AS 10 CULTURAS MESOAMERICANAS MAIS IMPORTANTES - HISTÓRIA - 2025

As culturas mesoamericanas são as civilizações aborígenes que se desenvolveram no México e na América Central antes da chegada dos espanhóis no século XVI. Havia mais de uma dúzia de culturas que existiam na Mesoamérica: Olmecas, Maias, Mexicas / Astecas, Toltecas, Teotihuacanos, Zapotecas, Purepechas, Huastecas, Tlaxcaltecas, Totonacas e Chichimecas. Neste artigo, vamos nos concentrar nos mais proeminentes.

De acordo com arqueólogos, há evidências de que a Mesoamérica foi povoada por humanos desde 21.000 aC Esses primeiros povos mesoamericanos eram nômades. Porém, no ano 7000 a. C., o derretimento das geleiras permitiu o desenvolvimento da agricultura, o que fez com que esses aborígenes começassem a ser sedentários.

Mesoamérica

Com o melhoramento das safras, foram estabelecidas as bases para a criação de civilizações. A partir de 2300 aC, foram desenvolvidas atividades artísticas como cerâmica e arquitetura.

Originalmente, acreditava-se que as culturas mesoamericanas se originaram na mesma época. No entanto, estudiosos da área mostraram por meio de evidências arqueológicas que essas civilizações surgiram em épocas diferentes. Da mesma forma, eles encontraram seu fim em anos diferentes.

Cultura olmeca

Homem-jaguar

A cultura olmeca se originou no sudeste do México entre 1600 e 1400 aC e acredita-se que tenha desaparecido por volta de 400 aC.

Esses aborígines lançaram as bases que permitiram o desenvolvimento de outras culturas mesoamericanas e influenciaram significativamente as civilizações maia e asteca.

Considerada a mãe de todas as culturas mesoamericanas, por ser a primeira daquelas registradas, seu nome na língua nahuatl significa "povo da seringueira" e de fato naquela região o látex era extraído das árvores "elásticas castilla"..

A cultura olmeca é creditada com a criação do jogo ritual mesoamericano da bola, escrita e epigrafia, a invenção do zero e o calendário mesoamericano. Sua arte mais emblemática são as cabeças colossais.

- História

Sua história está dividida nas localizações de suas três capitais:

San Lorenzo Tenochtitlán

De 1200 aC a 900 aC, sua localização em planícies aluviais favoreceu a alta produção de milho, o que a influenciou a se tornar a primeira civilização sedentária da América. Teve alta concentração populacional que veio a ter uma cultura refinada.

O centro cerimonial de La Venta

Após 900 aC, houve um abandono de San Lorenzo. A mudança de curso de alguns rios indica que mudanças ambientais influenciaram este fato, embora a destruição de San Lorenzo em 950 aC sugira que houve uma rebelião interna até 400 aC.

Foi o centro desta civilização, o período em que a Grande Pirâmide e outros centros cerimoniais foram construídos.

Os três sapotes

De 400 a 200 aC, apesar de ser a última fase olmeca, ainda havia uma população na fase pós-olmeca e hoje existem muitos vestígios de sua influência na atual Veracruz.

- Economia

Os olmecas desenvolveram o plantio e a colheita de milho, feijão, pimenta, pimentão doce, abacate e abóbora. Todas elas culturas que ainda estão presentes na cultura mexicana. Também desenvolveram um sistema de irrigação automática que permitia que a água chegasse às terras menos férteis, para que fossem produtivas.

A pesca e a caça foram outras atividades econômicas desenvolvidas pelos olmecas. Da mesma forma, esta civilização era conhecida por criar perus, que eram valiosos tanto por sua carne quanto por suas penas.

- religião

A civilização olmeca era teocrática, o que significa que o governo estava sujeito às autoridades religiosas e politeísta. A escultura e a arquitetura eram disciplinas subordinadas às práticas religiosas; Os altares, templos e ídolos olmecas são prova disso.

