JOHN DEWEY: BIOGRAFIA, TEORIAS E CONTRIBUIÇÕES - PSICOLOGIA - 2026

John Dewey (1859-1952) foi um filósofo, psicólogo e pedagogo americano considerado o filósofo mais relevante de seu país durante a primeira metade do século XX. Foi um dos fundadores da filosofia do pragmatismo e uma das figuras mais representativas da pedagogia progressista em seu país.

O filósofo foi um dos personagens que mais influenciou o desenvolvimento do progressismo pedagógico, sendo bastante original, perspicaz e muito influente nos Estados Unidos. Além disso, ele é um dos educadores mais legais da contemporaneidade.

Ela se dedicou a defender a igualdade das mulheres e promover o sindicalismo docente. Também promoveu a ajuda aos intelectuais que haviam sido exilados de seus países como resultado dos regimes totalitários que os perseguiam.

Dewey foi anunciado como um homem de ação, que defendeu a unificação do pensamento e da ação, da teoria e da prática. Prova disso é que foi peça importante nas reformas educacionais e promotor de diferentes métodos pedagógicos nas diferentes universidades onde atuou.

Biografia

Nascimento e primeiros estudos

Dewey nasceu na cidade de Burlington, localizada nos Estados Unidos, em 20 de outubro de 1859, onde nasceu em uma família de colonos de origem humilde.

Em 1879 graduou-se em Artes pela Universidade de Vermont. Após a formatura, ele atuou como professor na Pensilvânia.

Em 1881, Dewey decidiu continuar seus estudos universitários. Então ele se mudou para Baltimore, Michigan, onde se matriculou na John Hopkins University. Lá ele começou seus estudos no departamento de filosofia.

Dewey foi influenciado pela atmosfera hegeliana do campus da universidade. Tanto é que a marca de Hegel em sua vida se reflete em três de seus traços. O primeiro foi seu gosto pela esquematização lógica.

O segundo era seu interesse por questões sociais e psicológicas. E a terceira foi a atribuição de uma raiz comum ao objetivo e ao subjetivo, assim como ao homem e à natureza. Em 1884, Dewey obteve seu doutorado graças a uma tese sobre o filósofo Immanuel Kant.

Experiência de trabalho

Após obter seu doutorado, Dewey iniciou sua carreira como professor na Universidade de Michigan, onde lecionou entre 1884 e 1888, e também foi diretor do departamento de filosofia.

Dewey conheceu sua primeira esposa enquanto ainda morava em Michigan. O nome dela era Alice Chipman e ela fora uma de suas alunas, que veio para a faculdade depois de passar anos ensinando em várias escolas de Michigan. Alice foi uma das grandes influências na orientação de Dewey para a formação de ideias pedagógicas.

Imagem de John Dewey de 1902. Eva Watson-Schütze / Domínio público

Depois de se casar com Alice, Dewey se interessou pela educação pública. Na verdade, ele foi um dos membros fundadores do Michigan Doctors Club, também servindo como seu administrador. A partir desta posição, ele foi responsável por fomentar a cooperação entre professores do ensino médio e professores do ensino superior estadual.

Posteriormente, Dewey atuou como professor na Universidade de Minnesota e na Universidade de Chicago. Essa oportunidade surgiu quando William Rainey Harper, o reitor da referida universidade, o convidou para fazer parte da nova instituição. Dewey concordou, mas insistiu em que recebesse a liderança de um novo departamento de pedagogia.

Desta forma, Dewey conseguiu criar uma "escola experimental", onde poderia colocar as suas ideias à prova. O pedagogo passou 10 anos na Universidade de Chicago, de 1894 a 1904, e foi lá que desenvolveu os princípios que fundamentaram sua filosofia nos modelos educacionais.

Quando Dewey abandonou a Universidade de Chicago, ele foi para a Universidade de Columbia, onde atuou como professor de 1904 a 1931, quando se aposentou como professor emérito em 1931.

Entre 1900 e 1904, Dewey também assumiu o ensino do curso de Pedagogia na Universidade de Nova York. A universidade foi lançando sua Escola de Pedagogia, pelo que Dewey foi um dos primeiros professores da escola.

Ele morreu em Nova York em 1º de junho de 1952.

