AS 20 TEORIAS PSICOLÓGICAS MAIS INFLUENTES - PSICOLOGIA - 2025

As teorias psicológicas tentam explicar o comportamento humano sugerindo diferentes causas, padrões e explicações. Existem teorias gerais que explicam o comportamento ou vida geral do ser humano, e teorias específicas que explicam áreas específicas como amor, relações sociais, aprendizagem, personalidade, sucesso, entre outras.

A psicologia é uma das ciências emergentes mais recentes. Os primeiros estudos sérios do comportamento e da experiência humanos foram realizados há pouco mais de um século. Por isso, ainda hoje não existe uma teoria unificada que seja capaz de explicar todos os fenômenos relacionados ao ser humano.

Pelo contrário, no campo da psicologia coexiste uma infinidade de teorias, cada uma delas com uma quantidade maior ou menor de evidências científicas que as sustentam. Muitos deles ainda são válidos hoje e têm aplicações práticas. Por exemplo, no campo da terapia, é comum o uso de técnicas provenientes de várias correntes diferentes, dependendo do problema a ser tratado.

Embora existam muitas teorias psicológicas diferentes, neste artigo examinaremos apenas algumas das mais importantes, tanto historicamente como hoje.

Teorias psicológicas gerais

Psicologia das faculdades

Esta teoria foi defendida por San Agustín, Reid e Juan Calvin. Ele sustentava que, graças à atividade de certos poderes da substância pensante, eram produzidos fenômenos mentais.

Em sua teoria, Santo Agostinho afirma que a alma humana é imortal e espiritual, que não se encontra em uma parte específica do corpo e que se junta ao corpo de forma acidental ou como forma de punição.

Ele também explicou que as pessoas têm duas maneiras de obter conhecimento; pelos sentidos, que nos permitem conhecer o mundo sensível, e pela razão, que nos permite chegar à verdade e à sabedoria.

Psicanálise

Sigmund Freud, um dos pais da psicologia moderna. Fonte: Max Halberstadt

A psicanálise foi uma das primeiras tentativas formais de explicar todos os fenômenos relacionados à mente humana de uma forma unificada. Foi originalmente desenvolvido por Sigmund Freud, um terapeuta vienense que tentou descobrir a cura para os transtornos mentais mais comuns de sua época.

A psicanálise se baseia na ideia de que em nossa mente existem três elementos que interagem entre si, criando todos os tipos de conflitos e problemas ao fazê-lo: o id, o ego e o superego. Cada uma dessas estruturas cuida de um aspecto de nossa vida. Enquanto o self é nossa parte consciente, o id cuida de nossos instintos e do superego de nossa moral.

Além disso, na psicanálise, considera-se que a maioria de nossos problemas são causados ​​pelo relacionamento que temos com nossos pais durante a infância. Assim, essa teoria defende que os transtornos sofridos pelos adultos têm a ver com problemas ocorridos nos primeiros anos de vida e ainda não resolvidos.

Behaviorismo

John B. Watson, fundador do behaviorismo. Fonte: Prakruthi Prasad

Uma das primeiras teorias psicológicas a usar a pesquisa científica para chegar a suas conclusões foi o behaviorismo. Essa forma de compreender o ser humano defende que tudo o que fazemos é determinado por nossas experiências. De acordo com os behavioristas, quando viemos ao mundo, nossas mentes estão completamente em branco - o que é conhecido como a ideia da "lousa em branco".

Para quem defende essa teoria psicológica, ao longo dos anos desenvolvemos nossa personalidade, gostos e formas de agir por meio de um processo de aprendizagem. Isso ocorre por meio de mecanismos básicos, como condicionamento clássico e operante, habituação e sensibilização.

Por outro lado, os psicólogos comportamentais acreditam que a única coisa que realmente pode ser estudada é o comportamento humano, que é diretamente observável. Por isso, quem defende essa visão do ser humano evita investigar fenômenos como sentimentos, felicidade ou crenças.