Dentre seus objetos de culto, possivelmente o mais importante era o jaguar, também considerado o deus da Terra.

Os homens-onça também eram de grande relevância. Algumas esculturas mostram divindades meio-humanas, meio-jaguar. Outras divindades eram o deus do fogo, o deus do milho, o deus da morte e a serpente emplumada.

Na cultura olmeca havia a figura do xamã, encarregado de dirigir os rituais religiosos e a quem eram atribuídas capacidades curativas.

- Arte

Réplica de cabeça gigante. Universidade do Texas em Austin. Extraído de "The Olmec Civilization and Background"

Exposição de escultura olmeca: "The Twins". Foto recuperada de "The Olmec Civilization and Background"

Máscara esculpida em jade. Recuperado de "The Olmec Civilization and Background"

A escultura é uma das disciplinas artísticas mais representativas dos olmecas. Suas principais esculturas são conhecidas como "as cabeças gigantes", representações esculpidas em pedra (principalmente em basalto e adornadas com jade), que podem medir até 3,4 metros.

Hoje, acredita-se que foram feitos em homenagem aos mais famosos líderes, guerreiros e ancestrais da civilização. A primeira cabeça foi descoberta em 1862 no sul de Veracruz.

Existem dois elementos recorrentes nas representações artísticas olmecas: o uso do jade e o símbolo do jaguar. Este último foi considerado um símbolo de poder não apenas pela cultura olmeca, mas também por outras culturas aborígenes da América Central.

Para maiores informações:

• Contribuições culturais dos olmecas.
• Deuses olmecas.
• Localização geográfica dos olmecas.
• Educação dos olmecas.
• Atividades econômicas dos olmecas.
• Centros cerimoniais dos olmecas.

Cultura mexica / asteca

Topóglifo do México-Tenochtitlan. (XcepticZP).

Os mexicas, também chamados de astecas, eram um povo originalmente nômade que chegou à Mesoamérica durante o século XIV. Diz-se que esta tribo era considerada inferior pelas outras civilizações da América Central, por ser nômade.

No entanto, no século XV, os astecas já haviam assimilado as culturas que os rodeavam e lançaram as bases para a construção do que mais tarde seria conhecido como Império Asteca.

Eles se adaptaram ao ambiente em que viveram; construíram canoas para subsistir pescando nas águas próximas; trabalharam a terra para torná-la fértil e produtiva e construíram diques e sistemas de irrigação.

Quando eles estavam totalmente estabelecidos, eles começaram a criar um império através da conquista de outras tribos menores.

Essas tribos conquistadas tiveram que prestar homenagem aos astecas. Dessa forma, garantiam outra fonte de alimentos e bens (como joias, roupas), além de prisioneiros que eram sacrificados para alimentar os deuses.

No início do século 16, a civilização asteca era considerada uma das mais poderosas da Mesoamérica e abrangia o centro e o sul do México, além dos territórios da Nicarágua e da Guatemala.

- Origem e localização

Em nahuatl, asteca significa "o povo que veio de Aztlán". De acordo com um mito mexicano, seu povo deixou Aztlán até encontrar seu novo assentamento, construindo a cidade em Tenochtitlan. Eles decidiram chamar esse lugar de Mexihco, que significa "no umbigo da lua", de onde vem Mexihcas.

Portanto, a diferença fundamental é que os astecas seriam os que migraram, mas uma vez assentados passaram a se chamar Mexica. Por outro lado, é importante lembrar que essa origem em Aztlán é um mito.

A localização geográfica do Mexica estendia-se pelo centro e sul do atual México. Suas origens datam da queda do Império Tolteca, entre os séculos 10 e 11.

