias sem modificar nenhum de seus parâmetros, uma vez que são controlados artificialmente.

3. As situações podem ser classificadas posteriormente. É possível graduar o objeto com muita precisão levando em consideração as diferenças individuais dos pacientes e projetar tudo para se adequar a eles.

4. Para fazer uma apresentação não é necessário ter acesso a outros espaços e pode ser feito na própria consulta ou no local onde se realiza a psicoterapia (por exemplo, no caso de fobia de voar não seria necessário apanhar avião).

5. Favorece os aspectos éticos, pois ao não sair da consulta, você garante o seu direito à privacidade.

6. Favorece a motivação para a adesão terapêutica em muitos casos, por exemplo, nos Transtornos Alimentares. Nesses casos, os pacientes se sentem mais seguros em ambientes virtuais e sua motivação para a psicoterapia aumenta.

7. Pode ser usado em problemas que não poderiam ser tratados de outra forma (por exemplo, no caso de Transtorno de Estresse Pós-Traumático, onde não pode ser devolvido à situação).

8. Além de perguntar à pessoa o que acontece com ela, podemos obter informações visualizando na primeira pessoa o que acontece quando a pessoa está no momento problemático.

9. Controle da situação, pois o terapeuta sabe a todo momento o que está acontecendo, os elementos que o paciente enfrenta, o que o perturba…

10. Permita que a pessoa se sinta competente. Fornece muitas informações sobre a eficácia pessoal. É tão flexível que permite criar diferentes cenários onde você pode desenvolver suas próprias expectativas.

11. Permite que você execute um determinado comportamento sem esperar que ele ocorra na vida real (por exemplo, falar para uma platéia).

12. Permite criar situações que vão além da própria realidade para facilitar o aprendizado.

Além disso, várias investigações mostraram que os tratamentos de realidade virtual são mais eficazes do que os controles e que são tão eficazes quanto o tratamento de primeira linha, ou seja, a exposição in vivo.

A realidade virtual tem desvantagens?

A realidade virtual também tem algumas desvantagens, como:

1. O custo econômico, visto que o psicoterapeuta precisa de tecnologia e ambientes virtuais diferenciados para trabalhar os diferentes problemas, o que dificulta sua utilização na prática clínica. Trabalho está sendo feito para que no futuro seu custo seja menor e adequado para mais público.

2. Ainda assim, alguns mundos virtuais são rudimentares.

3. Pode ter alguns efeitos colaterais, como desorientação, tontura, náusea. Esses são efeitos leves que desaparecem rapidamente. Além disso, a pessoa pode tomar precauções como enjoos durante a viagem.

4. Ainda há mais pesquisas a serem feitas e mais dados sobre eficácia, além de pesquisas sobre muitos outros assuntos.

5. Os psicólogos não estão familiarizados com esta técnica, portanto, se aplicada, eles devem ser treinados para ela.

conclusão

As novas tecnologias de informação e comunicação são consideradas ferramentas úteis e eficazes para a resolução de problemas psicológicos.

Eles começaram a se desenvolver apenas recentemente e são incorporados como os primeiros passos no desenvolvimento de tratamentos futuros.

Todos os avanços que acontecem em torno da Realidade Virtual resultarão na melhoria da saúde dos pacientes e em um atendimento mais completo.

A Realidade Virtual tem vindo a crescer a passos largos e embora ainda não seja possível a todos o acesso, dados os seus custos económicos, à medida que avança no seu desenvolvimento, os seus custos também diminuirão e estará à disposição de todos os públicos.

O que é certo é que na psicologia ela evoluiu de maneira notável e provou sua utilidade em numerosas investigações.

Referências

1. Baños, R., Botella, C. e Perpiñá, C. (1998). Psicopatologia e Realidade Virtual. Journal of Psychopathology and Clinical Psychology, 3 (3), 161-177.
2. Bottle, C., Baños, R., García-Palacios, A., Quero, S., Guillén, V. E Marco, H. (2007). O uso das novas tecnologias de informação e comunicação em psicologia clínica. Revista sobre a sociedade do conhecimento, 4, 32-41.
3. Bottle, C., García-Palacios, A., Baños, R. e Quero, S. (2007). Realidade Virtual e Tratamentos Psicológicos. Notebooks of Psychosomatic Medicine and Psychiatry, 82, 17-31.
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