O QUE É MEMÓRIA HUMANA? (PSICOLOGIA) - NEUROPSICOLOGIA - 2025

A memória humana é uma função do cérebro que permite aos humanos adquirir, armazenar e recuperar informações sobre diferentes tipos de conhecimentos, habilidades e experiências passadas. É uma das funções humanas mais estudadas na Psicologia.

Pense por um momento em todas as atividades que você realiza no seu dia a dia: caminhar, falar, ler, cozinhar, trabalhar, dirigir… Todas elas exigiram um aprendizado prévio que você não poderia realizar sem a faculdade psíquica da memória.

Segundo a Real Academia Espanhola, a memória é uma faculdade psíquica por meio da qual o passado é retido e lembrado. É uma função básica e essencial na sua vida, pois está presente em todas as atividades que realiza no dia a dia.

Definição, características e significado da memória

Segundo o astrônomo Carl Sagan, a mente humana é capaz de armazenar uma quantidade de informações equivalente a dez bilhões de páginas de uma enciclopédia.

Mas a memória não é um sistema de armazenamento perfeito. Embora muitas vezes a memória humana seja comparada com a capacidade de armazenamento de um computador, as diferenças estão na forma de recuperar as memórias ou arquivos salvos.

O computador recupera um arquivo sem qualquer modificação ou alteração, independentemente de quando ele foi armazenado; enquanto as memórias recuperadas da memória podem ser alteradas e modificadas por muitos fatores.

As memórias podem ser influenciadas por outras memórias, pela recepção de novas informações, pela interpretação que você pode fazer do que aconteceu, pela sua criatividade, pela sua capacidade de inventar…

Também pode acontecer que você modifique as memórias para se adequar às suas expectativas, resultando em memórias que contêm erros e distorções.

Essa capacidade de modificar memórias pode ir tão longe a ponto de gerar inconscientemente memórias falsas. Essa possibilidade é encontrada com muito mais frequência em crianças do que em adultos.

Memória, embora não mantenha cópias literais do que aconteceu como os computadores fazem, é um sistema confiável que permite que você se lembre com bastante precisão.

Em relação à localização da memória, não existe um local físico específico onde ela se localiza, mas é distribuída por diferentes localizações do cérebro.

Desta forma, podemos encontrar os diferentes tipos de memória, que veremos a seguir, localizados no córtex pré-frontal, lobo temporal, no hipocampo, no cerebelo, na amígdala cerebral, nos gânglios basais…

Tipos de memória

Existem muitos erros de conhecimento que a população lida diariamente, crenças errôneas que se expandiram com o tempo e que se acredita serem verdadeiras.

Algo semelhante acontece com a memória, que é concebida como um sistema unitário e indivisível. Como veremos a seguir, essa crença é errônea, uma vez que a memória é composta por um conjunto de sistemas ou subtipos de memória muito diferentes, cada um encarregado de uma função específica.

Por esse motivo, a expressão: "Tenho uma memória muito boa / ruim" não é correta, mas é mais provável que você seja bom ou ruim em algum dos subtipos de memória que compõem a memória e não em memória cheia.

Nas palavras de Tulving, cada sistema de memória:

“é uma estrutura anatomicamente e evolutivamente diferente de outros sistemas de memória e é diferenciada por seus métodos de aquisição, representação e recuperação de conhecimento”.

A memória é dividida em três sistemas ou subtipos de memória: memória sensorial, memória de curto prazo e memória de longo prazo.

- Memória sensorial

A memória sensorial é responsável por registrar as sensações que são percebidas pelos sentidos e por reconhecer superficialmente os estímulos percebidos.

Este sistema de memória possui uma grande capacidade de processamento, pois é responsável por reconhecer as sensações percebidas e reconhecer as características físicas dos estímulos percebidos como linhas, ângulos, brilho ou tom.

A memória sensorial é um sistema ou subtipo de memória que, por sua vez, é composto por dois outros subtipos:

• Memória Icônica: é o sistema de memória responsável por registrar os estímulos visuais e tem capacidade de retenção em torno de 300 milissegundos.
• Memória Ecoica: é o sistema de memória encarregado de armazenar temporariamente os estímulos auditivos quando eles desaparecem e tem maior capacidade de retenção, em torno de 10 segundos.

Embora a memória sensorial seja um sistema transitório, de curtíssima duração, graças a este sistema você é capaz de lembrar os sons que acabou de ouvir e os detalhes das imagens que acabou de ver.

- Memória curta

Na memória de curto prazo, encontramos dois sistemas de memória: memória de curto prazo e memória de trabalho ou memória de trabalho.

Memória de curto prazo

É um sistema de memória de armazenamento passivo que se caracteriza pela capacidade de reter informações por curtos períodos de tempo.