Reconstrução do México-Tenochtitlan. Fonte: search.creativecommons.org

A verdadeira origem dos mexicas consistiu em uma grande imigração de grupos de língua náuatle do norte do atual México -povo chichimeca-, que inundaram o planalto central do México, em torno do lago Texcoco. Eles estavam entre as últimas populações a chegar na área, então tiveram que ocupar a área pantanosa a oeste do lago.

A crença religiosa deles em uma lenda que dizia que um povo poderoso se levantaria em uma área pantanosa onde havia um cacto e uma águia devorando uma cobra, foi o que permitiu que eles se agarrassem e prosperassem na área.

Essa tradição continua até hoje e pode ser vista, entre outros lugares, nas notas e moedas mexicanas. Em 1325 eles fundaram Tenochtitlán, localizada na atual capital do México.

Em torno do lago que delimitavam desenvolveram um sistema de jardins chamados chinampas, que eram troncos apoiados na areia que formavam ilhas artificiais. Estradas e pontes foram construídas para drenar a área e conectá-la ao continente.

Em seu esplendor, tinha 38 províncias tributárias, porém as mais remotas lutavam pela independência, pela qual se aliaram a Hernán Cortes e infelizmente facilitaram o desaparecimento do povo asteca.

- Agricultura

A agricultura era a base da economia mexicana. Desenvolveram o cultivo do milho, que era o alimento mais importante, além da pimenta malagueta, do feijão, do fumo e do cacau.

Eles praticavam o sistema de corte e queima, que gerou resultados positivos. Eles também construíram canais de irrigação que lhes permitiram semear em áreas pouco férteis.

- Educação

As crianças mexicanas foram educadas em casa desde os três anos. Os pais educavam os meninos, enquanto as mães educavam as meninas. Aos 15 anos, os jovens nobres puderam iniciar seus estudos na escola de Tenochtitlan, Calmecac.

Esta escola treinou jovens ricos nas áreas de medicina, astronomia, cálculo, escrita, história, literatura, filosofia, direito, administração de assuntos de estado e estratégia militar.

Os jovens da classe média frequentaram a escola Telpochcalli, onde aprenderam a trabalhar com pedra, a esculpir e a treinar como guerreiros.

Por sua vez, as jovens foram educadas como sacerdotisas e aprenderam a tecer, a trabalhar com penas e a fazer objetos religiosos.

- O código de comportamento

Um elemento relevante da educação e modo de vida mexica era o código de conduta que era ensinado em todas as escolas e até fazia parte de uma lei escrita. O não cumprimento de qualquer uma dessas regras pode ser pago com a morte.

Aqui está uma lista de algumas das regras do código de comportamento:

1- Não tire sarro dos idosos.

2- Não zombe dos doentes.

3- Não interrompa quando outro falar.

4- Não reclame.

- religião

A religião foi um elemento relevante para a cultura mexica. Eles eram politeístas porque adoravam vários deuses e deusas que representavam elementos da vida diária. Alguns deles são o Deus Sol e a Deusa Lua, o Deus da Chuva e o Deus da Fertilidade.

Suas crenças religiosas tornaram os mexicas considerados sedentos de sangue, já que faziam sacrifícios humanos para satisfazer a necessidade de sangue humano que alguns deuses tinham. Por exemplo, Huitzilopochtli, o deus do sol, precisava ser alimentado continuamente com sangue; caso contrário, eu pararia de sair todos os dias.

A religião estava relacionada a todos os aspectos da vida aborígine. Por exemplo, eles travaram guerras contra outras tribos para ter um suprimento contínuo de prisioneiros que poderiam ser sacrificados quando os deuses quisessem.

Da mesma forma, a religião estava intimamente ligada à arquitetura. Nas pirâmides, os astecas construíram templos para adorar seus deuses e realizar sacrifícios.

- deuses mexicanos

Quetzalcoatl e Tezcatlipoca

Alguns dos deuses mais proeminentes foram:

-Quetzalcoatl: ele é o deus da natureza, incluindo a terra e o céu. Seu nome significa "serpente emplumada".