Connectionism

Edward Thorndike. Por: Popular Science Monthly Volume 80

Thorndike, com essa teoria, define a aprendizagem como o resultado da associação entre estímulos e respostas. Ele também afirma que a forma de associação mais característica é aquela obtida por tentativa e erro.

Sua principal contribuição foi a formulação da lei do efeito. Isso determina que, se uma determinada resposta dada pelo sujeito for seguida por consequências de reforço, essas respostas terão uma probabilidade maior de ocorrência futura quando o mesmo estímulo reaparecer.

Outra das leis que ele estabeleceu foi a lei do exercício ou da repetição. Com ele, ele afirma que quanto mais vezes uma resposta for dada na presença de um estímulo, maior será o tempo de retenção.

Psicologia Gestalt

Fritz Perls, fundador da Gestlat

A psicologia da Gestalt foi uma corrente desenvolvida na Alemanha nas primeiras décadas do século XX. Foi um dos primeiros que decidiu estudar os fenômenos puramente mentais de um ponto de vista científico, replicável e rigoroso.

A ideia principal dessa corrente é que nosso cérebro constrói ativamente nossa realidade, ao invés de ser simplesmente um receptor passivo de informações.

A psicologia da Gestalt focou especialmente em fenômenos como percepção e memória, que até então não haviam sido investigados com rigor. Seus defensores descobriram vários princípios que afetam nossa forma de entender a realidade e que se produzem de forma imutável em todas as pessoas.

Psicologia cognitiva

Uma das teorias psicológicas mais importantes em toda a história dessa disciplina é a cognitiva. Surgiu na segunda metade do século 20, e na época era uma revolução para o estudo do comportamento humano. Baseia-se na ideia de que os fenômenos que ocorrem em nossa mente são decisivos para nosso modo de agir, nossas ideias e sentimentos, e nossa experiência.

A psicologia cognitiva busca compreender os processos mentais que determinam quem somos. Assim, após muitos anos de domínio do behaviorismo, os pesquisadores começaram a aplicar o método científico a fenômenos como amor, felicidade, sentimentos e crenças.

Para os defensores dessa teoria, nossa experiência no mundo tem a ver com nossa maneira de pensar. Portanto, para realmente entender como funcionamos, é necessário primeiro estudar o que se passa dentro de nossos cérebros. A partir dessa abordagem, considera-se que cada pessoa constrói sua realidade ativamente, filtrando o que lhe acontece por meio de seus preconceitos.

Psicologia Social

A psicologia social é um ramo dessa ciência cujo objetivo principal é entender como o resto das pessoas ao nosso redor nos afetam. A partir dessa corrente, cada indivíduo não é visto como um elemento isolado, mas como parte de um grupo, de uma sociedade e de um ambiente específico.

A psicologia social é um dos ramos mais amplos dentro desta ciência, e está encarregada de estudar fenômenos tão díspares como amor, persuasão, violência, altruísmo, amizade e motivação. No entanto, todas as suas pesquisas têm algo em comum: enfocam a influência que outras pessoas têm sobre todos esses fenômenos.

Por exemplo, em estudos sobre agressão, a psicologia social tenta compreender a melhor forma de evitar o surgimento da violência, usando elementos como a pressão dos pares ou valores sociais.

Psicologia humanística

Carl Rogers, fundador da psicologia humanística

A psicologia humanística foi um ramo que teve grande importância nas décadas de 50 e 60 do século passado. A princípio, surgiu como uma tentativa de conciliar duas das posições mais importantes da época, o behaviorismo e a psicanálise, que aparentemente se opunham em quase todos os sentidos.

A psicologia humanística, em vez de buscar explicações gerais para todos os fenômenos, tenta compreender a experiência pessoal de cada indivíduo. Ao mesmo tempo, ele considera que existem alguns fenômenos que são universais, como amor, alegria, emoções positivas e negativas, motivação e desejo.

Da psicologia humanística, trata-se de reconciliar, por exemplo, a mente e o corpo. Além disso, pela primeira vez na psicologia ocidental, o "ego" é mencionado no sentido em que é dado pela filosofia oriental e se refere à busca de uma maneira de ir além dele.

