NARCOLEPSIA: CAUSAS, SINTOMAS, TRATAMENTO - ECONOMÍA

A Narcolepsia é um distúrbio do sono caracterizado por ataques repentinos do sono que ocorrem em qualquer situação e são irresistíveis. Além da sonolência, alguém com esse transtorno experimenta cataplexia enquanto acordado; uma perda repentina de tônus muscular.

A cataplexia pode durar de vários segundos a vários minutos, e pode variar de fraqueza dos músculos faciais ao colapso completo do corpo. Duas outras características principais desse transtorno são a paralisia do sono e as alucinações hipnagógicas.

A narcolepsia geralmente começa entre as idades de 15 e 25, mas pode aparecer em qualquer idade. Em muitos casos, não é diagnosticado e, consequentemente, não é tratado.

Sintomas

Sonolência diurna excessiva

A sonolência diurna ocorre quando uma pessoa com narcolepsia pode ficar repentinamente com sono e adormecer. Esses pequenos "cochilos" podem durar de vários segundos a vários minutos e podem ocorrer várias vezes ao dia.

Essa situação pode ocorrer mesmo durante uma boa noite de descanso e freqüentemente ocorre em locais e horários inadequados. Parece que as pessoas com esse transtorno não conseguem ter a quantidade de sono reparador e profundo que as pessoas normais têm.

Embora os "cochilos" sejam restauradores, essa sensação de descanso ocorre apenas por algumas horas.

Cataplexia

Na cataplexia, parece haver um início súbito do sono REM ou REM (sono de movimento rápido dos olhos). Normalmente, antes de atingir o sono REM, eles passam por 4 estágios anteriores. No entanto, alguém com narcolepsia vai diretamente para o REM.

Durante esta fase, os neurônios motores não são estimulados pela atividade cerebral e os músculos do corpo não se movem, levando à cataplexia.

Paralisia do sono

A paralisia do sono é um distúrbio do sono que ocorre quando, na transição entre o sono e a vigília, você tem plena consciência dos sonhos, mas é impossível mover-se.

Como isso acontece quando está em um estado intermediário entre o sono e a vigília, é possível ter alucinações auditivas ou visuais que provocam uma intensa sensação de presença e movimento pelo corpo.

Alucinações hipnagógicas

Uma alucinação hipnagógica é uma alucinação auditiva, visual ou tátil que ocorre pouco antes do início do sono.

Eles podem ser assustadores e muito realistas. Exemplos disso são voar ou a ilusão de ser pegado pelo fogo.

Comportamento automático

Estima-se que até 40% das pessoas com narcolepsia experimentam comportamentos automáticos durante episódios de sonho.

Consiste em que a pessoa continue a funcionar (falando, fazendo coisas) durante os episódios de sono, embora ao acordar não se lembre de ter feito essas coisas.

O primeiro sintoma que aparece na maioria dos casos é o sono repentino e excessivo durante o dia. Os outros sintomas podem começar sozinhos ou em combinação alguns meses após os "cochilos" diurnos.

Cerca de 20-25% das pessoas com narcolepsia apresentam todos os quatro sintomas. A sonolência diurna geralmente persiste ao longo da vida, embora a paralisia do sono e as alucinações hipnagógicas sejam mais raras.

Causas

Em humanos, o sono narcolepsia ocorre ao passar repentinamente de um estado de vigília para o sono REM, evitando os estágios do sono não REM.

Durante o sono REM, os neurônios motores da coluna e do tronco cerebral produzem uma atonia quase completa. Essa situação ocorre na cataplexia.

Fatores genéticos

O alelo HLA-DQB1 do gene HLA-DQB1 humano foi encontrado em 90% dos pacientes.

Um estudo de 2009 encontrou uma associação com polimorfismos no locus do gene TRAC.

Outro locus associado à narcolepsia é o EIF3G.