–Chalchiuhtlicue: ela é a deusa dos corpos d'água, lagos, oceanos e rios.

–Chicomecoatl: ela é a deusa do milho.

–Mictlantecuhtli: ele é o deus da morte. Geralmente é representado com um crânio em posição de rosto.

-Tezcatlipoca: é o deus do céu e do vento noturno. Geralmente está relacionado a pedras negras como a obsidiana.

Para maiores informações:

• Deuses astecas.
• Religião dos astecas.
• Organização política dos astecas.
• Organização social dos astecas.
• Cidades astecas.
• Agricultura dos astecas.
• Economia dos astecas.

Cultura maia

Cópia da pintura de Bonampak em Chetumal. Esta é uma cópia artística de um mural do Templo dos Murais em Bonampak, um sítio arqueológico maia.

A cultura maia, desenvolvida no território que atualmente se divide em México, Guatemala, Belize, Honduras e El Salvador, é provavelmente uma das civilizações mais brilhantes e bem-sucedidas. Esse prestígio se deve ao fato de terem desenvolvido diversas áreas do conhecimento, incluindo astronomia, escrita e matemática.

A agricultura era essencial na economia maia, sendo o milho a principal cultura. Algodão, feijão, mandioca e cacau também eram cultivados. Suas técnicas têxteis atingiram um alto grau de desenvolvimento.

A troca comercial desta localidade fazia-se por meio de sementes de cacau e sinos de cobre, material também utilizado para trabalhos ornamentais. Como ouro, prata, jade, entre outros.

As ruínas monumentais de Palenque, Mayapán, Copán, Tulún e Chichén Itzá, entre muitas outras, dão-nos a conhecer com certeza o tipo de arquitetura que se utilizava nessa época, delineando três estilos: El Río Bec, El Chenes e o Puuc.

Palenque, Chiapas. Fonte: pixabay.com

A distribuição das cidades baseou-se em estruturas piramidais escalonadas cobertas por blocos, coroadas por um templo e distribuídas em quadrados abertos.

- Economia

Os maias sistematizaram a agricultura. Os vestígios arqueológicos evidenciam um grande desenvolvimento em relação a esta área; existem canais no Vale da Guatemala que mostram o uso de sistemas de irrigação nas terras altas.

Por outro lado, nas terras baixas, os sistemas de drenagem eram usados ​​para tornar as áreas pantanosas cultiváveis. Como outras culturas mesoamericanas, eles desenvolveram o cultivo de milho, feijão, abóbora e amendoim doce. Eles praticaram a derrubada e a queima.

- Arquitetura

A civilização maia construiu templos e centros cerimoniais; sendo as pirâmides a representação máxima da arquitetura. Para suas construções, eles usaram pedra. Principalmente a cal, um material que foi esculpido para criar baixos-relevos como ornamento.

Esses baixos-relevos representavam, entre outras coisas, cenas da vida maia, especialmente eventos relevantes na vida dos líderes.

Templo Kukulkán (Chichen Itzá)

Invenções maias

Os maias foram bem-sucedidos em várias áreas de aprendizado e deram grandes contribuições. No que diz respeito à escrita, os maias desenvolveram um sistema hieroglífico que, ao contrário da escrita pictórica, representava a linguagem falada.

Esse sistema era composto por símbolos que representavam sílabas e às vezes palavras. Amostras dessa escrita podem ser apreciadas em seus livros, conhecidos como códices.

Da mesma forma, os maias possuíam conhecimentos matemáticos, principalmente em astronomia, o que lhes permitia construir vários calendários. Um era baseado no ano solar, que durou 18 meses (20 dias cada) e cinco dias extras, considerados azar.

Outro era o calendário sagrado que tinha 260 dias, dividido em 13 ciclos, usado para marcar o início das festas religiosas e prever o destino.

Eles também criaram tabelas com a posição da lua e Vênus, o que lhes permitiu prever com precisão quando haveria um eclipse solar.

