RESTAURAÇÃO ECOLÓGICA: MÉTODOS, IMPORTÂNCIA E EXEMPLOS - MEIO AMBIENTE - 2024

A restauração ecológica é a recuperação da estrutura e função de um ecossistema degradado, retornando a uma condição anterior conhecida ou estimada. Isso engloba um conjunto de procedimentos e técnicas que dependem tanto do tipo de ecossistema quanto do grau de degradação que apresenta.

Entre os métodos utilizados na restauração ecológica estão reflorestamento, sucessão secundária, corredores biológicos, translocações, introduções e reintroduções.

Restauração ecológica na Austrália. Fonte: Nick carson na Wikipédia em inglês / domínio público

O reflorestamento para ser considerado uma restauração ecológica deve incluir espécies típicas do ecossistema em questão. Nesse sentido, a recuperação de uma área degradada com plantio florestal não se qualifica como restauração ecológica.

A restauração ecológica é importante para remediar a degradação do ecossistema, recuperar espécies ameaçadas de extinção e garantir os serviços do ecossistema. Entre esses serviços estão sendo fonte de água, energia, oxigênio, sumidouro de carbono, recreação e turismo.

Métodos de restauração ecológica

Existem vários métodos para realizar a restauração ecológica, que por sua vez têm variantes dependendo do ecossistema a ser restaurado. É preciso levar em conta que cada ecossistema possui estrutura e funções próprias.

Portanto, a restauração ecológica não consiste apenas em restabelecer uma cobertura vegetal ou introduzir outros organismos vivos na área. Além disso, existem diferenças entre a restauração de um ecossistema natural e aquele onde a atividade humana é uma parte permanente.

- Cancelar processos degradantes

O primeiro passo de qualquer projeto de restauração ecológica é parar ou controlar a ação desses fatores degradantes do ecossistema. Podem ser, entre outros, incêndios periódicos, poluição ou atividades produtivas humanas.

- Reflorestamento

O termo reflorestamento é usado em um sentido amplo para se referir à substituição da vegetação retirada de uma determinada área.

Áreas desmatadas ou queimadas

O reflorestamento é uma alternativa em áreas que perderam a cobertura arbórea ou arbustiva devido ao desmatamento ou incêndios. Em termos de recuperação ecológica, o reflorestamento deve ser feito com espécies nativas do ecossistema a ser recuperado.

Reflorestamento. Fonte: Botaurus / domínio público

Por outro lado, para o seu sucesso, deve-se levar em conta que as condições de solo e umidade são adequadas. Em uma zona desmatada ou queimada, as condições abióticas da área mudam, o solo sofre erosão mais rapidamente e sua profundidade diminui.

Da mesma forma, com o aumento da temperatura, há mais radiação solar e menos umidade. Essas novas condições devem ser levadas em consideração para garantir a sobrevivência dos indivíduos plantados.

- Sucessão secundária

Em condições de alta degradação de um ecossistema, abrangendo grandes áreas, o reflorestamento não é suficiente para a restauração ecológica. Nesses casos, a sucessão secundária pode ter mais sucesso, embora seja um processo mais lento e trabalhoso.

A sucessão ecológica é um processo natural que consiste na substituição progressiva de algumas comunidades por outras até um clímax ou condição ótima. Nesse processo, eles primeiro colonizam plantas pioneiras de crescimento rápido que criam condições para outras espécies mais exigentes.

Sucessão secundária em uma floresta mediterrânea. Fonte: Xvazquez / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0)

No caso de sucessão secundária, procura-se reproduzir esse processo promovendo-o para ocorrer naturalmente ou intervindo diretamente. Neste último caso, é estabelecido um plano de introdução de espécies de cobertura, depois as plantas pioneiras e, por fim, as plantas típicas do ecossistema climático.

- Corredores biológicos

Uma forma de degradação é a fragmentação de habitats, ou seja, um grande ecossistema é dividido em manchas sem conexões entre si. Isso altera as funções do ecossistema como um todo e para algumas espécies pode representar um grande risco de extinção.

Corredor ecológico. Fonte: Chico1952 / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Para corrigir a fragmentação, uma estratégia de restauração ecológica é o estabelecimento de corredores ecológicos. São áreas restauradas que conectam um fragmento a outro, permitindo a movimentação de espécies ao longo deles.

- Translocações

Este método é aplicado a espécies animais e consiste na transferência de indivíduos de uma população para outra. É especialmente útil em condições de fragmentação de habitat, onde algumas populações permanecem isoladas e diminuíram muito.

Também é usado para proteger espécies ameaçadas de extinção, transferindo-as para uma área com melhores condições.

- Apresentações e reintroduções

Às vezes, a degradação afeta populações de espécies específicas em maior extensão, o que pode diminuir drasticamente ou desaparecer. Nestes casos, as introduções para reforçar as populações afetadas e as reintroduções quando as espécies desapareceram de uma área são muito eficazes.