Abordagem pedagógica de Dewey

Underwood & Underwood / domínio público

Dewey se interessou por teoria e prática educacional desde que estava em Chicago. Foi na escola experimental que criou naquela mesma universidade quando começou a contrastar os princípios educacionais.

A pedagoga concebeu a escola como um espaço de produção e reflexão de experiências relevantes de vida social. Foi isso, segundo ele, que permitiu o desenvolvimento da cidadania plena.

John Dewey acreditava que o que era oferecido no sistema educacional de sua época não era suficiente para uma preparação adequada, que se ajustava à vida em uma sociedade democrática.

É por isso que o chamado "método experimental" de sua pedagogia se baseava em uma formação que marcava a relevância de fatores como habilidade individual, iniciativa e empreendedorismo.

Tudo isso em detrimento da aquisição de conhecimentos científicos. Na verdade, sua visão de educação teve grande influência nas mudanças pelas quais passou a pedagogia americana no início do século XX.

Abordagem entre currículo e aluno

Muitos estudiosos colocam a abordagem pedagógica de Dewey em algum lugar entre a pedagogia conservadora que se concentrava no currículo e a pedagogia que se concentrava no aluno. E, embora Dewey focasse a pedagogia na criança e seus interesses, ele também destacou a necessidade de relacionar esses interesses aos conteúdos sociais definidos no currículo escolar.

Isso significa que, embora a habilidade individual deva ser valorizada, essas características não são um fim em si mesmas, mas devem servir como facilitadores de ações e experiências. E, neste caso, o papel do professor seria explorar essas habilidades.

Para compreender as ideias pedagógicas de Dewey, é essencial levar em conta a posição instrumentalista na qual se baseou seu pensamento filosófico. De acordo com sua abordagem, o pensamento é basicamente uma ferramenta que permite às pessoas agirem sobre a realidade, ao mesmo tempo que se alimentam dela.

Isso significa que o conhecimento nada mais é do que o resultado das experiências das pessoas com o mundo. Em suma, o conhecimento é simplesmente um pensamento que primeiro passa pela ação.

Ideias sobre aprendizagem e ensino

Hu Shih e seu professor John Dewey. Fonte: Collected Writings of Hu Shih, Volume 11

Dewey argumentou que a aprendizagem, tanto para crianças quanto para adultos, era alcançada por meio do confronto com situações problemáticas. E que essas situações surgiram como consequência dos próprios interesses da pessoa. Conclui-se então que para aprender é obrigatório ter experiências no mundo.

Em relação ao papel do professor, Dewey afirmou que é este quem deve se responsabilizar por criar ambientes estimulantes para o aluno. Com isso, o professor pode desenvolver e orientar a capacidade de ação dos alunos. Isso deveria ser assim porque, para Dewey, os alunos são sujeitos ativos.

Embora defendesse a pedagogia centrada no aluno, ele entendia que cabia ao professor fazer o trabalho de articular os conteúdos presentes no currículo com os interesses de cada um dos alunos.

Para Dewey, o conhecimento não podia ser transmitido repetidamente, nem imposto de fora. Segundo ele, essa imposição cega dos conteúdos fez com que o aluno perdesse a possibilidade de compreender os processos que foram realizados para se chegar à construção daquele conhecimento.

Papel e impulsos do aluno

Um dos postulados mais relevantes de Dewey sobre a educação era precisamente o papel que os alunos desempenhavam na aprendizagem. O pedagogo afirmou que as crianças não podiam ser consideradas lousas limpas e passivas nas quais os professores podiam escrever aulas. Não poderia ser assim porque quando a criança chegou na sala de aula, ela já era socialmente ativa. Nesse caso, o objetivo da educação deve ser orientar.

Dewey destacou que, no início da escolaridade, a criança carrega quatro impulsos inatos:

- O primeiro é comunicar

- O segundo é construir

- O terceiro é inquirir

- O quarto é se expressar.

Por outro lado, ele também falou sobre o fato de as crianças trazerem consigo interesses e atividades de sua casa, bem como do ambiente em que vivem. A tarefa do professor é então usar esses recursos para orientar as atividades da criança em direção a resultados positivos.

Democracia e educação

David Dubinsky cumprimenta John Dewey em seu 90º aniversário, 20 de outubro de 1949. Kheel Center / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)

O livro Democracy and Education, publicado por Dewey em 1976, tem sido uma das obras pedagógicas mais relevantes do século XX. A autora revelou neste livro as questões políticas e morais que estavam implícitas nos discursos educacionais da época.