- religião

À esquerda, deus do milho. À direita, deus da chuva. Disponível em Maya People. Fonte: britannica.com

A religião maia era politeísta, com vários deuses, e se baseava na percepção cíclica do tempo, que se traduz na crença da reencarnação. Como os aborígines dependiam da safra de milho, o deus do milho era de vital importância.

A tortura e o sacrifício humano eram rituais religiosos, embora não fossem tão comuns ou suntuosos quanto os realizados pelos astecas. Acreditava-se que esses rituais garantiam a fertilidade e deixavam os deuses felizes. Do contrário, o caos dominaria o mundo.

Os maias consideravam que o sangue resultante dos sacrifícios alimentava os deuses e, portanto, era necessário estabelecer contato com eles. Da mesma forma, o auto-sacrifício e a flagelação eram práticas comuns entre sacerdotes e nobres.

- O papel das mulheres

É importante notar que, ao contrário de outras culturas da época, as mulheres participavam ativamente da sociedade maia. Eles não se limitavam a cuidar e educar as crianças, mas podiam se envolver em atividades econômicas e governamentais.

Para mais informacao

• Organização política dos maias.
• Deuses maias.
• Economia dos Maias.
• Educação dos maias.
• Centros cerimoniais dos maias.
• Organização social dos maias.
• Comida dos Maias.
• Localização geográfica e temporal dos maias.

Cultura tolteca

Pirâmide tolteca em Tula. Fonte: wikimedia commons.

Os toltecas governaram as terras altas do norte do México durante os séculos 10 e 12. Seus principais centros povoados eram Huapalcalco em Tulancingo e a cidade de Tollan-Xicocotitlan, localizada no que hoje é conhecido como Tula de Allende, no estado de Hidalgo. Seu nome vem do Nahuatl, que significa "habitante de Tula".

De grande influência tem sido a arquitetura, que os maias refinaram nos estilos presentes em Chichen-Itza, o Castelo e o Templo dos Guerreiros. Eles são particularmente famosos por suas estátuas gigantes chamadas Atlantes.

Figuras toltecas. Steve Cadman de Londres, Reino Unido / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)

Para maiores informações:

• Religião e deuses toltecas.
• Governo dos Toltecas.
• Economia tolteca.
• Agricultura tolteca.
• Centros cerimoniais dos toltecas.

Cultura zapoteca

Fonte: pixabay.com

Os zapotecas ocuparam parte dos atuais estados de Oaxaca, Guerrero e Puebla. Pouco se sabe sobre sua origem, embora seu nome em nahuatl possa ser traduzido como "povo das nuvens". Não há lenda que conte seus primórdios, embora eles próprios se considerassem descendentes dos deuses.

Sua cidade principal era Monte Albán, onde deixaram evidências arqueológicas na forma de estádios de jogos de bola, túmulos magníficos e peças valiosas de ourivesaria.

Eles alcançaram um alto nível cultural e foram um dos poucos que desenvolveram um complexo sistema de escrita. Seu declínio foi o resultado da luta com os mexicas pelas rotas comerciais para Chiapas, Veracruz e Guatemala.

Para maiores informações:

• Contribuições dos zapotecas.
• Comida zapoteca.
• Localização Zapoteca.
• Economia zapoteca.
• Vestido Zapoteca.
• Organização política e social zapoteca.
• Centros cerimoniais zapotecas.

Cultura teotihuacan

Fonte: pixabay.com

A cultura Teotihuacan começou a desenvolver assentamentos por volta de 100 AC. Dentro do que seria a metrópole de Teotihuacan alguns séculos depois. Seu apogeu ocorre no período clássico inicial da Mesoamérica (séculos II / III-VI).

É a mais enigmática das civilizações mesoamericanas, já que seu desaparecimento ocorreu muito antes da chegada dos espanhóis e não há registros de sua existência.