Existe uma correlação entre essas pessoas e as variações genéticas no complexo MHC (complexo principal de histocompatibilidade).

Variações neste complexo podem aumentar o risco de uma resposta autoimune às proteínas produtoras de neurônios no cérebro.

Pessoas com narcolepsia geralmente têm um número reduzido de neurônios que produzem a proteína hipocretina, que são responsáveis por controlar o apetite e os padrões de sono.

Apenas 10.000 a 20.000 células cerebrais secretam moléculas de hipocretina.

Fatores evolutivos

A narcolepsia pode ser um atavismo evolucionário; o aparecimento de um comportamento ancestral. Segundo essa teoria, o sono REM é a evolução do mecanismo de defesa conhecido como imobilidade tônica.

Esse reflexo também é conhecido como hipnose animal ou simulação de morte e funciona como última linha de defesa contra um predador. Consiste na imobilização total do animal.

A neurofisiologia e a fenomenologia dessa reação apresentam algumas semelhanças com o sono REM, que podem revelar uma semelhança evolutiva: paralisia, ativação simpática, alterações termorregulatórias, controle do tronco cerebral.

Diagnóstico

O diagnóstico de narcolepsia pode exigir uma pernoite em um centro médico, onde uma análise completa do sono é realizada.

Os métodos normalmente usados são:

História do sono: saber como ocorreu o sonho ao longo da vida da pessoa afetada. A escala de sonolência de Epworth pode ser usada.
Registros do sono: o paciente pode manter um diário no qual anota seus padrões de sono por 1-2 semanas. Você pode usar um actígrafo (como um relógio de pulso), um dispositivo que mede os períodos de atividade e descanso e fornece uma medida indireta de como e quando você dorme.
Polissonografia: é um teste que mede o ciclo vigília-sono. Ele mede a atividade cerebral (eletroencefalograma), movimento muscular (eletroculograma), movimento dos olhos (eletro-oculograma) e movimentos cardíacos (eletrocardiograma). Para este teste, você passará uma noite em um centro médico.
Teste de latência múltipla: mede quanto tempo uma pessoa leva para adormecer e os padrões de sono são observados. Pessoas com narcolepsia adormecem cedo e passam rapidamente para o sono REM.
Teste de hipocretina: a maioria das pessoas com narcolepsia apresenta níveis baixos de hipocretina. Com este teste, os níveis de hipocretina são medidos no fluido que envolve a medula espinhal.

Critérios de diagnóstico de acordo com DSM-IV

A) Crises irresistíveis de sono reparador que aparecem diariamente por no mínimo 3 meses.

B) Presença de um ou ambos os seguintes sintomas:

Cataplexia
Intrusões recorrentes de elementos do sono REM nas fases de transição entre o sono e a vigília, conforme indicado por alucinações hipnagógicas ou hipnopômpicas ou paralisia do sono no final ou início dos episódios de sono.

C) A alteração não se deve aos efeitos fisiológicos diretos de uma substância ou de uma condição médica geral.

Tratamento

Embora não haja cura para a narcolepsia, o tratamento com medicamentos e mudanças no estilo de vida podem ajudar a controlar os sintomas.

Medicamento

Estimulantes: são medicamentos que estimulam o sistema nervoso central e são usados como tratamento primário para mantê-lo acordado durante o dia. O modafinil ou o armodafinil são freqüentemente usados porque não são tão viciantes e não produzem os altos e baixos típicos de outros estimulantes.
Inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs) e inibidores da recaptação da norepinefrina (SNRIs): aliviam os sintomas da cateplexia, alucinações hipnagógicas e paralisia do sono. Eles incluem fluoxetina e venlafaxina. Problemas digestivos ou disfunções sexuais, entre outros, podem ocorrer como efeitos colaterais.
Antidepressivos tricíclicos: são eficazes para a cataplexia, embora freqüentemente ocorram efeitos colaterais como boca seca e tontura. Os exemplos são imipramina ou clomipramina.
Oxibato de sódio: É eficaz para a cataplexia e ajuda a melhorar o sono noturno. Em altas doses, também pode controlar o sono repentino durante o dia.