Alguns dos psicólogos humanistas mais importantes foram Carl Rogers e Abraham Maslow. Este último desenvolveu a teoria da pirâmide de necessidades, que transcendeu essa tendência e é usada hoje em muitas áreas diferentes.

Psicologia cognitivo-comportamental

Como já vimos, a psicologia cognitiva surgiu inicialmente como uma tentativa de rejeitar o behaviorismo, que era a tendência dominante na primeira metade do século XX. Assim, enquanto o cognitivismo defendia a suprema importância da mente e da experiência interior, o behaviorismo se concentrava exclusivamente no comportamento.

No entanto, com o tempo, os pesquisadores perceberam que as duas posições poderiam ser complementares. Assim, para compreender a experiência humana é necessário não apenas focar no comportamento ou na mente separadamente, mas integrar ambos. Assim surgiu a psicologia cognitivo-comportamental, a corrente mais importante do mundo hoje.

Dentro da psicologia cognitivo-comportamental, entende-se que o ser humano é constituído tanto pela mente quanto pelo corpo, e que ambos os elementos interagem e se alimentam. Desta forma, as ferramentas de ambos os fluxos são usadas para atingir objetivos mais complexos.

Ressalta-se que a terapia cognitivo-comportamental, com base nessa tendência, é a que apresenta os maiores índices de eficácia no tratamento da maioria dos transtornos mentais existentes.

Teoria psicossocial

Erik Erikson

Esta teoria foi desenvolvida por Erikson, um psicanalista que marcou a fundação da psicologia evolucionista. Este psicólogo tentou explicar como a pessoa amadurece em todos os aspectos de sua vida.

São oito estágios em que o desenvolvimento psicossocial da pessoa se divide e, à medida que é superado, passaria para o próximo. Mas se isso não acontecer, a pessoa terá um conflito nessa fase que o levará a dificuldades.

1. Estágio de confiança versus desconfiança desde o nascimento até um ano.
2. Estágio de autonomia versus vergonha e dúvida de 1 a 3 anos.
3. Estágio de iniciativa versus culpa de 3 a 6 anos.
4. Estágio de laboriosidade versus inferioridade dos 7 aos 12 anos.
5. Estágio de confusão de identidade versus função de 12 a 20 anos.
6. Estágio de intimidade versus isolamento de 21 a 40 anos.
7. Estágio de produtividade versus estagnação de 40 a 70 anos.
8. Estágio de integridade de si mesmo versus desespero de 60 anos até a morte.

AJA

Como acabamos de ver, de todas as teorias psicológicas existentes, a corrente cognitivo-comportamental é a mais utilizada e com maior quantidade de evidências científicas atualmente. Porém, nos últimos anos está ganhando força outra teoria que promete se tornar sua principal concorrente em muito pouco tempo: a terapia de aceitação e compromisso ou ACT.

A terapia de aceitação e compromisso baseia-se na ideia de que a mente humana é dividida em duas partes totalmente diferentes. Uma delas, a "mente pensante", ficaria encarregada de nos transmitir constantemente mensagens, o que conhecemos como pensamentos. Devido à sua natureza, a maioria deles seria negativa.

Por outro lado, também teríamos a "mente observadora", que os psicólogos do ACT identificam com nosso verdadeiro eu. De acordo com essa teoria, a maioria dos problemas mentais surge quando nos identificamos excessivamente com nossa mente pensante e suas mensagens negativas, e não percebemos que somos realmente um observador externo a eles.

As intervenções baseadas em ACT têm como foco principal ensinar os pacientes a não se identificarem com seus pensamentos. Ao mesmo tempo, eles os ajudam a descobrir o que é realmente importante para eles (seus valores) e a agir mesmo que seu estado mental não seja o mais adequado.

Apesar de a ACT ser uma tendência surgida há poucos anos, as evidências científicas acumuladas a seu favor já são extensas; e sua eficácia no tratamento de muitos transtornos mentais foi considerada ainda maior do que a da terapia cognitivo-comportamental.