Mesmo os mesmos mexicas próximos à cidade de Tenochtitlán sabiam muito pouco sobre os teotihuacanes, porque essa cultura surgiu após seu desaparecimento.

Sabe-se que esta civilização construiu a cidade de Teotihuacán. Esse nome foi dado pelos astecas e significa "lugar onde os deuses nasceram", pois o encontraram abandonado e acreditaram que era a pedra fundamental do universo. Em seu apogeu, foi uma metrópole de mais de 100.000 habitantes e o centro nervoso da Mesoamérica.

É a civilização mesoamericana com os centros cerimoniais mais religiosos, que foram monumentais, destacando-se o Templo de Quetzalcóatl, a Pirâmide da Lua e a Pirâmide do Sol, que é a terceira maior do mundo.

A mudança de motivos religiosos para militares em seus ofícios serviu para estabelecer a hipótese de que um conflito bélico foi a causa de seu declínio.

Para maiores informações:

• Economia de Teotihuacan.
• Religião de Teotihuacan.
• Deuses de Teotihuacan.
• Organização política e social.

Outras culturas mesoamericanas notáveis

Cultura Purepecha

Pessoas Purépecha. Fray Jerónimo de Alcalá (1540). Domínio público

Conhecidos pelos conquistadores espanhóis como cultura tarasca, eles se estabeleceram principalmente na região de Michoacán. Eles eram dedicados à agricultura, caça, coleta de alimentos e artesanato.

• Para mais informações: Cultura Purépecha: Características, Origens, Tradições.

Huastecas

Estátua de Huasteca no Museu de Antropologia de Xalapa. Museu do Louvre / domínio público

Localizados na costa do Golfo do México, eles eram descendentes dos maias. Não são uma cultura particularmente bem definida devido à sua miscigenação, sendo a tribo Teenek a que teve maior importância cultural. Estima-se que os primeiros assentamentos ocorreram entre 1500 AC. C. e 900 a. C.

• Para mais informações: Cultura Huasteca: Origem, Tradições e Características.

Tlaxcalans

Guerreiros Tlaxcala. Fonte: Afitas20 / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Eles devem seu nome ao fato de terem se estabelecido principalmente em Tlaxcala. Eles nasceram da união de várias tribos da região, tornando-se uma das principais civilizações do México antes da conquista espanhola.

• Para mais informações: Tlaxcaltecas: localização, história, contribuições científicas e culturais.

Totonacas

Pirâmide de Tajín - Fonte: Iridianrr13 Os Totonacs vieram do norte do país para se estabelecer em Veracruz e regiões próximas ao centro. El Tajín, Papantla e Cempoala foram seus centros urbanos mais importantes, que se destacam por seu grande valor monumental.

• Para mais informações: Cultura totonaca: localização, origem, características, religião.

Referências

1. Sobre a Mesoamérica. Recuperado em 12 de fevereiro de 2017, em utmesoamerica.org.
2. Civilização Mesoamericana. Obtido em 13 de fevereiro de 2017 em britannica.com.
3. Villescas, D. (2005). A Mãe Cultura do México. Obtido em 13 de fevereiro de 2017, em etls.dpsk12.org.
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5. A civilização asteca. Obtido em 13 de fevereiro de 2017, de blogs.sd41.bc.ca.
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7. O Museu Britânico. Os astecas. Retirado em 13 de fevereiro de 2017, de aztecs.org.
8. Sharer, R. Quem eram os maias? Obtido em 12 de fevereiro de 2017, em penn.museum/expedition.
9. Características distintivas da cultura dos maias. Obtido em 13 de fevereiro de 2017, em historyonthenet.com.
10. Krasniqi, Drin e Grubi, Art. The Mayan Civilization. Retirado em 12 de fevereiro de 2017, em mileniumi3.net.
11. Pessoas maias. Obtido em 12 de fevereiro de 2017 em britannica.com.