As baleias vivem na água apesar de não terem guelras, porque evoluíram ao longo de milhões de anos a partir de ancestrais que viviam na terra. Seus ancestrais com pulmões se adaptaram muito pouco a pouco à água.
As baleias evoluíram de mamíferos terrestres para mamíferos marinhos. Sua fisionomia foi se adaptando para poder viver debaixo d'água. Os fósseis descobertos mostram como os cetáceos evoluíram dos artiodáctilos, cerca de 50 milhões de anos atrás.
Os dentes dessa criatura indicam que eles preferiam as plantas terrestres aos peixes, o que é um sinal de que a evolução em direção à água foi provavelmente para fugir dos predadores em vez de procurar alimento.
Os humanos também são mamíferos. Mamíferos são o grupo de animais que respiram ar pelos pulmões e criam seus filhos com o leite materno.
Como as baleias respiram?
Todos os animais, incluindo humanos, precisam de oxigênio, uma substância química encontrada no ar e na água. Os peixes usam suas guelras para tirar oxigênio da água em que vivem.
Pelo contrário, as baleias, sendo mamíferos, usam seus pulmões para respirar ar e podem permanecer debaixo d'água por longos períodos de tempo.
Essa é uma das razões pelas quais as baleias vão para a superfície do oceano. Às vezes, eles podem ser vistos na superfície da água com apenas parte de suas costas para fora.
Ao contrário de outros mamíferos, as baleias não têm nariz. Em vez disso, eles têm espiráculos (como narinas) no topo de suas cabeças.
Às vezes, quando uma baleia expele o ar pelo orifício em sua cabeça, ela expele água que geralmente inclui muco e sai em um riacho.
Os espiráculos são formados por músculos que mantêm os buracos fechados quando as baleias estão debaixo d'água e abertos quando o animal está na superfície e precisa respirar.
Depois de exalar o ar, eles inalam ar fresco em seus pulmões. Os pulmões da baleia jubarte podem conter até 5.000 litros de ar.
Isso ocorre porque o coração de uma baleia pode pesar entre 180 kg - 200 kg. É 640 vezes maior que um coração humano. O coração da baleia azul é o maior de qualquer animal.
Ao contrário dos humanos, as baleias respiram voluntariamente.
Como as baleias dormem?
Embora o conhecimento sobre o sono em baleias selvagens seja limitado, observou-se que baleias em cativeiro descansam um hemisfério cerebral enquanto o outro permanece ativo.
Isso permite que eles continuem nadando, respirando conscientemente e evitando o contato com outras espécies durante o período de descanso.
Referências
- Natureza. (sf). O ancestral terrestre das baleias. Obtido em nature.com
- Nmlc. (sf). Como as baleias respiram. Obtido em nmlc.org
- Wdc. (sf). Como as baleias respiram. Obtido em uk.whales.org
- Wikipedia. (sf). Balaenidae. Obtido em es.wikipedia.org
- Wikipedia. (sf). Evolução dos cetáceos. Obtido em en.wikipedia.org
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