Psicologia do desenvolvimento

Jean Piaget, um dos pioneiros da psicologia do desenvolvimento. Fonte: Não Identificado (Ensian publicado pela Universidade de Michigan)

No estudo do ser humano, existem algumas teorias psicológicas que são transversais e cujos resultados podem ser usados ​​para explicar muitas outras áreas. Uma dessas correntes é a psicologia do desenvolvimento, que é responsável por investigar o processo pelo qual nossas mentes e capacidades mudam ao longo da vida.

A psicologia do desenvolvimento abrange muitas teorias independentes, cada uma com diferentes pontos de vista e enfocando diferentes domínios. Assim, por exemplo, um de seus autores mais importantes é Jean Piaget, que estudou as diferentes etapas pelas quais passa a mente de uma criança até sua chegada à adolescência; mas seus achados são questionados por outros autores que realizaram seus próprios estudos.

A psicologia do desenvolvimento é uma das correntes mais utilizadas hoje, principalmente em áreas como a educação ou o atendimento a idosos.

Psicologia evolucionária

Uma das maiores revoluções no campo da ciência foi o surgimento da teoria da evolução, proposta inicialmente pelo britânico Charles Darwin. De acordo com isso, as espécies atuais alcançaram sua forma atual por meio de um processo que dura bilhões de anos, durante o qual características benéficas para a sobrevivência foram mantidas ao longo do tempo por meio da seleção natural e sexual.

Embora a teoria da evolução fosse aplicada em princípio apenas ao campo da biologia, logo se descobriu que essa seleção de características benéficas também operava no nível mental. Assim nasceu o campo da psicologia evolucionista, um dos ramos mais multidisciplinares e que hoje tem maior importância.

De acordo com a psicologia evolucionista, nossos instintos, emoções, processos mentais e outras funções semelhantes desenvolveram-se centenas de milhares de anos atrás, quando os humanos surgiram como espécie. Desde então, nossos processos mentais básicos não mudaram praticamente nada, enquanto nosso ambiente mudou.

Isso torna muitas de nossas reações emocionais e psicológicas "desatualizadas". Por exemplo, continuamos a ser atraídos por alimentos ricos em gordura e açúcar porque no ambiente em que evoluímos como espécie isso era fundamental para a sobrevivência. No entanto, esse vício genético hoje nos leva a desenvolver problemas como sobrepeso e obesidade.

O postulado mais importante da psicologia evolucionista é a ideia de que nossos genes criam a base a partir da qual interpretaremos nossas experiências e aprendizados. Assim, os fenômenos mentais devem ser compreendidos através das lentes de nossa evolução como espécie.

Psicologia positiva

A psicologia positiva é um ramo que surgiu na segunda metade do século 20 para tentar acabar com a tendência que existia nesta disciplina de enfocar as patologias e os transtornos mentais. Seus promotores queriam ajudar seus pacientes não apenas a não adoecer, mas também a criar a vida mais feliz possível.

Para isso, a psicologia positiva enfoca aspectos como crenças, habilidades e valores de cada um, na tentativa de maximizar todos os aspectos do dia a dia de um indivíduo para que seu bem-estar aumente aos poucos. Estude também quais são os elementos necessários para ter uma vida feliz.

O principal defensor da psicologia positiva, Martin Seligman, destacou cinco fatores que são especialmente importantes para alcançar o bem-estar psicológico: permanecer otimista, desenvolver relacionamentos positivos, engajar-se em atividades desafiadoras, criar sentido em sua vida e ter objetivos que podem ser alcançados.

Psicologia ambiental

A psicologia ambiental surgiu primeiro como um ramo da psicologia social, mas depois se tornou independente dessa disciplina e começou a se construir como uma teoria independente por si mesma. Seu objetivo principal é estudar como o ambiente físico influencia a vida das pessoas, seus estados psicológicos e suas ações e pensamentos.