É importante consultar um médico antes de tomar qualquer um desses medicamentos, porque podem ocorrer interações com outros medicamentos ou outras condições, como hipertensão ou diabetes.

Outros medicamentos, como anti-histamínicos ou medicamentos para resfriado, podem causar sonolência.

Os tratamentos atualmente em estudo incluem: reposição de hipocretina, terapia gênica com hipocretina, células-tronco, manipulação da temperatura corporal e imunoterapia.

Mudanças no estilo de vida

Fazer certas mudanças no estilo de vida pode ajudar a controlar os sintomas da narcolepsia:

Estabeleça um horário de sono: tente dormir e levantar ao mesmo tempo. Os cochilos planejados podem evitar cochilos repentinos.
Evite álcool, cafeína e nicotina: café, chá e bebidas que contêm cafeína são estimulantes e podem interferir no sono se forem tomados à tarde. A nicotina é outro estimulante que pode causar insônia. O álcool é um sedativo, embora possa impedi-lo de atingir estágios profundos do sono e freqüentemente cause perturbações do sono à noite.
Faça exercícios regularmente: os exercícios fazem você se sentir mais acordado durante o dia e melhora o sono à noite. Além disso, tem muitos outros benefícios.
Faça uma dieta saudável: faça uma dieta rica em grãos inteiros, frutas, vegetais, pouca gordura e fontes vegetais de proteína. Evite refeições pesadas à noite.
Evite atividades perigosas: se possível, não conduza, suba ou utilize máquinas perigosas.
Comunique-se: informe as pessoas ao seu redor sobre sua condição para que possam agir se necessário.
Relaxe: os sintomas da narcolepsia podem ocorrer durante as emoções internas, portanto, as técnicas de relaxamento podem ajudar.

Grupos de apoio

Pessoas com narcolepsia podem sofrer de depressão, isolamento social e perturbação do funcionamento normal. Encontrar um psicólogo ou grupo de apoio pode ajudá-lo a lidar melhor com a situação e encontrar apoio social.

Conhecer outras pessoas com o mesmo problema reduz a sensação de isolamento e fornece suporte social. Além disso, pode ser libertador compartilhar experiências e aprender como outras pessoas lidam com os sintomas.

Complicações

Interrupção das relações pessoais: o sonho pode produzir menos desejo de fazer sexo ou problemas diretos durante a relação sexual.
Saúde mental: pode ter uma influência tão grande na vida que podem desenvolver distúrbios como ansiedade ou depressão.
Problemas de trabalho: podem diminuir a produtividade no trabalho e o desempenho escolar.
Obesidade: pessoas com narcolepsia têm duas vezes mais chances de serem obcecadas. O ganho de peso pode ser devido à falta de atividade, deficiência de hipocretina ou uma combinação de fatores.
Memória e atenção: dificuldade em lembrar coisas e concentração.

Danos físicos: existe o risco de adormecer ao conduzir ou de acidentes domésticos, como queimaduras ao cozinhar, queda…

Referências

"Classificação internacional de distúrbios do sono, revisada: Manual de diagnóstico e codificação" (PDF). Academia Americana de Medicina do Sono. 2001. Página visitada em 25 de janeiro de 2013.
"Atualizações recentes das revisões propostas para o DSM-5: Distúrbios do sono-vigília." Desenvolvimento DSM-5. American Psychiatric Association.
Tsoukalas I (2012). "A origem do sono REM: uma hipótese." Sonhando 22 (4): 253–283. doi: 10.1037 / a0030790.
Gowda CR, Lundt LP; Lundt (dezembro de 2014). "Mecanismo de ação dos medicamentos narcolepsia." CNS Spectrums 19 (Suplemento 1): 25–33.

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