Dewey defende que o sistema educacional de uma democracia deve ser caracterizado pelo compromisso existente entre os centros educacionais e a promoção de conteúdos culturais, bem como das modalidades organizacionais.

O sistema educacional contribui para a formação de pessoas comprometidas tanto com os valores quanto com os modelos democráticos de sociedade. Por isso, Dewey afirma neste trabalho que a educação é também uma forma de ação política, uma vez que obriga as pessoas a refletir e a valorizar as diferentes dimensões sociais, econômicas, políticas, culturais e morais da sociedade em que vivem.

A importância deste livro no mundo da pedagogia está em todas as questões que o autor aborda. Dewey não reflete apenas sobre questões relacionadas à finalidade da educação ou função social, mas também sobre questões relacionadas aos métodos de ensino, a importância do conteúdo cultural, valores educacionais, aspectos sociais, entre muitos outros.

Nesse trabalho, o autor norte-americano também destaca uma questão importante sobre a dimensão da aprendizagem da criança na escola. Dewey acreditava firmemente que as pessoas alcançam a realização colocando seus talentos em uso, tudo com o objetivo de fazer o bem na comunidade.

A partir dessa ideia, considerou que, em qualquer sociedade, a principal função da educação deve ser ajudar as crianças a desenvolverem um “caráter”, ou seja, um conjunto de habilidades ou virtudes que lhes permitam atingir seus objetivos em um futuro próximo..

Escolas na América

Dewey acreditava que as escolas nos Estados Unidos não estavam à altura dessa tarefa. O problema era que o sistema educacional usava métodos de ensino muito "individualistas". Esse tipo de método é visto claramente quando todos os alunos são solicitados a ler os mesmos livros simultaneamente.

Com este sistema individualista, não há espaço para cada criança expressar seus próprios impulsos sociais e, ao contrário, todas são forçadas a recitar praticamente as mesmas lições em coro.

Dewey considerou que este método atrofiou estes impulsos do menino, pelo que a professora não teve a oportunidade de aproveitar as verdadeiras capacidades do aluno. Em vez de estimulá-los, esse espírito social é substituído pela exaltação de comportamentos individualistas que reforçam o medo, a rivalidade, a emulação e, acima de tudo, os julgamentos de superioridade e inferioridade.

Este último é especialmente prejudicial para a criança, pois faz com que os mais fracos gradualmente percam seu senso de capacidade. Além disso, a situação os obriga a aceitar uma posição de inferioridade.

Em contrapartida, os mais fortes são capazes de alcançar a “glória”, mas não exatamente porque têm mais méritos, mas porque são mais fortes. A abordagem de Dewey apontou para a necessidade de criar condições favoráveis ​​na sala de aula que pudessem fomentar o espírito social das crianças.

Obras notáveis

Além de Democracy and Education, Dewey produziu outras publicações ao longo de sua longa carreira profissional. Alguns dos mais proeminentes são:

- Psicologia (1886)

- Estudos em Teoria Lógica (1903)

- Experiência e idealismo objetivo (1907)

- Experiência e Natureza (1925)

- Lógica: Teoria da Investigação (1938)

- Problemas dos Homens (1946)

Reconhecimentos

Selo em homenagem ao filósofo americano. USPS / domínio público

O trabalho de Dewey foi altamente valorizado em vida e inúmeros prêmios ou distinções recebidos. Alguns dos que podem ser destacados são:

- Foi Doutor "honoris causa" pelas Universidades de Oslo (1946), Pensilvânia (1946), Yale (1951) e Roma (1951).

- Ele foi alma mater pela University of Vermont e pela Johns Hopkins University.

- Existem inúmeras escolas ou academias de ensino com o seu nome. Entre outros em Nova York, Wisconsin, Denver, Ohio, Michigan ou Massachusetts.

Legado

O legado do trabalho de Dewey foi deixar em aberto uma abordagem para a reflexão crítica sobre os modelos educacionais. Além disso, seus postulados são uma leitura obrigatória para quem deseja se envolver com os problemas sociais presentes nas instituições escolares.

Para muitos estudiosos, o problema da educação hoje continua enraizado no que Dewey disse, que o problema da maioria das escolas é que elas não visam transformar a sociedade, mas apenas reproduzi-la.