As células somáticas são "células diferenciadas" que formam tecidos e órgãos, e que surgem de células-tronco embrionárias. O fato de serem diferenciados significa que têm funções específicas que são diferentes de todas as outras células do corpo.
No processo de formação do feto, as células-tronco embrionárias passam por um processo de divisão celular em que se proliferam a ponto de conseguir desenvolver grupos de células com funções específicas, de acordo com o tecido ou órgão em que se encontram. Essas são células somáticas e, dependendo de suas funções, assumem nomes diferentes.
Células somáticas são qualquer célula que não gametas (células reprodutivas), e seu papel é formar sistemas dentro do corpo humano em que todas as células envolvidas possuem a mesma informação genética que permite seu desenvolvimento.
Características da célula somática
As células somáticas possuem informações genéticas sobre os indivíduos em seu núcleo. São células diplóides, o que significa que possuem duas séries de 23 cromossomos, num total de 46 cromossomos, dentro de cada uma delas. Dentro de cada cromossomo está contida a informação genética do ser humano.
Como as células somáticas contêm informações genéticas, os cientistas usaram diferentes técnicas e experimentos com elas para tentar fazer avançar a descoberta do genoma humano.
Por outro lado, as células somáticas podem se multiplicar com a mesma informação genética que possuem, mas apenas um número limitado de vezes.
Por esse motivo, eles têm uma expectativa de vida limitada e não são capazes de se auto-renovar depois de formados. Quando param de funcionar, geralmente são substituídos por novas células somáticas.
Outra característica dessas células é que, ao contrário das células sexuais, elas não participam da reprodução ou geração de novas células além de si mesmas - função que as células reprodutivas desempenham.
Sua função se reduz exclusivamente a garantir o funcionamento do sistema a que pertencem.
As células somáticas têm diferentes formas e tamanhos, dependendo de sua função específica.
Finalmente, uma característica importante dessas células é que certos tipos de mutações - ou seja, certas mudanças na informação genética nelas contida - podem estimular sua divisão celular e fazer com que percam sua limitação reprodutiva natural, de modo que possam se dividir infinitamente.
Essa reprodução indefinida das células somáticas com uma alteração em seu DNA é a base para o aparecimento de todos os tipos de câncer.
Tipos
As células somáticas assumem uma grande variedade de nomes, uma vez que estão totalmente constituídas em órgãos e tecidos humanos.
Ao chegar a esse ponto, eles passam a ter diferentes funções dependendo do sistema a que pertencem. Alguns exemplos de células somáticas que encontramos no corpo humano são:
- Neurônios: neurônios são um tipo de células somáticas pertencentes ao sistema nervoso e que têm a função de transportar informações na forma de sinais do corpo para o cérebro.
- Glóbulos vermelhos ? eritrócitos. É o nome dado às células somáticas encontradas no sangue e que pertencem ao sistema cardiovascular, com a função específica e diferenciada de transportar oxigênio a todos os tecidos do corpo humano.
- Glóbulos brancos: são células somáticas também encontradas no sangue, com a função de gerar uma resposta imunológica a qualquer agente, interno ou externo, que possa causar ataques ou danos ao organismo.
- Hepatócitos: são células somáticas pertencentes ao tecido hepático que desempenham várias funções no fígado, como a conformação do tecido hepático e a bile.
- Melanócitos: são células somáticas encontradas na pele cuja função é a produção de melanina, pigmento natural que no ser humano determina a cor da pele, dos cabelos, entre outros.
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- Miócito: é a célula somática que compõe a fibra muscular, que por sua vez compõe o tecido muscular. A função dos miócitos, ou fibra muscular, é garantir a correta mobilidade mecânica do corpo.
- Célula endotelial: é a célula somática que compõe o tecido encontrado na parte interna dos vasos sanguíneos. Entre suas inúmeras funções, esta célula permite o correto fluxo (ordenado, liso e estratificado) do sangue, evitando aderências indesejadas de certas células que podem dificultar esse fluxo.
- Condrócitos: são células somáticas encontradas no tecido cartilaginoso (cartilagem), e cuja função é a segregação de compostos como o colágeno e o proteoglicano para manter a forma da cartilagem que o compõe. A cartilagem é um tecido que ajuda a cobrir ou sustentar certas partes do corpo, evitando golpes ou desgastes, e a dar mobilidade a certas articulações.
- Osteócito: é uma célula somática que, juntamente com outras células (como os osteoclastos), constituem o tecido ósseo. O tecido ósseo é um dos componentes dos ossos que compõem o sistema esquelético, que tem a função de fornecer suporte e proteção aos tecidos, órgãos e músculos do corpo humano, além de permitir sua mobilidade e movimentação.
Assim como essas células, existe uma outra grande diversidade de células somáticas que compartilham uma característica comum: todas têm funções específicas e diferenciadas de outras células que permitem o funcionamento dos diferentes tecidos, órgãos e sistemas do corpo humano.
Portanto, o que é importante levar em consideração é que a principal característica definidora das células somáticas é que são todas aquelas que possuem funções específicas que, quando complementadas com outras células, dão vida às funções vitais do organismo a que pertencem.
Referências
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