Sua capacidade de armazenamento é limitada, aproximadamente 7 mais menos 2 itens por 18-20 segundos se as informações retidas não forem revisadas. Por esta razão, você consegue se lembrar de um número de telefone por alguns segundos e depois de alguns momentos você o esquece.

O número de elementos pode ser expandido se os elementos simples forem agrupados em unidades de organização de ordem superior, ou seja, você pode lembrar mais elementos se reagrupar elementos simples juntos, se fizer grupos de elementos.

Desta forma, você se lembrará de sete grupos de elementos que por sua vez contêm elementos simples, de modo que o número de elementos lembrados será maior.

Para que as informações permaneçam na memória de curto prazo por mais de dez segundos, você deve revisar as informações. Se não for revisado, as informações vão acabar desaparecendo e você não conseguirá se lembrar delas.

No entanto, quando a revisão é suficiente, as informações encontradas na memória de curto prazo são transferidas para a memória de longo prazo.

Portanto, se você quiser se lembrar de um número de telefone que acabou de ser informado, ou qualquer outro item, deve revisá-lo mentalmente até aprendê-lo, o que significa que a informação foi transferida para a memória de longo prazo.

Memória de trabalho ou memória operacional

É um sistema de memória ativa que mantém informações temporariamente durante a organização e execução de uma tarefa.

Ou seja, a memória de trabalho permite reter e manipular as informações necessárias para fazer frente às demandas ou tarefas exigidas.

Embora a sua capacidade de armazenamento seja limitada, graças a este sistema de memória pode realizar várias tarefas mentais ao mesmo tempo, tais como compreender, raciocinar, reter informações, adquirir novos conhecimentos e resolver problemas, entre outras.

A memória de trabalho ou memória operacional está intimamente relacionada à memória de longo prazo, que fornece as informações de que você precisa para realizar tarefas.

Se você parar para pensar, a memória de trabalho está envolvida em qualquer tipo de atividade mental, como a compreensão de textos, operações matemáticas, a organização de tarefas, o estabelecimento de objetivos…

Tal como acontece com a memória sensorial, a memória de trabalho também é composta por sistemas ou subtipos de memória, especificamente é composta pelo executivo central e dois sistemas subordinados: o laço fonológico e a agenda visuoespacial.

a) Executivo central: é o sistema mais importante da memória de trabalho, é o sistema que se encarrega de supervisionar, planejar, organizar, armazenar, processar, tomar decisões, executar tarefas…

O executivo central também é responsável por coordenar a alça fonológica e a agenda visuoespacial, além de manipular a informação para poder fazer frente às demandas, às tarefas que você tem que realizar a todo momento.

O executivo central é o tipo de memória que permite definir metas, planos, mudar tarefas, selecionar um estímulo, inibir uma resposta…

b) Laço fonológico: também chamado de memória de trabalho verbal, é o sistema de memória especializado em armazenar e manipular as informações verbais

que você recebe.

Graças a este sistema você aprendeu a ler, aprendeu a entender o significado do que lê, aprendeu novas palavras, um novo idioma…

c) Agenda visuoespacial: é o sistema de memória especializado em armazenar e manipular as informações visuais ou espaciais que você recebe, ou seja, a agenda visuoespacial se encarrega de criar e manipular as imagens mentais.

Graças a este sistema de memória você pode se orientar geograficamente, planejar tarefas espaciais e entender textos.

Tanto a alça fonológica quanto a agenda visuoespacial têm capacidade limitada de armazenamento e são capazes de modificar as informações recebidas.

A memória de trabalho ajuda-nos a cumprir muitas das tarefas da nossa vida quotidiana, tais como: organizar as tarefas que tens de realizar todos os dias, verificar se estás bem cobrado pelo café, ler as placas enquanto conduzes…

- Memória de longo prazo

Quando você fala de memória em geral, você se refere à memória de longo prazo, que é responsável por guardar suas memórias, o conhecimento que você tem do mundo, as imagens que você viu, os conceitos que você aprendeu…

Na memória de longo prazo, encontramos memória declarativa ou memória explícita e memória procedural ou memória implícita.

Memória declarativa ou explícita

Este sistema de memória se refere aos eventos que você pode lembrar consciente e intencionalmente e é dividido em dois novos subtipos:

a) Memória episódica: também chamada de memória autobiográfica, é responsável por armazenar suas próprias experiências, o que acontece com você.

Quando um amigo lhe pergunta o que você fez no fim de semana passado e você lhe conta todos os planos que fez, com quem esteve e como passou, você está usando a memória episódica para responder porque está falando sobre o que viveu na primeira pessoa.

Este sistema de memória é o primeiro a ser danificado nas pessoas mais velhas.

b) Memória semântica: é responsável por armazenar o conhecimento que você adquire sobre o mundo, o conhecimento que você possui em geral.

