O General Custer (1839-1876) foi um soldado americano que enfatizou a conquista da patente de general quando tinha apenas 23 anos. Por essa razão, ele era conhecido como o 'menino geral'. Ele participou de pelo menos uma dúzia de batalhas, destacando a Guerra Civil e várias das guerras indígenas que ocorreram durante o século XIX.
Ele fez parte do 7º Regimento de Cavalaria dos Estados Unidos, que ainda está ativo hoje. Ele foi até o comandante encarregado da unidade na primeira guerra que travou: a Batalha do Rio Washita, também conhecida como Massacre de Washita.
Fonte: Autor Elizabeth Bacon Custer, via Wikimedia Commons.
Seu papel na Batalha de Little Bighorn marcou seu legado para sempre, ao liderar mais de 700 homens em uma luta contra as tribos indígenas Lakota, Arapaho e Cheyenne. Custer perdeu a guerra, onde morreram mais de 250 soldados, incluindo o próprio general com apenas 36 anos.
A princípio sua imagem foi exaltada e seu heroísmo elogiado, especialmente por seu papel durante a Guerra Civil. Em meados do século XX, sua reputação estava em declínio e ele foi considerado um assassino por suas guerras contra os índios americanos.
Apesar disso, há uma estátua em sua homenagem no cemitério da Academia Militar dos Estados Unidos em Nova York.
Biografia
George Armstrong Custer era o nome completo do renomado militar americano que nasceu em Ohio em 1839. Ele foi o primeiro filho do casal formado por Emanuel Henry Custer e Maria Ward.
Custer teve quatro irmãos que nasceram depois dele: Nevin, Thomas, Margaret e Boston. Além disso, ele teve oito irmãos adotivos devido a casamentos anteriores de seus pais.
Embora tenha nascido em Ohio, Custer viveu por muito tempo em Michigan, ao norte de sua cidade natal. Havia também alguns de seus meio-irmãos
Quatro de seus familiares também morreram durante a Batalha de Little Bighorn. Entre os mais de 200 soldados estavam um sobrinho de 18 anos, um cunhado e dois de seus irmãos mais novos (Boston e Thomas).
Casal
O general Custer se casou com Elizabeth Bacon em 1864, que concordou em ser parceira militar após um intenso namoro. A viúva de Custer lutou por muitos anos para que o general gozasse de boa reputação após sua morte.
Quando Custer morreu, ele não deixou grandes fortunas para seu parceiro. Na herança havia apenas indícios de dívida e algumas botas que depois foram enviadas para um museu no Kansas.
Além de seu casamento com Bacon, há histórias que falam de uma relação entre Custer e Monaseetah, a filha do chefe tribal Cheyenne que estava em Little Rock. Alguns estudiosos afirmam que viveram juntos por dois anos e que tiveram dois filhos.
Para os historiadores, também existe outra teoria: o casal Monaseetah era realmente um dos irmãos de Custer, já que George era estéril.
Treino militar
Ele freqüentou a Mcneely School em Ohio, onde se formou em 1856. Para pagar seus estudos, ele teve que trabalhar carregando carvão. Em seguida, ele foi para a Academia Militar de West Point, localizada em Nova York. Ele se formou cinco anos depois, um antes do normal, mas foi o último de sua turma com mais de 30 cadetes.
Sua passagem pela instituição não foi das mais marcantes. Na verdade, ele se caracterizava por fazer várias brincadeiras aos colegas e não respeitar as regras.
Seu comportamento causou um recorde negativo durante seus estudos. Ele foi punido várias vezes e até teve que servir guardas extras aos sábados como punição por seu comportamento.
Logo após a formatura do cadete, a Guerra Civil começou nos Estados Unidos, que durou quatro anos.
Guerras
Durante sua carreira militar de 15 anos, ele participou de pelo menos uma dúzia de batalhas. Integrou o 2º Regimento de Cavalaria, o 5º Regimento e comandou o 7º Regimento quando este foi criado e com o qual travou sua última batalha.
