IMUNIDADE PASSIVA: NATURAL, ARTIFICIAL, CONTAGEM HISTÓRICA - MEDICAMENTO - 2024

A imunidade passiva é uma forma de imunidade adquirida que não envolve a resposta imune do receptor (hospedeiro). Consiste na transferência de anticorpos previamente produzidos por um organismo exposto a um antígeno para outro organismo que não esteve em contato com o referido antígeno.

A imunidade é definida como um estado de resistência natural ou adquirida contra algum agente infeccioso ou alguma toxina ou veneno. Um antígeno é uma substância reconhecida como estranha ou tóxica que se liga no corpo a um anticorpo específico e, como consequência, pode ou não desencadear uma resposta imune.

Fotografia de um feto de 30 semanas que recebeu de sua mãe, através da placenta, os anticorpos necessários para sobreviver durante os primeiros meses de vida (Fonte: Ivon19, via Wikimedia Commons)

A imunidade passiva pode ser adquirida natural ou artificialmente. 1) A forma natural ocorre quando, pela placenta, a mãe transmite os anticorpos ao feto ou do colostro materno ao recém-nascido. 2) A forma artificial é quando anticorpos específicos contra algum patógeno, toxina ou substância estranha são administrados a um indivíduo que não está imune.

A imunidade passiva adquirida artificialmente era a forma de tratamento para doenças infecciosas antes da era dos antibióticos.

Atualmente é utilizado quando é necessária proteção imediata, no tratamento de doenças que causam imunodeficiência, no tratamento de algumas intoxicações e em emergências para tratar a raiva, tétano ou picada de cobra.

Exemplos são plasma de sangue humano ou animal, imunoglobulina humana, anticorpos monoclonais e antiveneno. A imunidade passiva não gera memória e tem vida curta.

Breve relato histórico

Emil von Behring e Shibasaburo Kitasato, em 1890, relataram que a injeção de toxinas da difteria ou toxina do bacilo do tétano em animais estimulava em seus organismos a produção de substâncias que neutralizavam essas toxinas.

Além disso, o soro sanguíneo desses animais que desenvolveram antitoxina diftérica ou tetânica, quando injetado em outros animais saudáveis, conferia imunidade sem ter entrado em contato com os agentes causadores e até mesmo curava os que já estavam doentes.

Esses autores concluíram que a imunidade era conferida por substâncias chamadas antitoxinas presentes no sangue e que essas substâncias eram altamente específicas para proteger apenas contra uma determinada doença e não outra.

Na mesma época, outros pesquisadores demonstraram que a imunidade adquirida poderia ser transmitida da mãe para o feto pela circulação e para o recém-nascido pelo colostro (leite materno dos primeiros dias); mais tarde, foi feita uma diferenciação entre imunidade passiva e ativa.

Imunidade passiva natural

Este tipo de imunidade passiva é transmitida pela mãe ao feto ou recém-nascido. O que é transmitido são anticorpos que conferem imunidade humoral ao feto ou ao recém-nascido (que é o que tem a ver com a produção de anticorpos).

Os anticorpos que a mãe transmite ao feto através da placenta ou do colostro para o recém-nascido são imunoglobulinas.

As imunoglobulinas, juntamente com as principais moléculas do complexo de histocompatibilidade e os receptores de antígenos de células T, constituem os três tipos de moléculas que o sistema imunológico usa para reconhecer antígenos específicos.

As imunoglobulinas (Ig) são glicoproteínas pertencentes ao grupo das gamaglobulinas plasmáticas produzidas pelos linfócitos B. Existem várias classes de anticorpos denominadas isotipos. Entre eles estão: IgA, IgD, IgE, IgG e IgM.

IgG e IgA materna

Os recém-nascidos não têm a capacidade de organizar uma resposta imune eficaz contra microorganismos. No entanto, os anticorpos transmitidos pela mãe conferem ao feto e ao recém-nascido uma ação protetora.

Pela placenta, a mãe transmite IgG para o feto e, pelo leite, o recém-nascido recebe IgA, que atua neutralizando microorganismos que podem colonizar o intestino. A IgG materna também está no leite e é transportada do intestino para o sistema circulatório do recém-nascido.

A passagem da IgG materna pelo intestino ocorre através de um receptor intestinal que o recém-nascido possui, que é um receptor IgG denominado receptor FcRN neonatal. Este receptor também possui funções de proteção da IgG contra a degradação celular.

Os anticorpos IgG são as imunoglobulinas mais importantes, tanto dentro como fora dos vasos. Eles agem contra agentes infecciosos que se espalham pelo sangue. Eles facilitam a fagocitose de pequenas partículas e podem ativar o sistema complemento, aumentando assim a atividade fagocítica.

A IgA é bastante abundante e produzida em grandes quantidades pelo tecido linfóide do intestino, do trato geniturinário e do trato respiratório.

Sua função é evitar a entrada de organismos prejudiciais, formando complexos não absorvíveis nos sistemas de secreção externa do homem. São saliva, lágrimas e secreções brônquicas, nasais, intestinais e mamárias.

O leite humano contém anticorpos IgA contra uma variedade de agentes infecciosos, como Vibrio cholerae, Campylobacter jejuni, Escherichia coli, Shigella, Salmonella e alguns Rotavírus. Isso protege o recém-nascido de doenças diarreicas causadas por esses microrganismos.

Imunidade passiva artificial

Nessa imunidade, anticorpos específicos são fornecidos contra um determinado antígeno. O hospedeiro que recebe esses anticorpos desenvolve imunidade rapidamente, em questão de horas. Como esses anticorpos não são o resultado da exposição ao antígeno, nenhuma memória é armazenada.

Essa imunidade dura apenas algumas semanas, pois as imunoglobulinas injetadas com o soro têm meia-vida, após a qual são metabolizadas. A imunidade passiva artificial também pode ser adquirida recebendo células T de outro organismo.

Ilustração referente a uma transfusão de sangue (Fonte: Fæ, via Wikimedia Commons)

Além da rapidez com que a imunidade é obtida com a administração artificial de anticorpos, ao contrário da vacinação, a proteção obtida independe do estado imunológico do hospedeiro.

Por esse motivo, é útil contra o bioterrorismo e como terapia de escolha em áreas endêmicas onde a vacinação tem uma resposta fraca. Também é útil em pacientes hospitalizados, desnutridos ou imunocomprometidos ou naqueles pacientes nos quais a vacinação é contra-indicada.

O tipo de anticorpo a ser usado na terapia dependerá da via de administração, do microrganismo a ser combatido e de vários fatores econômicos.

Por exemplo, certas classes de IgA são mais resistentes à degradação proteolítica do que outras e têm a vantagem de poderem ser administradas por via oral, enquanto outras devem ser administradas por via parenteral.

Referências

1. Baxter, D. (2007). Imunidade ativa e passiva, tipos de vacinas, excipientes e licenciamento. Medicina Ocupacional, 57 (8), 552-556.
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