Os lipídios simples são aqueles cuja composição envolve oxigênio, carbono e hidrogênio. Sua estrutura é composta por um álcool e um ou mais ácidos graxos.
Os lipídios são ingeridos por meio de alimentos como laticínios, óleos, peixes e nozes, entre outros. Uma vez dentro do corpo, os lipídios cumprem funções muito importantes, como proteger as células por meio da membrana biológica, que recobre essas células com uma camada protetora, que as separa do meio ambiente.
Molécula de gordura saturada, um lipídio simples
Existe uma classificação geral dos lipídios, segundo a qual podem ser insaponificáveis ou saponificáveis. Os lipídios insaponificáveis são aqueles que não contêm ácidos graxos em sua estrutura.
Por outro lado, os lipídios saponificáveis são aqueles que possuem ácidos graxos em sua composição. Os lipídios simples se enquadram nesta categoria junto com os lipídios complexos, que são caracterizados por também possuírem moléculas de oxigênio, carbono e hidrogênio, mas também possuem enxofre, nitrogênio e outros elementos.
Os lipídios simples são uma grande reserva de energia no corpo e são caracterizados por não serem solúveis em água.
Classificação de lipídios simples
Os lipídios simples são classificados em dois grandes grupos: acilglicerídeos ou gorduras e cereais.
- Acilglicerídeos ou gorduras
Exemplo de acilglicerídeo, um triglicerídeo. Fonte: Wolfgang Schaefer
Os acilglicerídeos são ésteres compostos de glicerol, um composto esterificado por um, dois ou três ácidos graxos.
A esterificação é o processo pelo qual um éster é sintetizado. Um éster é um elemento que surge de uma reação química entre um álcool e um ácido carboxílico.
A razão pela qual o glicerol pode reagir com um, dois ou três ácidos graxos é que cada molécula de glicerol possui três grupos hidroxila.
Dependendo das características dos ácidos graxos que reagem com o glicerol, os acilglicerídeos são divididos em dois grupos:
- Ácidos graxos saturados, que são aqueles em que não existem ligações de carbono entre eles (ou ligações duplas entre carbono e carbono), e possuem todos os hidrogênios que podem abrigar dentro da estrutura.
Ácido palmítico, um ácido graxo saturado (Fonte: Wolfgang Schaefer / Domínio público, via Wikimedia Commons)
Eles são gerados por animais e também são chamados de gorduras. Os acilglicerídeos de cadeia saturada são caracterizados por serem sólidos quando estão à temperatura ambiente.
- Ácidos graxos insaturados, que são aqueles em que existem ligações duplas entre os carbonos. Essas ligações duplas tornam a estrutura rígida e evitam que as moléculas entrem em contato umas com as outras.
Fórmula estrutural do ácido linoléico, um ácido graxo poliinsaturado (Fonte: Jü / CC0, via Wikimedia Commons)
Como consequência da separação das moléculas e da ausência de inter-relação nas cadeias insaturadas, esse tipo de ácido surge no estado líquido quando está em temperatura ambiente.
Os ácidos insaturados são gerados apenas por plantas e são chamados de óleos.
Pode haver um terceiro caso, no qual um glicerol liga dois de seus carbonos com dois ácidos graxos por meio de esterificação, mas o terceiro carbono está ligado a um grupo fosfato.
Nesse caso, emerge uma molécula de fosfolipídio, cuja função mais importante é formar uma parte estrutural da membrana celular.
Agora, dependendo da quantidade de ácidos graxos que compõem um acilglicerídeo, três tipos podem ser descritos:
- Quando é apenas um ácido graxo ligado ao glicerol, é chamado de monoglicerídeo ou monoalziglicerídeo. Esses compostos têm propriedades emulsificantes e estabilizantes.
- Quando são dois ácidos graxos ligados ao glicerol, é um diacilglicerídeo ou diacilglicerol. Este acilglicerídeo pode funcionar como um transmissor de mensagens para as células.
- Quando existem três ácidos graxos (o número máximo de ácidos graxos que podem existir na estrutura) junto com o glicerol, são chamados de triacilglicerídeos ou triglicerídeos. Estes cumprem funções de armazenamento de energia; A maioria dos ácidos graxos no corpo dos animais é apresentada como triacilglicerídeos.
- Ceras ou ácidos ácidos
Um favo de mel (Imagem de Pexels em www.pixabay.com)
Esses ácidos são caracterizados por terem uma composição mais variada. Sua estrutura básica é formada pela união de um ácido graxo e um monoálcool (aquele álcool que possui apenas um grupo hidroxila), ambos compostos por longas cadeias; ou seja, ambas as cadeias têm um grande número de carbonos.
Além dessa estrutura, os ácidos cerídicos possuem outros elementos, como esteróis, cetonas, álcoois, entre outros. Esta combinação de diferentes compostos torna as estruturas dos ácidos ácidos altamente complexas.
Os ácidos ácidos, também chamados de ceras, possuem características impermeáveis, pois suas duas extremidades são hidrofóbicas, ou seja, rejeitam a água.
As ceras são sólidas quando estão em temperatura ambiente e podem mudar quando a pressão é aplicada.
Os ácidos ácidos estão presentes em animais e plantas. Nas plantas cumprem uma função muito importante, pois recobrem o caule, os frutos e as folhas, gerando uma camada protetora que, além disso, dificulta a perda do excesso de água pelas plantas durante o processo de evaporação.
No caso dos animais, as ceras podem ser encontradas na superfície do corpo, no cabelo ou nas penas dos espécimes.
Como a propriedade fundamental dos ácidos ácidos é a impermeabilidade, as principais funções desses ácidos têm a ver com processos nos quais eles repelem a água e protegem de condições externas.
As ceras estão presentes em diferentes áreas. Alguns de seus usos e funções mais destacados são os seguintes:
- A cera evita que elementos externos entrem no canal auditivo, o que pode infectar ou causar danos.
- A cera de abelha pode ser extraída dos favos de mel, que possui propriedades hidratantes, antioxidantes, umectantes, antiinflamatórias e antibacterianas, entre outras. A cera de abelha é freqüentemente usada para fins cosméticos.
- Existe uma técnica pictórica que consiste no uso de ceras e outros pigmentos na geração de obras de arte. Essa técnica é chamada de pintura encáustica. Utiliza uma mistura de resina e cera de abelha denominada "médio", que se caracteriza por ser brilhante e endurecer, por isso não necessita do uso de vidro protetor.
- As ceras também podem ser utilizadas em têxteis. Em tecidos de fibra sintética, as ceras reduzem a eletricidade estática e criam uma textura uniforme.
Referências
- "Lípidos complexos e lípidos simples: estrutura e função" na Universidade de Sevilha. Retirado em 12 de setembro de 2017 na Universidade de Sevilha: rodas5.us.es
- "Simple lipids" em Innatia. Obtido em 12 de setembro de 2017 de Innatia: innatia.com
- "Lipids" no Instituto Nacional de Tecnologias Educacionais e Formação de Professores. Retirado em 12 de setembro de 2017 do Instituto Nacional de Tecnologias Educacionais e Formação de Professores: educalab.es
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- Busch, S. "Qual é a função dos triglicerídeos?" em Muy Fitness. Recuperado em 12 de setembro de 2017 da Muy Fitness: muyfitness.com
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- "Paraffins for textiles" (18 de agosto de 2011) no Marketizer. Retirado em 12 de setembro de 2017 da QuimiNet: quiminet.com.