Durante a Guerra Civil, sua primeira missão foi na Batalha de Bull Run. Neste conflito ele trabalhou como mensageiro e alcançou o posto de segundo-tenente.
Em 1862 ele participou da campanha peninsular. Um ano depois, ele se tornou general por decisão do general Alfred Pleasanton. Alguns dias depois, a batalha de Gettysburg começou. Nessa época, Custer se tornou um dos generais mais jovens do Exército dos Estados Unidos.
Estilo
Historiadores afirmam que ele tinha um estilo agressivo ao liderar suas tropas e enfrentar seus rivais. Alguns até chamaram de imprudente.
A tática que ele usou para atacar seus inimigos foi chamada de avalanche de Custer. Esta metodologia caracterizou-se por assaltar surpreendentemente os campos onde se encontravam as tropas adversárias, o que lhes permitiu sair vitoriosos.
Little Bighorn
A Batalha de Little Bighorn ocorreu entre 25 de junho e 26 de junho de 1876. O local de confronto foi em Montana, perto do rio Little Bighorn.
O general Custer reconheceu em uma carta à sua esposa que ele tinha índios da tribo Crow, que estavam encarregados de guiá-lo por alguns territórios dos Estados Unidos. O Corvo alertou Custer sobre uma comunidade de índios em uma área perto do rio Little Bighorn, mas seu conselho foi não atacar porque havia um grande número de habitantes locais.
Custer não seguiu as recomendações e elaborou um plano que consistia em dividir seu exército em três grupos. Marcus Reno, com quase 150 homens, e Frederick Benteen, com cerca de cem soldados, estavam encarregados de liderar dois deles. Custer ficou no comando de 200 pessoas.
Reno iniciou o primeiro ataque do sul, mas falhou e foi descoberto pelos índios. Enquanto Custer atacava de surpresa do norte, sem saber da derrota de seus subordinados.
Um grupo de índios descobriu Custer e o atacou das margens do rio. A comunidade de índios tinha mais de 1.500 pessoas. A vantagem numérica foi notada e a cada soldado caído crescia o ataque índio, que estava armado com as armas e munições de seus inimigos.
O general Alfred Terry chegou à área três dias depois. Foi ele quem encontrou o corpo do General Custer morto, pois havia recebido dois tiros, um no peito e outro na cabeça. Além disso, a área foi coberta pelos corpos sem vida do Exército dos EUA. Muitos soldados foram mutilados.
Contribuições e agradecimentos
Custer, apesar da dolorosa derrota, foi enterrado na área de batalha de Little Bighorn com honras. Seu corpo foi posteriormente transferido para o cemitério de West Point, onde seus restos mortais continuam até hoje.
Elizabeth Bacon, viúva do General Custer, foi responsável pela publicação de diversos livros e documentos para exaltar a figura de seu marido após sua morte. No total foram três obras: Botas e alforjes em 1885, Acampamento na planície em 1887 e Seguindo a faixa que foi publicada em 1891.
Em 1886, a área onde ocorreu a Batalha de Little Bighorn foi declarada cemitério nacional e recebeu o nome de Custer.
Camp Custer em Michigan foi criado em 1917, que mais tarde se tornou o Fort Custer National Cemetery em 1943. Lá, vários soldados foram treinados para a Primeira e a Segunda Guerra Mundial e mais de 30 mil soldados que morreram durante as guerras foram enterrados.
Referências
- Custer, E. (2011). Botas e selas, ou Vida em Dakota com o General Custer. Lincoln, Nebraska: University of Nebraska Press.
- Custer, G., & Brennan, S. (2013). Uma autobiografia do General Custer. Nova York: Skyhorse.
- Link, T. (2004). George Armstrong Custer: General da cavalaria americana. Nova York: Rosen Pub. Group.
- Victor, F. (2011). Nossa centenária guerra indígena e a vida do General Custer. Norman: University of Oklahoma Press.
- Whittaker, F. (1999). Uma vida completa do general George A. Custer. Scituate, MA: Digital Scanning.