Algumas das descobertas feitas a partir da psicologia ambiental são verdadeiramente surpreendentes. Por exemplo, hoje sabemos que nos lugares mais quentes, a violência tende a aumentar de forma incontrolável. Algo semelhante ocorre com outros fatores puramente físicos, como densidade populacional ou falta de áreas verdes.

A psicologia ambiental também está encarregada de estudar como melhorar o dia a dia das pessoas. Por exemplo, esta disciplina investiga qual é o melhor projeto possível para um edifício de escritórios, de forma que os funcionários de uma empresa não só sejam mais produtivos, mas também tenham maiores níveis de bem-estar.

Biopsicologia

A biopsicologia é um dos ramos mais puramente científicos do estudo do comportamento humano. Parte-se da ideia de que todos os nossos traços, ideias, modos de agir e sentimentos podem ser compreendidos por meio do estudo do cérebro, uma vez que este órgão armazenaria todas as informações relevantes sobre eles.

A biopsicologia se baseia na neurociência, disciplina responsável por observar as estruturas do cérebro humano e tentar descobrir qual a função que cada uma desempenha. Embora essa disciplina tenha surgido há algum tempo, muito mais pesquisas ainda precisam ser feitas antes que um modelo completo e funcional possa ser desenvolvido.

No entanto, embora ainda não entendamos totalmente como nosso cérebro funciona, a biopsicologia desenvolveu intervenções muito eficazes para tratar todos os tipos de problemas. Assim, por exemplo, a descoberta de neurotransmissores tornou possível criar drogas que aliviam enormemente distúrbios como depressão e ansiedade.

Hoje, com o surgimento de modernas técnicas de neuroimagem e o estudo funcional do cérebro, a pesquisa em biopsicologia está cada vez mais avançada. Espera-se que nas próximas décadas esta abordagem se torne uma das mais importantes dentro desta disciplina.

Modelo biopsicossocial

A última das teorias psicológicas que veremos tenta integrar as descobertas de muitos dos outros ramos e assim criar um modelo que seja capaz de explicar praticamente todos os fenômenos da experiência humana. Este é o modelo biopsicossocial, assim denominado porque inclui pesquisas da biopsicologia, abordagens sociais e cognitivas e comportamentais.

De acordo com o modelo biopsicossocial, por exemplo, nenhum transtorno mental tem uma causa única. Ao contrário, quando alguém desenvolve depressão, é necessário investigar sua predisposição genética para ter essa doença, seus hábitos de vida, suas crenças e pensamentos, seus comportamentos e seu ambiente.

Dessa forma, o modelo biopsicossocial busca gerar intervenções multidisciplinares e formar terapeutas que dispõem de um grande número de ferramentas diferentes com as quais possam atuar efetivamente contra o surgimento de problemas de todos os tipos.

Naturalismo

Essa corrente afirma que as leis da natureza são aquelas que determinam o desenvolvimento do homem e da sociedade. Leva em consideração tanto a influência das características biológicas e individuais de cada um, quanto do ambiente em que a pessoa se encontra.

Estruturalismo

Foi defendido por Wundt e Titchener, que se baseiam nas leis físicas e usam a introspecção como método para estudar os processos mentais.

Esta teoria centra-se na própria pessoa que realiza uma observação de si mesma, do seu estado de espírito e do seu estado mental, para posterior reflexão, análise e interpretação.

Teorias psicológicas específicas

Psicologia das diferenças individuais

Uma das teorias psicológicas mais importantes ao longo do século 20 foi a das diferenças individuais. Isso se baseou na ideia de que todas as pessoas nascem com habilidades e características inatas, que diferenciam suas experiências, habilidades, gostos e objetivos.

A psicologia das diferenças individuais centrou-se inicialmente no estudo da inteligência, que era vista como a habilidade mais importante para compreender as pessoas e que mais alienava uns dos outros.

Segundo os defensores dessa teoria, 90% das variações na inteligência têm a ver com fatores genéticos, portanto, essa característica é determinada desde o nascimento.

Posteriormente, a psicologia das diferenças individuais passou a estudar outros fenômenos igualmente importantes, entre os quais a personalidade se destacou. Assim, nas primeiras décadas do século XX, foram criados vários modelos que procuraram encontrar os traços fundamentais que distinguem o nosso modo de ser do dos outros indivíduos.