- Práticas antrópicas tradicionais

O ser humano é uma espécie e como tal faz parte do ecossistema, por isso a ação das comunidades tradicionais molda a paisagem. Nesse sentido, em alguns casos, ao restaurar uma área ao estado pré-existente, deve-se considerar as práticas indígenas tradicionais.

Importância da restauração ecológica

Os ecossistemas estão sujeitos a um processo permanente de degradação devido à pressão humana. A restauração ecológica surge como uma proposta que integra a consciência do papel do equilíbrio ecológico com o conhecimento do funcionamento dos ecossistemas.

Restaurar com critérios ecológicos permite recuperar e conservar as funções e serviços essenciais que o ecossistema fornece.

Conservação da biodiversidade

Por definição, o principal impacto positivo da restauração ecológica é a recuperação e conservação da biodiversidade.

Fontes de água potável

Os ecossistemas são a fonte de água potável, pelo que a sua restauração ecológica permite-nos proteger ou recuperar este recurso. A cobertura vegetal capta a umidade do ambiente, diminui o escoamento e promove a infiltração ao alimentar os aquíferos.

Sumidouros de carbono e reguladores climáticos

As florestas e selvas do planeta captam o CO ₂ ambiental e o retêm usando o carbono na conformação de seus tecidos. Dessa forma, eles extraem CO ₂ da atmosfera, reduzindo o efeito estufa que está causando o aquecimento global.

Da mesma forma, eles desempenham um papel importante na regulação do ciclo da água e, portanto, os padrões de chuva.

Atividades econômicas

A restauração ecológica de ecossistemas recupera seu potencial como fonte de benefícios econômicos no âmbito do uso sustentável.

Turismo e recreação

Um ecossistema recuperado representa uma atração turística e um local para recreação saudável. Isso traz benefícios para a saúde pública e impulsiona a economia em torno da atividade turística.

O turismo ecológico e recreativo em áreas naturais é a principal fonte de desenvolvimento econômico em muitas regiões.

Matérias primas

A restauração ecológica permite o florescimento de espécies de ecossistemas que podem fornecer diversas matérias-primas para uso inteligente. As florestas são fonte de alimentos, fibras, materiais de construção e recursos genéticos que podem ser usados ​​sob um critério de sustentabilidade.

Exemplos

- Restauração ecológica de minas de bauxita

Este é um exemplo interessante porque nos permite ver a evolução do conceito de restauração em direção a um critério ecológico.

A Alcoa World Alumina Australia é uma empresa de mineração que extrai bauxita (obtenção de alumínio) em Willowdale e Huntly em Darling Range, sudoeste da Austrália. Para isso, são instalados poços de mineração que se estendem por dezenas de hectares.

Esta empresa pratica desde 1966 a restauração das áreas uma vez cessada a exploração mineira. Esta área do sudoeste da Austrália é caracterizada por florestas de eucalipto, especialmente jarrah (Eucalyptus marginata).

Primeiros projetos

Os métodos de restauração têm sido aprimorados ao longo dos anos, com os projetos iniciais consistindo no plantio de espécies exóticas de pinheiros. Nesse sentido, a restauração realizada não foi estritamente ecológica.

Restauração ecológica

Hoje esta empresa aplica critérios de restauração ecológica, reabilitando em média 550 hectares por ano. Para isso, busca restaurar a floresta jarrah em condições próximas às originais, garantindo suas funções e serviços originais.

Os métodos usados ​​incluem principalmente o reflorestamento e o controle da sucessão de plantas secundárias. O programa foi bem-sucedido, pois a presença de todas as espécies comumente encontradas em uma floresta de jarrah foi confirmada sem intervenção em uma área recuperada.

- Parque Nacional

Esse exemplo de restauração ecológica se destaca pela peculiaridade de sua abordagem, pois envolve o restabelecimento de atividades humanas tradicionais em uma área.

Condição original

Esta região do sul do Canadá é representativa das vastas pastagens da América do Norte. São extensas áreas cobertas por gramíneas e habitadas por animais como o pronghorn (Antilocapra americana) e a perdiz (Centrocercus urophasianus).

Parque Nacional Grasslands (Saskatchewan, Canadá). Fonte: 1brettsnyder / domínio público

Nesta região, os indígenas tradicionalmente praticavam o pastoreio e as queimadas controladas da pradaria. Devido à importância desse bioma, optou-se por conservar a área incluindo-o no sistema de parques nacionais.

questão

A ação de conservação ocasionou um processo de mudança do ecossistema original, pois quando a pastagem e as queimadas foram suspensas, a pradaria começou a se transformar. Assim, os distúrbios humanos tradicionais eram uma parte importante do ecossistema original.

Solução

Diante disso, foi implementado um programa de restauração ecológica que incluiu o restabelecimento das práticas indígenas tradicionais de manejo de pastagens. Por outro lado, bisões (Bison bison) foram reintroduzidos na região.

Os métodos de restauração ecológica, neste caso, incluíram a reintrodução de espécies, revegetação e práticas antrópicas.

Referências

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