Quando te mostram uma maçã e te perguntam que tipo de fruta é, você está usando a memória semântica para responder, você está usando o conhecimento que adquiriu ao longo da vida para responder à pergunta que lhe foi feita.

Graças à memória semântica você consegue associar palavras, símbolos e conceitos, consegue conhecer a capital do seu país e o nome do presidente do governo.

Memória processual ou implícita

Este sistema de memória se encarrega de armazenar as informações sobre as habilidades ou habilidades adquiridas

Depois que uma habilidade é adquirida e consolidada na memória procedural, você prossegue para executá-la inconscientemente.

Habilidades motoras, como andar de bicicleta ou dirigir, podem ser armazenadas neste sistema de memória; habilidades cognitivas, como matemática mental; hábitos, como escovar os dentes; emoções, como uma fobia…

Como você pode ver, a memória é composta por uma rede complexa de sistemas ou subtipos de memória que interagem entre si para adquirir, armazenar e lembrar todas as informações que você recebe.

Como as memórias são formadas?

Você acabou de ver os diferentes sistemas de memória que existem. Agora vou explicar como eles interagem entre si para formar memórias.

Diante de um estímulo externo, o primeiro sistema de memória que se põe em funcionamento é a memória sensorial, que é responsável por perceber as sensações e características físicas do estímulo com o qual estamos interagindo.

Nesse momento, a memória icônica para o reconhecimento de estímulos visuais e a memória ecóica para o reconhecimento de estímulos auditivos são acionadas.

As informações recebidas pela memória sensorial são enviadas para a memória de curto prazo, onde serão mantidas passivamente por um curto período de tempo. Para que a informação não seja esquecida neste momento, deve ser repetida.

Caso tenhamos que realizar uma tarefa mental, entrará em cena a memória operativa ou de trabalho, que se encarregará de realizar todas as tarefas necessárias para fazer frente às demandas exigidas.

Se a memória de trabalho for ativada, o executivo central, a alça fonológica e a agenda visuoespacial serão ativados.

Se a informação for repetida na memória de curto prazo, ela será transmitida para a memória de longo prazo, onde residirá permanentemente como uma memória. Neste sistema as informações podem ser alteradas, como vimos anteriormente.

Este é o caminho que percorre a informação fornecida por estímulos externos até se tornar memória em nossa memória.

Curiosidades sobre a memória

O filósofo alemão Hermann Ebbinghaus dedicou muitos anos de sua vida ao estudo da memória, chegando a conclusões muito interessantes.

Segundo este autor, o esquecimento ocorre progressivamente, de tal forma que poucos dias após ter estudado um material você só se lembra de uma pequena parte do que estudou, tendo esquecido grande parte das informações aprendidas.

Especificamente, nas primeiras 24 horas você pode lembrar de aproximadamente 50% das informações aprendidas; após 48 horas você pode se lembrar de 30% e, após uma semana, você vai se lembrar de apenas 3% de todas as informações que aprendeu alguns dias antes.

Para evitar esse fenômeno, é necessário revisar as informações estudadas com o objetivo de transferi-las adequadamente para a memória de longa duração, evitando esquecê-las e consolidar seu aprendizado.

Por isso, é aconselhável estudar espaçadamente no tempo, em vez de estudar intensamente em um curto espaço de tempo.

Outra curiosidade sobre a memória é o efeito de primazia e o efeito de recência.

O efeito primário e o efeito de recência referem-se ao fato de que o que vem primeiro e por último é mais facilmente lembrado.

Ou seja, as pessoas lembram melhor do início e do fim das coisas, esquecendo mais facilmente o conteúdo intermediário. Isso pode ser modificado se o conteúdo intermediário tiver grande significado emocional para a pessoa.

Por isso é melhor lembrarmos o início e o fim de uma conversa telefônica, uma leitura, uma música, um filme…

Conclusões

Como você viu, a memória não é uma unidade única e indivisível, mas uma rede complexa de sistemas de memória que interagem entre si para adquirir, armazenar e recuperar conhecimentos, habilidades e experiências passadas.

Graças à memória podemos dar sentido ao mundo que nos rodeia, relembrar experiências passadas, planejar o futuro e realizar todas as tarefas que dão sentido ao nosso dia a dia.

Referências

1. Schacter, DL (2007). Os sete pecados da memória. Barcelona: Ariel.
2. Gluck, MA Mercado, E. Myers, CE (2009). Aprendizagem e memória: do cérebro ao comportamento. México: McGraw-Hill.
3. Tulving, E. Schacter, DL (1990). Priming e sistemas de memória humanos. Science, 19 (247), 301-306.
4. Squire, LR (2004). Sistemas de memória do cérebro: uma breve história e perspectiva atual. Neurobiology of Learning and Memory, 82,

   171-177.

5. Henson, RN Gagnepain, P. (2010). Sistemas preditivos e interativos de múltiplas memórias. Hippocampus, 20, 1315-1326.