Um dos modelos mais famosos desenvolvidos a partir dessa perspectiva incluem os "Big Five", que falam de cinco traços que compõem a personalidade: introversão / extroversão, neuroticismo, abertura à experiência, cordialidade e responsabilidade. De acordo com a pesquisa, essas características são 50% determinadas pela genética, então a experiência pode modificá-las até certo ponto.

Bandura Social Learning

Bandura

Essa teoria surge do trabalho realizado por Bandura, que buscou mudar a orientação tradicional das teorias existentes sobre a aprendizagem. A alternativa que ele propôs foi a teoria da aprendizagem observacional ou de modelagem.

A aprendizagem observacional ocorre quando o aprendiz retém em sua memória as imagens e códigos verbais obtidos por meio do comportamento do modelo observado.

O comportamento inicial é reproduzido, acompanhado da composição que é feita com as imagens e códigos retidos na memória e algumas pistas ambientais.

Aprendizagem significativa

Esta teoria foi desenhada por Ausubel. Para ele, a estrutura do conhecimento tem grande influência em novos conhecimentos e experiências.

A aprendizagem é significativa ocorre quando uma nova informação é conectada a um conceito relevante já existente na estrutura cognitiva. Assim, essas novas informações podem ser aprendidas na medida em que outras informações, como ideias, conceitos ou proposições, sejam claras e já estejam na estrutura cognitiva do indivíduo.

Aprendizagem por descoberta

Jerome Bruner

Esta teoria foi desenvolvida por Bruner e com ela expõe o papel ativo do aluno no processo de aprendizagem. Encoraja a pessoa a adquirir conhecimentos por si mesma, de modo que o conteúdo final alcançado não seja exposto desde o início, mas seja descoberto pela pessoa à medida que progride.

Com este tipo de aprendizagem, pretende-se superar as limitações da aprendizagem mecanicista, promover a estimulação e motivação nos alunos, bem como potenciar as estratégias metacognitivas e aprender a aprender.

Psicologia dialético-genética

O autor mais influente dentro dessa tendência é Vygotsky, que considera a aprendizagem como um dos principais mecanismos de desenvolvimento, dando grande importância ao contexto em que ela ocorre.

Para a psicologia genética dialética, bom ensino é aquele em que a aprendizagem é promovida dentro de um ambiente social. A interação social é fundamental no desenvolvimento das pessoas, tornando-se seu principal motor.

A teoria do processamento de informação

O modelo que Atkinson e Shiffrin estabeleceram é uma teoria que explica a memória humana, dividindo-a em três tipos diferentes: memória sensorial, memória de curto prazo e memória de longo prazo.

Sua teoria explica do ponto de vista estrutural que a informação é adquirida em diferentes fases. Além disso, estabelece uma analogia entre a memória e o computador, visto que ambos os processadores operam sobre informações, que as armazenam e recuperam quando necessário.

Também vale a pena mencionar o sistema de controle executivo ou habilidades metacognitivas. Estas têm origem no desenvolvimento e têm como função orientar a informação ao longo do seu processamento correspondente.

Referências

1. "10 tipos de teorias psicológicas" em: VeryWell Mind. Obtido em: 12 de outubro de 2019 em VeryWell Mind: verywellmind.com.
2. "Perspectiva da psicologia" em: Simply Psychology. Retirado em: 12 de outubro de 2019 em Simply Psychology: simplypsychology.com.
3. "Lista de teorias populares da psicologia" em: Discussão em psicologia. Retirado em: 12 de outubro de 2019 em Discussão de psicologia: psychologydiscussion.net.
4. "Os 12 ramos (ou campos) da psicologia" em: Psicologia e Mente. Retirado em: 12 de outubro de 2019 em Psychology and Mind: psicologiaymente.com.
5. "Psicologia" em: Wikipedia. Obtido em: 12 de outubro de 2019 da Wikipedia: en.wikipedia.org.